黑色的礁石张牙舞爪，黄色的沙粒漫天飘扬，一眼望去没有任何生命的迹象，完全是一片死地，哪怕生命之神降临，都会发出无可奈何的叹息。

　　“这里就是龙牙岛吗？”

　　罗格·威尔森轻轻走下踏板，厚实的皮靴踩在海藻上，顿时一阵粘腻。他知道那些人一定会给他点颜色瞧瞧，可他怎么也没想到，这个礼物大得有些超乎想象。

　　“这地方真的能住人？”罗格看向站在自己身边的大汉，他是这艘船的船长，尽管此人低着头，姿态很是恭敬，但是那种轻蔑的气息却是丝毫没有掩饰，“你们说的村子呢？”

　　“就在那片树林的后面。”船长瓮声瓮气地回答，罗格大概知道他为什么如此不耐烦，想必是自己打扰到他运货的结果，“我想，以您的头衔，那些海民一定会五体投地，甚至把最丰满的那个姑娘奉献给领主您哩。”

　　罗格耸耸肩，至少他知道了自己要去的地方，至于这家伙的态度……嘿，在这种情况下，难道应该计较什么东西吗？

　　“伯爵大人。”

　　嘶哑但沉稳的声音从罗格身后传来，如果这句“伯爵大人”不是出自侍奉威尔森家族整整五十年的老骑士——克莱顿·希波恩之口，那罗格多半会以为他在骂人，有谁见过只有一个荒岛的“伯爵”吗？说是渔村村长还差不多。

　　不过既然说话的人是克莱顿爵士（没有领地的骑士多半会获得爵士这一荣誉称号，用来和平民区分），那就没什么问题。众所周知，克莱顿爵士对罗格这一支威尔森家族的人忠心耿耿，甚至在他们沦落至此的情况下，都不曾有过半点怨言。

　　与之相对的是其他骑士们的纷纷离去，和罗格的父亲，阿尔伯托国王一世在世时拥有整整八十名骑士的盛况相比，现在只剩下一名骑士的罗格绝对是凄惨的。当然，和已经被大海带走的他的父亲、两位兄长还有亲生母亲比起来，仍然保有性命的他是幸运的。

　　活着，才有未来。

　　仆人们的动作很快，不一会就把他们需要的东西搬上了岸。也没剩什么了，除了一大堆衣服，再就是曾经属于阿尔伯托的书房，这是罗格第二宝贵的东西，价值甚至还在仅剩的几把长剑之上。

　　而最让他宝贵的东西正在自己走下船，那是他的三个妹妹：端庄大气的艾丽安娜、一板一眼的薇薇安，还有舞枪弄棒的蕾贝卡。

　　她们手上的东西也是各自最宝贵的财富：年纪最大的艾丽安娜拿着随身的首饰盒，里面是所剩不多的贵重财产；喜欢骑士故事的薇薇安带着她最宝贝的长裙，那是成年礼上她的盛装；至于最年幼的蕾贝卡？她抱着那只坏脾气的黑猫拉普，在罗格看来，这只猫的脸绝对是被盾牌狠狠撞成平面的，而它暴躁的脾气迟早会招来第二次重击，可蕾贝卡就是宝贝得不行。

　　见到她们平安下船，罗格顾不上和她们说些什么——也没什么可说——就直接向克莱顿爵士挥挥手，让他把自己的三个妹妹带到前面的空地，和剩下的普通侍卫一起保护起来。

　　接着，他转身看向剩下的仆役，看着他们每个人的眼睛，其中反馈回来的东西实在让他觉得不好受。

　　但也正是这样的眼神才让他下定了决心。

　　“咳咳，”罗格轻轻嗓子，走到仆人们的面前，尽量大声开口，“我想你们中很多人都认识我，也在背后议论过我。没错，我就是罗格·威尔森，也是整个罗林斯王国众所周知的蠢货、败家子以及废物。”

　　这番开场白不亚于一个惊雷，几乎所有曾经背地里嚼舌头的仆人都神色慌张地低下头，生怕他们的表情出卖了自己，从而招来杀身之祸。

　　水手们冷笑，他们可不是威尔森家族的属下，也不是手无缚鸡之力的农夫，那小子若是想对他们动手，说不定丧命的是谁。反正没人会理会一个失势的懦弱王子，不是吗？

　　倒是之前对罗格很是不屑的船长有些意外，他调整好了站姿，想看看这小子究竟想要干什么。

　　“所以，”罗格从怀里取出一个钱袋，在空中轻轻抛了两下，“我给你们一次选择的权利。”

　　众人疑惑地抬头，目光里写满了茫然，但更多的还是畏惧。

　　罗格没让他们多想，他拉开钱袋的捆绳，取下自己的披风放在地上，将银币缓缓倾倒出来。

　　接着他随手把空钱袋揣进怀中，然后拍拍手上的泥土：“愿意继续跟随我的，就站到空地那边，”他伸手指向侍卫们所在的地方，“而不愿意跟随一个傻瓜领主的，拿走属于你的那一份，然后乘坐你们身后的船回到故乡。放心，我们的契约关系在你们做出决定的时候，就会完全解除。至于船费也不必担心，由我来负责。”

