第二天,一队满载着粮草物资的车队,从西山帮的营寨缓缓驶出。
车队共有十辆马车,除了赶车的车夫外,还有六七十名山匪护着马车,算是这支车队的护卫。而头一辆马车中坐的正是西山帮的帮主贾彪,只见他紧紧护着身边的一个大箱子,一副谨慎小心的样子像是很害怕车外的人。他之前被阳晖打伤,到现在还没好,头上还缠着绷带。
“我说贾帮主,之前我们商量的事你可有决断?想那雷熊寨仗一直欺压你们西山帮,你们就不打算另立山头,与他们分庭抗礼?”
上官明煜突然掀开马车的帘子看了看贾彪说道,他正坐在外面的车架边缘,而赶车的正是元阳教的一名帮众, 阳晖、唐乐筱正骑着马跟在边上。
贾彪却没有说话,把目光转向车外。这次出来,除了孙翊其他几个头目都被留在山寨看家。
原来,此时已近三月的月尾,正是五罗山各山寨的山匪向雷熊寨进贡的时候。上官明煜便和阳晖商量,趁着西山帮进贡的时候混入雷熊寨营救木护法,所以才押着贾彪一起上路。
上官明煜所说的事,就是想让元阳教的势力扶持一下西山帮,让他们能够与雷熊寨分庭抗礼,搅乱窦斌的计划。因为他们从贾彪口中得知,窦斌与熊登川以及其他宗门早就在密谋联合各方力量,组建一个能与碧潮宫、御天宫等宗门大派并驾齐驱的星元师宗门。
刚开始得知这个消息,就连阳晖也吓了一跳。因为一直以来各宗门都想着关起门来发展自己,从未有人想过与别的宗门联合组成一个新的宗门。
一来是每个宗门的掌门都担心自己当不上这个新宗门的掌门,二来也是朝廷并不赞同这样的做法。所以窦斌带着宗门联盟去见定安王虚正茂的时候,连门都没让他们进,意思已经很明白了。
毕竟星元师的战斗力远胜普通人,朝廷也担心他们联合起来会形成一股不可遏制的力量。当年元阳教被其他宗门围攻,就是朝廷担心元阳教的势力太大,所以才默许了他们的行为。
十年前元阳教用流血换来的教训,窦斌和熊登川等人是完全没有领悟,又走上作死的道路。
到这时,上官明煜才终于明白窦斌为何突然要在红叶山庄举办宗门大会,原来是想要借着这个由头增加自己的威望,好在成立新宗门的时候成功登上掌门之位。
现在红叶山庄被毁,窦家的势力被削弱大半,窦斌这个愿望要落空了。但是熊登川显然不愿意放弃这个计划,所以才会整合五罗山一带山匪的势力。
贾彪自然也是不愿意他建立的西山帮就这样被雷熊寨一点点蚕食,直至被吞并。虽然阳晖说元阳教会扶持他,但雷熊寨的实力要比西山帮强大许多,他担心还没等自己的西山帮崛起,就被雷熊寨灭了。
因此贾彪既没有答应也没有拒绝,是想看看这帮人能否真的把人救出来然后在决定。看到他沉默不语,上官明煜也就不再问了。他已经将雷熊寨的计划写在信上,并派人送去江陵城交给虚正茂,届时定安王府必定会派人干预此事。
走到半路,他们又找到等在附近的朱灵儿和春瑜她们。等他们换过装束后,车队才向雷熊寨前进。
又走了将近两天的时间,他们在午夜时分才看到矗立在道路尽头的雷熊寨。只见这所谓的雷熊寨完全就是一座用石头建造的小城,不仅有两丈多高的城墙,外面还有十米宽的护城河,扼守在山谷中唯一的通道上。
从雷熊寨穿过,就算是出了五罗山,进入淮州境内了。
走到城门处,城头上雷熊寨的人立刻询问他们是做什么得知他们是西山帮来送这个月的供奉,才开了城门放他们进去。
进入雷熊寨内部,只见这里完全是一个小城的规模,两边酒楼客栈、赌场青楼林立,听贾彪说不少来自山外的富家公子都在这里寻欢作乐。街道上还有雷熊寨的人在四处巡逻,维护这里的秩序。
看来熊登川为了募集资金,把雷熊寨建成了一个法外之地的消金窟。看其规模,怕是日进斗金也不止。这时,阳晖看到前方一幢如堡垒一般的建筑,根据贾彪所说那就是熊登川所在的位置,名叫雷熊堡。
很快,就有雷熊寨的人前来引领贾彪去见他们熊寨主,车队就继续前进。
