少时，杨清雪几人离去，小二过来将桌子擦拭干净，顺便也将旁边一张未坐人的桌子擦了擦，眼神不经意间瞥向长凳，竟发现有一圈水渍，不禁眉头微凝：“咦，这里方才明明没有坐人啊。”

客栈之外，夜色已深，苍穹中既无星辰闪烁，亦无明月高悬，黑黢黢一片，那群山仿佛被厚重的墨色浸染，轮廓模糊，只隐约可见其巍峨之势，在夜色中更添几分神秘肃穆。

雨声已歇，街道归于宁静，空旷无人之际，却有一人竟似凭空涌现，信步往深巷里走去。

此人正是刚刚脱下璇玑水晶衣的凌风，方才听闻此地有孩童无故失踪，且大都是在夜晚不见，于是便决定暗中探查此事。

他沿着狭窄的深巷前行，耳边隐隐传来一阵幽怨的歌声，在这寂静的夜晚显得格外清晰。

那歌声缓缓飘近，却因夜色太浓而无法辨清来人，等到十分靠近时，才发现是一名女子。她横抱着一只琵琶，苍白纤细的手无力拨弹，眼中并无神采，而且胸前袒露，衣衫凌乱，极为凄凉。

凌风心中一凛，暗想此女子深夜独行，行为举止又如此异常，定有蹊跷，于是驻足凝视片刻后，轻轻问道：“姑娘？可需相助？”

那女子似乎并未察觉到凌风的存在，依旧机械地拨动着琵琶弦，口中哼唱着小曲，其声哀怨缠绵，似乎诉说着无尽的悲苦，每一个音符都像是从心底挤出的泪水，让听者不禁心生怜悯。

擦肩而过，她就好像是一阵微不足道的风，抑或是轻轻掠过这夜色中的孤魂。

凌风皱了皱眉，心中有种说不出的压抑感。于是也没上去惊扰她，看着她的身影在黑暗中渐行渐远，歌声与琵琶声也渐渐模糊，直至完全消失在夜色深处。

正当他准备转身继续深入时，一阵细微的哭泣声突然从不远处的墙角传来，那声音细若蚊蚋，却清晰可闻，带着几分稚嫩与惊恐。凌风心中一紧，立刻循声而去。

墙角处，一名衣衫褴褛的小女孩蜷缩在那里，双手紧紧抱着膝盖，脸上满是泪痕，低垂的眸子中充满恐惧无助。凌风蹲下身子，轻声问道：“小妹妹，大晚上的，怎么一个人在这里？”

小女孩抬头看了凌风一眼，眼中闪过一丝犹豫，但随即又低下头，小声啜泣道：“娘亲疯了，她不要我了……”

凌风眉头皱得更紧，暗道：“方才那位，难道是她母亲？可是，怎会……”

“大晚上的你一个人在这里不安全，我送你回家吧！”凌风温柔说道。

“好！”小女孩怯生生地回答道。

凌风将小女孩背起，只觉得她的身体很轻，宛如飘絮，若不是双手能清楚地感知到她的存在，他几乎以为背上空无一物。

凌风走出深巷，略微宽阔一些的街道上仍是空空荡荡，他不禁感到万分诧异，想到方才那女人步伐趋缓，应该很容易追上，但如今竟连跫音也无法感知到。

不知为何，凌风只感觉脊背发凉，按理说，小女孩在他背上，紧贴身体，应该是能感受到一丝温暖，但此刻，寒风就好像直接从小女孩身体穿行而过，从后背透体而入。

沉寂许久，凌风突然意识到好像连小女孩的呼吸声都不曾听到，甚至有些怀疑，背上到底有没有人，于是试着问道：“我刚刚看见你娘亲就在前面，当时为什么不叫她等等你呢？”

小女孩似乎更加伤心道：“我叫了她，她却不理我！”

凌风回忆起那女子落魄模样，他曾尝试与她打招呼，却没有得到任何回应，在她眼里，他仿佛只是路边的一片树叶，一粒尘埃，于是心想：“难道是疯了吗？”

“你娘亲她怎么了？”凌风接着问道。

“她好像……生病了！”小女孩有些不确定地道。

“正巧，大哥哥是一名大夫，也许能帮你娘亲看看。”凌风边说边加快了脚步，心中却更加疑惑，那女子的状态，岂是寻常病症所能解释。

“真的吗？大哥哥，你真的能治好娘亲吗？”小女孩的声音里带着一丝期盼，小手紧紧抓着凌风的衣服。

凌风可以很明显地听出小女孩语气中带有一丝惊喜，但声音却显得有些细若游丝。

“对了，你娘亲除了你跟她说话不理你之外，还有什么症状？

小女孩想了想道：“不知道从哪天起，她也看不见我了！”

凌风顿时一震，额上紧冒冷汗，他突然意识到，自己身上背着的，绝不是一个小女孩那么简单。

“天快亮了，我可能见不到娘亲了！”小女孩突然啜泣道。

凌风连忙宽慰，声音却在打颤：“怎么会？明明刚才天黑不久。”

刚说完这句话，远处雄鸡吟唱，激昂之音穿透黑暗的壁垒，直抵凌风神魂，登时将他整个人从一种莫名的浑噩中惊醒。

望着前方混沌的山林，一丝鱼肚白从天际渐渐泛起，他猛然意识到，时间在他感知中竟已如此错乱。

“小妹妹——”凌风唤了一声，但没有得到回应。他欲将背上的小女孩轻轻放下，转身一看，却只见空荡荡的草地，哪里还有小女孩的身影？

凌风愣住了，四周静悄悄的，只有微风拂过草地的声音。他环顾周围，却见野蔓离离，荒芜一片。

草丛中的一堆枯骨映入眼帘，那旁边竟然还有一只琵琶，其上缠绕着几根断裂的琴弦，这突如其来的景象让凌风的心猛地一沉，他不由自主地倒退几步。

“这是——昨晚遇到的那女子的骸骨！可那小女孩又是怎么回事？”凌风越想越觉得毛骨悚然，此时他又想起时镜之闲暇时跟他谈起过，南疆林深叶茂，山间多有魑魅，专以人为食，还会化形为孩童，诱人深入绝地。凌风此刻心中暗自思量，莫非自己昨夜所遇，竟是这等邪魅之物？

