李斐扬来到凤营，陈皇后正在凤营的佛堂打坐。

“鹰扬营李斐扬参见皇后陛下。”李斐扬躬身轻声说。

“李将军，你受伤了？”皇后转身凝视着李斐扬眼角处。

李斐扬知道那是冲阵是留下的箭伤，仅仅是皮外伤。“那只是被箭翼挂伤的，没有伤到骨头。”李斐扬说着，他注意到皇后素装、素颜，并无妆扮。刚才进凤营，还遇见两个妃子，都是浓妆，皇后的装束和她们成鲜明对比。

“皇后身体欠安？”李斐扬问。

陈皇后叹了口气，幽幽说：“女为悦己者容。自去年铁像寺事件后，我再也没有妆扮，皇上也不再信任我，很少到我的寝宫。我每天吃素念佛，为那些无辜死难者祈福。”

李斐扬自去年皇帝和皇后到铁像寺进香，调鹰扬营护卫铁像寺时，见过皇后。没有想到铁像寺出现假扮僧侣行刺大西皇帝的事件，大西皇帝一怒之下，杀死了所有的在铁像寺的僧侣，并迁怒于皇后，对皇后家人也不再信任。听说皇后自铁像寺事件后，每天吃素念佛。

想起去年铁像寺发生的事情，李斐扬觉得皇后当时是命悬一线。

去年秋，因为鹰扬营驻扎在成都南门郊外，皇后刚从从峨眉礼佛归来，在铁像寺斋僧，李斐扬带着自己的旗队奉命警卫。皇上也从成都到铁像寺为皇后捧场，没有想到意外发生了。

李斐扬的旗队当时奉命护卫铁像寺后院。出事那天中午，李斐扬在铁像寺后院巡查。铁像寺的后院很大，庭院里还有两组假山园景和两个大池塘。中午时候，当李斐扬走过假山时，听到了说话声。他侧身看去，发现皇后和一个僧人打扮的青年人在假山后面交谈。

“表妹，你难道觉得做这个伪皇后真的很好吗？大西流寇终究是匪贼，你跟我走吧，留在这里，你要遗臭万年！”青年僧人说。

“表哥，不是我贪慕虚荣，想做这个皇后。我当初被他们掳掠，也想过死或逃走。但我家人都在他们手中。”皇后雨打梨花说。

李斐扬不愿打扰他们的对话，忙躲进假山后。

“你哥哥贪欲太强，认贼为亲，迟早要害死你的。”青年僧人说。

“表哥，你别指责我家人，他们也很无奈。你走吧，我们各安天命。”皇后说。

“表妹，既然这样，我无话可说。现在献贼的军队在外面戒严，我刚才进寺院也是贿赂守卫才得以进来的。现在也没有办法出去。你是大西皇后，给我一个信物让外面当兵的知道我是皇后宫中的人，放我走吧。”青年僧人说。

陈皇后想了想，把腰上的一块腰牌解下交给了他表哥。李斐扬知道，那是皇上御赐皇后腰牌。

青年僧人接过腰牌，转身走出了后院。

皇后目送僧人离开后，也走向后院客房。李斐扬想避开皇后视线，没想到碰落了假山上的小石块。

“谁？”皇后警觉地问。

李斐扬感到尴尬，自己没有想到这么容易就看到皇后的隐私。

“皇后陛下，鹰扬营李斐扬奉命护卫铁像寺后院，正在巡查。”

皇后看见李斐扬只身一人，旁边并无其他卫士，松了一口气。

“我们的对话你都听到了？”皇后问。

李斐扬点了点头，说：“我不是故意要偷听。”

“他是我远房表哥，他父亲和我父亲年轻的时候很要好，据说我母亲怀我的时候，我父亲和他父亲喝酒的时候，还指腹为婚。”皇后说。

“皇后，你不该把御赐腰牌给他，那可是代表您的信物。凭着那块腰牌，可以下传皇后口谕的。”李斐扬说，他觉得皇后过于单纯，皇后腰牌也是可以调动军队的。自己在五军都督府知道，如果有人执皇帝或皇后腰牌来下达命令，营级将领会依照命令行事的。

“等他离开了，我会回明皇上，就说那块腰牌丢了。”陈皇后说。

“皇后陛下，腰牌非同小可，不是儿戏！”李斐扬说。

“你要去皇上那里告发我，说我把腰牌送给表哥了？”皇后问。

“我怎么会呀！皇后您对我可是有救命之恩。我们李聚将军时常给我说起您的好，我们俩还欠您五千两白银呀。”李斐扬说。

“银两的事情，你们不要放在心上。我也该回偏殿休息一下了，皇上说一个时辰后和我一起布施，今天寺院外来了好多僧侣。”皇后说。

一个时辰后，李斐扬正在后院和卫士说着以前打仗的事，突然从前殿边客房内传来火器声和叫喊声。他忙让鹰扬营士兵守住后院各个通道，自己带着巡逻卫队冲进前殿院落。

前院里，到处是皇宫卫士的尸体，一队执刀僧人正围攻皇上住的客房。眼看守门的卫士被砍倒，前院到处都传来‘杀献贼’的喊声，李斐扬明白是有大量刺客装扮成僧人混进了寺院里。他带着鹰扬营卫队，杀出一条血路，冲进了前院客房。他发现皇上手臂已经受伤，正挥刀抵挡着扑上来的僧装刺客。

