唯一让我感到庆幸的是，刚子后背的情况没有明显的恶化，甚至在某种程度来说因为我取了不少那些蛊虫出来，他后背的情况有一些好转。

而且我在想一件事，为什么老岳当初从痒发作到死的时间那么急促，而刚子这头却非常平稳并没有急剧恶化呢？

难不成，跟雾有关？

我心里突然有了这个大胆的猜测，或许处在浓雾笼罩的障世，会加速蚩蛊蛊虫进食，从而导致宿主迅速的死亡。

不过现林间的雾气似乎比之前更浓了些，不再是那种湿漉漉的水汽，而是带着一股若有若无的、类似朽木和硫磺混合的怪味，这意味着我们已经逐渐进入了‘障世’之中。

这样的情况之下，刚子后背那些蛊虫会越来越活跃，我的心脏咚咚直跳，那沉闷的鼓声并未消失，反而像跗骨之蛆，始终在我们周围回荡，时远时近，引导着，或者说，驱赶着我们朝着某个方向前进。

也不知道是不是那些蛊虫被装在盒子里没有持续地进食血肉，已经没那么活跃的关系，鼓声也没有完全锁定我们精准的位置一样，连带着周围的浓雾也没有主动的扑向我们，没有把我们拉进更加彻底的障世之中。

人在绝境之中爆发出的意志力完全压制了衰老、疲乏还有恐惧，我们所有人几乎没有片刻的休整，这一走就是一天一夜。

“教授，还有多远？”我搀着刚子，喘着粗气问道。

脚下的路越来越难走，腐烂的落叶层下是湿滑的岩石和盘根错节的树根。

“快了，应该就在前面那个山坳里。”赵教授头也不回，声音沙哑，“那地方……还有个别名‘鬼哭坳’，据说以前是……是古哀牢人处置犯人和祭祀的地方。”

鬼哭坳？这名字听得我心里一沉。

又艰难地行进了约莫一个小时，眼前的景象豁然一变，我们穿过一片异常茂密的灌木丛，踏入了一个被环形山壁包围的洼地。

这里的树木稀疏了许多，但形态更加扭曲怪诞，如同挣扎的鬼影。地面上散落着许多大小不一的白色石块，仔细看去，那些石块大多带有明显的人工雕琢痕迹，有些上面还刻着早已模糊不清的诡异图案。

空气中那股怪味在这里变得更加浓郁，隐隐还夹杂着一丝血腥气。

洼地的中央，是一片相对平整的空地，空地尽头倚着山壁，赫然矗立着几座用黑色石头垒成的、低矮的圆形建筑，看上去像某种古老的祭坛或者……墓穴。祭坛周围，散落着一些锈蚀严重的铁器残片和早已腐朽的木质结构。

“就是这里！”赵教授激动地快步走到空地中央，环顾四周，身体因为激动而微微发抖，“没错，就是这里！和信里描述的一模一样！”

颜姝警惕地观察着那几座黑色祭坛，低声道：“教授，这里的气息很不对。”

“噗通”一声，刚子终于支撑不住，瘫坐在地上，大口喘着气，包扎好的后背又开始渗出点点血迹。

我让他靠着一块大石头休息，然后走到赵教授身边：“教授，地方到了，接下来该怎么办？怎么处理那盒子里的东西？又怎么根治刚子身上的蛊？”

赵教授没有立刻回答，他像是梦游一般，走到其中一座最大的黑色祭坛前，伸手抚摸着那冰冷粗糙的石壁，喃喃自语：“三十年了……我终于找到了……阿蕙，你们当年在这里……到底做了什么？”

杨方升紧张地凑过来，声音发颤：“教……教授，我们还是快点办事然后离开吧，这地方我呆着浑身发毛。”

就在这时，一直被我们放置在空地边缘的驴子突然发出一阵惊恐的嘶鸣，焦躁地原地踏步，试图挣脱缰绳。

“不好！”颜姝脸色一变，猛地举起信号枪，“有东西过来了！”

几乎在她话音落下的同时，周围那诡异的鼓声骤然停止！

整个洼地陷入一种死寂般的宁静，连风声都消失了。

但这种宁静只持续了不到三秒。

“沙沙……沙沙沙……”

一种密集地、令人头皮发麻的摩擦声从四周的树林里传来，由远及近，仿佛有无数只脚在落叶上行走。

紧接着，在浓雾和扭曲树木的阴影中，一个个模糊的身影开始浮现。

它们移动的方式很怪异，僵硬，迟缓，却又带着一种不容置疑的压迫感。它们的轮廓像是人，但细节处又扭曲变形，有的肢体异常膨大，有的则如同被拉长的阴影。

是那些融合的尸骸？不，不太一样。这些东西看起来更加……“新鲜”，而且数量之多，远超我们在尸球那里所见！

它们从四面八方围拢过来，沉默无声，只有那“沙沙”的脚步声越来越响，逐渐将我们包围在这片古老的祭坛空地上。

我们背靠背站在一起，形成一个小小的防御圈。刚子挣扎着想要站起来，被我按住。

“妈的……这下真是捅了马蜂窝了……”刚子咬着牙，冷汗直流。

颜姝扣紧了信号枪的扳机，赵教授则死死盯着那些围拢过来的黑影，嘴唇翕动，似乎在辨认什么。

杨方升已经吓得瘫软在地，语无伦次：“完了……全完了……它们来了……老岳……老岳好像也在里面！”

我握紧了手中仅剩的匕首，不知道这种利器能不能防身，心脏狂跳。

这些黑影的目的很明显，就是冲着我们来的，或者说，是冲着我们带来的那个金属盒子！

它们是被盒子里那些‘蚩蛊’吸引过来的？还是被我们这些闯入‘鬼哭坳’的活人气息所惊动？

“教授！”我低吼道，“现在怎么办？！你夫人信里有没有说遇到这种情况该怎么应对？！”

赵教授猛地回过神，眼中闪过一丝决绝，他指着那座最大的黑色祭坛，声音急促而嘶哑：

“祭坛！到祭坛里面去！信里提到过，这些黑石能隔绝气息！快！”

绝境之中，这是唯一的生路。

我一把拉起刚子，颜姝搀起几乎走不动路的杨方升，赵教授带头，我们几人跌跌撞撞地冲向那座最大的黑色祭坛。

祭坛的入口是一个低矮的拱形石门，里面漆黑一片，散发出浓烈的土腥和岁月沉淀的霉味。

在我们冲进祭坛的最后一刻，我回头瞥了一眼。

那些沉默的黑影已经填满了整个洼地，它们密密麻麻地站在空地上，离我们最近的那些，几乎能看清它们身上残留的、不同年代的衣物碎片，以及那张融合了多人特征、空洞而扭曲的‘脸’。

它们没有立刻冲上来，只是静静地站在那里，仿佛在等待着什么。

又或者，是在畏惧着这座黑色的祭坛。

“砰！”

颜姝奋力将一块倚在门边的厚重石板推了过去，勉强堵住了大半个入口，只留下一条缝隙透进微弱的光线。

我们几人挤在狭窄、黑暗的祭坛内部，心脏怦怦狂跳，听着外面那一片死寂中蕴含的无穷恶意。

黑暗中，赵教授的声音带着一丝颤抖，却又异常清晰：

“现在……我们只能希望，这祭坛能撑得住。并且，找到信里提到的……那个‘净化’之法。”