北山。这个名字在南都市的版图上，代表着被遗忘和废弃。与相对靠近城区的野狼沟不同，老矿坑位于北山腹地，是五六十年代“大炼钢铁”时期留下的疮疤，后来一些小煤窑在此苟延残喘，最终也彻底荒废。塌陷的矿洞、裸露的煤层、堆积如山的煤矸石、锈蚀到看不出原貌的机械设备，以及那些如同怪兽骸骨般林立的井架，共同构成了一片令人望而生畏的、充满死亡气息的荒芜之地。

距离“清道夫”约定的子时（晚上十一点）还有四个小时。市局指挥中心灯火通明，空气里弥漫着浓重的烟草、汗水和焦虑混合的气味。赵铁民如同一头焦躁的困兽，在巨大的北山区域地图前踱来踱去，手里的红蓝铅笔在地图上划出一道道痕迹，又狠狠擦掉。

“老矿坑范围太大，地形极其复杂，废弃的竖井、斜井、通风巷、渣道不计其数，很多地方结构不稳定，随时可能塌方。”负责现场勘查先遣队汇报的刑警脸色凝重，“对方选择这里，就是看中了易守难攻、便于隐藏和撤退。我们的人很难在不被发现的情况下提前大规模潜入布控。”

“无人机呢？热成像？”赵铁民问。

“试过了，干扰很大。地下坑道纵横，热源分散，无法精确识别特定人员。而且对方很可能就藏在某个深处，仪器探测不到。”

“妈的！”赵铁民低声咒骂，一拳砸在地图板上，“‘清道夫’……孙振邦的走狗！他们敢动我的人！”

他的愤怒不似作伪，眼里的血丝和紧绷的下颌线显示着巨大的压力和真正的担忧。但我心中那根名为“怀疑”的弦，却绷得更紧了。他是否真的完全不知情？还是这场绑架，本就是“东风”内部不同派系或他与孙振邦博弈的一步棋？

“赵队，陈默不能一个人去。”周哥蹲在角落的椅子上，吧嗒吧嗒抽着旱烟，声音沉闷，“那是送死。他们拿到东西，也不会放人。”

“我知道！”赵铁民烦躁地抓了抓头发，“但林记者在他们手里！我们赌不起！必须想办法，既要确保陈默和林记者的安全，又要趁机咬住这帮王八蛋！”

他转向我，目光锐利如刀：“陈默，你确定你要带去交换的‘东西’，足够分量吗？他们说的‘东风源头的真东西’，到底是什么？”

我怀里揣着一个用油布仔细包裹的硬物，那是师父笔记本最关键几页的复印件，加上那盘“东风计划”会议录音带的数字拷贝芯片，封装在一个伪装过的老式打火机里。这是我和赵铁民、周哥商量后，共同制作的“诱饵”。真本和原件自然不能带去。

“足够让他们验货，但想凭这个彻底扳倒孙振邦，还差得远。”我如实说，“他们应该也清楚。这更像是一个试探，或者……灭口的借口。”

“所以，我们得将计就计。”赵铁民眼中闪过一丝狠色，“明面上，你一个人去，按照他们的要求做。暗地里，我们会挑选最精干的小队，从几个废弃的通风口和排水道秘密潜入，尽量靠近交易地点。交易一旦开始，或者出现任何救人的机会，立刻行动！第一目标，确保你和林记者安全！第二目标，尽可能活捉‘清道夫’的人！如果情况危急……允许使用任何必要手段！”

他的计划很冒险，但似乎是目前唯一可行的办法。北山老矿坑就像一个巨大的、黑暗的迷宫，我们只能赌一把，赌我们的潜入小队能不被发现，赌交易时对方会露出破绽，赌我们能快过对手的子弹和陷阱。

“我带路。”一直沉默的周哥忽然开口，磕了磕烟袋锅子，“北山老矿坑，七十年代搞民兵训练那会儿，我跟着测绘队进去过几次，虽然几十年了，大概的走向还有点印象。有些隐蔽的入口，地图上都没有。”