“皇上，我是鹰扬营的李斐扬，我保护您去后院吧，那里有我的士兵！”李斐扬说。李斐扬到铁像寺后，查看了寺院的各处，虽然鹰扬营只是护卫后院，前院由皇帝卫队亲兵负责，但他还是查看好了寺院各院的通道。

大西皇帝皇上看到客房前后的卫队几乎都被杀，他只能跟着李斐扬从侧门拼杀到后院。后院有鹰扬营的两个旗队，李斐扬觉得他们能守卫好后院各个通道。李斐扬把大西皇帝带到皇后住的院房，吩咐手下最得力卫士守住院门，然后便到后院指挥院落内的其他士兵，守住后院各个通道。

十多分钟后，攻打后院的僧人退缩了。前院传来五军都督府冯双礼将军的叫门声：“皇上，冯双礼率虎威营救驾来迟。”

李斐扬知道，起初是皇后要到铁像寺，才有鹰扬营警卫铁像寺后院的命令。后来皇上决定来铁像寺，是由虎威营护卫的。

李斐扬让士兵打开后院门，冯双礼快步上前问：“皇上没事吧？”

“皇上手臂受伤，有点受惊了。”李斐扬答道，带着冯双礼来到后院皇后房内，见皇后正在给皇上包扎手臂上的伤口。

“皇上，冯双礼率虎威营救驾来迟，请恕罪！”冯双礼躬身说。

“刺客都抓住了吗？”皇帝问。

“拿刀行刺的大都被杀，有少数受伤的被抓。还有很多看热闹的僧人也被关押起来了。”冯双礼说。

“这个寺院的僧人全部抓起来，我马上要口供，谁不说就当场处死。”皇帝说。

一个时辰后，大西皇帝留在成都的五百亲兵也赶到了铁像寺，亲兵接管了后院的内侍的护卫。李斐扬陪同冯双礼再次来到了后院皇帝和皇后的住所。

“皇上，刺客们招供了。他们是龙文光和张继孟的部属，因上司和家人被杀，化装成僧人结伴复仇的。”冯双礼说。

“那些刀剑是怎么弄进寺院的。”皇帝问。

“刀剑是预先藏在寺院的。他们当中有些人是扮成僧人贿赂寺院僧人，在今天早上让僧人带进寺院，还有的人中午后是用皇后腰牌进寺院的。这是我们在一个死去的僧人身上搜到的。”冯双礼递上有大西皇后字号的腰牌。

皇帝接过腰牌，顿时大怒。指着皇后吩咐亲兵说：“把这个贱人给我绑了！”

望着被捆绑起来的皇后，李斐扬十分后悔当时没有阻止皇后把腰牌给她表哥。从自己听到皇后和他表哥对话中，皇后应该是不知道他表哥是要带人来行刺皇帝的，他表哥怕刺杀皇帝时，伤及表妹，所以让她逃走，并没有透露自己要做啥。看来皇后也是冤枉。

“你这个贱人，龙文光和张继孟算是你父亲的门生了。你居然敢私通这些刺客，来行刺朕？”皇帝破口骂道。

“皇上你误解了，我什么都不知道。我更没有私通刺客来行刺您！”皇后说。

“物证在这里，你还嘴硬。来人，把这个贱人推出去斩了！”皇上大怒。

“慢着，皇上息怒！”李斐扬不知道自己哪来的勇气，大声说。他决定救皇后，但他要确定皇后的表哥是否已经被杀。只有表哥被杀，那自己一口咬定腰牌是他扮着僧人从后院偷走的就死无对证了。

“拿这个腰牌的人已经死了？”李斐扬转身问冯双礼。

“脖子都被砍断了。”冯双礼说。

“皇上，皇后有些冤枉。”李斐扬说。

“冤枉？”皇帝问。

“三个时辰前，我在后院巡查各个守卫点的时候，在院落中庭遇见了皇后，我们说了几句话，远处守卫后院的士兵应该能看见。”李斐扬说。

“当时皇后告诉我说她的腰牌不见了，也许是掉在后院了。我告诉皇后说，腰牌是皇后信物。如果不见了，要马上禀报皇上。皇后说皇上在休息，等您醒后禀报您。所以，我想一定是有人化装成僧人偷取了皇后的腰牌，皇后是不知情的。”李斐扬说。

“凭什么说她不知情？”皇帝厉声问。

“皇后如果真联络了这些刺客害你，可以用这块腰牌传令让虎威营和我们鹰扬营撤离铁像寺，这样，刺客们可以围杀没有援兵的皇上和您的卫队。那会仅仅利用腰牌，带人混进寺院。可见偷腰牌的人并不知道腰牌的重要，而且是刚得手，没有来得及仔细思考。”李斐扬说着，他注意到皇帝这时已经冷静下来，在回味自己的话。

