晌午十分，一个名为“石人”的小镇里有一个看起来八、九岁的少年，脸上脏兮兮的，背着背篓，正拖着两只狐狸缓慢的走着。许是累了，少年停下脚步，稍作休息 ，用袖口随意的擦了一下额头，若有人经过，少年会报以笑脸，露出一排整齐的小牙，与人道一声“新年好”。

少年姓刘名斌，平日里常是日头还没出来便出了门，天色将晚而归。今日回来的早些，要把刚从山里打来的狐狸送到小镇一大户人家，换了钱好买上一副对联，然后回家与母亲一起收拾家务，再把对联贴在门上，新年讨个喜庆。

按常理说，如此年少的孩子都是在父母的呵护下享受生活，有人相互拜访，互送新年礼物，与家里关系走的近的远亲近邻，或许还会给上孩子几个银角的压岁钱。之前一直如此，逢年过节来刘斌家里拜访的人络绎不绝，多为女人，以求他的父亲能带上自家汉子一同进山，多捕些值钱的猎物。只可惜家逢巨变，往年门庭若市的，忽的便冷清下来，偶尔来的三三两两人，也不再为拜年，而是“讨债”。

刘斌的父亲虽然没有天赋，年少时却肯吃苦，勤学苦练，有一些功底，曾有冒险者评价他可以当一个二级的武士看待，是镇里出了名的猎人，熟知山路，更熟悉猎物的性子，做的好一手弹弓捕兽夹，能跟着他一起进山，那就是安全和收获的保障，尤其是他为人憨厚，从不居功要求“多劳多得”，这使得其名声在外，人缘颇好。

对于刘斌家来说，好事不够长久，便唯余坏事。三年前刘斌的父亲带队进山，本已收获颇丰准备返程，耐不住当年庄稼收成不好，逮住机会能与其一同进山的人，自然是想收获更多一些，盆满钵满才好，不住的劝说走的更深一些。刘斌的父亲自然清楚走的更深，猎物越稀有也越值钱，只是越稀有自然也越凶悍，在其犹豫之时竟有人不等其决定便结对而行，向着深山走去。有人起了头，跟随者就多了起来。刘斌父亲见状，无奈摇头，只得安慰自己人多力量大，都是精壮的男子，遇到危险抱起团来会没事的，便带着其余人一起跟了上去。

人们在尝到了甜头之后，欲望是很难克制回落的。在一次次成功捕获稀有猎物之后，人群缓缓向更深处行去，终于在天色昏沉之时，决定一同离去。返程之际，忽然一声惊呼，将所有人的目光都吸引了去。刘斌父亲抬头一看，只见一只身材高大，双目嗜血，头顶火焰的狼正在蓄势待发，情急之下，大喝一声“快跑，是魔兽！” ，所有人四散而逃，而他则在众人身后，快速取出弓弩，上箭，朝着魔兽直射而去，然后转身去追众人，动作一气呵成。没跑两步，听得一声“救我！刘哥救我。”，再回头看，愤怒的魔兽正在撕咬一二十多岁青年的手臂，是镇里新婚不久的小赵。此时他手臂已是血肉模糊，再一口下去，断臂不说，只怕命都没了。刘斌父亲不忍心看一个如此年轻的人命丧于此，头也没回的大声喊道：“你们先走，我去救小赵。”，又一次拉弩射箭，直奔魔兽眼睛而去。魔兽被弩箭破空的声音吸引，松嘴之际小赵强忍着痛快速起身，竟爆发出惊人的速度朝刘斌父亲方向跑来。眼见弩箭击中要害之际，魔狼头顶的火焰竟然瞬间放大，形成一道火墙，将弩箭拦了下来。此时小赵仍在奋力奔跑，刘斌父亲只得一箭一箭连续的射过去，为他争取时间。小赵到了他跟前，面露歉意，刚要开口，刘斌父亲眼盯魔狼，率先开口说道：“无须多言，把你们安全带回去才对得起你们的信任，只管跑，我断后！”小赵闻言，明白自己留在此处也是累赘，不如追上众人，且看能不能唤回几人帮忙，小赵重重点了下头便继续朝来时路跑去。