“还是别管了，赶快与姜峰汇合！”

凌风按照约定的地点，来到一处山间农舍，只见晨光熹微，映射在篱墙上，颇有番安宁祥和之感。

他刚踏入农舍，便见一御风堂弟子迎上前来，躬身行礼道：“凌堂主，您可来了！”

“姜峰在何处？”凌风直接问道。

“请跟我来！”

那弟子引着他进入一间屋内，日光透过竹影窗纱，斑斑点点洒落房中。只见姜峰躺在床上，胸口还裹着麻布，显然受伤不轻。

凌风快步走到床前，问道：“找过大夫了吗？”

“这不是在等你吗？”姜峰瞥见凌风面色凝重，突然意识到现在并不是开玩笑的时机，便又道，“此地被血蛊教牢牢掌控，不敢找当地的大夫！”

凌风舒了口气，道：“让我看看你的伤势！”

他号脉半晌，脸色愈发凝重：“竟还身中蛊毒，是谁对你下这么重的手？”

姜峰神色一黯，沉声道：“是血蛊教主赵云萝，那日我带领玄灵教弟兄前去问责，她却命人直接将我们包围，并囚禁起来，对我们百般折磨。若非兄弟们护着我拼死突围，恐怕我现在已经是一具死尸了。”

凌风诧道：“血蛊教虽说在此地称霸一方，说到底只是一个魔门小派，怎会有这胆子对玄灵教下手？”

姜峰苦笑一声，道：“原本我们也以为血蛊教不过是跳梁小丑，不足为虑。但不知道这赵云萝近来练了什么邪功，明明以前修为与我只在伯仲之间，现在却已远超于我，她手下的那些血蛊教徒也变得异常强大，仿佛被某种邪力所驱使，变得嗜血疯狂。”

“其他事以后再说，我先帮你治伤吧！”凌风边说边从怀中取出一个小瓷瓶，倒出一枚丹药喂给姜峰。这丹药色泽温润，散发着淡淡的幽香，乃是凌风自制的回春丹。

姜峰服下丹药后，只觉一股暖流自丹田升起，迅速游走于四肢百骸，原本疼痛难忍的伤口也似乎得到了缓解。

接着，凌风用凝冰针法开始为他祛除体内蛊毒，等祛除得差不多时，便对那御风堂弟子说道：“你去准备一些热水和干净的布条，我要为你们堂主处理伤口。”

那弟子闻言，连忙点头应是，迅速出去准备。不多时，弟子端着热水和布条走了进来。凌风接过东西，手法娴熟地为姜峰清洗伤口，再小心翼翼地包扎好。整个过程中，他都无比专注冷静，外界一切似乎都与他无关。

处理完伤口后，凌风站起身来，道：“你现在需要静养，就好好待在此地，等我将此事解决好，便来跟你会合。”

姜峰连忙道：“你只身前来，打算如何对付赵云萝？”

凌风默然片刻，道：“你就别管了，我自然有我的办法。”

姜峰面色一变，道：“莫非你还想用对付正阳门那一招？我可提醒你，赵云萝不比孙怒平，此女修为深不可测，诡异多变，即便你的魔功在她之上，但她的血蛊之术却更为棘手。稍有不慎，便会陷入万劫不复之地。再加之血蛊教众近些年来厉兵秣马，实力已今非昔比，你单独行动，无疑是以卵击石。”

凌风微微一笑，道：“你放心，对付赵云萝，我自有计较。”说罢，便不顾姜峰的劝阻，转身欲走。

出得门去，凌风向那名照顾姜峰的弟子交代了些琐事，便离开了此地。

凌风继续向血蛊教的方向行进，此地距离血蛊教的总坛已经不远，不好御剑飞行，以免引起他们的警觉。于是，他便徒步而行，又来到了岫云镇，这里是去血蛊教的必经之路。

他路过一处戏园门口时，忽听里面传来隐隐约约的唱曲之声，那声音清越婉转，宛如溪水潺潺，又似珠落玉盘，动人心弦，便不由自主地停下了脚步，侧耳倾听。

凌风越听越觉得这声音十分熟悉，突然心神猛然一震，立即想起这不是昨晚遇到的那个女子的声音吗？

于是他推开门扉，走进戏园之内。却见戏台之上，那女子身着素雅长裙，怀抱琵琶，正婉转吟唱。

下方观众席位，一虬髯男子坐于正首，一脸淫色，怔怔盯着台上女子，他周围还站着几位手下，个个面露凶相，不时发出猥琐的笑声。

凌风皱起眉头，心中暗自思量：“这女子昨晚不是已经死了吗？怎会又在此处卖唱？昨晚相遇时，她浑浑噩噩，极为落魄，但现在神采奕奕，气质高雅，判若两人，究竟是何缘由？莫非是我眼花了，昨晚所见只是幻象？”

他找了个不起眼的角落坐下，静静观赏。

女子轻拨琴弦，吟唱诉说，歌声中尽展她内心深处那种对自己的美丽和魅力深具信心的从容，一个字后往往拖了极长的尾音，一摇三颤，极尽柔腻婉转之能事，与那急鼓繁弦交织在一处，竟有一种说不出的荡人心魂的媚惑之力。