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“北伐大军精挑细选，又岂会轻易收纳旁人？再说太子和父皇那边，万一查到您失踪，那动静还不得掀翻整个天京！”
朱橚顿了顿，继而郑重道：“此事绝非轻易可成，还是请四哥速速回返吧。
趁事情未酿成更大波澜，尽早向太子认错，消弥争端才好。”
然而，即便朱橚说得苦口良言，朱棣仍旧毫无退缩之意，反倒愈发执着：
“老五，勿忧，此次事件绝不至于累及于你。”
他胸有成竹地道出计划：“明日不是同太子一道要去魏国公府么？届时容我藏身于你那些随从之间。
只要能够出宫，剩下的事我自己解决便是。”
说罢再次拉住朱橚，一脸期盼：“贤弟定当相助！”
听到这里，朱橚的脸色骤然阴沉下来。
所谓“绝不至于牵连”，分明只是嘴上说得好听！一旦东窗事发，自己就算有再多张口也难以撇清干系——更别提老头子是否肯讲道理这种事了。
思来想去，他认定决不能答应这样荒唐之举。
挨打受罚也就罢了，若因这一时糊塗便替朱棣背黑锅，那可真是太冤枉不过了。
但是，若就这么一口回绝，又恐怕彻底得罪四哥。
于是他心思急转，迅速谋划起另一条出路。
最终，他对朱棣说道：“罢了，既然是四哥，那么出宫这事我可以帮你安排。
但其余环节嘛……可就要全看你自己本事喽。”
虽是半推半就，但表面上终究算是暂时应付过去。
听闻这话，朱棣登时眉开眼笑，并给朱橚一个热烈拥抱：“我就说吧，没找错人！你这个情，哥哥记下了！”
朱橚无奈翻了个白眼：“哼，情就算了！往后要是再有什么不切实际的想法，别再来折腾小爷就行！”
被弟弟这么一句话调侃得满脸窘迫，朱棣也不由自主笑了起来。
他深知自己此次的确过于冲动，能够得到朱橚助力已是莫大幸运。
当晚，虽然两人暂无异样动静，整个皇宫却是闹得沸沸扬扬。
翌日，朱橚携众宫奴前往东宫之时，正碰上了迎面走来的朱标——这位太子殿下显然彻夜未眠，顶着一双乌青的眼圈前来问询。
显而易见，昨夜的失踪事件，已让身为兄长的太子操
朱橚谨慎地行了一礼。
朱标挥了挥手，心思恍惚地道：
“免礼了吧，走，先随我前往魏国公府。”
“是！”
随后，朱标带着朱橚及随行人员往宫外行去。
一路之上，朱橚依然能够看见无数禁军在各个宫殿之间四处搜查，但无人对他们的队伍起疑。
就这样，太子顺利带着众人毫无阻碍地出了皇宫。
说实话，朱橚自穿越以来还是头一次踏出宫门，看着京城街市上熙熙攘攘的人群，心中颇有几分新鲜感。
车马之中，朱标紧锁眉头，一路上都未曾开口。
然而，当队伍行至半途时，朱标似乎突然想到了什么，猛然看向朱橚：
“老五，你给我说实话，昨夜老四是否躲到了你的地方？”
正左顾右盼打量街景的朱橚，被这突如其来的一问吓得不轻：
“大……大哥，你为何这般猜测？”
见朱橚这般表情，朱标神色一沉：
“果然！我就说，为何全宫搜遍都没有找到老四的踪迹！老五，你知道自己此举算是何意吗？你和四弟一起胡闹，莫不是想皮痒挨打不成？”
朱橚苦笑着摇头叹道：他早就料到，大哥与父皇绝非易与之辈，区区这点小事哪里能瞒得住，更何况连四哥那种伎俩也不过是糊弄小孩而已，根本经不起仔细推敲。
既已露馅，朱橚索性主动认错道：
“大哥，昨晚确是四哥找到我的，我也很想立刻禀报于您，无奈四哥盯防甚严，我始终没能寻得机会。”
朱橚言语间干脆把责任全都推给了朱棣，反正他本就没打算长久隐瞒。
听罢此言，朱标脑海中思绪飞转，随即果断下令：
“停车！”