魔狼似乎被激怒了，粗壮有力的前腿匍匐，后腿微曲，做捕猎状，用力一蹬，直扑而来。由于距离本就不远，魔狼速度飞快，刘斌父亲见状，已经躲闪不及，被魔狼扑在身下。双臂已渐渐支撑不住，眼看就要落入魔狼之口，刘斌父亲瞧见魔狼腹部的皮毛出竟有一处破损，瞬间有了决定，似将全身力气汇于一条手臂支撑魔狼，另一只手从腰间抽出一把锋利匕首，直奔魔狼腹部破损处而去，划开一条长长的裂口，而顺着裂口处滑落出一枚鹅卵石大小的翠玉，刚好落在刘斌父亲手里。魔狼吃痛，翻滚在地，刘斌父亲得以逃脱，庆幸之时，已倒地的魔狼似回光返照般艰难起身，眼神中充满仇恨，头顶暗淡的火焰汇成一团被魔狼吸入口中，然后直直射在刘斌父亲背部，灼烧之处，迅速溃烂。魔狼重新倒地，未能再起。

自那天归来，刘斌父亲便一病不起，背部的溃烂一再蔓延，家财散尽，遍寻名医，也未能起效。不过有人给出了法子，只要找到那些专职猎杀魔兽的冒险者，定有法子医治，只不过所需钱财数额巨大... 刘斌母亲闻言，心想着虽然冒险者万中无一，不过在此处倒是好找，毕竟来此猎杀魔兽的冒险者络绎不绝，钱财也是身外之物，保住刘斌父亲的命，就是一个完整的家，主心骨就还在，也顾不得什么脸面，一边挨家挨户的借钱，一边托人联系冒险者。最后找到一位三级的灵师，支付了几十枚金币，告知了魔狼倒地的详细地点，人家才应了此事。只可惜拖的时间久了，错过了最佳时机，刘斌的父亲在苟延残喘了数月后，还是去了。

自此以后，本是富裕的家庭变得一贫如洗。三年来催债的人把刘斌家里值钱的物件都洗劫一空，即使换了小房子，依旧有十个金币的外债，而这十个金币的外债，那是百枚银币，千枚银角，这对于一个需要抚养孩子，只能耕种养家的妇人来说是天大的窟窿。

穷人的孩子早当家，刘斌从小在父亲的熏陶下耳濡目染，弹弓弩箭捕兽夹也做的有模有样。母亲的苦楚刘斌看在眼里，为了帮母亲分担，刘斌开始逃离学熟，偷偷跑去山里打猎，不过由于年岁小身体孱弱，只能在山脚碰运气，虽多是不值钱的野鸡野兔狐狸等，不过聊胜于无。

有一天刘斌回家发现母亲脸色铁青，眼见他回来便开口问他今天先生讲了什么内容，刘斌一时答不上来，他母亲冲上前来给了他一巴掌，然后抖落他兜里的几枚银角，对着刘斌喊道：“我还没死呢，这个家轮不到你来撑！” 说完便坐在地上哭了起来。

父亲去的时候母亲都没哭的如此令人心疼，刘斌不明所以，只是觉得真的惹了母亲伤心。开始打自己巴掌对着母亲认错，妇人见状，起身上前搂住了他，收住了哭声，可惜滴落在他肩膀的眼泪，让刘斌莫名心酸。自那之后，刘斌从未逃学，而休假时进山，母亲也未阻拦。只可惜杯水车薪，家里还是负债累累，家徒四壁，一贫如洗。

似妇人知道刘斌今日会早归，早已在院里等候，见刘斌回来，起身来到他身前，弹落他一身泥土，用湿毛巾给他擦了一下脸，微微低身，在他额头亲了一下，然后接过刘斌手中的对联，示意刘斌进屋休息，一个人在院里低声自语：“能贴对联了啊..禹哥，你都走三年了吗？怎么恍如昨日啊..” 说着说着，妇人掩嘴轻咳，看了一眼掌心，在刚洗过毛巾的水盆里洗了一下，暗红色在水中晕开，逐渐淡化几乎不见。正准备把水泼到门外，刚出门便见一个浓妆艳抹的女人，眼见他们家开门，一路小跑进了院子，才跟刘斌母亲打招呼，直说新年好，却两手空空。

刘斌此时正在屋里躺着，手上握着一个透着绿的“鹅卵石”，是他父亲临终时送与他的。闻声便识人，头都没抬，嘀咕了一声：“又是来催债的。” 而门外的母亲也已经回了院里，未等女人先开口，便已说道：“凤栖，我之前跟张大哥打过招呼，等年关一过，我就出去找些营生，赚了钱先还你们家，张大哥也应了下来。”。凤栖一听，直呼其名的说道：“陈佑仪，你话都说出了口，他一个糙汉子哪好意思拒绝。他是那没心没肺的主，哪知道家里有没有余粮，也不当家，说话做不得数！年关年关，哪家过年不跟过关一样，也得四处走动打点不是？我一个银角就差掰成两瓣花了，要不也不至于追着你要债，我来一趟，多少得带回去点，贼都不跑空，我要空手而归，不是贼都不如？”