青石台阶上凝结着晨露，萧辰数到第九百七十三级时，眼前豁然开朗。七座青铜大鼎呈北斗状排列在广场中央，鼎中燃烧的灵火映照着往来弟子的面容。他低头看了看自己领到的青色外门弟子服——袖口绣着一道银线，代表最末等的杂役弟子身份。

"新来的？"一个满脸麻子的执事用藤条敲打手心，"储物袋里装着《玄元基础功法》、三块下品灵石和一瓶聚气丹。丢了不补，死了不管。"

萧辰刚要道谢，背后突然传来嗤笑："又是个走后门的。"转头看见三个蓝袖弟子倚在松树下，为首者腰间挂着镶玉剑鞘，"听说林师叔亲自带上山的？该不会是私生子吧？"

麻脸执事假装没听见，只是将藤条指向西侧："丙字区二十七号房，每日辰时到灵田当值。"

少年抱紧储物袋穿过广场。沿途不断有探究的目光扫来，像刀子般刮过他的脊背。经过一座石碑时，怀中玉简突然发热。碑文记载着三百年前"玄元大劫"，其中"悬剑峰崩，九简散落"八个字泛着淡淡金光。

"小心！"

破空声袭来，萧辰本能地侧身。一道剑光擦着耳际飞过，将身后松枝削断大片。出剑的蓝袖弟子吹了声口哨："反应不错嘛，私生子。"

萧辰握紧拳头，却发现掌心追魂印正在发烫。某种古老战意顺着经脉上涌，玉简在识海中缓缓旋转，将《九天玄元诀》中一段攻击法诀投射在意识里。他并指如剑，体内稀薄的灵力突然以特定路线奔涌——

"住手！"

清越剑鸣响彻广场。蓝袖弟子们的佩剑突然脱鞘飞出，在空中排成剑阵。白衣少年踏着松枝飘然而下，腰间玉佩刻着"楚"字篆文。

"外门禁止私斗。"来人剑指一引，数十把长剑齐齐插入青石地面，"我是剑阁值守楚云霄，再有下次，逐出山门。"

萧辰惊讶地发现，这个看起来与自己同龄的少年，袖口竟绣着三道金线——这是精英弟子的标志。更奇怪的是，楚云霄周身缠绕的灵络并非青色，而是罕见的银白色，与玉简记载的"先天剑骨"特征完全吻合。

麻脸执事突然小跑过来，腰弯得像虾米："楚师兄，这点小事怎么劳您..."

"丙字区二十七号正好空着两张床。"楚云霄打断他，目光扫过萧辰掌心尚未散去的灵光，"你跟我住。"

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石室比想象中宽敞。两张青玉床，一套松木桌椅，墙上挂着剑气森然的字画。萧辰刚放下行囊，房门就被撞开。铁塔般的壮汉扛着野猪尸体跨进来，血腥味瞬间充满房间。

"老楚！看我猎到什么好东——咦？"壮汉瞪着铜铃大的眼睛，"新人？"

"赵大虎，体修。"楚云霄头也不抬地擦拭佩剑，"以后你睡窗边。"

名叫赵大虎的壮汉挠挠头，突然把野猪腿撕下来塞给萧辰："见面礼！"油腻的手掌相触时，萧辰察觉到对方肌肉下涌动的土黄色灵力——这是《玄元基础功法》提到的"戊土灵体"。

夜深人静，萧辰摸出玉简研究。月光照在简身上，竟在地面投映出立体星图。他试着注入灵力，星图突然放大，显现出玄元宗全景。七座主峰闪烁着不同色彩，其中青云峰某处有个金色光点不断明灭。

"这是什么？"身后突然传来声音。楚云霄不知何时醒了，银白瞳孔在黑暗中格外醒目。萧辰慌忙收起玉简，却听见剑修少年低语："你也有秘密...我昨夜看见你的影子在练剑。"

床板吱呀作响，赵大虎翻了个身："...多加辣..."

两人对视一眼，默契地没再说话。萧辰不知道的是，此刻他掌心的追魂印正渗出丝丝血气，顺着地缝流向百里外的悬剑峰。

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次日清晨，灵田里的争吵声打破了宁静。

"这株七星草明明是我先发现的！"绿裙少女攥着药铲，杏眼里跳动着怒火。她对面的蓝袖弟子冷笑："苏师妹，药堂规矩，谁先注入灵力算谁的。"

萧辰蹲在田埂上，看着争执中心那株泛着蓝光的灵草。玉简突然传来异动，他眼中世界顿时变了模样——灵草根系深处藏着团黑气，而少女腰间香囊散发着克制黑气的清香。

"小心！"他扑过去推开少女。蓝袖弟子正要发作，灵草突然爆裂，毒雾瞬间笼罩三丈范围。萧辰后背火辣辣地疼，却见绿裙少女翻手祭出玉瓶，将毒雾尽数收走。

"你怎知要出事？"她凑近时，萧辰闻到了类似老村长药圃的香气，"我是药堂苏雨晴。"

"萧辰。"他忍着痛摸出玉简暗中递去，"这个可能对你有用。"

苏雨晴接过玉简时瞳孔骤缩。简身某个凹槽里，粘着星点黑色粉末——与她追踪半年的蛊毒成分一致。少女突然贴近他耳边："子时，药圃第三株古槐下见。"

远处传来钟声，萧辰这才想起自己错过了辰时点卯。匆匆赶到灵田时，麻脸执事正阴笑着挥动藤条："怠工者，鞭十下！"

藤条挟着风声抽下，却在触及皮肤的刹那被震碎。萧辰体内灵力自行运转，玉简中的防御法诀自动触发。围观弟子们哗然，连执事都惊得后退两步——这分明是《玄元基础功法》大成的征兆。

"都聚着作甚？"威严的声音从云头降下。灰袍老者踏着药锄落地，袖口五道金线刺得人眼疼："这小娃我要了，灵植堂正好缺人。"

萧辰被老者拎上药锄时，看见苏雨晴在树下比了个隐秘的手势。更远处，楚云霄抱剑立于松梢，银白瞳孔倒映着悬剑峰方向升起的黑烟。