这是一个虚无的世界。
对于老人而言，这个世界只是他的梦。
黑夜占据了这里大部分的色彩，偶有的星光与月色让黑夜不再感到孤独，但是这并不意味着孤独就此消失在了这个虚无的世界里。
孤独属于老人，没有谁会与他争抢。
世人讨厌孤独，老人何尝不是，但是如今除了孤独，没有谁会与老人做伴。老人的须发早已白尽，可皮肤却依然保持着年轻时候的状态。
自从与孤独相拥，老人不知道像现在这样在这里度过了多少个看不见星辰与月的夜晚。直到有天，一道异世的流光从老人创造的这片世界里划过。
结果，看见流光后的老人，并没有丝毫的意外与欢喜。在经过片刻的思量后，他挥了挥衣袖。于是这片空无的世界里，突然多了一座老人所熟悉的府邸。接着，整个世界以那座府邸为中心，在悄然间进行重塑。而那座府邸，便是老人年少时曾经生活过的地方。
「风止居」，梦的开始。
在这个世界里，时间停止了流淌。
此时的老人，已不知道这个世界以外，已过去多少年月。事实上老人并不关心这个，毕竟外面的世界已经没有会去关心他的人。
所有人都想杀了他，除了我。
我遇见老人的时候，也是在这样的一个梦里。那时，我穷困潦倒，对生活感到绝望，就像是老人梦里的这个世界，偶尔星光但大多时候却被黑夜所笼罩。
初见老人时，我以为自己在做梦。
事实上，我确实在做梦。
对于我的到来，老人似乎并不意外。
黑夜里，老人点燃了「风止居」内所有的蜡烛，似是为我照明。当时我不明白老人这一举动意味着什么。后来才知道，他这样做，既是在欢迎我的到来，也是在为自己送行。
我见他时，他已白发苍苍，身披深蓝色长袍，袍袖间以银线纹络的星辰簇拥着用金线勾勒的日月，腰间一把幽蓝色的细窄长剑在烛影明灭间吸引了我的注意。
我疑惑的看着老人，老人微微一笑，像是遇见了他的一位故人，倒是将我吓了一跳：“你终于来了。”
“你是谁？”我疑惑的看着眼前的一切，问老人，“这里是哪里，你又是怎么认识我的？”
老人大袖一挥，这时我的装束竟在挥袖间与他一样！我惊讶的看着眼前的这一幕，一时间不知道该说什么，随后在我的面前，出现了笔墨纸砚，与一张精雕细琢的桌案。
我以为自己是在做梦，
事实上我确实在做梦。
老人似乎看透了我的心思，遂缓缓道：“世人曾称孤为孟简，事实上孤名为云简。赤焱武士都称孤为「朔」，而黑天教则将孤奉为真主。孤是东霁王朝夙国的国主，也是那段历史里最清晰的记忆。”
我眉头一皱：“这些与我又有何关？”
孟简：“孤的过往，也是你的过去。”
我不解的看着孟简：“你是在做梦？”
孟简笑道：“此刻你正在孤的梦里。”
我：“是你召唤我到这里来的吗？”
孟简：“或者说是你自己找到了孤。”
我不解的笑了：“我为什么要找你？”
孟简答非所问：“想听一个故事吗？”
我疑惑道：“什么故事？”
孟简说：“关于一个时代的往事。”
我：“我可以不听吗？”
孟简：“这段往事，也是有关于那个时代的历史。或许，等你听孤讲述完这个时代，梦醒后的你会对生活重燃希望。”
我想了想：“听完了，我可以走吗？”
孟简笑道：“你得一边听，一边写。”
我眉头一皱，这才意识到桌案与这些笔墨纸砚存在的意义：“原来桌上的笔墨纸砚是为我准备的？”
孟简：“你总不能让一个老人家，在这样孤独清冷的夜晚，写个几百万字吧？年轻人！”
我笑了：“你都说这是个梦了！”
孟简：“可这个梦对孤而言是真的。”
我：“有多真？”
孟简负手而立，背对与我：“从漫不经意，到刻骨铭心，再到撕心裂肺，最后与挚爱或背叛，皆割舍不断。”
