杨军是被焦糊味呛醒的。

刺鼻的烟尘钻进鼻腔，带着皮肉烧焦的甜腥。他猛地睁开眼睛，视线里没有出租屋熟悉的天花板，只有茅草燃烧后飘落的黑灰，如肮脏的雪片般簌簌落下。

“这是……”

他撑起身子，手掌按在冰冷潮湿的泥地上。触感粗糙，夹杂着碎石子。头痛欲裂，像是有人用凿子从太阳穴往里敲。不属于他的记忆碎片如潮水般涌来——隋大业十二年、涿郡、逃难、马贼……

“我不是在写策划案吗？”他按住额头，指尖触及的却是束起的长发和粗布头巾。

燃烧的茅屋在视野边缘跳动，火舌舔舐着残破的土墙。远处传来女人凄厉的哭喊，夹杂着马匹的嘶鸣和男人粗野的狂笑。空气里除了焦糊味，还有浓重的血腥气。

他低头看自己的手。骨节分明，掌心和指腹有厚厚的老茧，但绝不是他敲键盘养出的那种。这是一双能拉弓、握刀的手。身上穿着灰褐色的粗布短褐，腰间别着一把无鞘的短刀，刀柄上还沾着未干的血渍。

穿越了。

这个荒谬的念头第一次如此真切地砸进脑海。前一秒他还在为公司的新项目熬夜，下一秒就躺在了这个燃烧的村庄废墟里。

“驾！别让那几个跑了！”

马蹄声由远及近。

求生的本能压倒了混乱。杨军翻身滚到旁边半塌的土墙后，透过墙缝向外窥视。

五个骑兵冲进这片已成废墟的村落。不是官军——他们穿着杂乱，有的披着破旧的皮甲，有的赤裸上身，脸上用炭灰涂着狰狞的纹路。手中的横刀滴着血，马鞍旁挂着鼓囊囊的布包，隐约露出铜器和布帛的一角。

流寇。或者说，是已经彻底沦为盗匪的溃兵。

“那边有个活的！”一个独眼汉子勒住马，长矛指向杨军藏身的土墙。

来不及思考。杨军的手已经握住了腰间的刀柄。肌肉记忆比思维更快——他猛地踹向土墙底部早已松动的夯土。

轰隆一声，半截土墙向外倒塌，烟尘四起。

冲在最前的两匹马受惊扬蹄，骑手猝不及防，险些被甩下马背。杨军从烟尘中窜出，不是冲向敌人，而是扑向侧方一匹无人控制的马。那是刚才被惊走的流寇坐骑，正不安地踩着蹄子。

他抓住马鞍，翻身而上。动作流畅得让他自己都吃惊——这具身体的原主人显然精通骑术。

“拦住他！”

箭矢破空而来。杨军伏低身子，感觉到箭羽擦过后背的灼痛。他猛夹马腹，纵马冲向村外。身后传来追赶的马蹄声和咒骂。

村庄在身后远去。他沿着一条干涸的河床策马狂奔，肺叶如风箱般抽动。直到翻过一座矮丘，确认身后没有追兵，他才勒住缰绳。

马匹喘着粗气，口鼻喷出白沫。

杨军滑下马背，双腿发软，几乎站立不稳。他扶着马颈，环顾四周。

夕阳正在西沉，将天地染成一片血色。目之所及，是荒芜的田地，干裂的泥土里连杂草都稀稀拉拉。远处有几个焦黑的村落轮廓，没有一丝炊烟。官道旁散落着白骨，有人的，也有牲畜的，被野狗啃得干干净净。

大业十二年。

他在心里重复这个年份。隋炀帝三征高句丽失败，天下已乱。河北有窦建德，河南有瓦岗李密，江淮有杜伏威……太原的李渊，应该还在蛰伏，但距离起兵也不远了。

而他所在的位置，记忆碎片告诉他，是涿郡以南，正处于朝廷势力与各路义军拉锯的边缘地带。刚才那些流寇，可能是官军溃兵，也可能是某个小头目手下的“义军”。

“乱世人命不如狗。”他低声说，声音沙哑。

夜幕降临。他找了个背风的山坳，拾了些枯枝，用火镰——幸好这身行头里有——生起一小堆火。火光跳动，照亮他随身携带的东西：短刀一把、火镰一套、两个硬得像石头的胡饼、一小袋粗盐、一个皮质水囊，以及一个巴掌大的布包。