赵铁民眼睛一亮：“周哥！你……”

“别废话了。挑人，准备装备。防毒面具、强光手电、登山绳、短管防爆枪……地下可能有瓦斯和积水，路不好走。”周哥站起身，佝偻的背似乎挺直了一些，浑浊的眼睛里透出一种久违的锐气。

时间在紧张的备战中飞速流逝。晚上九点半，我和赵铁民带领的突击小队分头出发。我乘坐一辆不起眼的民用面包车，独自前往北山。突击小队则乘坐伪装过的工程车，由周哥指引，从另一条荒废多年的山路绕向预定潜入点。

夜色如墨，没有月亮，只有稀疏的星子在厚重的云层间隙闪烁。通往北山的老路年久失修，坑洼不平，车灯在黑暗中劈开一道摇晃的光柱，照亮两旁狰狞的树影和偶尔闪过的废弃标语。越靠近山区，空气越发阴冷，带着浓重的煤灰和潮湿岩石的气味。

十点四十分，面包车在一条几乎被荒草淹没的岔路口停下。司机是刑警队的老手，对我点了点头，低声道：“陈法医，只能送到这儿了。前面路断了。沿着这条废弃的运煤小道往里走，大概二十分钟，能看到老矿坑的堆矿场。约定地点应该在堆矿场后面的主井口附近。小心。”

我深吸一口冰冷的、带着硫磺味的空气，推门下车。怀里那个伪装成打火机的“证据”硌着胸口，左臂的伤处和肋部的瘀伤在寒冷和紧张下隐隐作痛。我检查了一下藏在腋下的微型手枪（赵铁民坚持让我带上防身）和绑在小腿上的匕首，打开强光手电，光束刺破浓稠的黑暗，迈步走进了那条仿佛通往地狱深处的荒僻小道。

风声在耳边呜咽，像是无数冤魂的哭泣。脚下是松软的煤渣和碎石，不时踢到腐朽的枕木或生锈的铁器，发出哐当的声响。手电光柱扫过的地方，尽是破败和荒凉：倒塌的工棚、半埋的矿车、锈成铁红色的巨大齿轮……远处，北山黑黢黢的轮廓像一头匍匐的巨兽，而那些零星矗立的、歪斜的井架，就是它背脊上断裂的骨刺。

二十分钟后，我走出了小道，眼前豁然开朗——是一片相对平坦的开阔地，应该是当年的堆矿场。地面上覆盖着厚厚的黑色煤灰，几座巨大的、已经半坍塌的煤堆像黑色的金字塔般矗立着。更远处，一个黑洞洞的、直径超过五米的巨大井口，如同巨兽张开的大嘴，吞噬着一切光线。井口上方，歪斜的铁架子上，还挂着一截断裂的钢缆，在夜风中轻轻摆动，发出细微的、令人牙酸的摩擦声。

主井口。就是这里了。

我关掉手电，让自己的眼睛适应黑暗。只有井口附近有一点极其微弱的光晕，似乎来自井口下方。是矿灯？

我握紧了手枪，心脏在胸腔里狂跳。看了看夜光手表：十点五十八分。

还有两分钟。

我躲在一座煤堆的阴影后，屏息凝神，仔细观察着周围。堆矿场死一般寂静，只有风声。井口那点微光似乎恒定不动。没有看到人影，也没有听到任何声音。

难道对方还没到？或者，他们已经潜伏在黑暗中？

时间一分一秒过去。十一点整。

井口下方那点微光，突然闪烁了三下，两长一短。

是信号。

我深吸一口气，从煤堆后走了出来，强光手电没有打开，只靠着微弱的天光，朝着那个巨大的、仿佛能吞噬一切的井口走去。

越靠近井口，那股阴冷潮湿、混合着霉味、铁锈和淡淡瓦斯味的气息就越浓。井口边缘用粗糙的水泥砌成，已经布满了裂痕和苔藓。我走到边缘，小心翼翼地向下方望去。

井口深不见底，黑暗如同实质。那点微光来自下方大约十几米处，似乎是一个横向的巷道入口，挂着一盏昏黄如豆的矿灯。灯光勉强照亮了入口附近一小片区域，可以看到生锈的铁轨延伸进巷道深处。