　　他后退两步，摊开双手，让自己空空如也的腰间展现在众人面前；“那么，请你们做出选择。我们的所有话语与行为，都要在十二主神的注视下进行，所以我绝不会违背约定，不然就让我坠入塔尔塔斯深渊，和死神捆绑在一起，永远不能脱离。”

　　显然，十二主神还有塔尔塔斯深渊的名头很是响亮，响亮到足以打消仆人们对违背和贵族之间契约的恐惧。很快，第一个人弯着腰绕过人群，随手抓了一枚钱币，连道谢都没有，转身就像船上跑去，生怕背后飞来一只致命的弓箭。

　　罗格只是站在原地，丝毫没有动作，甚至在他取钱的时候还笑了笑，不做任何阻拦。

　　这下，所有人都不再怀疑这位贵族老爷的态度，一名中年汉子率先上前，伸手拿走一枚钱币后，对罗格恭恭敬敬地鞠了个躬，一溜小跑上了船。

　　接着是两个面有愧色的女人，罗格认出他们是妹妹们的启蒙教师，年纪在三十岁上下，读过书，显然不会甘心把自己剩余的大好年华浪费在这荒岛上，她们同样拿走了一枚钱币，微微行礼后就迈着碎步踩上踏板。

　　然后是他们的马夫，这个老实人甚至没有拿硬币的意思，只是涨红了脸草率地行个礼，就要转身离开。但他刚刚要走，就被罗格拽住了手臂。

　　“大……大人？”

　　罗格只是把手头的四枚铜币塞进他的手心：“拿上应该属于你的东西，老乔，这是对你二十年来的工作的感谢。”

　　“大人！”马夫再也忍不住，直接跪倒在罗格的靴子边哭泣起来，“我对不起您，对不起老爷，我……”

　　罗格苦笑：“说对不起的应该是我才对，这种事情又不是你们可以决定的。再说，你的手艺在岛上毫无用武之地，所以还是去一个能发挥你的价值的地方吧。”

　　马夫抬起头，嘴唇不断翕动，似乎要说些什么，但罗格立刻阻止了他：“好了，如果我的父亲在这里，他也会说同样的话。‘各尽其职，各出其力’可是家族的箴言。再说，就算你不为自己考虑，那你的妻子，还有儿子呢？他们还需要你。”

　　马夫回头，人群中，他那担任洗衣妇的老婆，还有两个孩子正紧张地看过来。透过他们的眼睛，他读出了恐惧与担忧，显然对威尔森家族的忠诚不能成为他们克服生活难关的保障。

　　他终于下定了某种决心：“那么，永别了，大人。”

　　罗格点点头，看着马夫高大的身躯逐渐佝偻，看着他步履蹒跚地走向自己的家人，然后带着他们走上船，期间没有一次回头。

　　有了这个先例，拥有自己家庭的仆人纷纷拿上等人数的钱币离去，只有两户失去男主人的家庭留了下来，站到护卫那一边。

　　剩下的单身汉多数都选择了离去，他们还年轻，不认为自己的生命应该浪费在荒岛上。罗格也没说什么，任由他们选择自己的道路。

　　不过，也有些人决定留下，有些人上了年纪，担心自己死在不为人所知的地方；有些人念叨着阿尔伯托的名字，显然前任国王的恩惠足够让他们战胜一切困难，还有些人没有走出仆役生活的勇气，他们只能选择和罗格站在一起。

　　等到所有人都做出了自己的选择，罗格才深吸一口气，将披风连带着剩下的钱币一同包裹起来，走向旁边站得笔直的船长：“很抱歉，剩下的数量还是有些不足，但是加上这件披风，应该就差不多了。拜托了，请您把他们带回大陆上。”

　　船长的神情很是严肃，他用双手接过披风，打开后取出了一枚钱币，在罗格面前展示片刻就收到怀中。然后他重新将披风包好，在罗格不解的目光中递还回去。

　　罗格没有立刻接过来，他缓缓开口：“为什么？”

　　船长露出一个笑容，横跨半张脸的刀疤令他看起来尤为可怖：“因为我对你有信心，威尔森大人。比起你那些鼠目寸光的亲戚们，我倒是更加看好你的未来。”

　　罗格嘴角一翘，好像听到了什么笑话：“一个荒岛伯爵的未来？”

　　“不，”船长直接把披风塞回罗格怀中，“是一个懂得凝聚人心的伯爵的未来。就算是帝国的创始人凯撒大帝，当初不也只是一名治安官？”

　　“我可不能和那种人物相比。”

　　“十分之一呢？倘若你能做到那位的十分之一，我现在正在做的事情不就有意义了么？”

　　罗格敛去笑容，专注地打量着船长的面孔，记住了每一个细节，接着他突然开口；“你的名字？”

　　“爱德华。”船长咧开大嘴，他明白这桩生意算是谈成了，“隶属自由城邦奥克尼，急速号船长，‘疤脸’爱德华。”