布包里是几样奇怪的东西：一小卷近乎透明的“细绳”，几根末端削尖的细木棒，几个小瓷瓶。他打开一个瓷瓶嗅了嗅，是浓烈的酒味。另一个瓶子里是黑色的粉末。

这是……急救包？

更准确的说是简易版的。细绳是桑皮线，木棒是用于固定的“夹板”，酒是高度蒸馏酒用于消毒，黑粉末似乎是某种止血草药混合炭末的制剂。制作粗糙，但思路清晰——绝不是这个时代普通流民能有的东西。

原主的身份，恐怕不简单。

他嚼着硬胡饼，就着凉水吞咽。胃里有了东西，思维也清晰起来。

首先，活下去。在这个时代，独行侠死得最快。他需要找到人群，或者建立自己的小团体。

其次，利用优势。他知道历史大致的走向，知道哪些人会崛起，哪些人会在关键节点做出什么选择。他有超越千年的知识——虽然不是全才，但作为一个项目管理者，他懂得系统思维，懂得如何优化流程，懂得一些基本的工程和科学原理。更重要的是，他知道什么是“势”。

但知识需要载体。炼钢需要铁矿和高炉，火药需要稳定的硝硫炭来源和研磨混合工艺，现代组织管理需要识字、有基本逻辑的基层人员……这一切，在眼前这片废墟般的大地上，都是奢望。

他必须从最微小的、最不起眼的东西开始。

火光映照下，他摊开手掌。掌心的老茧在火光下泛着黄。这双手能做什么？

能握刀，能杀人——刚才逃跑时，身体本能做出的反应已经证明了这一点。也能救人——那个急救包暗示了这一点。

杀人，还是救人？

他抬头望向夜空。没有工业污染的星河璀璨如瀑，横贯天际。在这样的星空下，一千四百年后的北京城灯火通明，而他所在的位置，未来将是雄安新区的一部分。

荒唐感再次袭来。

但远处隐约传来的狼嚎，和空气中始终不散的血腥焦糊味，将他拉回现实。

“先活过今晚。”他对自己说，将短刀放在手边，背靠山石，半闭着眼睛休息。

半梦半醒间，更多的记忆碎片浮现：一个中年文士将布包塞给他，说“此去艰险，但天下将乱，或许正是用武之地”；一支小队伍在官道上行进，突然遭遇骑兵冲杀；他奋力抵抗，后脑被重击，坠马昏迷……

原主是某个势力的信使？探子？还是逃难的世家子弟？

没有答案。

天蒙蒙亮时，杨军被马蹄声惊醒。

不是大队人马，只有一骑，正沿着干涸的河床缓缓前行。骑手趴在马背上，似乎受了伤。马匹也一瘸一拐。

杨军握紧短刀，隐在岩石后观察。

那是个年轻男人，身上穿着破烂的皮甲，左肩插着一支断箭，鲜血已经浸透了半边身子。马匹的右前腿有刀伤，深可见骨。

年轻男人似乎耗尽了力气，从马背上滑落，瘫倒在河床上。

杨军犹豫了三息。

救人可能暴露自己，可能引来麻烦。但见死不救……他终究是二十一世纪长大的人，血液里还残留着那个相对文明时代的道德准则。

他走了出去。

年轻男人还有意识，看到杨军走近，挣扎着想摸腰间的刀，但手臂抬到一半就无力地垂下。

“别动。”杨军说，声音平静，“想活命就别动。”