对此情形，朱橚只得起身苦笑：
“大哥，您就别费力寻找了，这时候四哥铁定早就跑远了。”
朱标却仍固执抱有最后一线希望，而最终的结果当然只能让其失望而归。
待重新上车后，朱标满脸恼怒地质问朱橚：
“哼，好啊！你们兄弟俩这是长大了嘛？居然知道合伙起来骗我！真是一天比一天像样了！”
朱标边骂边威胁着说道：
“告诉你，这事父皇已然知晓，看来你这屁股是要开花喽！想想也是，你老五平日里那么能耐，活这么大还没怎么挨揍吧？这就皮痒了，想尝尝屁股开花是什么滋味儿是不是？放心吧，这次父皇肯定不会手软，绝对让你过足瘾头！”
朱橚闻言连忙为自己喊冤：
“大哥，您莫要错怪小弟，我昨夜可是一整晚都在劝阻四哥，可四哥那倔强性子一旦拿定了主意，就是八头牛也拉不回来，我一个做弟弟的能有什么办法？总不能为了告密和兄长反目成仇吧？”
朱橚顿了顿，又补了一句道：
“您身为我大哥，他也为我四哥，都是骨肉至亲啊，难道还让我硬生生破坏咱们兄友弟恭的情义么？况且四哥那股钻牛角尖的劲儿您应该比我更了解。
与其违逆他的意思惹他讨厌，不如顺着他，让他撞墙碰壁吃些亏。
他不是想去随军北伐么？那就随他去呗！”
“大哥想想，这军营可不是谁想去就能去的地方。
即使四哥果真混了进去，正好咱还有个徐叔坐镇，届时让徐叔替咱们好好教训一下他也就是了。
这样一来，既能保全咱们兄长间的感情，又能让他清楚认识到行军打仗并非小孩子玩游戏那么简单，岂非两全其美？”
听完朱橚这一番分析，朱标不由怔住片刻，方才压抑的火气总算消散了不少。
随后他又追问了一句：
“你刚才是说，老四想要参与北伐？”
朱橚乖乖点头回道：
“是啊，若非如此，我如何会帮他？我估摸着，四哥一出宫必然直奔二哥处寻求援助。
咱们几个兄弟中，除了大哥之外也就只有二哥拥有那份手段可以安排四哥进入军营
“咱们完全不用急得团团转，徐叔定会亲自动手，好好数落四哥一番。”
“大哥你尽管放宽心，我敢保证，四哥一踏入军营，就注定要在里头吃尽苦头。”
朱标愣了愣神：
“你是有意帮老四脱离宫中的？就是为了让他意识到困难而选择放弃？”
朱橚一脸无奈地回答：
“我这也是实在没办法！要是不让四哥体验一下辛苦滋味，大哥你说他会甘愿放手吗？”
朱标突然放声大笑起来，重重拍了下朱橚的膝头：
“你这小子就是主意多多，的确，这老四还真是得尝点苦头才行！”
“你这个法子还算管用，不过可不能次次都这样，起码该提前知会大哥一声吧？”
“你知不知道，昨天晚上大哥整宿未眠，满心都是担忧？”
朱橚挠挠后脑勺：
“昨晚和四哥同睡，哪有空隙给你传信啊。
不过大哥，这事你千万别向四哥泄露，不然我可就有得受了。”
朱标哈哈一笑：
“安心，这件事包在大哥身上，不会让老四察觉你的。”
两兄弟聊着天，忽然马车停住脚步。
“太子殿下，周王殿下，已经到达魏国公府。”
走进魏国公府的大门，
“臣徐达，参见太子殿下、周王殿下！”
徐达面无波澜地朝朱标与朱橚行礼。
朱标连忙迎上前扶起。
“徐叔太见外了，今日是晚辈登门拜访长辈，哪需如此正式呢。”
被朱标扶起后，徐达似有意无意扫了眼朱橚，那眼神中夹杂着复杂的意味。
朱橚心头猛然一震，觉得有些不妥。
徐达的模样似乎对嫁女之事颇有微词。
这场造访恐怕要好好应对接招才是。
朱橚赶忙笑着朝徐达鞠了个揖，
“侄儿朱橚叩见过徐叔。
许久未与徐叔见面，甚是挂念。”
然而徐达并未回应，只是冷着脸缓缓开口，
“两位殿下，厅内已经备好了酒菜，请边享用边谈话。”