不知为何，老人颤抖的话语，竟让我心生一股莫名的同情，仿佛经历这般苦痛悲欢的人明明是我。我犹豫了片刻，与他迟疑道:“行吧，我试试看好了。除了一边听，一边写之外，我还需要注意什么。”
孟简淡淡道：“记录下孤所要给你讲述的这段历史，一字不落，一字不差。毕竟，这可是有关于一个时代的历史，也是孤与他们的故事。”
话语间，孟简的目光渐渐深邃。
我听着老人自言自语，并于悄然中麻利地磨起墨来：“他们是谁？”
孟简：“那些与孤共同书写这个时代的朋友、兄弟、亲人、对手、仇人和爱人，以及一些有趣的过客。”
我提起笔，试了试墨色：“看来，你要回忆的人，挺多的，就不怕这个故事因为太多的人名或者人物登场，而劝退大多读者或观众吗？”
孟简笑了笑，似是不以为然：“这本就是一段在大多人看来，索然无味的厚重历史，却也是一些人看来精彩至极的群雄博弈。翻阅历史，需要的是耐心，是琢磨，去揣测，再思量，方才懂得为何它会如此厚重，不是吗。”
我：“一场梦的时间说的完吗？”
孟简：“孤的梦与这里黑夜一样漫长。”
我：“看来一时半会我也醒不了。”
孟简：“孤会在保持整个故事完整性的前提下，还原这个时代的过往历史。而你只需如实记录下来就好。”
我：“在我所生活的时代，愿意看你这种类型故事的读者，已经越来越少，大多人会偏爱于爽文，就是那种不需要太深的思考和推敲，便可以获得共鸣情绪的故事。所以我认为，你的故事可能并不适合我这个时代的人去翻阅。”
孟简：“再美味的食物也总会有人感觉难以下咽。每一段看似无趣的故事，总会有属于他的有缘人得到共鸣。所以，是否适合，不由你亦不由我。”
我：“老头儿你可真有意思。”
孟简：“这可是关于一个时代的长篇累牍，若是没有足够的耐心，又怎会领略到它的精彩与魅力，残酷与真实。”
我：“我开始有点欣赏你了。”
孟简笑了笑：“那，孤尽量在天亮之前将这个故事说完。”
我：“好，我尽量一字不落地先记下。”
孟简：“有劳了。”
我愣一下，点了点头。
却见此时，孟简大袖一挥。
灯火通明的风止居内突然多了一张巨大的棋盘，我疑惑的看着这张巨大的棋盘问孟简：“这是什么？”
孟简道：“列国战棋。”
我望着这张与现世黑白棋盘有着大同小异的棋盘，好奇的看着孟简：“这个你发明的？”
孟简：“不是。”
我：“那是谁的杰作？”
孟简：“陆未闻。”
我：“陆未闻是谁。”
孟简：“故人。”
我尴尬的笑了笑，没再多问。
殊不知，这时孟简却突然问我：
“你知道这些棋子下面是什么吗？”
我看了眼棋盘：“山川湖海。”
孟简摇了摇头，我继续道：
“庙堂？”
“再猜。”
“江湖？”
“准确的说，是天下。”
听完孟简的这番话，我顿时有种醍醐灌顶的错觉，未等我从震惊中回过神来，孟简继续道：“你准备好，听孤讲述这段有关于这个时代的陈年往事了吗？”
我叹了口气：“提前先问清楚，你想讲述的是你的故事，还是这个时代的往事。”
孟简：“既是这个时代的往事，也是孤的故事。二者并不冲突。”
我：“那我丑话说在前头，如果往后你让我写的这段故事没人看，可别怨我！”
孟简：“那就劳烦你在书的扉页加上这么一句话。”
我：“加什么？”
孟简：“献给有缘人的一段厚重历史。”
我无奈的摇了摇头：“那我们开始吧。”
孟简负手行走于列国战棋的棋盘周围，一边走，一边回忆，一边摆弄棋盘：“其实，接下来孤要讲述的这个故事里，所有出现的人，都将像这棋盘上的棋子，看似纷繁难记，实际上它们的舞台皆离不开这个棋盘。”
我：“有人登台便有人退场，是吗。”
孟简：“有的人自出生便注定与众不同，有的人自出现不就正是为了一个轰轰烈烈的告别。一生的时光说漫长也不漫长，说短暂其实也不短暂。相遇，离别，自有定数。所以，何必记得太清楚。”
