李青山摆摆手，沉声道：

“胡小宝，你要真想干，不是嘴上说说……”

他顿了顿，声线沉冷：

“我李青山的摊子，不养闲人，不收废物。

想干，就拿真本事来换。

下午，把这一百斤肘子洗净，把毛脱干净，晚上我验货。

成了，我给你口饭吃；不成，就别再踏进我家门。”

胡小宝一怔，看着盆里堆成小山的猪肘子，喉结滚动。

下一秒，他咬牙点头：

“成！”

李青山眯起眼，心底暗暗权衡：

“胡小宝虽是个混子，但骨子里还算有点良心。

若真能把他拉上正道，不光是帮了他，也是自己用人的良机。”

到了晚上，胡小宝果然把活干得像模像样。

李青山信守承诺，从第二天起让他正式上班。

考察期一个月，不合格——

走人！

刚开始，胡小宝真拼。

洗锅、剁料、装盘，样样主动，忙得满头大汗。

李青山一句“行”，他心里比吃肉还踏实。

可没几天，懒劲又犯了。

处理禽肉磨磨蹭蹭，洗锅洗碗油光也擦不干净。

李青山盯住他，冷声道：

“胡小宝，手快点！

这不是给你混饭吃，这是我的买卖。

砸了饭碗，你连口汤都没得喝。

再不好好干，你奶奶那碗肉粥就断了。”

胡小宝心头一震。

自从奶奶能吃上肉粥，气色一天比一天好，甚至能下地走路。

他咬紧牙关，把活干完。

日子一长，他竟真被带得勤快起来：

搬货、添火、照应顾客，动作越来越娴熟。

每次李青山目光一扫，他都像被盯在擂台上，逼得自己再偷不得懒。

有了帮手，李青山腾出手，不光能摆早市，还能应付罐头厂早上、中午两拨工人饭点。

与邹胜的合作也顺利推进。

有了李青山做的肘子的加持，邹胜的酒席名声越来越响。

有一周，他甚至接了五场大型酒席，李青山轻松进账两千五。

短短一个月，李青山赚下一万八。

钱袋子鼓了起来，李青山打算直接拿下产权。

产权到手，便可动工翻盖房子，入冬之前才能安心入住。

食品厂历来卖家属院的产权都是两万。

但他的房子被烧，他心里只打算出一万五。

……

食品厂，厂办。

这天，李青山走进厂办。

厂办科长黄杰一见他，心里咯噔一下：

“完了，不会又是来要赔偿的吧？

二号院那场火，本就是电线老化导致的，可偏偏有人说里面有人为的成分。

调查结论含糊，被人堵了八回，硬是拖到现在还没解决。

如今被波及的一号院找上门来，可真说不出理。”

黄杰连连摇头，苦着脸开口：

“小李啊，厂里现在日子太难了，这两年工人工资都发不齐。

你看看，你爸是英雄，我相信你这支英雄血脉，会体谅咱们厂的不容易的。”

扣帽子，情感绑架。

高，是真高。

可李青山不吃这一套。

他淡淡一笑，把话锋一转：

“我今天不是来要赔偿的。”

黄杰愣了愣，眉头一挑：

“那你是来问火灾调查结果？

哎呀，这次火灾定性不明，到底是不是人为的，也不好说。

不过你放心，厂里一定会抓紧调查，尽快给你们一个结果。”

李青山心里微动，暗暗思忖：

人为？到底是冲二号院的，还是针对自己？

他下意识想起王长河，脑海里闪过之前的种种矛盾，但表面仍淡淡一笑，把话锋一转：

“我来谈房子产权。我想买下来。”

话音一落，办公室的空气立刻松快几分。

赔偿是支出，卖产权是进账，性质完全不同。

黄杰眼珠子一转，心里暗喜，但仍故作镇定：

“小李啊，这可是正经事。

只是……咱厂子卖产权，需要两万块，这可不是小数目。

我给你登记上。等钱凑齐了再谈。”

黄杰没瞧起他！

也是，食品厂就算效益好的时候，工人工资也就五六百。

两万块，他们不吃不喝，也要攒上三年。

李青山勾了勾嘴角，语气稳如磐石：

“我有现钱。不过……”

他故意顿了顿，“我那房子半间屋被火烧毁，按理说，无论是二号院还是厂里，都应该给我赔偿。”

黄杰还没从李青山说的“现钱”中缓过来，直接愣住。

李青山直截了当：

“我出一万五，今天成交。”

黄杰缓过神来，想敲李青山一笔。

“不行，这也太低了！厂里再难，也不能亏本卖。”

李青山笑意锋利：

“领导，这房子已经烧得不成型了，拖下去只会更贬值。

现在我掏一万五，不仅能给厂里带来进账，也让房子落个实主。

一号院临街，围墙还塌了，拖久了，还损厂里名声。”

黄杰脸色涨红，语气却还在撑：

“小李，就算是火烧过，也不能压的太低。

退一步，一万八行不行？厂里好歹也能交差。”

李青山眼神一沉，直接把话砸了过去：

“一万七？

领导，您想清楚。

今天一万五成交，厂里立刻有进账，我安心接手。

拖下去，房子只会越来越不值钱，厂里信誉跟着受损。”

这几句话，句句打在要害。

黄杰张了张嘴，哑口无言，额头渗出细汗。

李青山再往前压一步，语气如铁：

“一万五，这是我最后的价。

今天能拍板就成交，要不然，我转身就走。”

短暂的沉默后，黄杰眼珠子一转，终于一拍大腿：

“行！就一万五，卖给你！”

李青山起身，笑意冷峻：

“领导英明。”

等办好产权转让事宜，李青山眸光如锋：

“从这一刻起，这房产，就归我了。

下一步，就要把它翻盖，盖得比‘首富’王长河的房子还气派。”

走出厂部，他回头望了眼老食品厂：

厂房墙皮斑驳，铁门生锈。

隔着窗子望去，屋子里几台机器半停半转，工人有气无力——

萧条得一塌糊涂！

估摸着撑不过一年，工厂就要倒闭。

但在李青山眼里，却仿佛看见流水线上，卤肘子、卤鸡爪、卤鸭脖冒着热气，一包包打包运出，销往源城，甚至南方市场。

他攥紧拳，心头发烫：

“拿下这厂，才算真的起飞——

不用再风吹日晒，标准化生产、囤货、铺南方市场，全能落地！”

可念头刚起，就被现实砸回来：

这厂，少说要三十万。

三十万！

九六年的源城，工人月薪顶破天五百，攒够得干五十年；带院小楼全款才四万。

他现在卖卤味，就算天天售罄，也得攒上好几年——

这哪是“不小的投资”，是能压垮人的天文数字。

不过，事在人为！

李青山刚打定主意往家走，忽然就见胡小宝急急忙忙地跑来：

“青山，有人找你。”