1991年，12月12日。

《纽约时报》(The New York Times)副版头条报道，达尔文1868年版《动物和植物在家养下的变异》(Variation of Plants and Animals Under Domestication)和1871年版《人类的由来与性择》(The Descent of Man, and Selection in Relation to Sex)，又称《人类起源》，将在一周以后在纽约进行拍卖。

同期拍卖的还有一些私人收藏的查尔斯·罗伯特·达尔文的亲笔信件。

达尔文1868年版《动物和植物在家养下的变异》和1871年版的《人类起源》存世很少，将在纽约进行拍卖的两本公开出版著作，据说是达尔文家族收藏的具有达尔文本人亲自留笔的珍品，因此更为稀有。

当然这两本著作的拍卖引起了大英帝国的强烈反对，他们反对的原因是，这两本书原来是达尔文家人捐赠给帝国图书馆的，属于大英帝国皇家图书馆的藏书。

二战的时期，被可耻的澳大利亚人借阅，然后就此在英伦消失了。

当两本书籍再次出现的时候，已经是在纽约最出名的拍卖行的宣传栏里了。而且可笑的还是，封脊上的大英帝国皇家图书馆的藏书标签反而成了证明书籍真实性的有利证据。

具有讽刺意义的是，执行此次拍卖的苏富比拍卖行原本就是一家英国公司，它于1744年创办于英国伦敦，1977年公司曾在英国上市。

后于1983年被收购，1988年，公司以苏富比控股公司的名义再次在美国上市，苏富比是世界范围内少有的公开上市的拍卖行。

查尔斯·罗伯特·达尔文(Charles Robert Darwin，1809年2月12日-1882年4月19日) ，英国生物学家，进化论的奠基人。曾经乘坐贝格尔号舰作了历时5年的环球航行，对动植物和地质结构等进行了大量的观察和采集。

他撰写并出版的《物种起源》，提出了生物进化论学说，从而摧毁了各种唯心的神造论以及物种不变论。

除了生物学外，他的理论对人类学、心理学、哲学的发展都有不容忽视的影响。恩格斯将"进化论"列为19世纪自然科学的三大发现之一(其他两个是细胞学说、能量守恒转化定律)。