我：“没有主角的故事，不够吸引人。”
孟简：“孤就是主角。”
我：“故事里这个时代的主角？”
孟简：“至少在第一卷里不是。”
我：“那第一卷的主角是谁？”
孟简：“云凡。”
我：“云凡是谁？”
孟简：“很快你便会知道。不过，在此之前孤得跟你说明白一件事。”
我：“你说，我在听。”
孟简：“整个故事，以叙事为主。这是一段历史，也是一个时代的往事，恰似那滔天的巨浪。即便是孤站在这巨浪的面前，也终究难逃过化作一粒细小尘埃的宿命。哪怕，这粒细小的尘埃，曾有幸经历并见证了这个时代。那些有趣的灵魂啊，有伟大的先驱者，有十恶不赦的可怜人，有可能走着走着就散了的人生过客，所以，希望你能够如实记下这些点点滴滴……”
我：“你放心，等你说完这个故事，我会给你列一个楔子，然后把今夜我与你的对话写下来，这样总可以了吧？”
孟简：“那么开始吧。”
我没有说话，只是默默地提起了笔杆，尽可能一字不落的记录下面前这个名叫孟简的老人所说的一切。
“传说，天帝有二子。”
“长子名「晞」，次子名「朔」。”
“一个象征白昼，一个代表黑夜。”
“后来，「朔」因偷吃神树果实，被天帝贬下凡间经千世历练。临行前，「朔」在追随他的「神侍」们帮助下，带走了拥有平衡与统一力量的太古圣武「弈心剑」。”
“那些追随「朔」的神侍们，也在「朔」谪世不久，因为被天帝发现她们暗中帮「朔」盗剑，遂一起被驱逐到了凡间。这些被驱逐的神侍放弃旧的信仰，化身「堕羽者」，并将「朔」奉为新神，在人世建立最初的黑天教。”
“黑天教将以天帝为首的神明们视为旧神。并在「朔」的带领下，切断了旧神对于凡间的干涉。她们召来无尽的黑夜遮蔽天日，诱惑被天帝以太古魔神之血创造的十二只神兽自相残杀，并在此期间重建人族的信仰。”
“这些黑衣的神侍们穿行于血与火的阴霾里，从血祭、活祭中汲取力量，逆乱阴阳，散播苦难，制造狂热的崇拜，为祸众生。”
“天帝得知此事，派长子「晞」和他的英武者们，来到凡尘消灭「朔」和他的使徒。这群跟随「晞」降世的英武者，便是最初的赤焱武士。”
“来到凡间的「晞」，手握天帝赐予他的神魔之刃「天纵牙」，与手持「弈心剑」的「朔」展开了旷日持久的厮杀。”
“ 过往的神话时代，在「朔」与「晞」的刀剑下结束。最终，「晞」杀死了「朔」，「朔」也击败了「晞」，兄弟二人殊途同归，魂魄双双落入人世轮回，每隔几百年便会转世为人，并在潜移默化中影响着人族王朝的更迭起伏。过程中，「天纵牙」与「弈心剑」也随着人族王朝的兴衰起伏，不知所踪。”
“至于那些跟随「晞」下凡的英武者们因未彻底完成使命，选择留在人间，与等待「朔」重生的黑天教继续未结束的战争。”
“时间不知在此间又更迭几千年光景。”
“孤本名为云简，出生于霁朝六百年。”
“霁朝是一个宗法与分封并存的王朝。”
“天子孤居帝都，有赤焱武士作慕氏帝族之禁军，威慑天下诸侯。每当慕氏帝族与诸侯发生摩擦之时，忠于慕氏帝族的赤焱武士，便会被作为‘挡箭牌’，用来与诸侯们作政治斡旋。久而久之，赤焱武士与诸侯间的冲突越来越大。”
“直到那个无星无月之夜降临。”
“孤的父亲云晋，曾是夙国世子，因为爱上一名下级赤焱武士，遂决意将继承权让给了他的弟弟云宸。随后，孤自一人跑去帝都出任天子殿前亲卫——「光风禁卫」的大统领，只为能够陪伴在她左右。”
“好在，看似坎坷的爱情，最终修成正果。只可惜，好景不长。在经历了几年平静美好的时光过后，云晋的生活因十二个披着黑衣的女人来访而被打破。”
“她们是黑天教的十二位教宗。”
“孤最忠实的仆人、最虔诚的信徒。”