到了雷熊堡前面,贾彪需要亲自拿着钱财去见熊登川,而车上的物资则是总到雷熊寨的仓库去。上官明煜便让唐乐筱她们跟着车队,他则是和阳晖陪着贾彪去见熊登川。有朱灵儿在场,量这些山匪也不敢揭穿他们。
走进雷熊堡,此时大厅中摆着一张巨大的长桌,上面摆满了各种美味佳肴和琼浆玉液,一群人正在大吃大喝,而坐在首座上的就是熊登川。江湖传闻他不仅力量大,而且学得一身厉害雷属性元技,是这五罗山乃至淮州的一霸。
只见这熊登川长得人高马大、虎背熊腰,屁股下那把椅子都要快承受不住他的体形。满是横肉的脸上是两个快眯成一条缝的眼睛,露出一副凶戾之色,下巴上还长着络腮胡子。
此时熊登川一手拿着一条羊腿一手拿着硕大的酒杯,用嘴撕下一条羊肉,然后就着烈酒吞咽下肚。在看其他人,则是完全没有他这种潇洒奔放,一个个缩着脑袋小口吃着东西,只有熊登川举杯的时候他们才敢喝酒。
“西山帮帮主贾彪,参见熊寨主!这时这个月的供奉,请熊寨主笑纳!”贾彪走到长桌前面单膝跪下说道。
熊登川这才放下手中的酒肉,哈哈大笑着说:“贾帮主,就等你来了。你瞧,其他各山寨的寨主早就到了,还送来不少财货。嗯?你身后的两个人见到本寨主为何不下跪?”
原来熊登川是看到上官明煜和阳晖两人。
贾彪连忙小声说:“现在是在人家的地盘上,二位忍耐一下。”
上官明煜和阳晖对视一眼,这才不情愿得像贾彪一样单膝跪下。
熊登川这才满意地大笑两声,然后说:“不知贾寨主这次来带了多少财货?”
贾彪连忙说:“熊寨主,这次小弟带来了十车物资和一千金币,正是往日约定的数目。”
“嗯,虽然相比其他的山寨少了一些,但也算是完成了这次的任务。”熊登川站起来说道:“请贾帮主入座,我们共饮一番。还有你那两个手下,让他们先下去吧,到了本寨主这里绝对保证你的安全。”
熊登川站起来,只见他的个头简直比贾彪高了一个头还有余,再加上古铜色的皮肤简直跟一头棕熊没什么两样。难怪贾彪这帮的山匪首领会害怕他,他们完全不在一个重量级。
听到熊登川话,贾彪就向上官明煜两人点点头,表示自己在这里是安全的。两人这才转身走了出去,他们也不怕贾彪会向熊登川出卖自己。
对于贾彪来说,在事情还不明朗之前,他是不愿意得罪任何一方的。而阳晖展现出来的实力,并不比熊登川差多少,更何况他们背后还有元阳教。
西山帮的人此时已将带来的物资交给雷熊寨,去了雷熊寨的人安排给他们的住处。上官明煜和阳晖便径直离开雷熊堡,与其他人会合。
只见西山帮的人此时都聚集在一座两层小楼内,朱灵儿正站在楼梯口看着他们,春瑜、秋瑶她们则是在二楼上。
看到他们回来,跟随车队一起来的孙翊就问道:“两位英雄,你们可算回来了,刚才我还在担心你们会不会被那熊登川发现。”
“我看你是害怕我们被发现,反而连累你们吧!”上官明煜毫不留情地揭穿他。
“这哪能呢,我确实是真心担心你们。”
“那你就跟我们来吧,我刚好有些事情想要问你。”
孙翊哪敢反抗,只能缩着脑袋跟在后面走上二楼。
春瑜她们连忙围了过来,上官明煜表示自己没事,她们才放心。
只见上官明煜坐在一把椅子上看向孙翊。
“孙翊,这雷熊寨的情况你可知道?”
孙翊立马赔笑说道:“之前跟贾帮主来过几次,知道一些。”
“那我问你,这雷熊寨里可有关押人犯的地方?”
孙翊则是一怔,想了想才说:“我之前听人说,这雷熊寨确实有监牢一类的地方,不过也就是关押一些在这里打架闹事的人。”
“有没有更隐秘一些的地方,就像是水牢之类的?”
“这小的就不知道了,我跟这雷熊寨的人也不熟悉,哪能打听到这些机密的事情。”
看到孙翊确实不像知道的样子,上官明煜就让他先下去。
“现在只有靠我们自己搜索木护法了!”阳晖说道。
上官明煜便点点头,将众人分成三组外出搜寻。他和唐乐筱一组,阳晖则带着秋瑶,而猫爷则是自己一组,它的样子在这里更方便一些。
至于其他人则是留在这里看着这些山匪,避免他们出去节外生枝。