腊月里的寒风卷着雪花，把柳家庄柳八字的茅草屋檐刮得哗哗作响。
符存是第三次站在青苔斑驳的石阶前，怀中揣着卜卦的锦囊——这是任富珍藏数年的物件。
"嘎吱——"
柴门开缝处飘出腐木与药渣混杂的气味，探出一张枯树皮似的脸，柳八字浑浊的眼珠在看见符存胸前乏黄的锦囊时猛然收缩，此时，他胸前悬着的灵符突然泛起青光，与符存胸前和脚颈的胎印纹路遥相呼应，让符存胎印纹路处顿时如千万只蚂蚁穿梭爬搔，悸动百痒难忍。
“年青人，咳咳...你还是回去吧…老夫行将就木..."老人声音像漏气的风箱："老…老夫…已不再过问…那些江湖恩怨...咳咳咳…”
符存好不容易敲开柳八字的草屋，怎能说回就回去呢。
他赶紧一脚插进门缝，一手塞给柳八字一包酥点，这酥点一看就是上佳礼品，是符存专从溢香院挑来最好吃的酥点。
柳八字凹陷的眼窝动了动，呆滞的双眼闪过一丝神光，干瘪皱巴的龟裂嘴角轻微蠕动了一下，突然从门缝里伸出鸡爪似的手，将符存拽进屋内。
屋内摆陈的东西横七竖八、脏乱差，弥漫着一股潮湿熏人的霉菌味。在昏黄的烛光下，柳八字吃力地举起木拐杖，奋力敲打土墙上挂着的《推背图》，泛黄图纸上的灰尘纷纷掉落，渐渐露出第四十二象的谶语，它被朱砂重重圈起："美人自西来，任富家自安..."
"咳咳...这…这就是老夫…当年…扬名宛丘的法器..."老人扔掉拐杖，枯瘦的指节抚过《推背图》上被朱砂圈起来的字句，突然发出夜枭般的惨笑，接着老泪纵横地哭诉道：“真他妈是个笑话…报应！…报应啊，咳咳咳…"
柳八字说话时伤心欲绝，咳得更厉害了，他垂头丧气地一转身，向着床铺，踉踉跄跄走了几步，喘着粗气一停顿，来了个饿狗扑屎，就扑倒床榻上了。
符存跟在柳八字后面，本想顺势扶他上床，可被他固执地一把推开，他自己倔强地爬上床；床上铺着稻草，散发着一股霉味。他打着寒颤，蜷缩在他睡过的像狗窝一样的稻草窝里，顺手扯来旁边破旧的被褥，把自己盖了起来，露出个干枯脑袋，咳嗽不止。
“前辈，您有开水吗？我帮您盛一碗开水润润喉，会好受些。”
柳八字没有应答，斜躺着伸出鸡爪似的右手向床头摸索什么，忽地把床头柜上的药罐扫落在地：“真他妈的…倒霉！咳咳…老天爷不让吃了…咳咳…”
“前辈莫灰心！我去给您盛一罐就是！”符存见火坑里煨着一个大药罐，边说边从旁边取了一个小瓦碗，快步走到火坑旁，嘀咕道：“哟，药还是热的！”
”没用了…胃都吃烂了…咳咳…年青人，那糖果是给我的吧？”
“是，是！”符存赶紧放下药碗，快步去拿那糖果包，拆开取了一颗，递到柳八字的嘴边。
“嗯，小时候的味道！”糖果在柳八字嘴里吧唧吧唧地嚼着，只见他腮帮子一鼓一鼓地鼓捣着，神情陶醉在儿时的记忆里，似乎忘记了咳嗽和寒冷。
但很快，柳八字咳得更厉害了，糖果卡住了喉哽，几经折腾后才咳了出来，“冷，好冷！咳咳…”柳八字周身哆嗦得像筛糠一般，有气无力地说着。
符存探出右掌心放在柳八字额头上，右掌心顿感寒冰透骨，而柳八字瞬间感觉一股暖流从符存的右掌心源源不断地涌遍全身，舒服极了。
“好暖和，木生火！”柳八字停止了咳嗽，微微睁开眼看他，这是他们见面以来，算是正眼看符存了，猜道：“年青人，你五行应该属木吧？”
“嗯，壬午年的，甲子纳音杨柳木。”
“不，不，不”柳八字微闭着眼，轻轻地摇头否定。
“就是杨柳木啊。”符存右掌心感觉盖在冰块上，心想这怪老头阳寿快尽了，该想办法让他尽快说出当年之事才行！正当开口，又听柳八字胡言乱语：“你看，你是那槐木，那…那里，有一个人，嗯…是你爹爹，瞧，他正把槐树枝砍掉，扔到火堆里，咦，不好！槐枝溅起一颗炭火到他眼里了，而他背后却有几个蒙面人，正背弓搭箭，悄然靠近他，哎呀！完蛋了！”
“你胡乱说什么呀！”符存见他胡言乱语，便收回右掌心，这让柳八字又咳喘起来，越咳越厉害。
