这些人有的是连夜从武功县赶来，沿途足有上百里，黑夜中还得顶着风雪。楚定乾跳下马车，握着那一双双满是沧桑的手，希望能带给他们些温暖。
“你们……”
“殿下，您还会回来吗？”
“会的，一定会！”
楚定乾转过头来，看向那巍峨的皇宫禁苑。他们以为将他发配岭南，就能高枕无忧。可属于他的东西，就没人能抢得走，便是楚帝也不例外。既然不让他当太子，那他就当皇帝！
“诸位也不必再送了。”楚定乾看向他们，“你们的心意，孤心领了。但这些东西，就都拿回去。才过几天好日子，你们比孤更需要。”
“殿下，您就收下吧。”
“大家伙都受过您的恩！”
“就让我们为殿下做些什么吧！”
“殿下是看不上我们这些礼物吗？”
“你们呐……”
楚定乾无奈叹息，只得含泪收下。这些百姓是最为质朴的，比朝堂上的蝇营狗苟要强百倍。起码对他们好，他们都记得。可那些朝臣乃至楚帝，都已经是好坏不分，为了权力而不择手段！
百姓们自发地让出来条路。
但是，却无一人离去的。
风雪漫天，楚定乾的车驾渐渐消失，而他的声音却是自远处骤然响起。仿若惊雷，滚滚而过。
“咬定青山不放松，立根原在破岩中。
千磨万击还坚劲，任尔东西南北风！”
……
……
仙音阁。
清丽女子蒙着紫色面纱，只能看见双灵动的眸子。三千青丝如墨垂于腰际，着粉色襦裙披着白狐裘。
见汉王车驾出城，她才轻轻叹息。楚帝本想借此敲打汉王，特地下令禁止百官送行。连应该有的仪仗车队，也找理由全部削去。却没想到汉王的影响力这么大，能令京师各县百姓自发相送。
“兰芝，你的琴音乱了。”
“老师。”
“你可是在想汉王殿下？”
“我没有。”
白发老妪只是轻笑，淡淡道：“你若是不想，就不会来我这学琴了。若是平时，可都是我去丞相府。你已解除婚约，与汉王再无瓜葛。”
“嗯。”
她就是当朝丞相冯翎的长女，名为冯兰芝。在长安是出了名的蕙质兰心，自幼便与楚定乾订下婚约。太子被废后，楚帝便取消了这门婚事。
冯翎希望自己的女儿能成为太子妃，但并不在乎谁是太子。如果楚定乾的手段温和些，他自然会玩命辅佐。可太子推行变法，以至于威胁到冯家。既是如此，那他只能想办法换个太子！
可她年少时就已喜欢太子，就喜欢跟在后面。楚定乾被立为太子，行监国之权。他伏案批阅文书，制定国策。冯兰芝便坐于堂下，抚琴助兴。
但家族利益让她没得选，冯兰芝能做的就是弹最后一曲，为他践行！
太子，一路平安！
愿你余生平安顺遂，永不回京！
……
……
三日后。
未央宫。
“禀陛下，骊山陵寝钱粮告急。三十万刑徒工匠已经没米下锅了，恳请户部拨款。”
“那就拨款。”
楚帝皱眉开口，略显疲惫。自从楚定乾走后，他就没睡个好觉。每日处理政务至深夜，奏章文书看得他无比头疼。这些繁琐的事先前都是楚定乾干的，现在他亲自上手，很多都无从下手……
“陛下，不可啊！”
“又怎么了？”
户部尚书手握玉圭走出，抬手道：“骊山陵寝所需过重，所以往常都是由太子自行筹措。吾户部虽掌国库，可这两年来轻徭薄赋加上战事频频，户部也没余粮啊……”
“太子，太子……又是太子！”
楚帝猛地拍案，冕旒抖动，怒斥道：“没了太子，你们就不会做事了？若是干不来就别占着位置，趁早退位让贤。此事就交给户部，明日就得办好！”
“臣……臣遵旨！”
户部尚书老脸涨红，心中则是暗自腹诽。楚帝也知道干不来就别占着位置，那还霸占着龙椅？
论打仗，楚帝确实有一手。可要论治国，他不及楚定乾半分。现在把太子逼去岭南了，三省六部几乎停摆。原本很简单的事，现在光流程都得走好几天。新的中书令和尚书令还未选出，他们就只能看着办。
“禀陛下。”
“又怎么了？！”
楚帝剑眉紧锁，杀气腾腾。他现在是真正的独揽大权，自然不想被楚定乾比下去。可越想做好，就越发现这活比他打仗还艰难。足足三天了，就没一件好消息。
礼部尚书颤抖着走出，抬手道：“今年番邦也都有派遣使节朝贡，尤以蜀国最为看重，是蜀王亲自出使的。”
“哦？那挺好。”
楚帝的脸色这才缓和了些。要知道蜀王亲自出使，这是相当给面子了。蜀国只是小国，地处汉中西南方向。疆土大概也就一个郡那么大，只是遍布崇山峻岭，通行极其不便。
原本楚帝是想着直接将蜀国打下来的，但楚定乾则想通过外交的方式夺取蜀国。所以就派遣使节，让他们先归顺楚国，当个藩属国。等后面逐步瓦解蜀国，再兵不血刃地将他们吞并。
“不过……”
“不过什么？”
“蜀王听闻太子被罢免，感到忧虑，所以今年不愿再朝拜我大楚。”
礼部尚书满脸无奈，颤抖着开口。要知道大楚的外交事务，先前可都是太子全权操办的。太子精通八国语言，很多使节就认他这张脸，换谁来都不好使。虽说礼部负责外交，但奈何人家都不买账。
“放肆，他们就不怕我大楚兵锋？”
“蜀王说了，我大蜀兵锋未尝不利！”
“……”
楚帝脸色阴沉，勃然大怒。
“区区番邦土蛮，竟敢挑衅我大楚？来人，即刻筹措粮草，不日灭蜀！”
“陛下不可啊！”兵部尚书赶忙站出来，“蜀国虽小，骨头却极硬。尚有天险蜀道，而蜀道之难，难于上青天。且距我大楚南疆有千余里，如若长途跋涉，所需粮草无法估量！”
“这不行那不行，那又该如何？”
“要是太子就好了……”
也不知是谁在后面说了声。
刹那间，楚帝的眼神就变了。
“来人！”
“将他拖下去，五马分尸！”
百官瞬间哗然，一个个噤若寒蝉。如今的楚帝便是出鞘的利剑，再也无人能限制。他们辛苦将太子赶去岭南，却也因此放出了楚帝心中的杀神！
他们以后日子怕是难熬了……