“东西带来了吗？”一个经过变声器处理、雌雄莫辨的电子音，突然从井口下方传来，空洞而诡异，在巨大的竖井里激起轻微的回声。

我心头一紧，握枪的手渗出冷汗。对方在下面。

“带来了。”我大声回应，声音在井壁间碰撞，“林盼盼呢？我要看到她安全！”

“把东西扔下来。我们看到东西，自然让你见她。”电子音冷冰冰地说。

“先见人，再给东西。”我态度坚决。这是赵铁民反复叮嘱的底线。

下方沉默了几秒钟。然后，那点昏黄的灯光晃动起来，似乎有人移动。接着，灯光照亮了巷道口更里面一点的位置。

一个人影被推了出来，靠在冰冷的井壁上。她双手被反绑在身后，嘴上贴着胶带，头发凌乱，脸色在昏黄的灯光下惨白如纸，正是林盼盼！她的眼睛睁得很大，充满了恐惧，看到井口上方的我时，猛地挣扎起来，发出“呜呜”的声音。

“盼盼！”我忍不住喊了一声。

盼盼挣扎得更厉害了，眼神里充满了焦急和警告，拼命摇着头，似乎想让我快走。

“人你看到了。东西。”电子音催促道，不带任何感情。

我咬了咬牙，从怀里掏出那个油布包裹的打火机，在井口晃了晃。“东西在这里。怎么给你？”

“扔下来。扔到灯光照亮的区域。”

我看着下方盼盼惊恐的眼神，又看了看深不见底的竖井和那点昏黄的灯光。扔下去？下面是坚硬的井底还是积水？会不会摔坏？对方拿到东西后，真的会放人吗？

但此刻，我没有选择的余地。

“好！接着！”我大喊一声，用力将打火机朝着灯光区域抛了下去！

打火机划出一道抛物线，坠入黑暗，准确落入了那圈昏黄的光晕中，发出“啪”的一声轻响，似乎掉在了什么柔软的东西上（可能是沙土或旧帆布）。

几乎就在打火机落地的瞬间，巷道深处传来一阵急促的脚步声！不止一个人！

同时，盼盼身后那个推她出来的人影猛地将她往巷道深处一拉！

“盼盼！”我目眦欲裂，再也不顾隐藏，拧亮强光手电，光束如同利剑般刺向井下！只见盼盼被一个戴着黑色头套、穿着深色工装的人拽着胳膊，正飞快地向巷道深处退去！而另一个同样装束的人，则快速捡起了地上的打火机！

“动手！”我对着领口隐藏的微型麦克风嘶声吼道！

然而，回应我的，并不是预想中突击小队破壁而出的声响，而是一声从堆矿场边缘、我身后方向传来的、沉闷的枪响！

“砰！”

子弹几乎是擦着我的头皮飞过，打在井口边缘的水泥上，溅起一串火星！

不是井下的人开的枪！是上面！还有埋伏！

我猛地扑倒在地，滚向旁边一个废弃的矿车后面。几乎同时，更多的枪声从堆矿场不同方向响起！子弹嗖嗖地打在矿车铁皮上，发出“当当”的爆响，溅起刺眼的火花！

交火瞬间爆发！但开枪的，似乎不只是针对我！黑暗中，至少有两到三伙人在互相射击！子弹横飞，在堆矿场上空划出致命的流光！

是赵铁民的突击小队暴露了？还是……孙振邦派了另一队人来？又或者，是第三方势力？

混乱中，我听到井下传来盼盼一声短促的惊叫，随即是更加急促的奔跑声和物体碰撞的声音！他们带着盼盼往巷道深处跑了！

“盼盼！”我肝胆俱裂，顾不上头顶纷飞的子弹，从矿车后探出身子，朝着井口连开两枪，试图压制可能追击的人，然后一个箭步冲到井口边缘，想也不想，抓住那截垂落的、锈迹斑斑的钢缆，纵身就向井下黑暗中滑去！

