后周世宗柴荣去世了，他的儿子，七岁的柴宗训继位当了皇帝，柴宗训年纪太小，啥都不懂，所以朝廷里边的一切政务就都由宰相范质等人主持，那位刚当了皇后没几天的符氏，现在也成了太后了。朝廷的那些大臣也都各有一番升迁，宋州节度使兼检校太尉韩通调任郓州节度使，不过仍然兼任侍卫亲军副都指挥使，许州节度使赵匡胤调任宋州节度使，兼任殿前都点检、检校太傅，张永德的妻子，那位晋国长公主，现在成了大长公主了，驸马都尉、检校太尉张永德兼任许州节度使，进封开国公，范质、王溥、魏仁浦、吴延祚四个人都被加封公爵。

赵匡胤的小伙伴、北面兵马都部署韩令坤上了一道奏表，说霸州的部队打败了一支辽军的骑兵，大约有五百人。后周朝廷现在是国丧期间，所以没功夫对外用兵，于是下令，让边疆将士都好好守住自己的辖区，不要轻易对外作战。

辽国皇帝耶律璟本来就沉溺于酒色，他也没有南侵的打算，关南各州失守的时候，他曾经跟左右说：“燕南本来就是中国的地界，如今仍然还给中国，有甚么可惜的呢？”他倒是并不在乎，也没啥想法。从这也能看得出来，后来传闻说辽兵入寇中原，应该是有人故意造谣传谣，那事不太可信。

北汉皇帝刘钧屡战屡败，也不敢再轻易来生事了。不过这三国彼此交界，边境上的守军偶尔有些冲突，这倒是在所难免，后周朝廷发布了这道命令以后，边境上的事也少了一些。

好容易过了残年，后周朝廷也没有改元，仍然使用显德的年号，所以这一年就是显德七年。正月朔日这一天，小皇帝柴宗训并没有上朝，文武百官都纷纷上表，给皇帝书面拜年。就在这时候，朝廷突然接到了镇州和定州的急报，说是辽军联合了北汉军队，大举入寇，请朝廷速发大兵支援，宰相范质等人立刻报告了符太后。

符太后是个年轻女人，她怎么会懂这些事，只能听任范质等人处置。范质就派殿前都点检赵匡胤带兵北征，让副都点检慕容延钊担任前锋，率兵先行出发。此外还有高怀德、张令铎、张光翰、赵彦徽等人也陆续会齐，赵匡胤随后祭旗出兵，离开了京城。

据说赵匡胤出兵的时候，京城里边已经是谣言满天飞了，说是“点检要做天子了”，汴梁的市民们很多都躲藏起来，大伙现在都有经验了，知道一换皇帝，往往就得死人。但是到底这个传言是从哪儿开始的，也没法弄清楚。朝廷大臣中也有几个听说了，大家只是觉得挺荒唐，不足为信。

关于点检做天子的这个谶语，肯定是有人故意安排的，这个是没有任何问题的，就包括那个木头牌子，后来有人猜测，说这事是赵匡胤干的，也有人说是李重进干的，因为李重进和张永德有矛盾，他想栽赃张永德，但是没有证据，仅仅是猜测而已。

符太后和小皇帝柴宗训对这些事完全不知道，正月初三赵匡胤出兵，到了初四晚上，陈桥驿就传来了消息，满朝的文武百官听说以后，都错愕不已，大家都惊呆了。

原来赵匡胤带兵到了陈桥以后，都指挥高怀德、都押衙李处耘、掌书记赵普等人，就和赵匡胤的弟弟赵匡义秘密商议，要推立赵匡胤做天子。这伙人觉也不睡了，忙了一夜，忙着搞阴谋诡计呢，把将士们的思想工作都做好了，等到了第二天黎明，大伙一起来到赵匡胤睡觉的营帐之外，大呼万岁。

赵匡胤这会还睡着呢，后来他说他是被外面的吵闹声给惊醒的，他起来以后，他弟弟赵匡义进来，就把情况就跟他说了。赵匡胤说那可不行，皇帝不是谁都能当的，我还年轻，这么做不好。然后他就出来跟将士们说，大家不要胡闹，快回去好好睡觉。

据说，他出来的时候，外边的众将校一个个手持兵刃，围在他周围，接着高怀德就捧着一件黄袍，直接披在了赵匡胤身上。然后众将校就一齐下拜，三呼万岁。赵匡胤还要客气几句，大伙不由分说，直接把他扶上了马背，就逼着他回汴梁。

赵匡胤骑在马上，手握着马缰，就跟大家说：“你们要是肯听我命令，咱们才能回京，否则，我决不能回去。”大伙都说愿意听他命令。赵匡胤就和大家约法三条，一是不得惊扰太后母子，二是不准欺负侮辱公卿大夫，三是不准抢劫。大家都齐声答应，说没问题，于是全军整队回京。

这时候，在京城，殿前都指挥石守信、都虞侯王审琦已经接到了赵匡义的密报，情况已经了解了。这两个人和赵匡胤兄弟关系一直特别好，所以他们也有心推戴赵匡胤，于是就暗中给禁军下了命令，放赵匡胤全军进城，禁军也乐得攀龙附凤，所以都没什么异议。

赵匡胤的部队就这样安安稳稳进了汴梁，赵匡胤的部下楚昭辅就直接去了赵匡胤他们家，跟家里人说明了情况。这时候赵匡胤的父亲赵弘殷已经去世了，只有他母亲杜老夫人还在，老太太听说儿子要当皇帝了，又惊又喜，说：“我儿子素有大志，如今果然是这样！”

