曹操直接抱拳摇头：“我不知道杨老的圈是什么范围，但我会懂得分寸，我只知道杨老是个了不得的神仙人物，而且我更知道，我欠杨老两个人情。”

杨老沉默片刻，突然笑了：“你这小镇发生的事情，包括那特意丢的那张纸，还有和那大骊藩王宋长镜的交谈，我都知道。”

“并且这一切也是你的特意为之，顺便展示一番你的手段，让我更高看你一眼，可对？”

曹操听到这话，突然间不好意思地笑了，但也大方点头：“杨老果然目光如炬。”

杨老头悠悠地叹了口气：“你这是一箭三雕啊，不对，说不定还有其他的计谋，只是老头子我不知道罢了。”

曹操再次恭敬回道：“不是杨老没有察觉，是杨老不屑打探我这点小心思。”

杨老头突然笑了，随即一挥手，白首道：“记住，现在欠我三个人情了。”

话说到这里，曹操面前果然出现了一个阴神。

那阴神周身阴气缭绕，仿佛化不开的浓雾，将身形裹得隐约难辨。

身上穿着一件宽大的黑衣黑袍，布料像是浸了墨的云絮，垂落时没有半分飘动，反而透着沉沉的寒气。

面容之上，青面獠牙格外醒目。

青灰色的脸颊紧绷着，獠牙从嘴角向上凸起，泛着冷硬的暗光，乍一看凶悍骇人。

但曹操心中清楚，这不过是阴神的固有形态象征，而这尊阴神的真实身份，正是顾璨的爹。

而与此同时，杨老头轻轻抽了一口旱烟。曹操只是觉得面前没什么异样，脚下却突然一阵变化，等反应过来后，便发现自己和面前这个阴神已经来到了一个无人的巷子。

曹操也没多啰嗦，对着那阴神抱了个拳，问道：“敢问阁下如何称呼？”

阴神神色复杂地看着曹操，片刻后开口答道：“顾璨的亲爹，顾韬。”

曹操点头，沉声道：“我愿发下神魂誓言，待顾母如妻子，只要顾母不负我，我便守护着她。”

顾韬听到这话，突然冷哼一声：“你觉得我会同意？”

曹操突然笑了：“你有何理由不同意？”

顾韬：“璨儿他娘的心中一直挂念着我，我也一直挂念着璨儿他娘，璨儿也时不时地想起我。所以你认为，我怎么能放弃他们母子？”

曹操再次开口：“非要让我捅破这层窗户纸？”

顾韬沉默了，他看着曹操，什么都没说，就这么直勾勾地盯着。片刻后，他眼中露出一抹伤感，悠悠开口。

“我咽下最后一口气的那一刻，没等来阴曹地府，反倒成了一缕孤魂，被杨老头拘着，成了一尊阴神。”

“其实我至今都记得，当年在巷口第一次撞见她，她提着半篮青菜，鬓角沾着露水，看见我写的春联，笑着说‘字真好看’，那一笑，就刻进了我心里。”

“后来成了家，我在地里干活，她在家缝补浆洗，晚上就着油灯，她看我给人写对联，顾璨趴在旁边，小手指着‘福’字问东问西。”

“那时候的日子，苦是苦，却甜得让人舍不得闭眼，我总想着，等攒够了钱，就送顾璨去读书，让他不像我这样，我虽然只是认一两个大字，但是依旧是个庄稼汉，要靠力气糊口。”

“可天不遂人愿，我走得太早，连句交待都没来得及说。”

“从成为阴神的第一天起，便注定阴阳两隔，而且杨老头制定的规矩，我根本不能在他们面前出现，但是我闲暇之余，我的目光就没离开过泥瓶巷那间破院。”

“那里有我最牵挂的两个人，我的女人，还有我的儿子顾璨。”

“我只能看，什么都做不了。”

“我看着她天不亮就挎着篮子去河边洗衣，河水冻得她指尖发红，却还要被镇上的富户妇人挑刺刁难，说她洗的衣服脏了自家地界，伸手就推搡她，把她的洗衣盆掀翻在地。”

“我看着璨儿背着比他还高的柴捆回家，被巷口的孩子围着骂‘没爹的野种’，那些孩子抢走他怀里的野果，还把他推倒在泥水里。”

“顾璨攥着小拳头，梗着脖子不肯哭，可我分明看到他眼角的泪。”

“有回最过分，镇上那几家妇人，不知是闲得无聊还是故意找茬，堵在我家门口骂骂咧咧，说顾璨偷了她们家的鸡，伸手就去揪顾璨的耳朵。”

“至于那些妇人为什么这么做？”

“自然是孤儿寡母，好欺负，好占便宜，想要讹一点东西，就这么简单。”

“她护着顾璨往后退，却被一个胖妇人一把摁在地上，抬手就扇了她一巴掌，骂得难听至极。”

“顾璨疯了似的扑上去咬她们的手，却被人轻易拎起来扔到一边。”

“我就在院门外的阴雾里，双手攥得死死的，我想要不顾一切地冲过去，可杨老头定下的规矩像铁枷锁，连一声呵斥都送不出去。”

“好在那天陈平安赶来了。”

顾韬说到这里想到了那时幼小的陈平安，突然哈哈地笑了笑，声音带着几分凄凉。

“小平安因为我家婆娘给过他几口饭，他从此记住了恩情。”

“当我家婆娘被按在地上打的时候，小平安什么都没有说，就直接趴在我家婆娘的身上，让那些人要打就打他，不能打我家婆娘，不能伤了我家璨儿。”

“到最后那些婆娘骂骂咧咧地走了。”

“可我看着她嘴角的血痕，看着顾璨哭红的眼睛，心像被碾碎了一样疼。”

“我看着她为了生计，去地里抢水浇那点薄田，被邻里妇人推搡谩骂。”

“起初她只会忍气吞声，蹲在地里默默掉泪；可后来，她渐渐变了。”

“有人又刁难她，她会叉着腰骂回去，声音尖利，眼神凶狠，像只护崽的母狼。”

“旁人都说她变成了泼妇，可我知道，她以前不是这样的。”

“她曾是个心善的女人，如今却要学着用最锋利的样子保护自己和顾璨。”

“每次看到她叉腰骂人的背影，看到她夜里独自坐在门槛上，我都疼得发颤。”

“她这哪里是变强，分明是把柔软的心裹上了一层硬壳，每一次‘泼辣’，都是在往自己心上扎刀啊。”

“我爱她，爱顾璨，这份爱从生到死，从阳间到阴间，半点没减。”

“可我是阴神，阴阳两隔是天堑，规矩束缚是牢笼。”

“我只能眼睁睁看着她从柔柔弱弱的妇人，变成浑身带刺的‘泼妇’。”

“我多想冲上去，把那些欺负他们的人狠狠教训一顿，多想告诉她‘别怕，有我在’；多想抱抱顾璨，告诉他人活着要挺直腰杆。”

“可我什么都做不了，只能日复一日地飘着，看着，疼着，念着。”

“这份无能为力，比魂飞魄散更让我煎熬，可只要能看着他们还活着，哪怕她变成了别人口中的‘泼妇’，哪怕顾璨脸上少了笑容，对我来说，也是仅有的慰藉。”

“只是这份慰藉里，藏着我一辈子都赎不清的亏欠。”

顾韬声音沙哑地说着，表情痛苦，可惜他现在是一只阴神，无法流泪。