他检查了伤口。箭矢入肉不深，但箭杆折断，箭头可能还留在体内。没有现代医疗器械，取箭头风险极大。但如果不取，感染几乎必死无疑。

他打开那个急救布包，取出酒瓶和黑色药粉。

“会有点疼。”他说着，将高度酒倒在伤口上。

年轻男人身体猛地绷紧，喉咙里发出压抑的闷哼，却没有惨叫。

杨军用小刀割开皮肉——刀法精准得让他自己都心惊。箭头卡在肩胛骨边缘，他小心地撬动，将其取出。鲜血涌出，他迅速敷上黑色药粉，用撕开的干净内衬布条紧紧包扎。

整个过程不到一刻钟。年轻男人脸色苍白如纸，但眼神恢复了清明。

“多谢……兄台救命之恩。”他声音虚弱，却咬字清晰，带着某种教养，“某……薛礼，字仁贵，河东汾阴人。”

杨军正在擦拭小刀的手顿住了。

薛礼？薛仁贵？

那个“三箭定天山”、“脱帽退万敌”的薛仁贵？唐朝初年的一代战神？

他仔细看眼前这张脸。年轻，不会超过二十岁，眉眼间还带着未脱的稚气，但鼻梁高挺，嘴唇紧抿，已有坚毅之相。最重要的是，他说他叫薛礼，字仁贵。

历史记载，薛仁贵出身河东薛氏，但家道中落，以种田为生。三十岁才应募从军。现在是大业十二年，薛仁贵应该……确实还是个少年，可能因为战乱被迫提前走上了历史舞台？

蝴蝶的翅膀，或许从他穿越的那一刻就开始扇动了。

“杨军。”他报上自己的名字，“涿郡人。你为何至此？又为何受伤？”

薛仁贵喘息了几下，才道：“家乡遭灾，与同乡数人欲往太原投军，混口饭吃。昨夜在前方山谷遭遇突厥游骑……只有我一人逃出。”

突厥。杨军心中一凛。这个时间点，突厥人已经开始频繁南下了。他们是未来数十年中原最大的外患。

“太原……”杨军沉吟，“你是想去投李渊？”

薛仁贵摇头：“只是听说太原相对安定，想寻个生路。至于是投朝廷还是唐公……尚未可知。”

唐公。这个称呼很有意思。李渊此时确实还顶着唐国公的爵位，但“唐公”这个略带亲近意味的称呼，已经在某些圈子里流传开了。

“你的同乡都死了？”杨军问。

薛仁贵眼神黯淡：“应当是。突厥人箭术精湛，又惯于围猎……某侥幸逃出，已是万幸。”

杨军看着这个未来将令突厥、高句丽闻风丧胆的名将，此刻只是个重伤落魄的少年。历史在他眼前展开真实的、血淋淋的一页——名将不是天生的，都是从尸山血海里爬出来的。

“你的马不行了。”杨军说，“我也要去南方。若你愿意，可与我同行一段。”

他需要一个同伴。而薛仁贵，哪怕现在还不是那个战神，其心性、勇力也绝非常人。刚才取箭时那份忍耐力，已显非凡。

薛仁贵挣扎着要起身行礼：“杨兄大恩，某没齿难忘。只是某如今是累赘……”

“能走就行。”杨军打断他，将薛仁贵扶起，“这世道，多一个人，多一分活下去的机会。”

他搀着薛仁贵，牵着两匹马——薛仁贵的伤马已无法骑行，只能牵着走——向南而行。

晨光渐亮，照亮了满目疮痍的大地。官道旁，新添了几具尸体，看衣着是逃难的百姓，被洗劫一空后随意抛弃。乌鸦在头顶盘旋，发出不祥的鸣叫。

薛仁贵沉默地走着，偶尔因伤口疼痛而抽气。

杨军则在心里快速盘算。他改变了薛仁贵原本可能死于突厥游骑的命运，这会不会影响未来的历史？但转念一想，既然自己能穿越，历史本就可能不是书本上记载的那条线。

重要的是现在。

他需要食物、安全的饮水、药物，以及一个暂时落脚的地方。更重要的是，他需要信息——关于周边势力分布、兵力动向、粮价、流民聚集地的信息。

知识是力量，但信息是使知识发挥作用的土壤。

正午时分，他们路过一个小土坡。坡上有座废弃的土地庙，庙墙半塌，但还能遮风挡雨。

“在这里歇脚。”杨军决定。

他将薛仁贵安置在庙内相对干净的角落，自己出去查探。庙后有一口井，井水尚清，但打上来后发现水面漂着可疑的絮状物。他取出另一个小瓷瓶——这是原主急救包里最后一样东西，里面是白色的粉末。他撒了一点进去，粉末迅速吸附杂质沉底。

