永夜结束后的第三个月,春风终于吹绿了冰封已久的大地。
秦逸尘站在城镇最高的瞭望塔上,望着远处正在修建的学院工地。工匠们吆喝着搬运石料,孩子们围着新栽的树苗追逐打闹,阳光透过云层洒在每个人脸上,映出久违的暖意。他腰间的破晓之剑轻轻颤动,剑鞘上的月牙徽记在阳光下泛着柔和的光——那是双力平衡后,光明与黑暗交融的证明。
“在想什么?”艾莉丝的声音从身后传来,她捧着一件叠好的披风,轻轻搭在他肩上。经过三个月的休养,她的气色好了许多,翡翠色的眼眸里盛着春光,颈间的月神石与秦逸尘的徽记遥遥呼应。
“在想我们是不是太乐观了。”秦逸尘转过身,握住她的手,掌心的温度透过指尖传来,“双力虽然平衡了,但人们对黑暗的偏见不会一夜消失。昨天还有村民来问,是不是该把所有与黑暗相关的东西都烧掉。”
艾莉丝轻笑一声,指着工地中央那座正在搭建的钟楼:“所以我们才要建这所‘双源学院’啊。星陨长老已经答应担任名誉院长,光明联盟和暗影神殿的幸存者也会来任教,就是要让大家明白,光明与黑暗本是一体。”
正说着,戈多扛着一根粗壮的木梁从工地那边跑过来,木梁上还坐着两个好奇的孩子。“首领!艾莉丝小姐!”他咧着嘴大笑,汗水顺着脸颊往下淌,“钟楼的横梁俺已经弄好了,就等你们去看看合不合心意!”
秦逸尘和艾莉丝跟着他走到工地。钟楼的框架已经初具雏形,莉娜正站在脚手架上,指挥工匠们按照符文图纸拼接石块。她的青铜罗盘悬浮在身前,指针不时指向某个位置,石块便会自动调整角度,严丝合缝地拼在一起。
“看这符文阵!”莉娜兴奋地喊道,“我把光明加固符文和黑暗粘合符文结合在了一起,这样钟楼就算遇到地震也不会塌!”
卡尔则在不远处教孩子们射箭,他用的箭靶很特别——一半画着太阳,一半画着月亮。“记住,无论射向哪一半,都要用同样的力道。”他耐心地纠正一个男孩的姿势,“就像对待光明与黑暗,不能有偏见。”
秦逸尘看着眼前的景象,心中的忧虑渐渐消散。或许改变观念需要时间,但至少他们已经迈出了第一步。
然而,平静的日子并没有持续太久。
这天傍晚,负责巡逻的士兵匆匆来报:“首领,城西的废弃矿洞附近发现了异常的黑暗能量!有村民说看到了黑影,还听到了奇怪的嘶吼声!”
