雪粒子像碎玻璃渣，狠狠砸在陈默皴裂的脸上。他跪在山道旁，嶙峋的脊骨顶着单薄的破袄，十指如钩，死死攥着一截枯枝，在冻得梆硬的土上划出深痕。七天粒米未进，胃囊像被一只无形的手攥紧、拧绞，烧灼的空洞感直冲喉头。旁边，一张破草席裹着母亲，那张曾经温润的脸此刻比落雪还惨白，干涸发黑的血渍凝在嘴角，刺目惊心。
“卖身——葬母！”他扯开干裂渗血的嘴唇嘶吼，声音嘶哑，瞬间被呼啸的北风撕碎卷走。
远处，沉闷的马蹄踏碎雪幕。陈默猛地抬头，冻得发青的眼皮下，一双眸子却亮得瘆人。三匹高大战马破雪而来，为首之人猩红大氅猎猎作响，腰间玉带镶金嵌玉，在灰暗天地间亮得晃眼，连马鞍都裹着锦缎。
那人勒住缰绳，战马喷着白汽。他居高临下，目光如冰锥扫过陈默褴褛的衣衫、冻得发紫的光脚，最后落在那张破草席上，几不可察地皱了皱挺直的鼻梁，仿佛嗅到了死亡的气息。
“你就是那个卖身的？”曹洪开口，声音带着金玉碰撞般的冷硬，语气里的讥诮毫不掩饰，“瘦得跟柴火棍似的，能值几个钱？”
陈默不答，布满冻疮裂口、指甲缝里嵌满黑泥的手，死死抠着地面，冰冷的土块硌进肉里。他的视线死死钉在曹洪那双锃亮的、厚实皮靴上。
“十贯。”曹洪嗤笑一声，从怀里随意摸出一个小布袋，看也不看，手腕一抖，银钱“哗啦”一声砸在陈默脚前的雪地里，溅起细碎的雪沫。“拖去乱坟岗，埋了。”
银钱半陷在雪泥中，冰冷的金属光泽刺痛了陈默的眼。他指节因用力而发出咯咯轻响，指甲深深陷进早已麻木的掌心皮肉里，几乎要掐出血来。
“我要的……”他喉头滚动，声音低沉得如同地底传来的闷雷，“是活人。”
曹洪一愣，随即爆发出一阵刺耳的大笑，震得马鬃微颤：“哈哈哈！活人？当官？你这穷鬼连双裹脚的破布都没有！痴人说梦！”
笑声未歇，林中积雪陡然簌簌落下！
一道鬼魅般的黑影从枯树后暴起，手中短匕划破寒风，毒蛇般直噬曹洪毫无防备的后心！
“小心！”陈默的怒吼比思维更快！他枯瘦的身体如同压缩到极致的弹簧，猛地蹬地扑出，带起一片雪尘。电光石火间，他抄起脚边那副锈迹斑斑、齿口狰狞的捕兽夹，用尽全身力气抡圆了甩出去——
“咔嚓！”一声令人牙酸的脆响！带着倒刺的铁齿狠狠咬穿了刺客的小腿，鲜血如泉喷涌，瞬间染红大片雪地！
刺客凄厉的惨嚎划破风雪，身体失控地翻滚。曹洪惊魂未定，猛地回身拔剑，寒光一闪，却见陈默已如饿狼般扑至，手中不知何时多了一根前端尖锐的硬木树枝，带着一股同归于尽的狠绝，直戳刺客咽喉！
“住手！”曹洪厉喝，剑尖指向陈默。
陈默手臂肌肉瞬间绷紧如铁石，硬生生停在半空。尖锐的树枝距离刺客因剧痛而扭曲的脖颈，不足半寸！树枝尖端，一滴粘稠的血珠缓缓凝聚，滴落。
刺客仰躺雪地，死死瞪着陈默，眼中是滔天的怨毒与难以置信的惊惧。陈默垂眼，看了看自己那双布满紫黑色冻疮、裂口处渗出黄水的手，眼神却比这数九寒天的冰还要冷彻骨髓。