“老夫我…我没乱说…咳咳…你手掌放…放在我额头时…我…咳咳…是我眼幕上看…看到的…咳咳…”柳八字吃力地睁开眼皮，似有千钧之重，又一阵剧烈咳喘之后，断断续续地说道：“年青人，你…你迫切想…知道当年真相…是不是？咳咳…”
符存点点头，为让他说话利索些，便双手搓了搓，把发热的左掌心放在他额头上，他立即停止了咳喘，苍白的面色顿时变得一些红润。
符存左掌心贴在老人额头的刹那，突然身上胎印处如藤蔓缠绕般缩紧，他双眼变得朦胧，忽听一阵爆竹般的声浪由远及近，惊觉自己竟置身于燃烧的槐树林，灼热气流裹挟着焦木香扑面而来。远处传来金铁交击之声，他循声望去，瞳孔骤然收缩——父亲符楚正挥剑劈开射来的箭雨，双眼嵌着块烧红的木炭，青烟从焦黑的眼眶里袅袅升起。
"这是...修定寺山脚下的密林？"符存望着记忆中模糊的山门轮廓，喉头发紧。忽然有冰凉触感爬上脚踝，低头看见数条藤蔓正顺着胎印纹路往身上缠，每道藤纹都泛着与灵符相似的青光。
柳八字沙哑的声音穿透幻境："槐者，鬼木也。当年你父亲为破鬼王张稀的幽冥箭阵，自毁双目引燃本命槐..."话音未落，符存看见父亲身后浮现七道黑影。那些身影飘忽如烟，手中长弓竟是用人骨制成，箭镞滴落的黑血在雪地上腐蚀出缕缕青烟。
"小心背后！"符存嘶吼着往前冲，脚下藤蔓却突然暴长。他眼睁睁看着七支骨箭穿透父亲胸膛，箭尾翎羽炸开成漫天纸钱。当最后一片纸钱沾上染血的槐枝，整片山林突然开始坍缩，化作漩涡将他卷入更深层的记忆。
腐臭味取代了焦木气息。符存发现自己趴在阴暗的地窖里，耳边传来女子压抑的啜泣。透过木栅缝隙，他看见任叔抱着个浑身是血的姑娘，那女子胸前系着与柳八字相同的灵符印坠。
"如蕙姑娘，坚持住。"任富撕下衣襟为她包扎伤口，完全没注意女子指尖捏着的蛊虫。当蛊虫钻入任富后颈时，符存终于明白为何父亲遇害当天，向来谨慎的任叔会执意留在新乡城守护这女子。
幻境开始扭曲，柳八字剧烈的咳嗽声将符存拉回现实。老人嘴角溢出的黑血滴在锦囊上，竟将丝绸腐蚀出星图般的孔洞。符存这才看清，锦囊暗纹竟与《推背图》第四十二象的星位完全吻合。
"当年卦象显示'天哭星照命宫'..."柳八字突然抓住符存手腕，胎印与灵符相触处迸出火星，"我们都以为应验的是你父亲，直到昨夜子时..."他扯开衣襟，心口处赫然浮现哭脸星纹，"原来这数年来，我才是那颗灾星。"
窗外风雪骤急，吹灭了摇曳的烛火。黑暗中灵符青光愈盛，照出柳八字迅速灰败的面容。符存感觉有冰凉液体渗入掌心，低头发现老人七窍都在流出掺着星砂的血水。
"快...东南巽位..."柳八字用力在血泊中画出卦象，"空穴来风......"
“我知道自己看不到明天升起的太阳了，只要你愿意给我料理后事，我就告诉你真相！”
符存去火坑边点燃烛火，见柳八字瘦骨伶仃，老来凄凉，符存也是看在眼里，怜在心里，即使他不主动说，符存也会主动给他料理后事，作为交换条件，自然点头回应。
柳八字留念的眼神扫了一下房间四周，眼角渗出泪水，尔后眼睑微闭，长长地叹了口气道：“符楚，也就是你的父亲，曾是威振宛丘的将军，因为他的存在，盗匪不敢打劫宛丘百姓，又因他的存在，跟他同僚的刘明就当不上陈州府牙将；也就是说，他挡了大财主家刘明的官运和号称‘鬼王’张稀这个盗匪头子的财路，于是，这两人一合计，趁符楚和任富护送你外出求学路过新乡城时设谋暗害你们，为了得知该预谋能否得逞，鬼王张稀请老夫帮他占卜吉凶，老夫得知预谋后，看上任富的能干和符府的财产，为“堂侄女”柳如蕙谋个好人家，便主动向鬼王推荐了自己的这个“堂侄女”，献出“美人劫”的苦肉计，以此作为分散任富和你们父子的诱饵，如果任富英雄救美，他必然在新乡城留下来照看受伤的柳如蕙，你们父子为了赶路必然势单力薄上路，鬼王一伙就好在修定寺山脚下的密林中设伏击杀你们父子俩，这样符府就没有男人了，任富娶了柳如蕙，就可以慢慢占有符府财产。同时，老夫觉得这还是一个在宛丘地区扬名立万的机会，在你们出行时主动给你们算卦，这卦一定会准，那时既可得财又可扬名。后来，大家虽然各得所需，但…但是…呜呜呜…狗日的强盗！”