可以说达尔文的学说对人类有杰出的贡献！

他更是西方神学统治的掘墓人！

接下来的一周，纽约被铺天盖地的达尔文相关信息所轰炸，拍卖行拿出了最大的诚意，几乎在纽约能见到的大小媒体进行了疯狂的宣传。

同时，两本即将拍卖的书籍，起拍标价达到了一百万美元。不过很多人都不理解为什么这么便宜的起拍价，拍卖行还要花如此的成本进行宣传呢？

答案很快揭晓了，原来这是一场查尔斯·罗伯特·达尔文的专场拍卖会。

随后在拍卖行在报纸上给出的拍卖目录上，大家才发现，这是一场罕见规模的达尔文相关物品专场拍卖会。

会场不但有达尔文的签名著作，手稿原件、私人信件，而且还有达尔文的随身物品和一些发现物。林林总总、拉拉杂杂的加起来超过了一千多件，总价值预估达到了几亿美金。

然而，整场拍卖会最珍贵和最引人注目的不是两本使达尔文闻名于世的著作，而是他在离世前写给自己三儿子费朗西斯(1848-1925) 的最后一份信件。

这份信件经过考证，是达尔文生前最后的一份遗留，最有意思的是，这是一份始终没有被打开的信件。

历史学家普遍猜想，里面的内容应该与达尔文晚年的信仰和他对人类起源的最后猜想有关。因此好事者，给这份信件取名为：《达尔文的背叛》。

《达尔文的背叛》来历成迷，但是流行的说法是被人给偷出来的。

在上个世纪的晚些时候，科学大发现和宗教信仰之间发生了巨大的冲击。而达尔文的人类起源观点，无疑是在火上浇油。

虽然晚年的达尔文和教会之间和平相处，但是他给教会带来的伤害还是让很多虔诚的教徒耿耿于怀。

于是，达尔文虽然留下了自己最后的遗言，但是他的家人却始终不敢拆开那份最后的信件，直到信件神秘的消失。

上个世纪的秘密可能将在拍卖会以后得到揭晓，许多人对此津津乐道。

拍卖会很成功，总计一千零三件与达尔文息息相关的东西被拍出了四亿三千万美元的高价，委托方和拍卖行都异常的满足。

而那份被称为《达尔文的背叛》的信件，更是被神秘的买家，给出了一千八百万的高价，刷新了该拍卖行单封信件拍卖的历史新高。

只是，成交以后的交割是个麻烦的事情。

其它物品的交割很快就完成了，但是《达尔文的背叛》的交割还有些小麻烦。

神秘的买家希望在拍卖行的保险库拆解信件，他们希望无论拆解出什么都能立刻得到拍卖行的有效认证。

这个要求并不过分，也很常见，于是拍卖行同意了这个要求，并且和交了一半押金的客户约定，第二天在拍卖行的三号保险库进行交割和认证。

拍卖行的三号保险库是一个小型的库房，这个库房存在于纽约银行的保险库区。拍卖行从纽约银行的手里买下了这部分库区的使用权，但是外围的一切安保却还是有纽约银行来进行。

因为买家提出自己要带上三个文物鉴定专家和两个保镖进入库区，于是拍卖行向纽约银行申请了六张临时通行证。

买家随后提供了五位随行人员的资料，资料经过拍卖行和银行的双重查证，明确无误以后双方约定了第二天具体交易的地点。

纽约港是北美洲最繁忙的港口，亦为世界上天然深水港之一。1990年吞吐量达2亿吨，多年来都在1亿吨以上，每年平均有5000多艘船舶进出。

由于纽约位居美帝大西洋东北岸，邻近全球最繁忙的大西洋航线，再加上港口条件优越，又以伊利运河连接五大湖区，因此奠定了其成为全球重要航运交通枢纽及欧美交通中心的地位。

在纽约的发展史上，纽约港扮演的脚色十分重要。该港不仅为纽约市带来大批的财富及物产，19世纪初及20世纪末时，来自世界各地的移民也透过纽约港进入纽约市，而这些移民及其后代日后都成为了纽约市发展的主力。

纽约银行的保险库区位于纽约港两条主要航道之一的哈德逊河口外南面的恩布娄斯航道一侧。这里交通方便，许多神神秘秘的珍贵进口货物，就近转运到了这里。

为了方便客户和自己，纽约银行花大价钱在这里建设了自己的库区。纽约银行港口库区分为两个部分，一部分是公开租售的仓库和库房，而另外一部分就是所谓的“密库”，只对特殊的客户开放。

第二天一大早，有五辆特殊车辆组成的车队来到了库区的大门口。

车队被库区的安保拦截了下里，然后车队主动的说明了自己的来意。

这个车队有两辆武装押运车和三辆改装后的悍马组成。经过沟通，进入库区的只有六个人，是昨天经过审查和申请的拍卖行客人。

这六个人开着一辆武装庄押运车和一辆悍马进入了库区，而另外的三辆车主动的停在了库区大门之外进行等待。

库区大门的一组安保一共六人，一人在门卫室里面掌控通信，二人在门岗盘查，而另外的三人负责在前区流动巡逻。

当然，这一组安保只是密库区的前区外围安保力量。进入库区以后，这里还有两个全副武装的带甲小队二十四小时在不间断的候命。

整个密库区域的安保大约有一百多人，这些都是纽约银行自己的安保雇员。一旦库区有事情发生，十分钟以内，港口警力就能冲进库区前来支援。

“库勒先生，客户到了，他们刚刚通过门卫的安检，大概三分钟以后到达这里。”

库勒先生听到安保的回报，点了点头表示知道了。

“这该死的买家！把交割的时间定的这么早，连喝咖啡的时间都没有。”库勒先生咒骂了买家几句，然后职业的微笑迅速的出现在了脸上。

库勒先生是拍卖行的副经理，今天拍卖行安排他来接待自己的大客户。平时库勒先生住在曼哈顿区，很少来港口的密库区。如果不是这次的买家花了大价钱，是个难得的大金主，他还真的不想来。

但是，为了巩固自己在拍卖行的地位，为了和这个神秘的大客户建立长期的友谊，库勒先生还是说服了自己，一大早从城里匆匆忙忙的赶了过来。

“这该死的天气，居然起雾了！”看看还没有升起来的太阳，再看看哈德逊河上泛起的大雾，库勒先生一边微笑的看着客户出现的方向，一边咒骂着。

果然，三辆车快速的出现了。

在两辆客户车辆的前面是安保开的港口引道车，两位安保人员把客人引导到了指定的库区门口。

看到客户的车辆停稳，库勒先生走到车前不远的地方停了下来。拍卖行的工作人员上前，帮助客户打开了车门。

“欢迎来到这里，我是拍卖行副经理库勒，今天将由我为你们服务。”

从车里下来的人员让库勒先生有些吃惊，这些人看起来很怪异，但是善于和上流社会打交道的库勒先生又说不出来他们哪里不对劲儿。

“库勒先生，您好，我是《达尔文的背叛》信函的买家，你可以叫我丹尼。昨天我已经通过我的秘书支付了押金。我们赶快交割把，我迫不及待的要把它带走了。”

和库勒先生主动搭话的是一个年轻人，虽然库勒先生一眼就看出来这个年轻人一身的手工阿玛尼，但是他总是觉得客户看起来很变扭。