九年后
明,嘉靖十四年。
陕西,西安府,香积寺。
经世传古的终南山脉,西源秦陇,东达蓝田,积云纳雾,峰壑千岚。终南山地形险阻,山道崎岖,大谷有五,小谷过百,其间子午谷正北处,一座佛荫普天的寺院座落于此,名曰香积。
香积寺东畔神禾原之瑰体,西眷濠、潏二河之汇流,北据樊川阴柔之秀美,整个院墙围山而造,山中有寺、寺中有山,古木苍松包拢而聚,幽而不僻、静而不寂。
与往日不同,今日香积寺山门齐开,十余位僧人身着法衣,列里两旁,似是迎候贵客。
透过山门看去,院内烟俪缭升,一条宽大锃明的石阶顺山势直逼而上,细数之下恰好九九八十一阶,石阶上去便是一处石板铺砌的开阔广场,那溷金涌耀的大雄主殿便伫立于此。
今日一如往常,大殿之内人头攒动,只是这些却不是普通香客,除去十余名僧人外,众人或老或少皆头梳髻发,长袍着身,且个个神态超俗,似是修身养性的世外隐士。
而众人正在交头衔耳之际,忽听得殿外钟声响起,沉寥之声漾荡四际,众人停下口中言语向殿外看去,此刻一位白须沧颜的老僧,正在众僧簇拥之下,顺着长长梯阶疾步赶来。
老僧满脸皱纹堆垒,面色却红润异常,进得大殿后气息未改,似是未曾疾步攀过那八十一层阶梯般,只是神情却十分凝重。
老僧刚刚站定,未及环顾众人,便听得人群之中有人叹道:“慧悟大师,可叫人好等呀!不知此番召来我等,有何要事相商?”
这半厌半戏的声音,来自一位凶眼翘眉的中年道长,他身着赤色鹤氅,上由金线制出五彩二十四鹤,头戴通天道冠,脚踏丹舄,手执象牙手板,区别众人青衣小帽的装扮,这道长一身华贵,傲气冲天,此时正被一众道徒簇拥,端坐在大殿正中,大有反客为主的阵势。
慧悟大师寻声看去,见正是道家符箓三宗之首,‘龙虎宗’掌教,张彦羽张天师。
龙虎宗乃由“正一道宗”传承而来,因广受朝廷扶持,香火之旺盛、观堂之宏伟,纵览天下几无可比。而张天师也是登名在册位居四品,门下徒众更是数不胜数。因此较殿内其他道隐之士,这初涉不惑之年的张天师,少了几分清素风雅,却多了些许的威压之势。
“阿弥陀佛,原来是龙虎山张天师,老衲失礼了。”慧悟大师礼道,转而又沉叹一声,道,“若非情急危时,老衲也......”
没及慧悟大师再说下去,众人之中一人说道:“张天师,不必太过心急。”
这声音让人有种如沐春风之意,但在隐隐间却透露着不可力衡的气势,使人不觉暗自生敬。众人擎目看去,说话之人乃是符箓三宗之一,茅山宗掌教,徐宗主。此刻,他正面带盈笑,自人群前排信步游出。与扮相华贵的张天师不同,徐宗主仅着一件俗家长袍,但须发皆白精神矍铄的样子,却显得神韵清奇,让人不禁想起云端里的仙神来。
在徐宗主的身后,站立一位手持齐眉镔铁棍的矮胖道人。这道人四十岁上下,面庞泛黄,短眉稀疏,一双母狗眼无韵无神,蒜头鼻下挂着一张蛤蟆嘴,唇角上的狗油胡七零八落地微微翘起,让人看后忍俊不禁,与他仙神般的师父站在一起,可谓天地之别。
此时徐宗主走到慧悟大师身前,单掌一礼,道:“无量天尊,贫道有礼了。慧悟大师一路劳苦,权且休息停当再言不迟。”说罢又向一旁张天师看去,却见张天师没好气地把头撇向一旁。
“哦?是茅山宗,徐宗主!”慧悟大师深深一礼。见眼前这年逾古稀的老道长仍是一副鹤发童颜的模样,慧悟大师心头不禁多了几分告慰之意,继而言道,“徐宗主屈尊至此,又有众多教派鼎立相助,真乃我大明苍生之福啊!”
“无量天尊,大师过誉了。”徐宗主微微止手道,“承大师不弃,贫道有幸与劣徒陆野子,共赴这百年不遇的佛道盛会,甚是感激......”
没及徐宗主再说下去,人群之中一阵骚动,既而传来一记炸雷般的声响:“好了,好了!我说慧悟大师,还有徐宗主,大家来这佛道大会,可不是单单看你们假客气!”这声音如洪钟传撞一般,震得众人嗡嗡作响。
说话之人是一个身高膀阔,穿着一件花纹罗袍的中年道长,他脸上沧纹罗布,一副凶眉厉眼,又加上那声若巨雷的嗓音,若不是手中还擎着一柄马尾浮尘,几乎与市井屠户无二。
慧悟大师顺声看去,这面露凶狠之人正是与龙虎正一、茅山上清,并称符箓三宗的阁皂宗掌教,禄永铭。慧悟大师没有说话,当即上前一礼,转而,向众人道:“今日有幸请来诸位金身大驾,老衲确有大事相商,有劳各位掌教,随老衲移步禅房,请。”说罢当先一步向大殿深处走去,即而便转进了旁门。
见慧悟大师离去,阁皂宗禄永铭似有不悦,豹眼圆睁地怒道:“这秃......这大师,好生无理!”说完看了张天师一眼,也跟了进去。
“哼!”张天师看着远去的慧悟大师不以为然地道,“故弄玄虚!又无外人,还神神秘秘?”
