淮安县衙大牢的门前,站着一名少年衙差,颜器觉得此人面熟,一时想不起在哪里见过。
看到颜器,少年衙差迎了上来,嚷嚷道:“爹,你怎么真给颜捕头带镣铐啊!”
“吵什么吵,就你话多,你怕别人听不到吗?”齐山拍了少年一下,喝斥道。
“虎子,你是虎子!”颜器点指年轻人,看着齐山,恍然道,“你儿子都这么大了!”
“是啊,”齐山一边打开镣铐,一边腼腆地说道,“承蒙知县大人照顾,刚刚上任做了牢头,以后还望颜捕头多多提携啊!”
颜器摸了摸手腕,笑道:“哪里哪里,我还指望牢头照顾一二呢。”
“颜捕头说笑了!”虎子笑嘻嘻地说道,“苏大人不可能一直关着您的,估计明天一早就把您放出去了!”
虎子在说话之时,总是有意无意地看向荣子。
颜器笑而不语,荣子视若不见。
齐山又在虎子头上拍了一下,吩咐道:“快给颜捕头安排一间干净的牢房。”
虎子柔着脑袋,嘿嘿傻笑,满脸通红,不耐烦地嘟囔道:“放心吧,早就准备好了!”
齐山没有多留,回县衙复命去了。
虎子手提灯笼,引着齐山和荣子走进一间牢房:明亮的红烛,红漆的大床,火红的铺盖,红木的圆桌木椅,还点着熏香,屋顶有天窗,可见月光。
“这,这哪里是牢房啊!”荣子掩口说道。
虎子嘿嘿一笑,说道:“时间仓促,不及细细准备,颜捕头和姑娘就将就一下吧。”
荣子看了颜器一眼,回头对虎子说道:“看不出你还是个有心之人。”
“谢姑娘夸奖!”虎子憨笑道。
“别姑娘姑娘的,叫我荣子吧!”荣子道。
“荣,荣子姑娘……”
“咳!”颜器轻咳了一声,坐在桌旁笑吟吟地打量着二人。
数名下人提着食盒依次走了进来,缓解了虎子的尴尬。
丰盛的酒菜,摆满了圆桌。
虎子恭声道:“颜捕头慢用,卑职先出去了,有事尽管吩咐。”
荣子笑道:“不如留下喝两杯吧。”
虎子看着荣子,咽了口唾沫,摇头道:“不了,有些事还是回避一下比较好。”
颜器点了点头,说道:“也好。”
虎子恋恋不舍地出了牢房,牢门没有上锁,只是将铁链挂着,颜器的雁翎刀就立在门旁。
荣子拉过一把椅子,坐到颜器身旁,压低了声音说道:“颜爷,当时奴婢在雅间中跳舞,虽然隔着纱幔,却也能看出那些人的做派定是官家!”
“倒酒!”颜器一笑,做了个禁声的手势,不让荣子再说下去了。
荣子心领神会,拿起酒壶为颜器斟酒。
“你是不是看上那小子了?”颜器有意调笑道。
“颜爷,你就别拿奴婢开心了,奴婢只要有颜爷就够了!”荣子撒娇道。
颜器哈哈大笑,拿起酒杯,一饮而尽。
就这样,二人喝酒闲聊,直到上床之后,他们才在欢笑声中说起了悄悄话。
次日清晨,在火红朝阳的照映下,牢房里更增添了几分的温馨。
颜器早早起床,圆桌上的残羹剩饭早已撤去,并且换上了白瓷茶具,备下了白茶和热水。
颜器手中的香茶已经是第三冲了,荣子才缓缓拉开床帏从床上下来,她半依在颜器的身边,指着圆桌远端的茶杯,娇羞道:“颜爷,将轮回酒放在那里不好吧!”
“山人自有妙用!”颜器诡谲一笑,伸手揽着荣子,仰头看向天窗,低语道,“时辰不早了,该来的应该就要来了。”
“有人要来了吗!”荣子面露惊喜。
“怎么,才一晚就后悔跟我进来了?”颜器笑问,他的话音刚落,牢门外有脚步声由远及近。
荣子在颜器面颊上轻吻了一下,乖巧地起身站到了颜器身后。
铁链“哗啦啦”地落下,牢门被打开,齐山走了进来,见颜器坐在桌边,一怔,拱手说道:“颜捕头早,苏大人来了。”
颜器点头,却不起身,朗声说道:“知县大人亲至,卑职未能……”
“行了行了,少说两句吧,你心里指不定怎么骂我呢!”
苏丰走进全新布置的牢房,又看到荣子,瞬间面沉似水。
“这是怎么回事!这还是牢房吗,这分明是洞房嘛!”苏丰回头斥责齐山,“一定是你干的好事!”
“荣子,还不赶快见过丰大人!”颜器说道。
“丰大人?”荣子小声嘀咕,眼珠一转,万福道,“奴婢拜见丰大人!”
“胡闹!本官姓苏!”苏丰摆手道,“罢了罢了,起来吧,真是跟什么人学什么人!”
荣子吐了吐舌头,站回到颜器身后。
“丰大人请坐。”颜器没有改口。
苏丰也不纠正,坐在了颜器对面,伸手扇了扇,也不知是不是闻到了面前轮回酒的“酒香”。
齐山见苏丰不再追究牢房和荣子的事,更不提虎子,神色一松,老老实实地站在一旁。
“颜捕头,把你关在这里,实非本官所愿。”苏丰撇嘴说道。
“大人言过了,卑职是个捕头,只管缉盗追凶,其它的,一概不问。”
“颜捕头果然是聪明人。”
“大人更是聪明人,等到天亮了才来。”
“本官只是公务繁忙而已。”
“当然,大人一定是忙了一夜,连家都没回。”颜器故意在“忙”字上加了重音。
“你!”苏丰似乎被颜器说破了秘密。
颜器嘴角微翘,言语轻佻地说道:“大人,据说尊夫人养了一只灵猫,专嗅女人体香,不知是真是假?”
苏丰白了颜器一眼,说道:“灵猫?你倒是会说。”
颜器嘿嘿一笑,幸灾乐祸道:“大人忙了一夜,若是被灵猫嗅出胭脂香气,可就百口莫辩了。”
“你当本官是傻子吗?”苏丰气恼地问道,“你这个家伙到底想说什么?”
颜器指着荣子,一本正经地说道:“大牢臭气熏天,却无法掩盖少女的幽香!”
颜器又指了指苏丰面前的那杯轮回酒,摇头晃脑地说道,“在卑职看来,大人需更进一步!”
苏丰看着轮回酒,眉头紧锁,问道:“这是什么?”
颜器故作神秘,压低了声音说道:“只要大人喝了它,卑职保证灵猫的鼻子会失灵,到时候大人说什么夫人都会相信!”
“当真?”苏丰脱口而出,随即瞪眼改口道,“她为什么不相信本官的话?难道本官会欺骗自己的夫人吗?”
“大人说的哪里话,卑职只是想为大人避免一些不必要的麻烦。”颜器大有深意地说道。
苏丰犹疑片刻,还是端起了轮回酒,送到嘴边。