翌日清晨。

天地白雪玉砌，浩然一色。

苏启霄和白若筠走在扬州街头，哪怕他们身后不跟护卫，仅凭二人宸宁惊鸿之貌，就足够吸引人了。

苏启霄见白若筠驻足在一家糖画摊子前许久，便直接向摊主说道：“老伯，做个糖画。”

摊主老伯笑道：“好啊公子，这边上有个转盘，摇到哪个就给你做哪个！”

苏启霄牵过白若筠的手放在指针上，笑道：“所幸这次你在，我摇东西运气一向很差。”

“比如呢？”

“每每都是花鸟虫蛇。”

“……那是挺差的。”

白若筠望向转盘，眉眼笑意弯如月牙：“启霄，你想要哪个？”

苏启霄疑惑道：“这不是只能靠转？”

白若筠拍拍胸口，自信道：“是呀，你想要哪个，我就能转到哪个！”

“只要你转到的都可以。”

“好！那就——麒麟！”

白若筠高喊一声，惊得路人纷纷瞩目，然而下一刻连摊主老伯也瞠目结舌了——白若筠手指一转，指针就真的摇到了麒麟之上！

老伯鼓着掌，不禁赞叹：“姑娘你真是有福啊！我一年都遇不到几个摇着麒麟的！”

白若筠娇俏道：“要做得好看点哦！”

摊主老伯撸起袖子，豪气道：“这就让你看看老头我的看家功夫！”

伴随老伯的木勺在油纸上挥洒自如，片刻后，惟妙惟肖的麒麟糖画真就出现在了白若筠手中。

白若筠负手转身，踮起脚靠近他耳畔，轻语道：“给，我的麒麟王殿下。”

苏启霄心间怦然不已，唇角轻翘，再度庆幸道：“所幸七岁那年就遇见了你，但凡晚一点，本王都得费劲把你从别人手里抢过来。”

白若筠抬眸微笑道：“所以真正有福的人，是你。”

·

扬州冬日，不寒不暖。

白雪乘踏寒风零落，雪纷飞在雪景，不应飞入百姓的酣梦中。

前往牢狱路上，白若筠凑过脸颊吃着苏启霄的糖画，一口就咬掉了麒麟的屁股，问道：“对了，你知道我为什么要来扬州找你吗？”

“是不是太想我了？”

“不准开玩笑。”

“不是开玩笑。”

见苏启霄认真望着自己，白若筠脸颊一红，承认道：“也有一部分这个原因……咳，但是！言归正传！”

白若筠很快清了清嗓，严肃道：“淳风有一封遗信，让我务必亲手交给你。”

苏启霄眸眼顷刻深邃：“我知道。”

“啊？你怎么……”

苏启霄沉声道：“我一直都知道他有一封遗信留给我，只是比起听见他的遗言，我更希望有朝一日能与他重逢。”

白若筠微微颔首，将原本打算从怀中取出遗信的动作收了回去。

苏启霄察觉到了，含笑道：“谢谢你，再给我些时间缓缓。至少等审完邬凯，当下之事落幕再说。”

白若筠“嗯”了一声，遂困惑道：“但既然我们要去大牢审扬州世族子弟，为什么不让莹宸一起去？她可是扬州之主。”

苏启霄望着不远处城东的扬州牢狱，摇头叹道：“就因为她是扬州之主，她才没办法直接对扬州世族落刀。”

白若筠秋水眼眸微眯，道：“难道是因为……神都？”

苏启霄嘴角一笑：“不愧是我的人，越来越聪明了。”

“谁是你的人？！”白若筠撅了噘嘴。

苏启霄不理她这句反驳，剖析情势道：“凤灵王这爵位，是从神都洛阳直接封给莹宸的，故这扬州，一开始就是央呈宫龙椅上的那位嵌入我苏地的一颗龙牙。然而天下风云诡谲，北有国祚绵长的北晋、西有兵马强悍的武殷，南有日渐崛起的南诏，大夏四海内甚至不乏尚未剿杀殆尽的末隋、后唐叛乱军……存亡之秋，皇帝陛下不愿与苏地交恶，所以他封与本王关系极好的皇女莹宸为扬州凤灵王，也能彰显永炎之治下的皇恩浩荡；可陛下的心里，始终最忌惮苏地，他让扬州内外官员、世族皆听命央呈宫，所以这扬州非凤灵王之扬州，而是洛阳的扬州。”

白若筠问道：“启霄，你是想？”

苏启霄神色冷厉道：“根除邬氏，其为首患，以儆效尤。我意欲让莹宸彻底掌控扬州。”

白若筠担心道：“可就我所知，邬樾背后还有宰相李密疏撑腰。”

苏启霄惊奇道：“这点你都知道呀，你二哥说的？”

白若筠扶额，点点头：“兄长知道我要来扬州，临行前拉着我叮嘱了不少事儿，当时真嫌他烦。”

苏启霄淡笑一声：“白羽凤还是那样嘴硬心软。”

白若筠心有忧虑，停顿片刻，开口问道：“二哥让我问你，只是为了扬州就与央呈宫对立，值得吗？”

苏启霄知道这也是她担忧之事，含笑答道：“值得的。昔日三王登高楼的承诺在先，淳风不在，能帮她的只剩下我了。扬州位居我苏地四州腹地，它哪怕不能为苏地襄助，也绝不能成为我苏地掣肘。神都利用邬氏控视苏地，只要我锐意图治，必与央呈宫百官削藩意图不和，这“不和”与其发生在苏地境内，不如早早棋落扬州，顺带看看陛下究竟是什么态度，这也是莹宸前些日子拜托我的。既然要帮她，棋盘选在她的封地在所难免。”

苏启霄负手而立，凛然道：“邬樾关系网四通八达，耳目遍地，这些耳目除不干净，本王也懒得去除。所以，本王要直接除头目。”

白若筠安心道：“你果然已经想好怎么做了。”

苏启霄目光炯炯，继而道：“因此今日审问邬凯的只能是本王，而不是她……央呈宫里那些百官天天嚷嚷着削藩，本王与他们关系够差了、本王在大夏的名声也够差了，不怕再差一点，但高莹宸不行。毕竟本王这刀虽挥向鱼肉百姓的世族，却如同挥往神都。”

白若筠气愤道：“你明明杀的是恶人，结果徒增的是你恶名？！”

苏启霄含笑道：“名声是他们散播的，他们不高兴了，散几句就散几句，若是百姓门前雪能少几堆便好。”

“启霄，你不会委屈吗？”

“无妨。淳风走后，大夏史书上总要有一个令万骨枯的罪人，那只好本王来当。”

苏启霄凝望掌心，眼神暗沉如火：“况且往后要万骨枯的事，还不少，这才第一件。”

白若筠握着他的手，眸如星河皎月，柔声道：“无论何事，我都想陪着你，就像现在，一如往后。”