“她们借着夜色的遮掩，避开赤焱武士的警戒，闯入了当时位于夏国境内的帝都「凛风」，只为迎接孤的降生。”
“她们杀死了孤的父亲云晋与母亲孟慈，并与察觉到异样后，及时赶到的赤焱武士九大军团长，在帝都「光风禁卫」统领府邸，血战。”
“黑色的火焰掺杂着赤色的火焰，纵横十里，将迷眼的繁华化作焦土，哀嚎声不绝于耳，血肉白骨弹指间灰飞烟灭，明明是人祸却仿佛像天灾。”
“激战中，云氏一族的守护神兽「血眼霜蹄」，一只可以操纵冰霜的雪色巨狼，在这期间姗姗来迟。原本属于赤焱武士与黑衣女人之间的战争，因为它的突然加入瞬间扭转战况。”
“然而，令双方都意想不到的是，在意识到黑天教的目标是「孤」之后，这只雪色巨狼趁乱从黑衣女人手中抢下了「孤」，然后迅速逃离战场。一名黑天教宗见状赶紧追了上去，届时，身为赤焱武士第九军团长的「真武」穆勒卡丽，随即紧跟上那名黑天教宗的脚步。”
“眼见还是婴儿的「孤」被抢，余下的十一位黑天教宗在与剩下的八位赤焱武士军团长缠斗一番后，纷纷无心恋战。”
“或许，她们是预感到这番激烈的打斗可能会惊动更多赤焱武士汇聚于此。于是这些狡猾的黑衣女人果断转身消失在了黑色的火焰里，就像是从未出现在这里。”
“结果，接下来第一个赶到现场的并非身为帝氏禁军的赤焱武士，而是循着嘈杂打斗蜂涌而来的夏国血虎骑。”
“当这些血虎骑看见了战死的殿前近卫统领云晋尸体，以及现场的狼藉，纷纷亮出刀剑指向在场的八位赤焱武士军团长。”
“出于帝权与诸侯间的微妙关系，身为王室禁军的赤焱武士时常会与霁朝各大诸侯国发生摩擦，让人意想不到的是，这些小摩擦竟会在这样的夜晚一并爆发！”
“眼见天子殿前侍卫统领身死，赤焱武士军团长满身血迹，这些夏国血虎骑不听赤焱武士的军团长们解释，直接拔出刀剑将他们包围。”
“暴躁的赤焱武士第三军团长「血罚」上衫千岳，没控制住情绪当场便将这些血虎骑全杀了。而这一幕很快便被有心之人在第一时间传到了睡梦里的霁愍帝耳边，转而变成帝室禁军杀死天子近卫统领与勤王的夏国血虎骑，蓄意谋反，并挑起诸侯与帝氏的战争。”
“就这样，昔日作为慕氏帝族禁军的赤焱武士，一夜之间被扣上叛逆之名。辉煌了六百年的霁王朝，自那夜起陷入动荡。不久后，战火燃起。过程中，霁朝分裂为「东霁」和「西霁」。而这场‘公认’为由赤焱武士挑起的纷乱，最终被当世史官冠以「赤焱之乱」。”
“救走「孤」之后的「血眼霜蹄」，满负伤痕一路向北疾行。身后那名黑衣女子穷追不舍，若不是穆勒卡丽及时赶到，后果不堪设想。”
“危急关头，重伤的「血眼霜蹄」吐出它从帝都「圣光阁」内盗走的太古圣武「弈心剑」，并交由赤焱武士第九军团长「真武」穆勒卡丽。”
“随后，黑衣女子被挥动「弈心剑」的穆勒卡丽重创，但是由于得到黑夜的掩护，最终捡回了一条命，遂狼狈逃离现场。临走前，黑衣女子将身负重伤的「血眼霜蹄」做了「标记」。这样，无论之后「血眼霜蹄」逃往哪里，她都会知道。”
“经此一役，原本打算将「孤」带回夙国的「血眼霜蹄」，担心归去途中再次遭到黑天教的围追堵截，遂将襁褓中的「孤」托付给了穆勒卡丽，然后转而独自前往北漠，以北漠作战场，扑杀所有可能追它而来的黑天教徒。”
“临行前，「血眼霜蹄」告知穆勒卡丽，由黑天教所谋划的「赤焱之乱」已经开始，眼下帝都已不安全，建议她不要再回帝都，而是隐姓埋名，带着尚在襁褓中的「孤」一路向南，暂时定居在雁国的秋叶城郊，直到「血眼霜蹄」解决完这些麻烦，再来寻她。届时，「血眼霜蹄」自会将一切与她说清楚。”
“结果，穆勒卡丽这么一等，”
“二十一年光景，弹指之间。”
