天穹之上一道身形仙风道骨，并发髻，挥拂尘，一席道袍来到萧平等人面前，众人见状直呼神仙，萧平四人施礼，道：“师父。”

　　玄宫道人点点头，都督急忙跑来，道：“恩人，你是救我一家性命的救命恩人。 ”

　　玄宫道人微笑，道：“我游历世间与诸生结缘，不知尊姓大名？”

　　都督眼角湿润，一翻拜礼，道；“恩人可记得此画否？”

　　都督将字画送上，玄宫道人相视一翻，道；“莫非你是新上任的都督？”

　　“不新不新，我已经上任好多年了，自那日一别便不见恩人，无法报答救命之情，时常愧疚。”都督道；“既如今恩人到来，我便要好好报答一翻。”

　　接着便欲请众人往都督府，玄宫道人婉拒，道；“贫道一生只为斩妖除魔，不求答谢，你的心意贫道领了，都督府便此不去。”

　　都督见难以挽留又无法强求，便伴随左右不曾离去，只为找一个契机。一战过后武场崩坏，将军府之人皆惊恐，而老将军早已昏迷过去，王汐令人安排到了榻房间，随后在前堂待客。

　　“师父，弟子等无能，让那妖精跑了。”紫莹脸色愧疚道。

　　老师父罢罢手“那妖魔原是九尾妖后的仆从，只因九尾妖后闭关，它这才出来害人，如今被你们击重伤势，短时间内它便不会回来。”

　　玄宫道人道；“即便它回来，你们如今的实力也尚不可对付，还需历练一番。”

　　萧平作礼，道；“师父，那它何时还会回来？”

　　“为师便不知，你们要除掉那妖魔，便还要随为师走一遭。”

　　四人闻言窃喜，此一去恐怕老师父又要传新术，否则又如何能打败那妖魔，想到如此四人齐声，道；“但凭师父吩咐。”

　　老师父点点头，此时王汐与付春都有些不舍，付春道；“几位恩人与恩人的师父，我家境贫困，没什么可报答，但去家中便吾娘与我答谢一翻。”

　　萧平几人作谢，道；“我们便不去了，你的心意我们领了，日后再相见。”

　　付春见说不动等人便不再强求，王汐见状料想众人不会在将军府停留，道；“我这里有白银万两作为酬谢。”

　　萧平四人见状拒绝了，赵匡道；“斩妖除魔是我们份内之事，不需万两白银。”

　　王汐见状送不出白银，道；“日后那妖魔再来，我将军府又要生事端了。”

　　接着泪如雨下，萧平四人见状将其安抚，萧平道；“日后我等定当将那妖魔铲除，你大可不必担忧。”

　　闻言，王汐的情绪好转一些，但还是心中担忧，玄宫道人见状从衣袖中拿出几瓶药物，道；“王将军长久被妖魔蛊惑，体内妖气必然弥漫，日后定成危害，我这里有宝药七瓶，虽不能铲除心魔疾患，但能平复伤势，心中魔障需他自己去除。”

　　王汐接过宝药，声声答谢，接着欲赠送出白银，玄宫道人断然拒绝，一行人与众人道别，都督依依不舍，道；“救命恩人真乃神仙游虚，不拘凡尘俗物，我自知留不住你们，但万分感谢，待日后报答。”

　　玄宫道人微笑，而后离别众人，马车徐徐驾驭，离开了安秋城。离安秋城八百里外，跨过两座大城便是枯木城，枯木城之所以起此名便是城郭与城门内外到处都是枯木，哪怕春季之生机也没能复苏，最重要的是此城有迷乱之现象，常有人家儿女失踪，久而久之枯木城就变得人口稀少，大多都迁徙出去了。马车入城门时便见几座废弃房屋，深入城郭一两里才见行人与客栈，见有客人店小二一声欢喜，道；“几位客人，是要住店还是打尖？”

　　“我等行程一日，已近黄昏，我等是来住店的。”玄宫道人道。

　　店小二满脸欢喜，道；“好嘞，不知几位要几间房？”

　　“三间房，且来些吃食。”

　　“好嘞，客人稍等。”说着店小二便离去。

　　不久后桌子上摆满了饭菜，玄宫道人叫住店小二，道；“我等初来枯木城，不知城中为何少行人，且多废弃之屋舍，其中原由是何？”

　　店小二闻言脸色微变，道；“客人，这你就有所不知了，我们这城原不叫枯木城，而是叫九凤城，不是有句话这么说吗？九凤城九凤城，一朝九凤齐登名，我们这里在公明十二年到公明二十一年，也就是前朝皇帝的时候一连出了九名进士，因此叫九凤城，在九凤城之前还有个名字叫野郡城，这十里八乡哪个不知哪个不晓。”