“再说，皇后要是真想害死皇上，哪用得着找那么多刺客白天行刺呀。找点毒药在宫中伺机下毒岂不更好？”李斐扬说。

“你这小子说的有点道理。”皇帝点头说。

李斐扬转身问冯双礼：“受伤刺客口供中，有和皇后联络的说法吗？”

“没有。只有一个口供说，死去有个刺客象是皇后远亲。他早上化装成僧人潜进后院，然后拿到这块腰牌。”冯双礼说。

“这就对了，他是潜进后院的。皇上恕罪，鹰扬营守卫后院，对来往僧人仅仅搜身，看有没有携带武器。并没有检查物品。皇后腰牌失窃，我们也有责任！”李斐扬说。

皇帝示意亲兵给皇后松绑，看来他被李斐扬说服了。

“皇上，让虎威营把这里看管起来的僧人押回成都，叫大理寺审问辨识身份吗？”冯双礼问。

“哪来这么多麻烦，这里的僧人就在这里全部处决。让他们自己挖坑，然后把他们全部埋掉。”皇帝说。

“皇上，您不能这样，他们大部分应该都是无辜的，并不知道有人要刺杀您！”皇后说。

“你住嘴！今天的事虽然你也许不知情，但刺客是你父亲门生的下属，你也逃不了连坐的干系。”皇帝厉声说。

李斐扬忙岔开话题，说：“皇上，要说这次事件，我请皇上恕罪。虎威营和我们鹰扬营救驾有些迟缓，也应该责罚领罪。”

皇帝笑了，问：“你小子以前是跟定国的吧？”

李斐扬回答：“皇上在谷城时候，我是跟安西将军的。安西将军受罚镇灌州时，我才到鹰扬营的。”

“双礼，这小子是个人才。武能护驾，头脑聪明。”皇帝说。

“皇上，您在气头上，我们这些将军都不敢说话。这小子胆大，想到什么就说什么，还望皇上恕罪。”冯双礼说。

“我是赏罚分明，今天你小子救驾有功，你就当李聚的副手吧，升你做鹰扬营副将。李聚也老了，今后打仗要靠你们这些小子了！”皇帝说。

自铁像寺事件后，李斐扬虽然在鹰扬营见不到皇后，但不时收到皇后托人代转的一些赏赐。他觉得自己和皇后有着一些共同的秘密，已经构成特殊的关系。

想到皇帝刚才让鹰扬营护卫凤营，李斐扬想到自己今后可以经常见到皇后，便说：“皇后，皇上刚才下令从今天起，鹰扬营代替龙韬营护卫中军行营。今后，我们会经常见面的。”

“我们这是要去哪里？”皇后问。

“军国大事，我也不知道。皇上让我回成都去接你大伯。”李斐扬说。

“听说成都有叛军？”皇后问。

“成都的叛军和东边的明军并不可怕，我担心是北边今天我们遇到的满清蛮子和蓟辽铁骑。”李斐扬说。

“他们很厉害吗？”皇后问。

“他们是从关外打到四川来的。我军已经几年没有遇到劲敌，武备有些懈怠。我们鹰扬营是五军都督府中唯一两支一直有训练的部队之一，今天冲阵，我们虽然能突破敌军，斩将而归，但我们伤亡惨重。敌军退兵时候，交替掩护，次序井然，我们真是遇到强敌了。”李斐扬说。

“明天会有大战吗？”皇后问。

“明天皇上将亲自率中军和满清蛮子对阵，如果胜利，我军可能会继续北上攻占保宁。如果失利，也许会退守遂州。”李斐扬说，这是他自己的判断。

“我在这里，根本没有外面消息。”皇后说。

“皇后您在军中要学会骑马，今后有用。”李斐扬说。

“还要我学打仗？”皇后问。

李斐扬本来想对皇后说，骑马能救命。但他觉得自己是不是太悲观，皇后毕竟在中军，有几万人护卫。

“我要连夜出发，赶回成都。虽然我有皇上令牌，但我要去接皇后您的伯父，他在宫中，官品自然在我之上。我想皇后还是给我写个字条，才能得到他的信任。”李斐扬说。

“好的。”皇后让侍女准备笔墨，说：“我伯父是读书人，本来已经遁入佛门成峨眉山居士，是我让他进宫帮我的。他还真不是趋炎附势的的，一心想出家。但当他进宫看到蜀王府旧藏书籍时候，他就答应留在宫里了。”

皇后写好字条，把字条交给李斐扬，说：“我本来让和我伯父一起走的，但他舍不得宫里的书和收藏物，所以，我让他收拾他喜欢的东西，跟老营营管一起过来。现在，听说成都城出现乱兵，老营营管也失去联系。”

“皇后放心，我回成都去找到他，接他来见您。”李斐扬说。