粗糙的钢缆瞬间磨破了手掌，火辣辣地疼。身体在黑暗中急速下坠，耳边是呼啸的风声和头顶越来越远的混乱枪声。几秒钟后，我的双脚重重地踩在了松软的煤渣地上，一个趔趄，差点摔倒。

眼前是那条横向的巷道入口，那盏昏黄的矿灯还在摇晃。巷道深处，奔跑的脚步声正在迅速远去！

我捡起掉在地上的强光手电（幸好没摔坏），光束照进幽深黑暗的巷道。这是一条主运输巷道，还算宽敞，地面有铁轨，两侧是粗糙的岩石壁，布满了渗水的痕迹和厚厚的煤尘。空气污浊阴冷，弥漫着浓重的霉味和瓦斯味。

没有犹豫，我拔腿就追！盼盼就在前面！必须追上他们！

巷道并非笔直，不时有岔路，有些地方顶板塌陷，堆积着石块，需要小心绕过。我只能凭着前方隐约的脚步声和手电光束尽头偶尔晃过的人影，拼命追赶。肺叶火辣辣地疼，左臂的伤口似乎又崩开了，湿热的液体渗出了绷带。

不知道追了多久，拐过几个弯道后，前方的脚步声突然消失了。

我猛地停下，背靠着冰冷的岩壁，剧烈喘息，手电光束警惕地扫视着前方。这里是一个稍微开阔一点的“硐室”，似乎是当年的调度点或设备存放处。地上散落着一些破烂的木箱和锈蚀的工具。巷道在这里分成了三条岔路。

他们进了哪一条？

我蹲下身，仔细查看地面。厚厚的煤灰上，有新鲜杂乱的脚印，但分别延伸向三条岔路。无法判断。

“盼盼！盼盼！”我压低声音呼喊，声音在巷道里回荡，只有滴水声回应。

该死！

我强迫自己冷静，侧耳倾听。除了自己的心跳和喘息，只有巷道深处传来的、不知来源的、空洞的滴水声和风声。

就在我犹豫该选择哪条路时，左侧的岔路深处，忽然传来一声极其轻微、像是金属碰撞的“叮”声。

有人！

我立刻熄灭手电，将自己融入黑暗中，屏住呼吸，握紧手枪，悄无声息地朝着声音传来的方向摸去。

左侧巷道更加狭窄低矮，需要弯腰才能通过。走了大约十几米，前方出现了一点极其微弱的、摇曳的光亮，不是矿灯，更像是……蜡烛？

我贴着岩壁，慢慢靠近。光亮来自一个向内凹陷的小小壁龛，里面点着一小截白色的蜡烛。蜡烛旁边，地上似乎放着什么东西。

我警惕地观察了一下四周，没有动静。这才小心翼翼地走过去。

壁龛里，蜡烛旁，放着一个用透明塑料袋包裹的笔记本，封面上没有任何字迹。而在蜡烛后面，岩壁上，有人用尖锐的石头，刻下了一个歪歪扭扭的、熟悉的图案——

一个鸟类利爪的印记。

“鹰爪”？！

还有一行小字：“往前走，别回头。她在等你。——还债的人”

还债的人？是谁？小芳？还是……凶手本人？

我拿起那个塑料袋包裹的笔记本，入手沉甸甸的。来不及细看，我将其塞进怀里。烛光映照下，前方的巷道似乎到了尽头，是一扇厚重的、锈蚀的铸铁门，虚掩着，门缝里透出更加明亮一些的光线。

