汴梁城外的废弃校场，三百名死囚懒洋洋地靠墙坐着，有的在互相谩骂，有的在啃食发霉的馒头。张卫国站在高台之上，目光如鹰隼般扫视众人："从今天起，你们不再是死囚，而是大宋的精锐！"

"哈哈哈哈！"哄笑声此起彼伏。一个满脸刀疤的汉子站出来："小崽子，老子连砍头都不怕，会怕你？"张卫国二话不说，抄起地上的木枪掷出。木枪擦着汉子的耳朵钉入身后的土墙，激起一阵尘土："不服，来战！"

汉子恼羞成怒，挥拳扑来。张卫国侧身避开，顺势扣住对方手腕，一个过肩摔将其狠狠砸在地上。不等对方起身，膝盖已经抵住他咽喉："记住，在这里，我说了算！"

众人顿时安静下来。张卫国站起身，大声道："三个月后，我们要去啃金军最硬的骨头！活下来，你们就是英雄；死了，也能风风光光葬入义冢！"他顿了顿，"现在，绕校场跑十圈！"

训练的艰苦远超众人想象。张卫国将现代特种部队的训练方法融入其中，晨跑、负重越野、格斗训练、战术演练，一样不少。白天训练，晚上则传授兵法韬略。他亲自示范如何在夜间潜行、如何制作简易陷阱、如何利用地形以少胜多。

"张教头，这鸟训练什么时候是个头？"有人抱怨。张卫国冷笑："等你们能在十息内爬上那堵墙，或者能在百步外用石子射中靶心，就能休息！"他指着校场中央的高墙和百步外的箭靶，眼中满是不容置疑的威严。

一个月后，队伍中开始有人脱颖而出。刀疤汉子名叫王猛，力大无穷，擅长近身格斗；还有个叫李三的瘦子，眼神锐利，投掷暗器百发百中；更有个叫周文的书生，熟读兵书，擅长排兵布阵。张卫国将他们提拔为小队长，协助训练。

然而，训练并非一帆风顺。主和派得知张卫国在训练死囚，多次派人阻挠。有次甚至趁夜纵火，妄图烧死所有人。张卫国早有防备，带领众人扑灭大火，还反将刺客擒拿。此事闹到赵桓面前，太子大怒，严惩了幕后黑手，训练得以继续。

两个月后的深夜，校场突然响起紧急集合号。三百人迅速列队，月光下，他们的眼神已不再是死囚的涣散，而是充满了军人的坚毅。张卫国满意地点点头："今晚，我们去执行第一次任务——劫金军粮车！"

队伍悄无声息地出城，沿着山间小道疾行。张卫国将三百人分成五个小队，分别埋伏在预定地点。他根据羊皮地图判断，金军粮车今夜必将经过此处。果然，子时刚过，远处传来车轮声和马蹄声。

"准备！"张卫国低声下令。当金军粮队进入伏击圈，一声令下，滚木礌石倾泻而下，火把照亮夜空。金军大乱，张卫国一马当先冲入敌阵。经过两个月的训练，这支队伍早已脱胎换骨，配合默契，杀得金兵丢盔弃甲。

此战，宋军缴获粮草千石，杀敌数十人，己方仅轻伤三人。消息传回汴梁，全城振奋。赵桓亲自到校场慰劳，当众宣布将这支队伍命名为"铁血营"，张卫国任统领。望着欢呼的将士，张卫国知道，这只是开始，更大的挑战还在后面。