随着徐达的步伐，朱标和朱橚走入大厅。
桌上的美酒佳肴已然布置整齐，专待来客落座。
刚入席，朱橚立刻抢先替徐达斟满一杯酒。
可徐达却抬臂拦阻，抱拳淡淡说道：
“殿下不必这般，王爷乃贵胄，下臣不过草民，怎容王爷为下臣敬酒之理。”
朱标一听，马上打圆场：
“徐叔说错了，父皇常言，我们一家无需拘礼。
再说今日本就小辈探望长辈，何来君臣之分？不过是叔侄罢了。”
朱橚也连忙点头补充：
“没错没错，今天只论叔侄关系。
侄儿敬叔叔一杯再正常不过，徐叔不必客气。”
徐达稍稍抬起头，凝视了朱橚一眼，不再坚持，但依旧带着嘲讽之意问道：
“既然太子与周王执意如此称呼，那我就将这次当做家宴了。”
“既然是家宴，有些事情我也就能直言了。”
说到这里，徐达目光锐利地直指朱橚，
“周王殿下，我不是吹嘘自家闺女才华过人，诗书琴画，样样精通。
在这京城里，哪家官眷能比我徐府的千金更加出众？”
“凭你有何本事迎娶我家闺女？莫非只是倚靠身份尊贵？”
“难道单凭王爷的身份就可以？陛下龙子龙孙多得是，为何我的女儿一定要嫁给你？”
这话十分尖锐，在场所有大明文武官员，也只有徐达敢当众如此质问王爷。
朱橚心中无比郁闷，暗感徐达此举是在跟他针锋相对。
这门亲事又不是他朱橚自己求来的，而是父皇钦定的，他能拒得了么？你徐达若是觉得不满，该去找父皇理論才是，怎能把气撒在晚辈身上？难不成就興致沖沖地挑軟柿子捏？
心里虽有几分不悦，朱橚还是很快稳住了情绪。
他其实也能理解徐达此刻的感受。
自己的掌上明珠养了十几年，突然得知要被人迎走，换谁都会有种心疼不舍的情绪。
朱橚感同身受。
他笑着反问道：“徐叔，那您觉得什么样的男子才配得上您闺女呢？”
徐达半眯着眼睛，冷冷地看着他说：“治国安邦、文武兼备！你觉得你自己做到了哪一点？”
这话未免也太高看了吧？在一旁听着的朱标也实在听不下去了，赶忙打圆场：“徐叔啊，老五还小呢，以后路长着呢。
现在对他提这些未免太过严苛了吧。”
但徐达根本不管这些，依然说道：“那就等周王长大了再说这事好了。
反正我女儿年纪也不大，总还能等等。”
这一句话可真让朱标变了脸色，心說：你好歹等着起，北伐大军可耗不起啊！
正无奈之时，没想到朱橚这时开口说道：“万一，我两者都占满了呢？”
这一句让徐达愣住了一瞬间，下意识抬头看他，心想着小子这么年轻就口出狂言要担得起治国理政、守护天下重任，是不是有点不知轻重？
一旁的朱标心中也是暗自叫了一声不好，不停向朱橚使眼色示意别乱说话，心里骂道：你这是在哪儿呢，这可不是宫里任你随性放言的地方！
然而朱橚对此假装没看见一样，嘴角含着笑沉默不语。
见此，徐达火气也上来些：“好呀，如果你真的可以做到这两样，我家闺女随便选，即便全部嫁你我也认了！”
这一句让朱标拍手叫苦，这两位怎么一个比一个说话不留余地呢？真是敢说敢为啊！
朱橚则嬉皮笑脸地回应：“这可都是徐叔自己说的呦，我没提任何要求，您可是说了就要算数呦。”
而话一出口，徐达就已经有了些许懊悔之感了。
但是如今已是无法收回，堂堂明朝名将，在后辈面前可不能食言，只好硬撑道：“言而无信？绝对不可能！我徐达的话就是钉死在墙上的，太子也在旁边，给你做个证明。
你现在若能做到治国理政、守卫天下的程度，我徐家三个女儿全嫁与你也无所谓！但反之，则罢休！再没什么婚约！”
一听这话，朱标当场脸色就差到了极点，看向朱橚的目光满是疑惑和质问：这小子是故意的吧？就不知道这事有多严重吗？
