王牧快步来到东边诚门，看到那守将汉子盘腿坐在棚子里的木床上，头盔放在脚下，懒洋洋的好像睡着了。

王牧蹲在身旁，对于少年来说，要债的事，实在不算什么难以启齿。

少年只好望着那向东门边宽敞大路，延绵漫长，之前都是踩在杂草的泥土路。

他弯腰习惯性抓了一把泥沙，抓了一把泥沙，在手心里缓缓揉搓。

他现在想起跟随宁老头，在之前村庄的周边翻山越岭，背着沉甸甸的竹箱，装着柴刀和锄头装着不同的物件，满满当当的。在宁老头的都带领下，会在不同的地方走走停停，王牧需要在不同的地方吃“药草”，抓起一把路边的不知道什么草药放进嘴中咀嚼，细细品尝草药的涩苦味。久而久之，也熟能生巧，王牧哪怕只是手指摩擦药叶一下，就清楚这是什么草药名字。以至于在后来，市面上的一些普通丹药，王牧闻到丹香，就知道是哪座练丹房的，甚至是哪位练丹师傅练出来的丹药。

虽然宁老头不苟言笑，也不是很近人情，动不动就打骂王牧，曾经也有几次，宁老头嫌弃王牧的天资太差，简直就是不开窍的榆木脑袋，生气故意把他丢下在荒山野岭，宁老头转头独自离开回药房。等到少年走回村庄时分，已是傍晚时分，天空下起淅淅沥沥的小雨，当踩在泥泞的泥土地上少年，终于可以望向遥远的村庄火把的时候，倔强的少年自己卖力的讨生活后，有了第一次想哭的冲动。

少年也没有埋怨宁老头，也没有去记恨。

少年本就是个孤儿，没有家世也没有读过书，他讨生活了这么久明白了一个书外事，世上除了云爷爷，就再也没有人是理所应当对她好。

而他的云爷爷，把他捡回来的时候，没几年就走了。

王牧很耐得住性子，邋遢守将汉子觉得自己的做法没法蒙混过关，睁开双眼笑道：“不就是五个铜板嘛，男人至于这么小气，以后也不会有什么大出息。

王牧伸手到守将汉子面前：“你不也在跟我计较？”

守将汉子咧了咧嘴，露出一副嘴脸的大黄牙，笑呵呵的道：“所以呀，你要是不想变成我这样的单身汉，就别再惦记5个铜板了。”

王牧叹了一口气，抬头眼神盯着守将汉子眼睛道：“你要是现在手头紧，那五个铜板就算了，可事先说好，以后的每一庄买卖铜钱，不能再耍赖了。”

浑身透着一股穷酸劲味的守将汉子，拍下少年伸出来的手，眼睛笑眯眯的道：“小家伙，你这脾气比茅坑里的还臭，将来很有可能会吃大亏。听没听过小镇上的老人，吃亏也是福？你现在连小亏都不愿意吃…”

他偏头低下看到少年手心的泥沙，顿时愣了愣，对着少年道：“你就是个面朝黄土背朝天的命。”

王牧直接反驳道：“我刚才不是说了，我不要五个铜板了？这难道不算小亏？”

守将汉子吃了一囗瘪，神色一转恼火，挥手赶人：“滚回你的草屋去，你这傻小子说话真费劲。”

王牧松了松开手心，将泥沙丢回路边，转过身后说道：“单身汉子潮气重。”

守将汉子躺在棚子里草床上，背对着少年，笑骂着道：“臭小子，你还教训上我了？”

守将汉子转过身来，看着少年的背影，撇了撇嘴，小声嘀咕了句，好像是骂了老天爷的话。

塾师楚先生今天不知道为何，有些累了早早结束了授课。

林瑾瑜和他的婢女在银杏树下听故事的时候，被先生喊来下棋，林瑾瑜不太情愿，只看听那人说是楚先生的意思，想要看看他们手下的棋子有没有所长进，林瑾瑜对于那个不怎么笑的楚先生，有一种说不清的观感，大概可以说是尊师重道，所以楚先生亲自派人来请，林瑾瑜又不好驳了先生的面子只好赴约，他跟那人说，我一定要听完说书先生讲完的故事，然后再去乡塾学堂后院。帮先生传话的青衫少年，只得以打道回府，不忘回头叮嘱林瑾瑜千万别去的太晚，絮絮叨叨的，还是跟先生一样套，什么叫我家先生本来就是最讲规矩的，不喜欢别人言而无信，等等。

