悦来客栈。
此时弟子们已经歇下，只有岳不群的房间还亮着灯。纸窗上透出摇曳烛光，映着一个端坐的人影。
李重阳悄无声息地落在院中，来到房门前，轻敲三下。
“进来。”
推门而入，岳不群正坐在桌边，面前摊着一卷泛黄古籍。见李重阳进来，他合上书卷，抬眼问道：“如何？”
“一切顺利。”李重阳反手关上门，压低声音，“丁勉、陆柏已死，尸体用化尸粉处理干净，不留痕迹。”
他在桌对面坐下，眼中闪过一丝赞许：“曲洋随身带着化尸粉，倒是省了不少事。即便嵩山派能查到他二人的行踪，最终也只会查到曲洋头上，断不会联想到我华山派。”
岳不群微微颔首：“曲洋是魔教长老，手段狠辣，有此物不足为奇。”他顿了顿，目光深邃地看着李重阳，“重阳，你今日之举，实属冒险。若被人撞见...”
“弟子明白。”李重阳正色道，“但丁勉和陆柏不死，嵩山派必会纠缠不休。刘师叔虽已加入锦衣卫，但难保左冷禅不会暗中报复。何况这也是一个消弱嵩山派的好机会。”
岳不群沉默片刻，忽然笑了：“你做的对。”
他起身，走到书架旁，从一个暗格中取出一本线装册子。册子很薄，封面是深紫色的绢布，上书四个古朴篆字：《紫霞神功》。
“重阳。”岳不群将册子郑重递到李重阳面前，“这是我华山派镇派神功，《紫霞神功》。”
李重阳心中一震，却没有立即接过。
“师傅，这...”
“拿着。”岳不群神色严肃，“今日你为华山派立下大功，更难得的是行事周全，思虑深远。冲儿虽是大弟子，但性子太过率直，难当大任。为师思虑再三，将来这华山掌门之位，还是要传给你。”
李重阳双手接过《紫霞神功》，他知道，这不仅是功法传承，更是岳不群对他的认可和托付。
“弟子...定不负师傅所托。”李重阳单膝跪地，郑重行礼。
岳不群将他扶起，眼中满是欣慰：“为师相信你。这《紫霞神功》乃我华山至高心法，讲究‘朝阳初升，紫气东来’。你需每日清晨，面对东方朝阳修炼，汲取天地紫气，温养丹田。”
他详细讲解了修炼要诀，李重阳一一记下。
“此功法共分九层，为师修炼三十年，方才突破第六层。”岳不群道，“你天赋异禀，或许能更快。但切记，不可贪功冒进，否则紫气反噬，后果不堪设想。”
“弟子谨记。”
岳不群又交代了一些细节，最后道：“明日启程回华山，路上你便开始参悟。回到华山后，为师亲自为你护法，助你入门。”
“多谢师傅。”
从岳不群房中出来，李重阳正要回房，却见廊下站着一人，正是岳灵珊。
她披着件浅青披风，月光洒在身上，显得格外清丽。
“小师姐，这么晚了怎么还不休息？”李重阳走近问道。
岳灵珊转过身，眼中带着担忧：“李师弟，你之前去哪了？这么久才回来。”
李重阳心中一暖，笑道：“出去办点事。小师姐在担心我？”
“当然担心！”岳灵珊脱口而出，随即脸上一红，低声道，“今日发生了那么多事，爹娘又心事重重，我...我睡不着，就在院里走走。”
她抬起头，目光盈盈地看着李重阳：“李师弟，你实话告诉我，是不是又去做危险的事了？”
李重阳沉默片刻，轻声道：“有些事，总得有人去做。小师姐放心，我有分寸。”
岳灵珊咬了咬唇：“我知道你本事大，但...但江湖险恶，还是要小心些。”
“多谢小师姐关心。”李重阳笑了。
“我是你的师姐，关心你不是正常的嘛。”岳灵珊羞涩一笑：“李师弟，你早点休息，明天还要赶路呢。”
“小师姐也是。”
看着岳灵珊欢快离去的背影，李重阳摇头失笑。这丫头心思单纯，却最是重情。
回到房中，李重阳盘膝坐下，闭目内视。
丹田之中，琥珀珠珠缓缓旋转，表面光华流转，比之前又凝实了几分。
“杀了丁勉、陆柏，气运果然增加了。”李重阳心中暗忖。
丁勉、陆柏是嵩山派顶尖高手，又是左冷禅的左膀右臂，他们的死不仅削弱了嵩山派的气运，更将这些气运转嫁到了李重阳身上。