曹洪翻身下马，猩红大氅拂过雪地。他走近几步，靴子踩在染血的雪泥上，发出咯吱声。他鹰隼般的目光紧紧攫住陈默那张稚嫩却写满麻木与凶狠的脸，仿佛要穿透皮肉，看清里面的骨头。
“你是谁家的崽子？”他沉声问，语气里的审视压过了之前的轻蔑。
“陈家村。”陈默的声音平板无波。
“练过枪？”
“不会。”
“那你刚才……”曹洪指了指地上哀嚎的刺客，又指向陈默手中滴血的树枝，“靠什么？”
陈默抬起眼皮，那双深陷的眼窝里，眸光沉寂如古井，只吐出三个字：“靠感觉。”
曹洪狭长的眼睛眯了起来，锐利的目光在陈默脸上逡巡良久，仿佛在评估一件沾满泥泞却意外锋利的凶器。忽然，他嘴角勾起一丝奇异的弧度。
“好一个‘靠感觉’！”他猛地一挥手，声音斩钉截铁，“带回去！把这身破烂扒了，换身能见人的皮！”
亲随应声上前。陈默却像钉在原地，纹丝不动。
“我的母亲呢？”他的声音不高，却带着不容置疑的分量。
曹洪脚步一顿，猩红大氅在风雪中微滞。他瞥了一眼破草席，沉默片刻，不耐地挥挥手：“一并抬走。晦气，别脏了我的地方。”
陈默不再多言，沉默地转身，一步一个深坑，踩在冰冷的雪地里，跟上了抬尸的士兵。身后，只留下一行深浅不一、蜿蜒向远方的脚印，很快又被新雪覆盖。
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城门口，数支熊熊燃烧的火把将飘落的雪花映成跳跃的金红。寒风更烈，像无数把小刀刮过皮肤。
陈默站在军营辕门外，身上套着一件明显宽大不合身的粗布灰褐色军袍，空荡荡地灌着冷风。脚上蹬着一双干硬的草鞋，粗糙的草梗磨着冻伤的脚踝。寒气无孔不入，刺得他牙关控制不住地打颤，每一次呼吸都带着白雾。但他站得如同一杆标枪，背脊挺得笔直，仿佛感觉不到那刺骨的冰冷。
一个满脸风霜、左颊带疤的老兵走过来，浑浊的眼睛上下打量了他一番，没废话，直接将一支裹着旧布条、矛尖闪着幽冷寒光的长矛塞进他手里。
“你的第一夜。”老兵声音沙哑，带着浓重的烟熏味，“守这门洞。眼珠子瞪大点。”
陈默接过，入手冰凉沉重。他五指收紧，粗糙的布条摩擦着他掌心的裂口，带来细微的刺痛，却让他精神一振。
“记住，”老兵转身前，布满老茧的手重重拍在他肩上，力道沉得像块石头，“闭眼，就是死。”
夜色如墨，浓得化不开。风在门洞中穿梭，发出呜呜的鬼哭。陈默背靠着冰冷的石墙，几乎与阴影融为一体。他手指无意识地摩挲着矛杆上被无数前人汗水浸透、磨得光滑的木纹。突然，他耳廓微不可察地动了一下。
一丝极其轻微的、靴底踩碎薄冰的“嚓”声，从侧后方的黑暗中传来。
“什么人！”陈默低喝，身体如猎豹般弹起，手中长矛毒龙般刺向声源！
黑暗中，一道身影疾闪而出，手中短刃带起一道刺目的寒光，毫不留情地劈向陈默面门！
“杀你的人！”来者声音阴冷，刀势又快又狠。
陈默沉腰坐胯，横矛格挡！“当啷！”金铁交鸣，火星四溅！巨大的力量震得他双臂发麻，虎口剧痛，几乎握不住矛杆。但他非但不退，反而借着反震之力，右脚猛踏地面，拧身进步，矛尖如毒蛇吐信，带着破风声，刁钻地斜刺对方肋下空档！