林瑾瑜无聊打了个哈欠，对着身后的人摆了摆手，说知道了知道了。

当林瑾瑜带路悠然来到学塾后院，看着那个文质彬彬的青衫少年如往常一般，已经坐在南边的凳子上，腰杆挺直，正襟危坐。

林瑾瑜一屁股坐在凳子上，与青衫少年对面而坐。

楚先生站在两人身旁，一向观棋不语。

婢女路悠然每次与人下棋，都会去竹林走着散步，以免打扰了三位“读书人”，今天也不会例外。

才建立一个月不久的小镇，都是从王城来的书香门第，所谓读书人，还真是凤毛麟角。

按照楚先生定下的棋规矩，林瑾瑜和青衫少年要执骰子，黑棋先下棋盘。

林瑾瑜和对面的同龄人，几乎没怎么下过棋，只是林瑾瑜天资聪慧，下棋步步有神速，可谓一日千里，所以被观局者楚先生视为高段人物，猜先开始之前，就由林瑾瑜先从两盒黑白子里拿出白子棋下盘。青衫少年随后拈起一枚黑子，猜对了白棋奇偶之后，就能够执黑子先行，这样先行就有了优势，林瑾瑜在两年前与楚先生下棋对弈中，论是执白子后行，还是执黑子先行，都毫无胜算。

不过林瑾瑜对下棋没有多少兴趣，三天两头的不下，反观从王城来的青衫少年，即使是在王城学塾，担任书童，与楚先生朝夕相处一个月，哪怕只是旁观先生盘脚坐下，也是受益匪浅，所以青衫少年先执黑子胜算更大，例如林瑾瑜后执白子，一对弈俩人棋力手筋的进步，显而易见。对于这种此消彼往，楚先生不说一话，盘腿在旁袖手旁观。

林瑾瑜刚想要去抓棋子，楚先生在一旁突然说道：“今天的棋盘格局要改变。

两位少年听得一头雾水，皆不知道先生所为。

楚先生说话不急不缓，仔细说完解释之后的规矩，棋盘先多出四枚各黑白子。

中年人的拈子，落子，捻子很是娴练，动作行云流水，很是让人赏心悦目。

平时在王城和同龄人下棋的青衫少年，看到这一幕感到“噩耗”，目瞪口呆痴痴的望向棋盘，对着楚先生小心翼翼的说道：“先生如此一来，很多方法都用不上。

林瑾瑜紧皱眉头看着棋盘，各有四枚黑白子眉头舒展开来道：“先生是需要这棋盘格局小了。”

林瑾瑜抬头对视一般，笑着看着先生问道：“对吧，楚先生。”

中年人点了点头：“确实如此。”

林瑾瑜开眼朝对面同龄人挑了一下眉，笑问道：“要不你先下两棋，否则这家伙肯定会输。”

对面少年顿时急忙面红耳赤，手指哆哆嗦嗦，此刻他心知肚明，自己从别人获胜的越来越多，除了棋力增长外，其他主要原因就是没和对面少年下棋过，青衫少年这两年下棋越来越不心不在焉，甚至开始有点厌烦，很多胜负都难逢棋手，林瑾瑜就算故意放水，让他先执黑子先行优势，棋盘中央，林瑾瑜下棋时会特意铤而走险。

对于下棋，林瑾瑜也算是才华横溢，下不下棋要好不好玩，有不有趣，才是首选。

对于青衫少年而言捻子落下棋盘，他一开始就执着于胜负。

楚先生望向青衫少年，“你是执黑子可以先行。”

刚开始青衫少年下子越来越快，眼神飘忽不定在谨小慎微，让对面步步为营。林瑾瑜也看出来了落子如飞。

不过就一盏茶的功夫，坐在对面的青衫少年，就满盘皆输一塌糊涂，低垂着头不语，紧着唇角。

林瑾瑜手肘抵在棋桌，一手指拿着捻子黑子来回翻滚，凝视着棋局，等待对面落下白子。

按照楚先生的规矩，双方对弈，弃子认输即可，绝对不可言语，“我输了”三个字。

青衫少年面对如此困境，很是不甘心缓缓放下白子。

楚先生对着他道：“回去练字去吧，残局不需要收拾。”

