雨停声静，乌云残存，将天际染成晦暗。

　　青年掸了掸衣襟上的湿润雨水，从容不迫的俊逸脸庞上再次露出和煦笑容。只是这份笑容，在众人看来，无疑更像是死神的微笑。

　　手脚冰寒的他们不敢轻举妄动，害怕一招不慎便引起那杀神的无情虐杀。对此，青年并不在意。他温声道：“各位莫要惊慌，在下乃天云学院的执法人员蓝河，只因这宋青与天云学院通缉之人素有联络方才将其就地正法。”

　　众人闻言，松了口气，只是眼中的戒备却不曾减弱。

　　蓝河无奈，他随手一挥，将身陷囹圄的赵天华释放出来，尔后轻轻扶住坠落的赵天华，待其身形稳定下来后，方才问道：“老先生没事吧？”

　　赵天华谨慎地退了一步，拱手道：“无碍，老朽却要多谢蓝河少侠的救命之恩了。”

　　蓝河摆了摆手，并未受礼。

　　赵天华犹豫片刻，最终还是小心翼翼地问询道：“不知蓝河少侠方才所言的林屠是何来历？”

　　“那林屠乃是穷凶极恶之人，他嗜杀成性，喜夺人妻。天云学院有一学员薛青云，他之道侣美艳动人，被林屠无意中遇见，惊为天人，遂心生歹意。他趁薛青云外出之际将其道侣暗中掳走，薛青云归来得知消息，震怒之下前去营救。无奈林屠技高一筹，他含恨败亡。天云高层得知此事，便下达绝命通缉令，命我等执法人员无论付出多大代价，都要将其绞杀，以慰薛青云在天之灵。

　　那林屠得知自己闯了弥天大祸，心生畏惧，便四处逃窜。晚辈亦是经历千难万险方才将其击杀。晚辈搜刮其记忆碎片之时，得知他近年逃窜此地之时收了宋青为徒，便按其记忆暗寻至此。不曾想遇见了今日之事，当真是造化弄人。”蓝河不急不慢，娓娓道来。

　　赵天华恍然大悟，那年重伤逃窜的宋青能有今日之力，多半与那林屠有密不可分的关系。二人心性皆恶，蛇鼠一窝，尚能理解。宋青之死，乃是那年的因带来的今日的果。

　　只是他仍暗自庆幸，虽说因果报应，但若这蓝河来晚一步，说不得今日他赵天华便要命丧黄泉。

　　“不知蓝河少侠接下来作何打算？”心存感激的赵天华看了看蓝河。

　　蓝河将林屠和宋青的尸体收进储物戒中，淡淡一笑：“林屠和他的余党既死，晚辈自然也该回去复命了。”

　　“老朽有个不情之请，还望蓝河少侠莫要怪罪。”闻言，赵天华急忙上前一步，拱手道。

　　“老先生但说无妨。”蓝河倒是大大方方，显得气度非凡。

　　赵天华诚恳一笑：“不瞒蓝河少侠，老朽实则想设宴款待少侠一番，以表心中感激之情。”

　　蓝河见赵天华执意相求，却也不好再三推脱，只得应承下来。

　　得到蓝河的同意之后，赵天华心中大快。他命令赵虎扶着吴鸣先行撤离，前去寻医疗伤。又命令赵虎率领其余黑虎团精锐，将誓死不降的黑虎团部分残党尽数残杀。黑虎团其他本就意志薄弱的墙头草自然是急忙归顺血刀团，他们又不傻，知道负隅顽抗已然徒劳。

　　至于这宋知命……

　　赵天华看了一眼叶晨枫，温和笑道：“老朽将这宋知命交由小友定夺，不知小友意下如何？”

　　叶晨枫怎会不知赵天华言下之意，但他属实不是嗜杀之人，今日如何也难痛下杀手。

　　绝望的宋知命面无人色，他踉跄地奔向叶晨枫，就地一跪，痛哭流涕，再无方才的从容风度：“少侠饶命，是在下有眼无珠，惹怒了少侠。还望少侠能不计小人之过，放在下一马。今日少侠的不杀之恩在下即便赴汤蹈火，也要誓死偿还！”

　　低头看着这个原本可憎到极点，但此时竟然会有一丝可怜的宋知命，入世未深的叶晨枫一时之间有些失了方寸，不知如何应对。

　　爆炎血纹虎并未出声，虽然他心里更希望叶晨枫能痛下杀手以绝后患，但又担心叶晨枫太早沾染鲜血，心生魔障。

　　察觉到叶晨枫的犹豫不决，赵天华好意化解：“既然小友宅心仁厚，不忍杀生，那便交由赵虎处理吧。老四，宋知命就交给你处理了！”