眼前可怜兮兮的老头，居然是合谋害我父亲的一个仇人！符存右手紧紧攥着拳头，牙齿咬得咯吱咯吱响，恨不得一拳击碎他，可又怎能下得了手？见他脸瘦成一张鸡皮包着，眼窝深陷，双手如同枯枝，孤苦伶仃，已是将死之人；忽又听他嚎啕大哭起来，骂道：“狗日的强盗…鬼王张稀…当年居然假戏真做…害得老子家破人亡…呜呜…柳如蕙，可怜…我的亲骨肉！我的女儿！连我这“堂叔”也不认了！”
“亲骨肉？”符存被他哭诉搞得糊涂了，强压心头怒火，探问道：“假戏真做？到底是怎么回事？”
“不怕你笑，柳如蕙是我和堂嫂的私生女…唉！哪个为人父母不想儿女好？我献的计是让鬼王假抢柳家庄，抢走柳如蕙就好，狗日的鬼王张稀假戏真做，领着一伙盗匪血洗了柳家庄…呜呜呜…我可怜的老母啊…我可怜的堂哥一家大小啊…呜呜呜…我恨我自己，我该死！”
柳八字用力蹬开被子，双手使紧捶胸哭闹起来，又像发疯似的狂抓乱扰，符存一松开左掌心，柳八字就剧烈咳嗽起来，嘴里咳出血丝，他用手一抹，痰血顺着指缝滴在褪色的绣囊上。符存眼疾手快封住他膻中穴，却见老人从枕下摸出个鎏金匣子，匣盖上的阴阳鱼正逆向旋转。
"这是鬼王张稀给订金..."柳八字颤巍巍打开匣子，里面已没有订金，只有一张字帖，上写“天知地知你知我知，否则一毛不留！”落款几个字显然被涂改了四个，只留了一个字“x王xxx”，按柳八字说法猜到署名应该是“鬼王张稀”四个字，可这显然是五个字啊！
"落款显然不是鬼王张稀呀？"符存将字帖对着烛光，隐约看见纸背透出的"之"字水印。
柳八字突然发出濒死野兽般的嚎叫，七窍同时涌出黑血。
符存正要运功护住他心脉，窗外突然传来三声梆子响——子时三更，阎罗索命！
柳八字枯爪突然扣住鎏金匣阴阳鱼眼，整间茅屋的地面突然浮现血色星图。符存胎印处的藤蔓纹路疯狂生长，与星图勾连成北斗吞煞阵。窗外风雪裹着纸钱撞破窗棂，每张纸钱都浮现着柳如蕙的朱砂画像。
"他来了..."柳八字吐出最后一口星砂，尸身竟化作槐木人偶。
符存怀中的锦囊突然灼热，任富珍藏多年的物件里滑出的半张卜卦——正与柳八字枕下暗格中的另半张严丝合缝。
七道骨箭穿透茅屋土墙，箭尾系着的银铃荡开摄魂波。符存挥剑斩断箭矢时，胎印处的藤蔓突然刺入《推背图》第四十二象。时空裂隙乍现，他看见任富抱着柳如蕙住进了符府，女子腹部的隆起刺目如血月。
"原来这才是'家自安'的真谛..."符存喃喃间，整座茅屋轰然坍塌。风雪中浮现一具青铜悬棺，棺盖上刻着"哭脸星纹"。当棺盖裂开缝隙时，缓缓伸出的枯手上戴着符楚的螭纹扳指，接着符楚站起，焦急地说道：“柳八字撒谎！”只见他右手轻轻一挥后，柳八字尸身上腾起一缕白雾，伴随着一声长长的叹息，一切都消失殆尽。
突然，茅屋顶上掉下一堆雪，砸在符存滚烫的额头上。他一激灵，冷得直哆嗦，神志瞬间清醒过来。此时，屋内死寂一片，烛光摇曳，忽明忽暗。旁边的柳八字耷拉着头，尸骨早已冰冷，面部神情显得十分痛苦。
符存手脚冰凉，全身酸痛发冷，喉咙里好像卡着烧红的铁钉，每次吞咽就像吞刀片一般难受，他踉踉跄跄地摸到火坑边坐下，拨亮炭火，然后把旁边的柴禾都添了上去，用力吹气使火燃得更旺，以此取暖等天亮。
“柳八字虽然死了，定要让他以肮脏的嘴脸活在世间，待天亮了，我就在这屋后挖个坑把他埋了，但在他坟前碑刻‘害符将军谋私利，欺世盗名柳八字’，这样也算为爹爹出口恶气！”符存盯着柴火苗忽大忽小，浮想联翩，显然，按柳八字所说，当年害我爹爹的主谋是财主刘明、鬼王张稀！可幻境中爹爹却说柳八字在撒谎。这让符存陷入了迷茫，寻仇却更愁，现在仇人中，柳八字已死，而柳八字告知的另外两人，自己却从未听说过，难道柳八字真是撒了谎？若他们真是自己要寻的仇人，那他们还在人世吗？他们在哪里呢？
