寒露刚过，天气就已经凉了下来。

都说一场秋雨一场寒，而眼下山河县的这场秋雨，可不是一般的冷。

连绵数日的大雨，使得烟云蔽日，迷雾围城，山野凄凉，恍如一场寒霜之灾席卷人间。

日入时分，天色已暗。

一柄黑色油伞犹如一叶扁舟行驶在寒雨狂流中，伞下掩藏着一副清秀的面孔，是个少年郎，莫约十七八岁的模样，他步履轻盈，错落有致，向前步步迈进。

他身上穿着粗麻棉衣，身后背着一个黑色竹筒，昏黑天色几乎与他的背影相容。

水花在伞面上弹跳，起舞，顺着伞叶垂流而下，噼里啪啦的喧哗里，响彻人间冷暖。

横穿过小桥，只身步入梨花巷，踏水而行莫约半柱香的功夫，少年来到一家清冷落魄的客栈门前。

中元客栈！

牌匾上用铿锵有力的字迹写下四个大字，没有龙飞凤舞的华丽，却带几分幽森的诡异。

客栈门只是半掩，里面漆黑一片，犹如一座荒废了许久的老宅，流传着许许多多鬼魅谣言。

少年收起伞推门而入，雨水顺着伞尖洒了一路，像是不经意间在地上勾勒了一笔平淡无奇的画符，却别有意味。

“请问，掌柜的在吗？”

客栈之外响起一声空灵妙语，在杂乱的雨声中显得十分突兀，想必声音的主人应当是一位极为好看的女子。但是这种时候，这种天气，怎么可能有妙龄女子上门。

多半是邪祟所变。

县里老人常言，晚上多有狐妖化作美貌佳人来勾引穷苦书生，只为吸食其精髓，大凶，切不可应答。

少年还是转了身。

果真是个少女，她站在门槛外，撑着粉白色小伞，衣衫鞋履已经被水淋得湿透，披肩而下的秀发也沾着湿寒水汽。她半身挨着门板，精致的小脸上映出了惊恐之色，有些犹豫，有些慌张。

“请问……掌柜的在吗？”见少年没有搭理自己，少女再次问道。

少年微微皱眉，答非所问：“抱歉，已经打烊了。”

少女摇头：“我不住店，我找掌柜的有事，能麻烦替我传个话吗？我有急事。”

“我知道你很急，但你先别急。”

少年持着油伞朝少女走去，伞尖还在滴水，这一来一回竟在地上画成了一道闭环。

他窜出头在雨中街巷里左顾右盼，随后一把拉扯着少女的衣衫，将她拽进了客栈门槛之内。这一举动，让少女不禁小脸羞红，她还是头一回和陌生的男人走这么近。

少年放下伞，拿出火折子，把账台前的油灯点起，微明火光映在少女打湿的面孔上。

明明已是深秋时节，她也只是穿了一身单薄的青衫，显得颇为寒酸。看其气质却不像是穷人家里的孩子，应该是背负些什么故事。

“我就是客栈掌柜，覃舟。”

听闻少年的介绍，女孩为之一颤，或许是觉得这般年轻的掌柜不靠谱。她很快深吸一口气，平缓下来道：

“栾灵。”

阴暗的账台前，覃舟上下打量着这位小巧可怜的女孩，衣服上的寒气逼得她瑟瑟发抖。

“你被邪祟缠身？”覃舟问道。

“是。”栾灵冷静回答，但眼里依旧充斥着震撼。

“是谁教你来这里的？”

“没有谁告诉我，是我自己打听到的消息，在山河县有一家中元客栈，客栈的掌柜是位走阴人，他有着一身驱邪杀鬼的本事。”

覃舟双眸一闪，轻叹道：“外边牛皮吹得是震天响，我可没那么厉害的本事啊……说起来，你知道我的规矩吧？”

少女摇头。

“我有三条规矩，第一，不帮活人办事；第二，不收活人的钱；第三，暂时还没想好。”

覃舟一边说着，端起茶壶给自己倒了一杯冷茶。

身为主人却不给来客倒茶，这是在暗示送客。

“求求你！”

少女更急了，瞪大的双眸中布满了血丝。

她这副楚楚可怜的模样，实在是让一个正常男人都很难做出拒绝的行为，覃舟也确实有些心动了，可他依然皱眉道：

“你缠上的事情，连我自己都对付不来，又怎么能帮得了你？”

别人或许看不出来，但覃舟只是用鼻子轻轻一闻就知道，少女所牵扯的事情，非同一般，若是处理不当说不准要把小命也交代进去。

少女表情中流露出一些绝望，小手紧紧攥着伞柄，正想要转身离开。

她突然要紧了牙关，决定最后在挣扎一次：“能不能让我在这里住下？只要三天就好……不，最多不超过五天……”

她的语气吞吞吐吐犹豫不决，显然是自己也没有十足的把握。

覃舟仰头将杯中冷茶一饮而尽，张口甩出三个字：“二十年！”

“什么？”

“我的规矩，不收活人的钱，想必就算收了你也付不起。所以你只需要付我二十年阴寿，我让你在这里住十日，十日内只要你不踏出店外半步，我保你性命无忧。”

“二十年阴寿？”

少女第一回听到这个陌生的词语，显得是一头雾水。

“人死为鬼，鬼死为聻。从鬼变成聻的时日就称为阴寿，通常也指人死后的时间。我收走你二十年阴寿，也就意味着你死后，从鬼变成聻的时间将会缩短二十年，你听明白了吗？”

灯火微明，雨声不绝。

少女沉默了片刻，冷静地点头，“我明白了。”

覃舟很是惊讶，眼前的少女还是第一个听到他规矩后信以为真的人。一般人听闻之后，不外乎大骂一句什么狗屁规矩，当然最后都还是灰头土脸的老实回来付了阴寿。

看着少女如此爽快，覃舟也就不再刁难，他走进账台，从一个木箱子里取出一张契约，在支付金额处执笔写下二十年阴寿这五个明显的大字，随后反手轻弹，白纸黑字的契约便飘到了少女身前。

“右下角写上你的名字，契约就此成立。”

覃舟脸上洋溢着些许笑容，只要少女签下了字，二十年阴寿就会立马转到他头上。

少女从账台上拿起，反复阅读了三遍契约上的内容，随后小心翼翼写下自己的名字，可能是因为紧张的缘故，少女持笔的手抖得更加厉害了。

当她写下了自己的名字之后，只见金光乍现与纸面，契约上的每一个字都泛起了金色的光芒，除了少女的名字之外……

少女不禁惊讶了起来。

覃舟同样也很是惊讶。

他的目光注视在那个黑色的名字之上，契约完全成立的话，上面所有的字迹都会发光，若是有某个字眼没有发光，那只能说明一件事情，契约作废！

“我改主意了。”

覃舟当着少女的面将契约撕成两半。