　　“喏！”赵虎残忍一笑，不怀好意地盯着险些被吓得要昏死过去的宋知命。他与宋知命积怨已久，今日能将其击杀，自然是大快人心。

　　求生欲实在强烈的宋知命不想坐以待毙，他知道今日再如何苦苦哀求也是无济于事。无奈之下，他一咬牙，重拍地面，一跃而起，尔后用尽全身气力，朝着远处逃窜。

　　见状，淡漠的赵天华眉头一皱。他随手一挥，一道血色光束冲天而起，瞬间射穿宋知命的胸膛。宋知命惨哼一声，不甘心地倒在了地上，气绝身亡。

　　叶晨枫别过了头，今日他见到了太多的血腥画面，他只觉得心中烦闷恶心，想要呕吐一番。这些人，先前可都是活生生的人。谁曾想，转瞬之间便是成为一具残骸？

　　赵天华看出了叶晨枫难看的脸色，好心宽慰几句，然后命人给他让道，方便其寻一呕吐之地。

　　叶晨枫好意心领，话不多少，赶紧奔向远处那片密林。

　　赵天华又命令赵虎带人就地挖坑埋尸，将善后工作做妥。蓝河全程只是静静看着这一切，并不多言。

　　不多时，脸色有些苍白的叶晨枫依照原路归来，赵天华和善询问：“小友可曾好受一些？”

　　“多谢赵伯父关心，小子已经好多了。”仍有些不适的叶晨枫挤出一个笑容，只是这份笑容并不好看。

　　“看来今日小友想离去也是有些困难，不如先回去寒舍暂住一晚，明日再走也不算迟。”赵天华笑着建议道。

　　“那就只能再叨扰赵伯父一日了。”叶晨枫抱拳拱手。

　　“小友实在客气了。”赵天华摆了摆手，命人带上仍然昏睡不起的赵灵儿，便带着众人离开这片血腥味十足的是非之地。

　　……

　　回到血刀佣兵团的府邸，在确认吴鸣已无生命之担忧后，赵天华令人大摆宴席，好好款待了叶晨枫与蓝河二人。

　　酒席宴间，红光满面的赵天华举杯示敬，叶晨枫与蓝河二人则连忙回敬。一时之间，气氛融洽，酒美菜香，好不快活。

　　酒过三巡，略有醉意的赵天华迟疑片刻，方才将心中所想告知蓝河：“老朽拙女，名唤灵儿，年岁十四，天赋尚可，只是不知能否成为贵院的弟子？”

　　叶晨枫心中一动，手中的青铜酒樽不觉放了下来，转头看向蓝河。

　　蓝河闻言，看了看俏脸微红，面露期待之色的赵灵儿，他探查一番后便歉意一笑：“在下快人快语，有什么不中听的言语还望老先生莫要怪罪。令爱年龄倒是符合天云学院的招生限制，只是天赋稍稍低于天云的标准。在下建议令爱再修炼些许时日，相信不久之后便可成为天云学院不可多得的人才。”

　　听到这，赵天华脸色有些不自然，他牵强一笑：“蓝河少侠所言极是，怪就怪拙女修炼不精，成为不了贵院的学员也是情理之中。”

　　赵灵儿好看的凤眸此时有些暗淡，不知其心中所想。

　　叶晨枫宽慰赵灵儿一番后，他小心翼翼地看了蓝河一眼，然后腼腆问道：“蓝河大哥，小弟不才，不知能否侥幸成为贵院的学员？”

　　蓝河饶有兴致地看了看叶晨枫，相比于赵灵儿，他对于叶晨枫自然是更感兴趣。今日之战，他于暗中观察，清楚看到了叶晨枫不俗的表现，对其印象深刻也在情理之中。

　　他仔细打量一番叶晨枫，点了点头：“晨枫兄弟如此年纪便有此等身手，颇为不易。想来即便是我，在你这个年纪也不可能比你出色。天云能收你入院，定会是一大幸事。”

　　得知此话，叶晨枫悬着的心也算落了下来。对于这天云学院他确实相当好奇，他自然明白爆炎血纹虎虽未明确表示，但肯定是希望他能进去经历一番的。

　　“小弟在此先谢过蓝河大哥了！”有些兴奋得叶晨枫畅然一笑。

　　“小事一桩，何足挂齿。”蓝河摆了摆手，没有放在心上。如今虽然过了招生期，但是他作为执法队成员，介绍一名优秀学员入院也是可以的。而且，别人不知道的是，能引介一名天赋秉异的学员入院，他亦是能获得一番不菲奖励的。

　　“恭喜晨枫小友能成为天云学院的一员，想必有了天云学院的鼎力相助，本就不凡的小友定能一飞冲天！”赵天华看着谈笑风生的二人，有些尴尬。

　　“赵伯父过奖了，小子能得蓝河大哥器重，侥幸进入天云学院实属不易，不敢有其他非分之想。”叶晨枫谦逊一笑，担心自己的什么不当之举会引得赵天华心中不快。

　　一旁的赵灵儿则是目光复杂地看着叶晨枫，有些嫉妒，有些无奈，更多的却是真挚的祝福。

　　蓝河自然看出了气氛的尴尬，他推脱身体不适，便先行下去休息了。叶晨枫有些歉意地看了赵灵儿一眼，便也告退离席。他知道赵灵儿心中可能有些不是滋味，但是他也没有任何办法，只得心怀歉意地离去。

　　二人离开后，空荡的单房显得有些寂寥。看着面前宽约两丈的圆形汉白石桌上的残羹冷炙，赵灵儿终于忍不住心中的苦楚，留下酸涩的泪水。

　　见状，一旁的赵天华叹息一声，将其搂在怀中，用温暖的手掌安抚着赵灵儿因啜泣而有些颤抖的娇躯。

　　夜色渐深，青烛摇曳，微霜又起，那无助的脆弱又怎经得住冷风的薄凉？