青衫少年缓慢起身，双手颤抖毕恭毕敬拱手告辞。

林瑾瑜看着那个少年的背影消失后，才轻声问道：“先生可是否也要回王城？”

双鬓黑墨的中年男人点了点头道：“亭午之内，就会离开。

林瑾瑜笑道：“那正好，我还有时间为先生送行。

教书楚先生犹豫片刻后，终是开口道：“你也无需为我送行。林瑾瑜，你以后离开小镇之后，切记不可到处张扬。

林瑾瑜有些惊讶的望着他，有些尴尬，咳了咳嗓子壮着胆道：“先生，这是为何，我还有点不适应。”

楚先生满脸笑意，轻柔声道：“没你想的那么夸张，人生何处不相逢，以后的哪一天总会再见。”

这位先生的微笑，很是让人感到心安。

他突然说道：“你去赵梓那边看看，跟他当面道个别。”

林瑾瑜笑着起身道：“棋盘残局，就有劳先生收拾了。

少年笑着跑去。

中年人俯身收拾棋子，看似杂乱无序棋盘很乱，实则局面已经翻转过来了，从赵梓最后落的一个白子开始捡起，顺序倒推而去，一子不落。

不知为何，婢女路悠然已然从竹林返回，只是站在院门口，并没有踏足进去。

他并没有转头而是说出一句道：“你好自为之。”

在黄泥沙土路长大的少女，此时满脸懵懵懂懂，柔柔弱弱，楚楚可怜。

温柔儒雅的中年文人脸上突然一丝怒意，缓缓转头望去。

眼神很是冷漠。

少女依然懵懵懂懂的样子，单纯无邪。

中年读书人站起身来，身高玉树临风，低眉俯视那个少女，冷哼一声道：“千年孽障，万年祸害！”

少女缓缓收敛懵懵懂懂的神色，眼神凌厉刺骨望向中年人，嘴角挂起讥讽的笑意。

少女眼神盯着他，脸上的笑意，像是在跟他说你能拿我怎么样？

他就这样与中年文人直直对视。

一个站在院内，一个站在门口，仿佛是龙虎在对视。

两者之间，眼中都有一丝怒意。

在不远处的，林瑾瑜大声喊着道：“路悠然，走回家啦。”

少女被这一声音打断，并快速挪开视线垫起脚尖寻找声源，看到不远处的少年后，乖巧的回了一句，“好的，少爷。”

少女转过头对着中年文人道：“先生，路悠然就先走了。”

许久过后，中年文人站在院内叹了口气。

头戴乌纱帽的年轻官人，收拾着自己的书摊，唉声叹气，之前相熟的小镇百姓问起原因，只是摇头晃脑不做过多回答。

最后之前曾经在这条街上出嫁的妇人，路过这条街，眼见着这个年轻官人与往常大不一样，步伐缓缓走到书摊前，声音软糯可甜，嘴上说着问题，那双好看的秋水明眸像是在说话，却盯着年轻官人的英俊脸庞上徘徊。

年轻官人不动声色的瞥了他一眼女子，视线缓缓向下，是一幅鼓囊囊的风景，年轻官人咽了咽嘴里的唾沫，说了一句文人的话，“今日看这天气，黑云遮光眼看就要下雨了。”

北沙街有口水井，名叫土水井，那里是最近铺好的青石板，还放下去了比手臂还粗的铁链，沉入井底发出一声水响，垂挂于井内，今日铁链刚放下去，小镇百姓不知道为什么要放这个比手臂还粗的铁链，就连小镇上岁数最大的老人，也说不出个子丑寅卯来。

这边一老一小缓缓走向那口土水井，小家伙的鼻孔，还时不时流出鼻涕来的孩子，可要是说起这个故事，口齿清晰，口条不紊，看着根本就不像是个蒙学了几天的乡野孩子，此时孩子仰头望向，大大的眼睛，像两个黑色猫眼珠子，轻眨巴眼睛抽了抽鼻子，两个鼻孔流着鼻涕，孩子望向那个一手拿着黑色令牌，白发说书先生，撅了撅嘴，说道：“咱俩走了这么久又聊了这么久，你把你手上的黑色的东西给我看看？”