对方显然没料到这个新兵蛋子如此悍猛狠辣，惊怒交加，仓促间侧身急闪，冰冷的刀锋几乎是贴着陈默的脖颈皮肤削过，带起一阵寒意！同时，那人反手一刀，更快更狠地削向陈默咽喉！
生死一线！陈默眼中凶光暴射，猛然一个极其狼狈却有效的矮身贴地翻滚，险之又险地避过致命一刀！翻滚中，他手中的长矛借着旋转之力，矛杆带着千钧力道，狠狠扫在对方立足未稳的膝盖外侧！
“呃啊！”一声压抑的痛哼，偷袭者下盘瞬间失衡，踉跄着向后跌退。
陈默哪会给他喘息之机！身体还未完全站直，腰腹核心骤然发力，手中长矛已如毒龙出洞，带着一往无前的决绝杀意，矛尖直指对方心窝！
“住手！！”一声雷霆般的怒喝自身后炸响，蕴含着不容置疑的威压。
陈默前冲的势头戛然而止，矛尖稳稳停在偷袭者因惊骇而剧烈起伏的胸口前方，不足半寸！矛尖的寒气，激得对方皮肤瞬间起了一层鸡皮疙瘩。
“你疯了吗！”曹洪大步流星走来，猩红大氅在火把光下翻涌如血浪，脸色阴沉得能滴出水来，身后跟着几名按着刀柄、眼神警惕的亲兵。
陈默缓缓收回长矛，转过身，胸膛微微起伏，脸上溅了几点对方的血，在火光下暗红发亮，眼神却依旧平静无波，仿佛刚才的生死搏杀只是拍死了一只苍蝇。
“他要杀我。”声音平静地陈述事实。
“他是我的幕僚！”曹洪怒视陈默，眼神锐利如刀。
“那他就该死。”陈默的回答没有任何情绪起伏，却透着一股令人心寒的理所当然。
曹洪勃然色变，一股煞气弥漫开来。亲兵的手瞬间握紧了刀柄。
然而，陈默接下来的话，却像一盆冰水，浇在了即将燃起的怒火上：
“将军，”他直视曹洪喷火的眼睛，声音清晰，“若今夜我不动手，明日，您帐下便少一个能杀敌的卒子。多一个……死人。”
空气仿佛瞬间凝固。风雪声、火把噼啪声都消失了。曹洪死死盯着陈默那双深不见底、毫无惧色的眼睛，那里面没有狡辩，没有乞怜，只有一种近乎冷酷的、对生死的漠然判断。
几秒钟的死寂。
忽然，曹洪脸上的怒容如同潮水般褪去，嘴角缓缓咧开，露出一抹混合着惊异、欣赏和掌控欲的笑容。
“你叫什么名字？”他问，声音恢复了之前的平稳，却多了一丝别的意味。
“陈默。”
“好！”曹洪猛地一挥手，猩红大氅带起一股劲风，“从今夜起，你归我帐下听用！”
“谢将军。”陈默抱拳，动作生硬却干脆。
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天光破晓，惨白的日头艰难地刺透铅灰色的云层，吝啬地洒在校场冰冷的硬土地上。
陈默孤零零地站在场中央，手中那杆长矛的矛尖，在熹微晨光下被他自己用石头磨得锃亮，泛着森冷的金属光泽，卷边的豁口处，还残留着昨夜未擦净的暗红血渍。
他对面，五名披着旧皮甲、眼神如狼似虎的老兵一字排开，个个抱着膀子，嘴角噙着毫不掩饰的轻蔑与冷酷。空气里弥漫着汗臭、铁锈和未散尽的寒意。