明矾净水法。原主准备的确实周全。

取水烧开，又掰碎胡饼煮成糊糊，喂薛仁贵吃下。年轻伤者很快沉沉睡去。

杨军坐在庙门口，望着南方的地平线。

按照历史，再过一年多，李渊就会起兵，一路势如破竹攻入长安。李世民会在接下来十年内，击败所有对手，开启贞观之治。

而他自己呢？

是像无数穿越者前辈一样，招兵买马，争霸天下？还是……

他想起燃烧的村庄，想起官道旁的无名尸骨，想起薛仁贵说起同乡死难时黯淡的眼神。

争霸需要什么？需要足够的狠辣，可以将人命作为筹码和代价；需要高超的政治权术，能平衡各方势力、驾驭骄兵悍将；需要对权力的绝对渴望，驱动你在尸山血海中不断向上攀登。

他具备吗？杨军问自己。

他只是一个普通的项目经理，会做计划，会协调资源，会解决问题。他不缺乏智慧，但那种帝王心术、那种为达目的不惜一切的决绝……他怀疑自己永远学不会。

也许，他可以换一条路。

既然知道李世民是最终的胜利者，既然知道贞观之治将是中国历史上少有的治世，那么……去帮助他，让这个盛世更早到来，让乱世更快结束，让这片土地上少死一些人。

让大唐的辉煌，不仅仅局限于历史书上的记载。

一个想法在他心中萌芽：去做谋士，做催化剂，做那个站在巨人肩膀上，却能帮巨人看得更远的人。

但这一切的前提是——活着见到李世民，并且让他愿意听自己说话。

远处传来隆隆的声音。

不是雷声。是马蹄，很多马蹄。

杨军迅速起身，将火堆熄灭，摇醒薛仁贵：“有马队，人数不少。”

两人屏息凝神。马蹄声从官道方向传来，越来越近，听声音不下百骑。队伍中还有车轮碾压地面的吱呀声——是辎重车。

不是流寇。流寇不会有这么整齐的马蹄声和车队。

透过庙墙的裂缝，杨军看到了一面旗帜。杏黄色的底，上面是一个黑色的字——

“唐”。

李渊的旗。

队伍在土地庙不远处停下休息。骑士们下马，井然有序地取水、喂马。他们穿着统一的皮甲，兵器精良，纪律严明。车队里载着粮草和军械。

一个年轻军官在几名亲卫的簇拥下走向土地庙。他看起来不到二十岁，身姿挺拔，眉眼间有股逼人的锐气，顾盼之间，目光如电。

杨军的心脏猛地一跳。

那身姿，那气度，还有周围亲卫隐约表现出的敬畏……

不可能这么早遇到。但如果是他，如果是那个人——

年轻军官走到庙门口，停住脚步。他的目光扫过破败的庙门，然后，落在了门缝后杨军的眼睛上。

四目相对。

年轻军官微微挑眉，开口问道：“庙里有人？出来说话。”

声音清朗，带着不容置疑的命令口吻。

杨军深吸一口气，推开了半掩的庙门。

阳光涌进来，照亮了他沾满尘土的脸，也照亮了门外那张年轻、英气、却已隐有龙虎之姿的面容。

他知道这是谁了。

李世民。未来的天可汗，此刻还只是唐国公李渊的次子，一个正奉命执行某项任务的年轻将领。

历史，就这样毫无预兆地，将一个千载难逢的机会，推到了他的面前。

而杨军需要做的，就是在接下来的三句话内，让这位未来的帝王，记住自己的名字。

他踏出庙门，迎着阳光和李世民审视的目光，拱手一礼：

“涿郡杨军，拜见李二公子。”

话音落下，他看到李世民眼中闪过一丝讶异。

游戏，开始了。