夜幕降临，黄州城内一片缟素。

家家户户挂上了白幡，刺骨的悲伤与恐慌，笼罩着这座坚城。

城西的军营里，三千残兵被安置下来，营地里听不到喧哗，只有伤兵压抑的呻吟和死一般的寂静。

他们败了，败得一无所有。

刘迅在将军府中坐立不安。

主公死了，三万大军灰飞烟灭。

巨大的悲痛过后，夏侯仪转述的那句“临终托付”，却像一团火焰，在他胸中熊熊燃烧。

“恒州诸将之中，他最信得过的，最看好的，就是你刘迅将军！”

“唯有你刘迅，忠勇兼备，是能守住恒州基业的唯一人选！”

这些话语，一遍遍在他脑海中回响。

他感觉自己肩上扛起了一副无比沉重的担子，这担子里有主公的血海深仇，有恒州郡的未来，更有一种前所未有的荣耀与使命。

群龙无首，正是我辈建功立业之时！

刘迅再也坐不住了。

他换上一身便装，带着两名亲卫，径直前往城西军营。

军营中，夏侯仪的营帐内只点着一盏孤灯。

他正对着一幅恒州郡的地图出神，听到通报，他转过身，看到刘迅，眼中并无意外。

“刘将军深夜到访，可是为了城防之事？”

夏侯仪的声音沙哑。

“夏侯先生。”

刘迅屏退左右，对着夏侯仪深深一揖，“如今主公蒙难，恒州群龙无首，刘迅虽有心为主公报仇，却不知该何去何从。还请先生教我！”

夏侯仪看着他，缓缓摇了摇头，脸上满是悲戚与凝重。

“刘将军，你可知我们如今的处境？”

“请先生明示。”

“孙望小儿，经此一役，士气如虹。更重要的是，他得了朝廷的圣旨，封为平东将军，总领两郡兵马，名正言顺！”

夏侯仪的手指重重地点在地图上黄州城的位置，“他下一步，必定是趁我恒州人心不稳，主力尽丧之际，挥师东进！而你我所在的黄州城，首当其冲！”

刘迅心中一凛，脸色变得难看起来。

夏侯仪继续说道：“以将军之勇，固守黄州，或许能守。但最好的结果，也不过是惨胜。届时你麾下兵马折损大半，元气大伤。就算守住了，又如何？”

他抬起头，目光如炬，直刺刘迅的内心：“治所邾县，还有其余几位手握兵权的将军！”

“他们听闻主公战死，黄州惨胜的消息，会来帮你吗？不！他们只会趁你虚弱，前来抢夺郡守之位，将主公留下的基业瓜分殆尽！”

这番话如同一道惊雷，在刘迅脑中炸响。

他只想着为主公报仇，守住黄州，却从未想过之后的事情。

夏侯仪所言，字字诛心，却又无比现实。

“那依先生之见，我们该当如何？”

刘迅的声音已经带上了一丝惊骇。

“守，是死路一条。”

夏侯仪的声音压得极低，充满了蛊惑，“不如不守。”

“不守？”

刘迅大惊失色，“难道要我弃城而逃，做个懦夫？”

“非也。”

夏侯仪眼中闪过一丝精光，“将军可‘诈败’！带上城中精锐心腹，护送主公灵柩，星夜赶往治所邾县！”

刘迅愣住了。

“你想想看，”夏侯仪循循善诱，“你带着主公的托付，护送着主公的灵柩，第一个赶到邾县，这是何等的大义名分！”

“届时你振臂一呼，以主公继承人的身份，号令诸将，谁敢不从？只要坐稳了主公的位置，整合整个恒州郡的力量，区区一个黄州城，还愁拿不回来吗？”

刘迅的呼吸变得粗重起来，眼中闪过强烈的意动。

夏侯仪见火候已到，抛出了最后的杀手锏：“况且，将军莫要忘了，南边的孙亮将军，同样手握重兵。他若听闻消息，抢先一步赶到邾县，占据大义。”

“到那时，你这个‘主公最看好的人’，就会成为他眼中钉，肉中刺！他第一个要除掉的，就是你！”

刘迅浑身一震，额头上瞬间渗出冷汗。他恍然大悟，只觉得后背一阵冰凉。

是啊，孙亮一向与自己不合，若是让他抢了先，自己绝无好下场！

权衡利弊，高下立判。

刘迅猛地一咬牙，眼中闪过一丝决绝的狠厉。

他再次对着夏侯仪长揖及地：“先生一言，令我茅塞顿开！若刘迅日后能成大事，定奉先生为军师，言听计从！”

夏侯仪等的就是这句话。

他立刻上前，扶住刘迅，脸上满是忠贞与激动，抢先一步单膝跪地，对着刘迅郑重一拜。

“属下夏侯仪，拜见主公！”

这一声“主公”，叫得刘迅通体舒泰，胸中豪情万丈。

他仿佛已经看到了自己坐镇邾县，号令恒州，最终手刃孙望，为主公报仇雪恨的场景。

“先生快快请起！有先生辅佐，何愁大事不成！”

刘迅大笑着扶起夏侯仪，开心不已。

营帐门外，一处阴影里。

钱亮光将这一切听得清清楚楚，心中掀起了惊涛骇浪。

他看着帐内灯光下那两个身影，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。

好一个夏侯仪！好一个连环毒计！

三言两语，就将一座唾手可得的坚城，变成了送给将军的大礼，还顺手搅动了整个恒州的风云。这等手段，简直匪夷所思。

他越发庆幸，幸好，此人是将军的人。

第二日，天还未亮。黄州城东门悄然打开。

夏侯仪领着三千五百名所谓的“残兵”，护卫着吴胜父子的两具棺木，在刘迅“依依不舍”的目光中，直奔治所邾县而去。

临行前，夏侯仪将九封早已写好的信，交给了九名心腹信使。

“以最快的速度，送至各位将军手中，不得有误！”

“是！”

九名信使领命，奔赴恒州各地。

那九封信的内容大同小异，但每一封信的开头，都是同样一句话：

“主公战死，他临终前曾对我说，诸将之中，他最信任的，便是你……”

吴胜父子的死讯，连同这九封内容相似却又各怀鬼胎的“临终遗言”，如同一颗颗投入油锅的火星，瞬间在整个恒州郡炸开。