赵匡胤进城的时候，是正月初五的上午。当时文武百官都在上早朝呢，大家都在议论陈桥那边传来的消息，忽然就看见客省使潘美—就是后来评书《杨家将》里边的那个潘仁美—来到了朝堂之上，告诉群臣，说是殿前都点检赵匡胤已经由各军推戴为天子了，现在已经进京了，正等着大臣们去问话呢。范质等人一听，仓皇失措，只有侍卫亲军副都指挥使韩通，慌忙退朝出来，打算召集部队抵抗。

韩通走在路上，正好遇到了赵匡胤的部下王彦昇，王彦昇就对他喊：“韩侍卫快去接驾，新天子到了！”

韩通一听，大怒，说：“什么新天子？天子在宫里呢，叛贼竟然敢篡位，你们这伙人贪图富贵，去帮助叛逆，更是可恨！赶紧回头，免得被灭族！”

王彦昇一听，怒不可遏，直接拔刀要杀韩通。韩通早上上朝没带武器，所以他当时手无寸铁，只好回身逃走，王彦昇紧追其后。韩通刚跑进家，还没来得及关门，已经被王彦昇闯了进来，不光是王彦昇一个人，还有他手下的几十名骑兵，也一拥而入，韩通赤手空拳，被王彦昇手起刀落，砍翻在地，王彦昇随即闯进去，把韩通一家老小杀得一个不留，然后去向赵匡胤报告。

据说过去赵匡胤也拉拢过韩通。但是韩通这个人没什么心眼，而且脾气暴躁，也比较自大，所以他很难融入到赵匡胤的小团体里。另外王夫之还说了一段话，说是韩通自己也有野心，不过王夫之的依据是什么，这个就不太清楚了。

赵匡胤进城以后，就命令将士们一律回营，他自己回到了自己的办公室。不一会，军校罗彦瓌等人拥着范质、王溥他们来了。赵匡胤一看见范质他们就开始哭，说：“我受世宗的厚恩，现在被六军胁迫到此，惭愧啊，你们说说，我该怎么办啊！”

范质等人面面相觑，仓猝之间都不敢说话。罗彦瓌在旁边厉声说：“我辈无主，现在愿意奉点检为天子，如果有人胆敢不答应，我就让他试试我的宝剑！”说着就拔剑出鞘，吓得王溥面色如土，赶紧下拜，给赵匡胤磕头。范质不得已，也跟着下拜。

赵匡胤赶忙把他们扶起来，请他们坐下，然后跟他们商量继位的事。这时候掌书记赵普在旁边说了四个字，叫做”法尧禅舜”，意思就是，应该学习尧禅位给舜这件事，请柴宗训把皇位禅让给赵匡胤，范质等人只好答应。于是大家就请赵匡胤来到崇元殿，举行受禅典礼，同时召集文武百官都来观礼。

到了下午三四点钟，百官都来齐了。翰林学士陶谷这时候早已经预备好了禅位的诏书，宣徽使引领着赵匡胤向北跪拜了，随即登上崇元殿，即皇帝位，接受文武百官朝贺。

这禅位的仪式草草结束以后，范质等人就来到宫中，让小皇帝柴宗训和符太后移居到西宫去，给赵匡胤腾地方。符太后大哭了一场，孤儿寡母的也没办法，只好带着柴宗训搬家，赵匡胤下诏，奉柴宗训为郑王，符太后为周太后。后周政权到此为止，就算是正式灭亡了，总共传了三代三位皇帝，就是郭威、柴荣、柴宗训，一共也就九年多，不到十年时间吧。过了不久，郑王柴宗训又被迁到了房州，他十二年后去世，死的时候只有十九岁，追赠的谥号是周恭帝。符太后后来也死在了房州。

赵匡胤做了天子，因为他最后的职务是宋州节度使，所以改国号为宋，改元建隆，然后派遣使者通知各地的节度使和刺史，也通知了邻国，给所有内外官吏全部加官进爵。

赵匡胤追赠韩通为中书令，让有关部门把他下葬了，还说要惩治王彦昇，不是说好了不准伤害文武百官吗，你怎么把人家韩通给杀了？大伙一看，赶紧替王彦昇求情，这个形式也得走一下，于是这事也就算了。

说来也奇怪，前边不是说辽国和北汉联军入侵，赵匡胤才带兵出京的吗？现在这事也没人提了。据说那位在华山隐居的隐士陈抟听说赵匡胤当了皇帝，笑着说了一句：“天下从此太平了！”

赵匡胤登基称帝的时候，当时还有五个国家，除了赵匡胤的宋朝以外，还有北汉、南唐、南汉和后蜀四国，另外北方还有个辽国，除此之外还有南方三镇，就是吴越、荆南和湖南。中国从唐朝安史之乱开始，藩镇坐大，军阀割据，从那以后战争就开始进入了无限循环模式，虽然一直有一个皇帝，有一个中央政府，但是用处不大，就跟现在的欧盟一样，自己的成员国它实际上也管不了多少，五代时期各藩镇的自治权都很大，皇帝基本都得向人家妥协，有的藩镇皇帝几十年连人都见不到，比如陕北的李家，一直就跟个独立王国一样，跟中央政府基本没什么交集，后来终于发展成了西夏国。

辽国皇帝耶律璟后来被他的厨师给杀了，他就是辽穆宗。耶律璟死了以后，耶律阮的儿子耶律贤继承了帝位，耶律贤这个人比较精明能干，在他的领导之下，辽国又渐渐强盛起来，成了宋朝的心腹之患。