盼盼在里面？

我熄灭蜡烛，握紧枪，轻轻推开那扇沉重的铁门。

“吱呀——”刺耳的摩擦声在寂静的巷道里格外惊心。

门后，是一个更大的空间，像是一个废弃的泵房或者配电室。屋顶挂着几盏依旧能亮的应急灯，发出惨白的光线，照亮了房间里的一切。

房间中央，林盼盼被绑在一张破旧的木椅上，嘴上依旧贴着胶带，但眼睛是睁开的，看到我进来，立刻发出“呜呜”的声音，拼命挣扎。

而在盼盼旁边，站着一个人。

他（她）背对着我，穿着深蓝色的、洗得发白的旧工装，身形瘦削，头发有些凌乱。听到开门声，他缓缓转过身。

灯光照亮了他的脸。

那是一张我从未见过的、平凡甚至有些憔悴的中年男人的脸，皮肤粗糙，眼角有很深的皱纹，眼神疲惫而平静，没有凶手那种冰冷的狂热，也没有“清道夫”该有的阴狠。他手里没有武器，只是静静地看着我。

“陈警官，你来了。”他开口，声音有些沙哑，带着浓重的地方口音，很普通。

“你是谁？”我枪口指着他，慢慢靠近盼盼，目光警惕地扫视房间。除了他，似乎没有别人。

“一个……还债的人。”他重复了岩壁上的话，目光落在盼盼身上，又移回到我脸上，“对不起，用这种方式请你和林记者来。我没有恶意，林记者也没有受伤。”

他走到一旁，拿起一把钳子，走向盼盼。

“别动！”我厉声喝道。

他停下脚步，举起双手：“我只是想帮她解开绳子。你可以用枪指着我。”

我紧紧盯着他，枪口随着他的移动而移动。他走到盼盼身后，用钳子小心地剪断了反绑她双手的塑料扎带，然后又撕掉了她嘴上的胶带。

“盼盼！”我快步上前，挡在她和那个男人之间，急切地问：“你怎么样？有没有受伤？”

盼盼大口喘着气，脸上泪痕未干，用力摇了摇头，抓住我的胳膊，声音哽咽：“陈默……我没事……他……他没有伤害我……他还……”

她的话没说完，那个男人已经退开了几步，再次举起双手，表示无害。

“你到底是谁？‘清道夫’？还是‘蓝蝶’？”我枪口稳稳指着他，冷声问道。眼前的男人，与我在“断桥”洞穴搏斗的那个敏捷凶狠的身影，气质截然不同。

男人苦笑了一下，摇了摇头：“我不是‘清道夫’，也不是你们找的那个‘蓝蝶’。我叫……王老实。以前是红星化工厂的工人。”

王老实？一个普通工人？

“那你为什么抓我女朋友？为什么留下‘鹰爪’标记？‘还债’是什么意思？”我一连串质问。

王老实看了看我，又看了看惊魂未定的盼盼，叹了口气，指了指房间角落一张破桌子：“那里有东西，是给你们的。看了，或许就明白了。至于林记者……抱歉，我需要一个确保你能来的筹码。外面那些枪声……不是我的人。我也没想到会这么乱。”

我顺着他的手指看去，破桌子上放着一个陈旧的铁皮饭盒。我示意盼盼待在原地别动，自己小心地走过去，打开饭盒。

里面没有饭菜，只有几张折叠的、泛黄的纸张，一枚生锈的厂徽，还有……一张小小的、黑白的一寸照片。

照片上是一个笑容憨厚的年轻工人，穿着八十年代的工装，胸前别着那枚厂徽。照片背面写着一个名字和日期：“王德贵，1979年夏”。

王德贵？！他是王德贵的……什么人？兄弟？亲戚？

我猛地抬头看向那个自称王老实的男人。

男人迎着我的目光，缓缓点了点头，眼神里充满了复杂的情绪，有悲痛，有愧疚，也有一种解脱般的坦然。

“王德贵……是我哥。”