秦逸尘的心猛地一沉。双力平衡后,黑暗能量应该和光明能量一样温和,不会出现这种带有攻击性的波动。“艾莉丝,你带人留守学院,我去看看。”他握紧破晓之剑,眼神瞬间变得锐利。
“我跟你一起去。”艾莉丝毫不犹豫地举起星耀之盾,“星耀之盾能探测黑暗能量的纯度,或许能帮上忙。”
戈多和卡尔也立刻放下手中的活计,跟了上来。“俺倒要看看,谁敢在这时候搞事!”戈多抡了抡巨斧,斗气在周身翻涌。
废弃矿洞位于城西的山谷里,曾经是镇上的主要矿产来源,永夜期间因为黑暗能量肆虐而被废弃。秦逸尘等人赶到时,山谷里弥漫着一股刺鼻的腥气,地面上散落着几具动物的骸骨,骸骨上覆盖着黑色的粘液,散发着阴冷的气息。
“是暗影腐蚀液。”艾莉丝蹲下身,指尖轻轻触碰粘液,星耀之盾立刻发出红光,“但这腐蚀液比普通的黑暗能量要狂暴得多,像是被人为催化过。”
卡尔循着脚印走到矿洞入口,脚印在洞口处突然消失。“脚印是人的,但到这里就没了,像是凭空消失了一样。”他指着洞口的岩壁,“这里有新的抓痕,应该是某种生物把人拖进去了。”
秦逸尘将黑白烬月之力注入破晓之剑,剑身发出灰金色的光芒,照亮了漆黑的矿洞。“里面有活物的气息,还有……很熟悉的黑暗能量。”他的眉头皱了起来,“这种能量波动,和暗影神殿的三祭司有些相似,但更加混乱。”
四人小心翼翼地走进矿洞。矿洞深处比外面冷得多,墙壁上渗出黑色的粘液,不时有水滴从头顶落下,砸在地上发出“嗒嗒”的声响。走了大约半个时辰,前方突然出现一片开阔的溶洞。
溶洞中央有一个巨大的祭坛,祭坛上捆绑着一个村民,村民的胸口插着一根黑色的尖刺,尖刺周围的皮肤已经变成了紫黑色。祭坛周围站着五个身披黑袍的人,他们正在吟唱着诡异的咒语,黑色的能量顺着尖刺流入村民体内,又从村民的七窍流出,汇入祭坛中央的黑色水晶。
“是血祭!”艾莉丝的声音带着愤怒,“他们在用活人催化黑暗能量!”
黑袍人似乎早就察觉到了他们的到来,其中一个转过身,露出一张布满黑色纹路的脸——竟是暗影神殿的幸存者之一,曾经表示愿意归顺的祭司!“秦逸尘,我们等你很久了。”他冷笑一声,眼中闪烁着疯狂的光芒,“你以为平衡双力就能结束一切?太天真了!”
“你们想干什么?”秦逸尘的剑指向祭坛,“双力平衡是所有人的希望,为什么要破坏它?”
“希望?”另一个黑袍人嗤笑一声,“对我们来说,失去黑暗能量的纯粹,才是最大的绝望!光明与黑暗本就该对立,你强行让它们平衡,只会让世界变得不伦不类!”
他猛地抬手,祭坛中央的黑色水晶爆发出刺眼的光芒,光芒中缓缓升起一个巨大的黑影——那是一只由纯粹黑暗能量凝聚而成的怪物,长着三颗头颅,六只手臂,每只手臂上都握着不同的武器,散发着令人窒息的压迫感。
“这是‘混沌憎恶’!”艾莉丝脸色骤变,“是用混乱的黑暗能量和活人精血融合而成的怪物,没有理智,只会毁灭一切!”
“没错!”领头的黑袍人狂笑道,“这就是你们破坏黑暗纯粹性的下场!让它来净化这个不伦不类的世界吧!”
混沌憎恶发出震耳欲聋的嘶吼,三颗头颅同时喷出黑色的火焰,朝着秦逸尘等人袭来。戈多怒吼着冲上前,巨斧与火焰碰撞在一起,发出“滋滋”的声响,他被震得连连后退,手臂上的皮肤被灼烧得通红。
“它不怕物理攻击!”戈多大喊,“要用能量攻击!”