　　萧平闻言脸色疑惑，道；“那如今为何又改叫枯木城？。”

　　店小二闻言一声唏嘘，道；“这说来话长，枯木城在四年前还是很繁华的，后来不知为何总有人口失踪，人也就渐渐的少了，枯木城这名字还是在三年前改的，只因这座城在四年前就开始逐渐缺少生机，一些百年老树也凋敝，你想想，连树都活不下去了，那庄稼岂能活的了，到处都是一片枯败迹象，所以后来叫着叫着就叫枯木城了。”

　　“这也太草率了，就因为这个原因？”赵匡道。

　　店小二笑道；“客观，这可不是草率，人不就靠着吃食吗？连吃食都没有，你想想这迹象岂能好，是大灾现象啊！叫枯木城都算轻的了，这也是官府叫城民警惕的现象，所以大多数人都跑了。”

　　“那官服就不管管？”

　　“唉！”店小二一声叹气，道；“官府哪管得过来，几年来一点事因迹象都找不到，这事传到了朝廷中，朝廷倒派人下来了，却一无所获，这事就好像不了了之，虽然当地官府还在调查，但一点蛛丝马迹都没有找到。”

　　“那你们这客店是如何开下来的？”赵匡道。

　　“还不是陈年老粮，或从外来进货。”店小二道；“客观，这事你就不需问了，就算问遍整个枯木城也还是这样。”

　　“好吧！多谢。”

　　店小二离开了，萧平与赵匡四人脸色低沉，刚从安秋城回来却又遇到如此事，萧平不经想问，这世间到底怎么了？或许天下并不太平，妖魔鬼怪，暗藏惊险。

　　玄宫道人轻捋着胡须，道；“你们了解的差不多了？”

　　“是的，师父，这座城里也有古怪。”萧平道。

　　“或许有妖孽作祟。”赵匡道。

　　紫莹与孙雨儿点头，道；“师父，这城中并不平凡。”

　　玄宫道人点头，道；“那好，赶紧吃饭吧！我们明日还需启程。”

　　“师父，我们不在此城寻妖魔诡道吗？”孙雨儿道。

　　“这世间妖魔鬼怪太多，你们又实力孱弱，且回去，日后有心再来。”

　　四人闻言便不作声，食毕后，天逐渐的暗沉下来了，萧平与赵匡一房，两人作为师兄弟也很是疑惑，赵匡道；“师父一向斩妖除魔，怎么到了这里却不探个究竟，反而急于离开？”

　　萧平摇摇头，道；“这事恐怕极难对付，不然师父也不会如此。”

　　“到底是什么事呢？”赵匡囔囔道，两人却猜不出事端。

　　夜深，天上一轮月牙映照，此时赵匡已经睡去，但萧平却也不能眠，不知为何，在这座城里他总有心绪不安，感觉或有事情发生。走出房门紫莹与孙雨儿的房间已经灭灯了，就连老师父也已睡去，萧平走下客栈，客栈的门是紧锁的，当回到房间，一缕月光透过窗户照落下来，从窗户望向外边，早已夜深人静。

　　“呼——”

　　一股怪风吹来，吹得让人视线模糊，萧平大惊，他从中感受到了一股妖气，妖气正从东南而来，他一跃而下，从窗户落到街面，随着妖气的方向追寻而去。

　　道路上已经无人了，户户紧闭，灯火皆灭，却倏忽，前方出现一道身影，身影娇小，是一位女子，穿着一席蓝裳，身姿美妙，手中撑着一盏灯，此时女子双眼正向萧平这处看来，这种情况极为诡异，萧平躲到暗处，如今夜深人静，已经无人走动，怎会有弱女子步行于暗夜之中，再次探出头时，那女子却已不见踪影，看向四周，一片静悄悄，萧平怀疑是不是自己眼花了，但那股妖气还在附近，他认为自己并没有看错，追上去时只见一户人家灯火未灭，有书生夜读，只为博取功名，道道咏声传来，接着只见那照亮烛火的窗户外边飞过疑虑妖气，从窗纱外面只见一位女子走向那书生，书生惊愕，一缕魂魄出窍，女子张口吞食，萧平大惊，不顾许多冲了上去，一跃至房顶破窗而入。

　　“妖怪，为何吸人魂魄。”

　　女子见状大惊，身体倏忽淡化，化作一股妖气从窗户间逃去，萧平见状追了上去，夜深人静，萧平飞奔于房梁之上如蜻蜓点水，追着那道妖气不曾放弃，他捏青龙诀打出青龙之力，正中妖气，妖物被击落，萧平冲了过去，接着挥剑斩击，那妖飞出迷雾身体倏然消失。

　　“逃到哪去？”萧平锁住那股妖气，追寻上去。