“就是!”张天师旁一个白胖道士附和道,“咱张真人,道法精深,洞察寰宇,这老和尚又岂能瞒得住!?是吧,张真人?”
不用看,张天师也知道是自己的爱徒,长清风。长清风在张天师众徒之中个头最矮、身子最胖,那张肿胀的大脸像是在水里泡足一天的馒头,但从他曲意逢迎的本领不难猜测,他也是最受宠爱的那个。
听了长清风的话,张天师面色稍有好转,转而说道:“清风,你带着师弟在此等候,本真人倒要领教一二。”说罢即也随众人向大殿深处走去。
此刻大殿上各派掌教都已离去,只有茅山徐宗主还若有所思站在原地。
“师父,您不进去吗?”
徐宗主正自思索之际,听到身后陆野子提醒,微顿衣袖,道:“在此等候,为师去去就来。”
※ ※ ※
禅房之内,素朴一派。
慧悟大师擎目看去,龙虎宗、茅山宗、阁皂宗,以及永禄门等久负盛名的各派掌教悉数到场,于是深深一礼,道:“阿弥陀佛,各位掌教可知方才老衲从何而来?”
这突如其来的一问,弄得众人面面相觑,不知所以。
阁皂宗掌教禄永铭心直口快,只见他皱起眉关,不耐烦地喊问道:“你这......大师,别卖关子了!你一个大活人,能蹦能跳,谁知道从哪里来?”
慧悟大师深知禄永铭的脾性,微微一笑,道:“阿弥陀佛,这倒是老衲的不是了。既如此,老衲便把缘由详细道来。”话至此,慧悟大师的脸色竟随之凝重起来。
“诸位掌教可知,‘天难’已悄然而至?”慧悟大师的声音虽是不高,却实实扎进了每个人的心头。
“天难?!”众人一片嘈乱,便是茅山徐宗主此刻也面生诧异。
“正是。”慧悟大师点头道。
“什么天难?”阁皂宗禄永铭瞪大双眼急切地问道。
“天难,无外乎天崩地裂、生灵涂炭!”慧悟大师一字一顿地道。
“慧悟大师此话从何说起啊?”禄永铭紧问道。
慧悟大师微微皱眉,道:“先兆如此之多,莫非诸位掌教竟没有丝毫察觉?”
“是何征兆?”众人齐声问道。
慧悟大师顿了顿,正声道:“便是那庙堂法度不公、乡野妖魅骤现,刀兵四起、天灾连连......”
“好了好了!大师别说了,越说我越糊涂!”禄永铭打断道。
慧悟大师沉声道:“阿弥陀佛。那老衲就一条一条为诸位掌教道来。先说这庙堂法度不公,近年来,朝廷大兴土木、遍造道观,累及众生暂且不谈,竟又在四川地界捣佛毁塔......”
“呵呵!”
慧悟大师正说之际,众人之中传来一声冷笑。
抬眼看去,正是端坐上首方的龙虎宗张天师。此刻,他微微统袖,挑眉斜眼地道:“无量天尊,贫道虽不解大师所言天难是为何意,但若说这法度不公么,贫道却有话讲。圣上乃真命天子、万乘之尊,我大明盛世富足天下,莫说修他几座道观,便是昭命天下每府每县各修一处,又有何妨?怎能说是法度不公?”张天师年纪轻轻便总领龙虎道宗,且朝册位居四品,相比在座其他掌教虽资历稍逊,但官职却高高在上。此番言语,逾显得官腔十足,殿内更无一人搭腔。
张天师环顾众人,见没有应答,又道:“我大明以道教为根本,兴朝纲、利万民,推崇道教无可厚非......依我看,您是为四川地界那十八座金佛被朝廷捣毁一事,感到不安吧?莫非是有恐城门失火而殃及池鱼,因而借题发挥不成?”
屈坐张天师下首方的茅山徐宗主,此时见他口无遮拦,恐伤了众人和气,急忙劝道:“无量天尊,张天师此话......”
“阿弥陀佛!”慧悟大师止住徐宗主,转对张天师笑道,“朝廷并非仅为我佛家门庭而来。莫非张天师未曾听闻,同为道家一门的‘太一教’,便在不久前被朝廷以一个莫须有的罪名废黜吗?”
不知是自觉失礼,还是词穷无言,张天师竟一时没了答对。
一旁的禄永铭,听的似是而非,一时间插不上话,此刻见没人说话,急忙高声问道:“大师啊,这‘捣佛塔’、‘废太一’又与天难有何干系啊?”
慧悟大师苦笑了笑,道:“想必大家都知道那护国法师‘致一真人’吧?”