李叙白揣着糊涂装傻充愣：“这，我就不明白了，还请方管事教我。”

方管事挑眉，有心在李叙白这个愣头青的面前露一手，杀杀他的锐气：“这就说来话长了，”他微微一顿，似乎在思忖什么，字斟句酌道：“顾太傅的家规严苛不近人情，她们家的姑娘，那都是比着女则女戒养大的，个个都是十指不沾阳春水的娇小姐，二郎，”他笑望着李叙白：“你家养得起吗？”

李叙白摇头：“那养不起，我家一个萝卜一个坑，可不养闲人，就连我那瘸了腿的弟弟，还得带孩子洗尿片呢。”

方管事“噗嗤”一下，笑出了声，突然不知想起了什么，一脸正色道：“要说起顾家姑娘，我这里还真有一件事想拜托二郎帮忙跑一趟，私事，不知二郎可愿意帮忙？”

李叙白求之不得，忙点头道：“方管事的事，就是我的事，不过，杀人放火我可干不了，我胆儿小。”

“我胆儿也小，哪敢干犯律法的事儿。”方管事哈哈一笑，朝李叙白招了招手：“一点私事，没有性命之忧，也不违反律法，只是得心思机敏，眼光毒辣，最能顺藤摸瓜。”

李叙白挑眉：“这可不正是巧了吗？老本行啊！”

枢密使曹和勇被贬为邓州通判后，一病不起，硬是拖了半个月，吏部催了又催，眼看着是拖不过去了，才收拾了家当，带着家人，恋恋不舍却又无可奈何的赴任去了。

都说瘦死的骆驼比马大，曹和勇到底做过数年的枢密使，家大业大，即便一朝被贬，但也实在没有落魄到太过凄惨的地步。

该有的排场，一点儿没少。

说是去邓州赴任，可曹和勇这次是以一副年老体衰，病弱不堪的面目示人的，吏部也不忍再多加催促了。

再催下去，要是以身殉职了，搞不好前头的罪过就一笔勾销了，二品追封总是能捞得着的，那岂不是曹和勇赚了吗？

吏部堂官的算盘珠子都崩飞了，也不能再让曹和勇有半点翻盘的机会。

死后哀荣也不行！

离京的曹家车队走走停停的赶了一整日的路，才堪堪赶了二十多里，比两条腿儿走着快不了多少。

曹家在汴梁城外有一座庄子，不算太大，多是夏日里用来避暑的。

管家提前使唤人到庄子里清理打扫，车队到的时候，天已经黑透了。

正房燃了香，轻烟袅袅，透着些许缱绻的味道。

曹和勇面无表情的端坐着，身旁各立着一个婢女，一手拿着勺子，一手捏着筷子。

他抬眼看了眼桌上的一角，左边的婢女立刻夹了一筷子盘中菜，喂到他的口中。

这一顿饭吃下来，他浑身上下唯一出力气的地方就是牙齿了。

用完了饭，曹和勇沐浴更衣，换了一身儿天青色圆领袍，发髻梳的一丝不乱，屏退了左右，孤身一人往后罩房去了。

后罩房里一片漆黑。

他在其中一间房外静了片刻，招过婢女，低声问道：“夫人睡了？”

婢女低语，怕惊动了房中之人：“夫人刚歇下。”

“晚饭用的可好？”

“夫人就喝了小半碗粳米粥，说是没胃口。”

曹和勇挥了挥手，又再门口站了片刻，似乎是在犹豫什么，半晌才抬手扣门。

“夫人，可歇下了吗？我不放心你，过来看看你。”

“咱们已经离开汴梁城了，那些人不会再来害你了，你安全了。”

“夫人，我能进去吗？”

房里始终没有人应声。

曹和勇大惊失色，也顾不上房里的人愿不愿意让他进门，抬脚便将门踹开了。

房里适时发出一声凄厉的尖叫。

“夫人！”曹和勇惊慌失措的嚷了一声，赶忙点亮烛火，撩起了厚重的帐幔。

只见一个三十如许的美妇人蜷缩在床榻上，一双惊恐的杏眼盈盈带泪，眼波流转的睇过来。

曹和勇的骨头一下子就酥了。

明明是年过五十的人了，一向都是万花丛中过，片叶不沾身的情场老手，可这会儿却青涩的像个年轻人，搓了搓手道：“夫人，是我，你别怕，我是你的勇哥啊。”

此言一出，那美妇人惊魂未定的眯了眯眼，总算是在迷蒙中看清楚了来人，泪珠滚滚而下，哭的梨花带雨：“大人，大人，求大人救救我，救救我，救救阿蛮。”

这美妇人正是一朝蒙难，险些沦落风尘，却又几经转手，最终被曹和勇带出汴梁的顾家女眷，顾清执的长媳，宋时雨上辈子的生母，顾夫人云星若。

顾府尚在的时候，她总是妆容严谨，行为举止一丝不苟，虽说是容光焕发，可是年龄感也上去了，看上去严肃而少了些灵动。

而现在她钗环尽褪，素面朝天，反倒是看上去姿容绝色，格外惹人怜爱。

曹和勇没有掩饰眼底的惊艳，抓住云星若的手安抚道：“夫人莫慌，临走的时候，我在汴梁城里留了人手，只要阿蛮没有出城，就一定能找到他，如果阿蛮出了城，那就更好了，我定然会撒出人手，把阿蛮带回来的。”

云星若泪眼朦胧的望着曹和勇：“你不骗我？”

曹和勇笃定道：“不骗你，我什么时候骗过你？”

听到这话，云星若哭的更狠了：“你骗我了，你说你会娶我的，让我等着你，可是你却耽搁了我，去娶了别人，后来你丧妻，说会娶我，可你还是食言了，眼看着我嫁给顾大郎那个纨绔子弟，你的心好狠呐！”

她一边哭一边疯狂捶打着曹和勇：“你把我推进火坑了，现在又来假惺惺的做好人干什么？你干脆让我死了得了！你还管我干什么！”

自从顾家遭难，云星若的心神就一直紧紧的绷着，今日可算是找到了发泄的出口，把连日来的担惊受怕都哭喊了出来。

曹和勇心痛又理亏，任由云星若打骂，没有丝毫躲闪，只是不停的自责道：“若若，是我对不住你，是我辜负了你，害你遭了这么多罪，我该打，你打死我，我也不怨你，我怕的是你受辱，怕你哭坏了身子，你若是垮了，阿蛮该怎么办，你想想阿蛮。”

想到下落不明的儿子，云星若总算是慢慢平静了下来。

曹和勇赶忙给云星若擦泪，借机劝道：“阿蛮还那么小，不能没有娘，你要好好保重，我不会让阿蛮受半点罪，更沦落为奴籍的。”

云星若嘴唇轻颤，喃喃道：“可是，可是，我，我却是奴籍，阿蛮怎么可能是良籍。”

曹和勇借机道：“让阿蛮做我的儿子，一切就迎刃而解了，只是，只是要委屈若若你了。”

云星若感动不已：“阿蛮是罪臣之子，你收容他，一旦事发，会连累你的。”

曹和勇无所畏惧道：“我不怕，只要你和阿蛮好，我什么都不在乎。”

云星若满脸动容，这些天哽在心头的心腹大患终于有了化解的法子。

曹和勇很会把握时机，又哄了几句，抬手放下了帐幔。