在天之南有一国,名“图国”,此国没有文字,笔下交流全靠画图,故名。
曾经有游历八方的人偶然来到图国。发现图国国民笔下交流全靠画图,为了方便沟通,还统一了画法,以求人人能懂,虽然如此,旅客仍觉得十分不便,于是提议创制文字。有人提醒旅客,使用文字是犯法的,劝他不要企图推动使用文字。旅客大为诧异:“使用文字交流是很方便的事情,为什么还要视为犯法呢?”有人解释,很久以前有很多因文字而起的违法乱纪的事情,因此文字被视为罪恶之源,所以被禁用了。
旅客说:“仓颉造字,鬼神皆哭,说从此以后天下将不得安宁。想想虽有道理,却也没有道理。违法乱纪是心之所起,文字只是起到帮助的作用而已,究其根源应该追究人的责任。”
图国国民连忙摆手制止:“非也非也!劝君不要多言,否则祸从口出!”
后来图国国王知道此事,于是命人将旅客抓来质问。
国王说:“听说你要在图国使用文字,这是犯了死罪的行为。念你是外国人,就将你驱逐出境吧!”
旅客说:“陛下先听我说几句。虽然图国不使用文字,只使用图画来交流,但是试试细想,这图画和文字又有什么差别呢?不过是另一种形式的文字罢了!人犯罪和文字没有什么大的关系,都是因人而起,与其因噎废食,还不如完善法律将人好好地约束。陛下你认为呢?”
国王说:“你说的话好像很有道理,但好像又有不好的地方。谁知道你是不是有什么不好的企图呢?”
国王不信旅客的话,当即命人将旅客驱逐出境。
这是旅客和我们说的事情。真是奇怪的国家啊!