“你们的任务，”一个身材魁梧、脸上横贯一道狰狞刀疤的教头，声音像两块生铁在摩擦，“把他打趴下，让他滚蛋。开始！”
最后一个字落下的瞬间，最左侧一个膀大腰圆的老兵已如猛虎出闸，钵大的拳头带着呼啸的风声，直捣陈默面门！动作快、狠、准，显然是要一击废掉他！
陈默瞳孔骤缩！不退！不闪！身体重心瞬间前压，后脚脚跟离地，整个人如同绷紧的弓弦！手中长矛不是横扫格挡，而是毒蛇般精准地向前一递、一点！矛尖化作一道寒星，后发先至，“噗”地一声，狠狠点中对方手腕内侧的麻筋！
“呃！”老兵闷哼一声，整条手臂瞬间酸麻失控，拳势土崩瓦解，踉跄着捂住手腕，满脸惊愕。
“第二人！”教头面无表情，声音冷酷。
另一个老兵眼神一厉，低吼着冲来，下盘极稳，一记势大力沉的扫堂腿直取陈默脚踝！
陈默眼神冰冷，身体原地一个迅猛的旋身，带起地上尘土。长矛在他手中仿佛活了过来，沉重的矛尾借着旋转之力，如同攻城槌般狠狠横扫出去！“砰！”一声闷响，结结实实砸在对方支撑腿的腿弯处！
“啊！”老兵惨叫一声，身体失去平衡，重重栽倒在地，尘土飞扬。
“第三、第四、第五，一起上！”教头的声音带着一丝不易察觉的寒意。
剩下的三人眼中凶光大盛，再无轻视。一声低吼，三人呈品字形猛扑而上！拳风、腿影、甚至有人抽出了腰间的短棍，从不同角度封死了陈默所有退路！杀气凛冽！
陈默牙关紧咬，腮帮子绷出冷硬的线条。他眼中最后一丝属于少年的情绪彻底消失，只剩下野兽般的凶戾与决绝！手中长矛不再是兵器，而是他身体延伸出的獠牙利爪！他不再拘泥于任何枪法架势，将昨夜厮杀的本能发挥到极致！
挑！刺！扫！砸！格挡！
动作迅猛、狠辣、刁钻，招招搏命，毫无花哨，也完全不顾自身防御！矛尖卷起的豁口撕裂空气，发出呜呜的尖啸。他硬挨了一拳在肋下，闷哼一声，嘴角溢血，但刺出的长矛却更加凶狠，逼得一人狼狈后退；小腿被短棍扫中，一个趔趄，却借势将矛杆狠狠砸在另一人肩头，骨头碎裂声清晰可闻！
场中尘土弥漫，人影翻飞，怒吼与痛哼交织。陈默身上旧袍被撕开几道口子，露出底下青紫的淤伤和渗血的擦痕，脸上也挂了彩。但他像一头不知疼痛、只知撕咬的受伤孤狼，每一次反击都带着以伤换命的惨烈！
最终，五名老兵全部倒地，或捂着伤处痛苦呻吟，或挣扎着爬不起来，看向场中那个摇摇欲坠却依旧拄着矛杆挺立的身影时，眼神里充满了惊骇与一丝不易察觉的惧意。
教头一步步走过来，沉重的靴子踏在硬土上。他目光扫过地上哀嚎的士兵，最后落在陈默身上，从头到脚仔细打量着他满身的尘土、血迹和那双燃烧着冰冷火焰的眼睛。片刻，教头那张刀疤脸上没有任何表情，只是几不可察地点了下头。
“你通过了。”
陈默没有回应，甚至连眼皮都没抬一下。他只是缓缓低下头，布满新旧血污和泥垢的手指，用力摩挲着矛杆上那卷了边、豁了口、却依旧闪烁着刺骨寒芒的矛尖。
冰冷的金属触感顺着指尖蔓延。
他知道，这沾血的矛尖，不过是风暴卷起的第一粒砂砾。
真正的滔天巨浪，才刚刚在遥远的地平线上，露出它狰狞的獠牙。