螺母山脉地处帝国南域中部，连绵数百里，峰峦如注，横断半省。

　　尼尔家族，子爵衔，南方贵族中的执牛耳者，主要封邑在螺母山脉东南侧地域，所领的平朝坡正卡在寒冰商道上。

　　十年前，维克多归于黑水域重启寒冰商道，尼尔子爵一扫帝国舆论，第一个响应希洛伦兹家族，成为了现在寒冰商道十三贵族联盟的第二把交椅，深受维克多男爵倚重。

　　平朝坡西南角的墨竹林，尼尔家族刚刚结束剿匪的战斗地带。

　　海拾兹匆匆而过，斜撇一眼，惊悚不已。

　　遍地的巨坑，那分明是军方的烈性炸药所致。尼尔家族私军怎么会有这东西。这不是让海拾兹最为惊恐的地方，因为他看见了狼烟军的标识。

　　尼尔家族，一南方贵族，居然敢假借剿匪，残杀帝国军队，一百个脑袋都不够砍。

　　这个消息他一定带回去！

　　海拾兹一路惊慌，本是五天的路程，硬是三天走完，跌跌撞撞趴在靖王府前。

　　“我有急事禀报殿下！”海拾兹眼翻白眼，从怀里掏出贵族凭证，随后被侍卫抬了进去。

　　.......

　　靖王府内，军政厅高座之下，有军官报告着：“南方贵族势力突然崛起，以寒冰古道十三家族为首。据海拾兹阁下所言，南方贵族银血境武者至少上万，金血境保守估计六千，至于赤血境至少百人以上。而且尼尔家族一天前在剿匪，动静很大，海拾兹阁下说，他在战斗的地方看见了狼烟军的标识，科尔森将军可能.....”

　　靖王眉目间隐雷霆，沉声问道：“还是联系不上科尔森吗？”

　　王座左边的一名军官回禀道：“未曾！”

　　靖王冷哼一声，随即冷笑道：“这个海拾兹所说为真，那么科尔森怕是凶多吉少了。三千狼烟军，居然被一个偏居一隅的地方贵族灭了。

　　这离定南之战才多久，才多久！维克多那个老鬼回到南方不过十年，这些南蛮土八就能有如此实力？我不信！给本尊披甲，点兵！”

　　这时，王座下前排军官中走出一文士模样的中年人，此人穿着暗麦绿拜合衫绸青衣衫，一条暗兰几何纹金带系在腰间，一头灰白但又光亮的发丝，双目透彻，面庞深刻。

　　他拱手劝说道：“殿下，现在应该做的是确认科尔森将军的下落，然后在派遣一些爪子，去探查南方虚实。

　　自从十三年前，殿下一战压服南方诸国，威慑帝国南方贵族之后，帝国南方久安至今。

　　如今殿下久居中域，南方道路多落后，消息闭塞，再加上维克多等人有心蒙蔽，情报却有可能不足。

　　还请殿下，谋定后动。”

　　“殿下，巴特利特军师所言甚是，先摸清实情，再做打算。”这时，幕僚中不少人支持着定南军军师巴特利特·艾文。

　　“认清对手，这个自然。但是海拾兹所说的为真，如何最快最狠地报复尼尔家族？”经过多人劝说，靖王的情绪也渐渐稳定下来，但是随即怒色再次在其眼中闪过。

　　“末将，斯图尔特·契布曼请兵一万，踏平尼尔家族。”武官当中立刻走出一高大身形之人，单膝叩首道。

　　随后又有数名孔武有力之人走了出来，请兵出战。

　　靖王此刻脸色稍霁，冷声道：“下令，全军练武三日。”

　　“殿下，西格玛家族为首的贵族联名信之事，还请您决断。”这时又有幕僚发声。

　　“告诉他们，本尊不日，亲至霍林奇山。”靖王目光冷彻，语气带着不善道。

　　......

　　帝国西部诺伊豪斯行省红砂石关，两名头戴金冠，身穿黑色红纹镶金华服的中年共坐上位，左王位上坐着的是帝国亲王睿王，右王座乃是帝国亲王桓王，其下两侧站满了军官。

　　此刻，座下一名眼带金丝眼镜的青年军官，捧着文件，汇报着：

　　“二位殿下，据斥候传来的消息，机械邪教全面动员，来势汹汹，先头部队已经到了西恩富戈斯行省，即将抵达前方。就连位在福伯腓郡行省的邪教大本营都在动员，至少五名邪教红袍高层到了前线。”

　　“邪教徒，突然全面动员，必有深意。不过既然如此，我军自当积极备战。”睿王沉声说道。

　　“下令，全军一级备战！”桓王下令之后，冷哼道:“本尊倒要看看，这群邪教葫芦里卖什么药。”

　　“前线急报！”门外传来传信兵士的叫声。

　　“快传！”王座上，双王齐声道。

　　只见这传信兵，灰头土脸，一脸疲惫，单膝叩首，喘着大气道。“禀报殿下，诸位将军，前线斥候发现大量邪教的铁鹰，数目上百。”

　　“什么？数百！”两侧将士不由得惊呼。

　　王座上，睿王眉头紧皱，看着麾下将士的神色，颔首沉声道：“约翰将军，狮鹫二师还有多少力量？”

　　这时一侧走出位身材欣长，身披黄金甲胄的中年将士，他虎目低沉，脸上露出踌躇的神色，为难说道：“满编不过到八十人。”

“八十人，怎么才这些人？”桓王喝声问道。

　　“六弟稍安勿躁，让约翰将军说话。”右侧王座瞥眼示意道。

　　“启禀二位殿下，狮鹫二师满编之时不过一千三百人，负责两省前线一共六郡的空中安全，一年之间，大大小小战斗一百二十余次，平均每三天一次战斗，如此折损，重负难堪呐。”约翰拱手解释道。

　　“本尊记得前线防控任务还有双足龙独立团才对，林德伯格·雅各布干什么去了？”王座之上，桓王怒气问道。

　　“启禀桓王殿下，林德伯格·雅各布的独立团不光挂着双足龙的旌旗，还挂着宗室的铁翅赤血龙旗，军团中无人能够调动该军团。”一名白发老将冷哼一声，站出来说道。

　　“吉尔伯特·伊恩老将军所言可是实情，这个林德伯格·雅各布当真怠慢军令。”桓王冷声问道。

　　只见两侧将士面露怒色，吱吱呜呜却不敢多言，空气中弥漫着冷气。