更重要的是，自他获得锦衣卫百户身份后，朝廷气运便源源不断地涌来。虽然单股气运不算强大，但胜在绵长不绝，如江河汇海，积少成多。
“按照这个速度，最多数年，就能攒够跨界所需的气运之力。”李重阳眼中闪过精光。
不过那些都是后话。眼下最重要的，是尽快提升实力，应对左冷禅可能的报复。
他从怀中取出《紫霞神功》，借着月光仔细翻阅。
册子很薄，只有三十六页。前十二页是心法总纲，中间十二页是行气路线图，最后十二页则是运用法门。字迹古朴，配图精细，一看便是传承多年的珍本。
李重阳只看了前三页，便觉心神震撼。
“朝阳初升，紫气东来...原来如此！”
《紫霞神功》的精髓，在于汲取天地间初升朝阳的紫气，与自身内力融合，形成独特的紫霞真气。这种真气中正平和，却蕴含着惊人的爆发力，更难得的是有温养经脉、延年益寿的功效。
与《辟邪心法》的诡异迅疾不同，《紫霞神功》走的是堂堂正正、厚积薄发的路子。
“难怪气宗能稳坐华山掌门之位，这《紫霞神功》确实不凡。”李重阳心中赞叹。
他将册子收入怀中，决定回华山后再正式修炼。
窗外传来鸡鸣声，天快亮了。
李重阳躺下，闭目养神，脑海中却思绪万千。
岳灵珊的关心，岳不群的托付，左冷禅的威胁...这一切都需要他小心应对。
江湖，从来不只是打打杀杀。
次日清晨，华山派众人收拾行装，准备启程回山。
离开前，李重阳单独去了一趟刘府。
刘正风正在后院练剑，气色红润，精神饱满。见李重阳来访，他收起长剑，迎了上来。
“李师侄，怎么来了？”刘正风笑道，“可是要走了？”
“正是。”李重阳拱手，“特来向刘师叔辞行。”
两人在院中石桌旁坐下，仆人奉上清茶。
刘正风感慨道：“此次若非李师侄相助，刘某怕是难逃一劫。这份恩情，刘某铭记于心。”
“师叔言重了。”李重阳道，“同为正道，理应相助。”
“那是自然。”刘正风点头，忽然想起什么，从怀中取出一卷帛书，“李师侄，这个给你。”
李重阳接过，展开一看，竟是《笑傲江湖》曲谱。
“这是...”他抬头看向刘正风。
刘正风神色复杂：“这是我与曲兄合著的曲谱，如今刘某也已退出江湖，这曲谱留在身边，也没什么用处，便送与你吧。”
他顿了顿，低声道：“此事莫大师兄也知道了。他虽然嘴上不说，但心里是承你的情的。日后衡山派若有事，李师侄尽管开口。”
李重阳心中一动。莫大先生是衡山派掌门，武功高强，行事低调，在江湖中颇有声望。能得到他的认可，对华山派来说是个不小的助力。
“多谢师叔。”他将曲谱小心收好，“弟子定会妥善保管。”
两人又聊了片刻，李重阳起身告辞。
刘正风送至府门，看着李重阳远去的背影，长叹一声：“华山派有此子，何愁不兴...”
华山派众人离开衡阳城，一路向西。
令狐冲骑马走在队伍最前，一言不发。往日潇洒不羁的大师兄，如今眉宇间总带着几分郁色。
队伍行至一处山坳，岳不群忽然勒马，抬手示意众人停下。
“有埋伏。”他沉声道。
话音未落，数十名黑衣蒙面人从林中跃出，将华山派众人团团围住。
“什么人？！”宁中则厉喝。
为首的黑衣人冷笑：“岳掌门，交出《辟邪剑谱》，饶你们不死！”
令狐冲拔剑在手，怒道：“藏头露尾的鼠辈，也配觊觎我华山派剑谱？”
黑衣人哈哈大笑：“藏头露尾又如何，今日你们一个也走不了！”
他一挥手，黑衣人齐齐扑上。
华山派弟子纷纷拔剑迎敌。一时间，刀光剑影，杀声震天。
李重阳却站在原地，眉头微皱。
这些黑衣人武功不弱，但招式驳杂，显然不是同一门派。而且他们目标明确，就是要《辟邪剑谱》。
“是左冷禅的试探，还是江湖上的亡命之徒？”
他心中念头急转，手中长剑却不停。辟邪剑法施展开来，如鬼似魅，每一剑都有一名黑衣人倒下。
“这剑法...”黑衣人首领瞳孔一缩，“果然是《辟邪剑法》！兄弟们，抓住这小子！”
七八名黑衣人同时扑向李重阳。