秦逸尘立刻将黑白烬月之力注入破晓之剑:“光明裁决——双生破!”灰金色的剑气如同利刃般斩向混沌憎恶,剑气穿过火焰,在怪物身上留下一道深可见骨的伤口。但伤口很快就被黑色的能量修复,甚至变得更加狰狞。
“普通的双力攻击没用!”艾莉丝迅速分析,“它的能量太混乱,需要用更纯粹的平衡之力才能压制!”她将星耀之盾抛向空中,星辰之力与秦逸尘的双力交织成网,朝着混沌憎恶罩去。
网罩落在怪物身上,果然起到了作用。混沌憎恶的动作变得迟缓,黑色的身体开始剧烈颤抖,仿佛两种力量在它体内冲突。“就是现在!”秦逸尘抓住机会,纵身跃起,破晓之剑直指怪物中间的头颅。
然而,就在剑尖即将命中的瞬间,领头的黑袍人突然冲到祭坛前,将自己的胸口撞向黑色尖刺。“以我之血,祭我之暗!”他发出凄厉的嘶吼,全身的血液顺着尖刺流入水晶,混沌憎恶的力量瞬间暴涨,猛地挣脱了网罩,一爪将秦逸尘拍飞出去。
“秦逸尘!”艾莉丝惊呼着冲过去,接住倒飞的秦逸尘,发现他的胸口有一道深可见骨的伤口,黑色的粘液正顺着伤口蔓延。
“别管我……先救村民……”秦逸尘咳出一口血,艰难地指向祭坛。
戈多和卡尔立刻冲向祭坛,戈多用巨斧劈开捆绑村民的锁链,卡尔则射出寒冰箭矢,冻结了黑色尖刺,阻止能量继续流入。村民已经陷入昏迷,但还有呼吸,算是保住了性命。
混沌憎恶失去了能量来源,动作渐渐变得迟缓。秦逸尘强撑着站起身,将仅剩的黑白烬月之力全部注入破晓之剑:“艾莉丝,用星耀之盾的核心能量!”
艾莉丝点头,将月神石嵌入星耀之盾的凹槽。星耀之盾爆发出前所未有的光芒,与秦逸尘的剑气相呼应,形成一道贯穿矿洞的光柱。光柱击中混沌憎恶的瞬间,怪物发出一声绝望的嘶吼,身体在光明与黑暗的交织下渐渐瓦解,最终化为无数光点,消散在空气中。
剩下的黑袍人见势不妙,转身想逃,却被赶回来的戈多和卡尔拦住。经过一番搏斗,黑袍人悉数被擒,但都咬碎了藏在嘴里的毒药,没有留下任何口供。
将昏迷的村民送回镇上救治后,秦逸尘和艾莉丝站在矿洞的废墟前,望着天边的弯月,久久没有说话。
“看来,并不是所有暗影神殿的人都愿意接受双力平衡。”艾莉丝轻声说,语气中带着疲惫,“他们的执念太深了。”
秦逸尘的伤口已经被莉娜处理过,黑色的粘液被清除,但胸口的疼痛依然清晰。“这只是开始。”他望着学院的方向,眼中闪过坚定的光芒,“他们越是反抗,我们就越要把学院办好。总有一天,他们会明白,平衡不是毁灭,而是新生。”
回到镇上时,天已经蒙蒙亮了。学院的工地上,工匠们已经开始了新一天的工作,莉娜正指挥着大家安装钟楼的最后一块水晶。看到秦逸尘等人回来,她立刻跑了过来:“怎么样?没出事吧?”
“没事。”秦逸尘笑了笑,隐瞒了受伤的事,“只是处理了一些小麻烦。”
卡尔走到他身边,低声说:“那些黑袍人的尸体我检查过了,他们的后颈都有一个相同的印记,像是某种组织的标志。”他从怀里掏出一张拓印,“我不认识这种印记,但肯定不是暗影神殿的。”
秦逸尘接过拓印,印记是一个扭曲的月牙,月牙中间缠绕着一条毒蛇,散发着阴冷的气息。“看来有新的势力在暗中活动。”他将拓印收好,“这件事暂时不要声张,免得引起恐慌。我们继续建设学院,同时暗中调查这个组织的来历。”
朝阳升起,金色的阳光洒在学院的工地上,为钟楼镀上了一层温暖的光芒。秦逸尘知道,平静的日子已经结束,新的挑战正在等待着他们。但只要身边有艾莉丝和伙伴们,有这些为了新生而努力的人们,他就有信心面对一切。
因为他明白,真正的救赎不仅是平衡双力,更是治愈人心的偏见。而这条路,他们才刚刚开始走。
钟楼顶端的水晶在阳光下折射出七彩的光芒,光芒中,光明与黑暗的能量和谐地流动,仿佛在诉说着一个关于共存与希望的故事。这个故事,将在双源学院的钟声里,被永远传唱下去。