“重阳小心！”岳不群喝道，想要救援，却被另外几名黑衣人缠住。
李重阳却不慌不忙，身形一晃，竟在人群中穿梭自如。辟邪身法快如闪电，那些黑衣人连他的衣角都摸不到，反而被他一一击杀。
不到一盏茶功夫，围攻李重阳的黑衣人全部倒地。
黑衣人首领见势不妙，转身欲逃。
“哪里走！”令狐冲一剑刺出，正中其后心。
战斗很快结束。黑衣人死伤大半，剩下的狼狈逃窜。华山派这边只有几名弟子受了轻伤。
“师傅，这些人...”令狐冲看向岳不群。
岳不群检查了黑衣人尸体，从一人怀中搜出一块令牌。令牌是青铜所铸，正面刻着一个“嵩”字。
“嵩山派？！”令狐冲脸色一变。
李重阳却摇头：“未必。令牌太过明显，反像是有人故意栽赃。”
岳不群点头：“重阳说得有理。不过无论如何，有人盯上《辟邪剑谱》是事实。接下来这一路，大家要加倍小心。”
队伍重新上路，气氛却更加凝重。
三日后，华山派众人平安返回华山。
岳不群立即召集各峰长老，商议应对之策。李重阳则回到自己的小院，开始闭关参悟《紫霞神功》。
与此同时，千里之外的嵩山。
太室山，封禅台。
左冷禅负手而立，面沉如水。他身后，十三太保中的费彬、钟镇、邓八公、高克新四人垂手肃立，大气不敢出。
“丁勉、陆柏，还有十二名精锐弟子...”左冷禅声音冰冷，“全都折在衡阳。好，好得很。”
费彬低声道：“盟主，根据探子回报，丁师兄、陆师兄是追击曲洋时失踪的。现场有打斗痕迹，但...没有尸体。”
“没有尸体？”左冷禅转身，眼中寒光闪烁，“什么意思？”
“可能是被化尸粉处理了。”钟镇接话，“魔教中人有此物不足为奇。只是...”
“只是什么？”
钟镇犹豫道：“只是此事太过蹊跷。曲洋武功虽高，但丁师兄、陆师兄联手，即便不敌，也不该毫无还手之力。而且十二名弟子全部死于黑血神针，一个活口都没留，这...”
左冷禅沉默片刻，忽然问道：“刘正风金盆洗手大会的详细情况，查清楚了吗？”
邓八公上前一步：“查清了。当日大会上，锦衣卫千户沈炼到场，宣布刘正风加入锦衣卫，授百户之职。随后曲洋现身，阻止刘正风金盆洗手，还用黑血神针杀了我嵩山弟子，丁师兄、陆师兄追出，便再未回来。”
左冷禅眯起眼睛，“岳不群当时在做什么？”
“岳不群全程旁观，未发一言。”高克新道，“不过他的弟子李重阳，倒是说了不少话。据在场之人描述，此子言辞犀利，句句针对我嵩山派。”
“李重阳...”左冷禅念着这个名字，忽然想起什么，“前些日子传来消息，说是青城派灭门，余沧海死于《辟邪剑法》，是不是也与此人有关？”
费彬点头：“正是。据青城派幸存的弟子说，余沧海率众弟子去福州抢夺《辟邪剑法》，之后消息全无。而李重阳，恰好会《辟邪剑法》。”
左冷禅来回踱步，半晌，忽然冷笑：“岳不群啊岳不群，你倒是好算计。”
他停下脚步，眼中杀机毕露：“先是青城派，再是衡山派，接下来...是不是该轮到我嵩山派了？”
“掌门师兄的意思是...”费彬试探道。
“华山派近年来韬光养晦，岳不群更是以‘君子剑’自居，在江湖中名声极好。”左冷禅缓缓道，“但越是如此，越说明此人心机深沉。如今他得了《辟邪剑谱》，又有李重阳这等弟子，野心勃勃，不足为奇。”
他看向四人：“传我命令，暂停对恒山派的行动。接下来，全力调查华山派。特别是那个李重阳，我要知道他的一切。”
“是！”
四人领命退下。
左冷禅独自站在封禅台上，望向西方，那是华山的方向。
“岳不群，既然你要玩，本座便陪你玩到底。”他低声自语，“只是不知道，你这‘君子剑’，能装到几时...”
山风呼啸，卷起他的衣袍。
而此时的华山，朝阳峰上。
李重阳盘膝坐在崖边，面对初升的朝阳，缓缓吐纳。丝丝紫气从东方汇聚而来，被他吸入体内，与丹田中的琥珀珠交融。
《紫霞神功》第一层，成了。
他睁开双眼，眼中紫光一闪而逝。
