“特克瑞尔先生，您说‘司贝斯’代表希望，可是...我还有希望吗？我是奴...”这个年轻的奴隶奋力地压抑着内心的渴望，因为虽然年纪不大，但他没有一刻不处在身为奴隶的悲惨生活中，他需要别人给他指引方向。

“嘿哈！”特克瑞尔笑着拍了拍司贝斯有些瘦小的肩膀，极其肯定地答道，“司贝斯，你要知道，人活着，就有希望。不过首先，不论他们将不将你当人看，你自己要清楚，你就是个人，不折不扣的年轻小伙。可不能自贱。”

“谢谢...谢谢。”司贝斯一脸感激地抬头看向特克瑞尔，眼睛不知不觉已经湿润。他吸了吸鼻子，一脚将石料踢正。这一脚似有排山倒海之势，传导在石料上，连带着将底下的凹凸不平的石屑层压得无比规整。借此来向他人宣告着自己的灵魂回归了这副瘦弱不堪的肉身。

“哈哈，说起来，你这般年纪，遇到过心仪的姑娘没有？”特克瑞尔打趣道。

“没...没有。”司贝斯的脸“唰”的一下红到耳根，他低下头不敢正视特克瑞尔。如此扭扭捏捏的模样，又是惹得特克瑞尔开怀大笑。

“哈哈哈！说说嘛，说不定我还能给你出谋划策。”

“她...她比我大两岁。她是小少爷的女仆，和其他人不一样，她对我很好，经常给我讲外面的故事。而且长得很好看.....”司贝斯说着说着，脸上的羞红渐渐褪去，取而代之的是爱慕之色。

“她有名字吗？”

“有。她有个美丽的名字，叫‘艾瑞’。”

“艾瑞，很好听的名字。她知道你喜欢她吗？”

“不！”司贝斯下意识地否认，眼神再次变得黯淡。过了好一会，他才开口解释，“她一直把我当弟弟看，而且...我配不上她。”

“司贝斯，你不试试怎么知道她的真实想法？你只是缺乏迈出第一步的勇气。”

“可是...”司贝斯脸上满是顾忌之色，他试探性地问，“特克瑞尔先生，您年纪也不大。能否和说说到底什么是爱情？”

“爱情？”特克瑞尔有些吃惊地指了指自己，脑海中立刻浮出一张天真无邪的面孔，紧接着又出现一个俏皮可爱的身影。涅蒂和莫瑞娅，两个同样美丽的女人，带给他的感觉却截然不同。如果非要说爱情，莫瑞娅更为符合，但涅蒂是他第一个爱上的人，在他遇到莫瑞娅之前，他甚至认为他这漫长的一生只会爱涅蒂这一个。内心挣扎良久后，他低声道，“爱情看不见摸不着，却真实存在。它有时候会很苦涩，有时候却异常甜蜜。哈哈，说实在的，我也不太清楚。如果你一段时间看不到那个‘她’，会产生深深地依恋，甚至于魂不守舍的话，应该可以说你爱上了那个‘她’。”

“我...谢谢！”

如此交谈下来，时间在不知不觉中快速流逝。在特克瑞尔以及光头卡蓬的“帮助”下，打地基的速度明显加快。这也侧面印证了巴洛克的说法，这些被强迫干活的奴隶积极性极其低下，但这并不意味着打骂因此而变得合理。

等到天完全黑后，巴洛克举着火把冲一众奴隶喊道：“可以了，赶紧过来吃饭！”

一声令下，奴隶们皆是放在手中的活，扭了扭僵硬疲惫的身躯后，在微弱的火光的映照下，三三两两地朝着食棚走去。特克瑞尔和司贝斯也停止交谈，随着奴隶一并来到食棚。

“厨师”在煮好玉米鱼碎蔬菜粥后，便开始着手烹饪监工们吃的伙食。监工的伙食奴隶们无法享用。纵使特克瑞尔现在受到纳赫尔的赏识，也不能坏了规矩。

“特克瑞尔先生，我好饿，去吃饭了。要是我去晚了，只能舔碗。”

“去吧，有好东西等着你，别吃太饱。”

司贝斯带着疑惑走到食棚旁，从陶缸里拿出一个泥碗，排着队等候着一脸嫌弃的“厨师”给自己添一勺早已凉透的玉米粥。而在食棚的另一侧，用石料砌成了一个小型围栏，围栏里立着一张长桌，长桌上整齐摆放着八份煮好的面条，一整份莫瑞娅做过的玫瑰鸡以及一些看着很有食欲的肉食和蔬菜。这些菜虽远比不上纳赫尔所举办的晚宴，但在这种地方也算是难得的美味。

搬了十来块石料的特克瑞尔毫不客气，入座后便开始大快朵颐。一桌子的菜很快被这群“辛苦”一天的监工外加特克瑞尔消灭干净。不过在他们消灭掉这些菜肴时，奴隶们早已将碗中的玉米粥吃干抹净。多阿尼斯毗邻海洋，河网密布，库房不远处就有一条流速异常平缓，河面宽达二十来米的长河，这条河被称为维约萨河。奴隶们吃完玉米粥，拿着空碗跑向维约萨河，在清洗泥碗的同时，将自己这被汗水浸湿的身体冲洗干净。这时奴隶们远离了监工的责骂和鞭打，算是他们一天中能够享受到的最为安逸的一段时光。

只可惜安逸的时光一不留神就过去了，奴隶们穿上无法遮蔽身体的粗衣，脸上毫无生气地回到食棚旁，将泥碗小心放入陶缸中，而后朝着属于自己的草席走去。就在这时，特克瑞尔和巴洛克将那袋面包从食棚里拿了出来，在监工们满是惊讶的目光的注视下，将22个香甜的面包分成两份，装进篮子，并肩来到奴隶们面前。

奴隶们正一边驱赶着蚊虫一边聊着天，他们看到特克瑞尔和巴洛克走来，手中还拿着他们几乎从未吃过的，香甜可口的面包。脸上的惊讶之色丝毫不逊色于监工。面包上早已硬化的糖浆在火光的映照下显得格外夺目，吸引着奴隶们愈加渴望的目光。

特克瑞尔和巴洛克对视一眼，巴洛克开口向一众奴隶说道：“鉴于你们这几天的良好表现，我特意让人做了些非常美味的面包。你们一个个来我和特克瑞尔先生这里来领。”

一众奴隶听罢，皆是使劲咽着口水，但没有一个敢起身走到巴洛克跟前去拿面包。特克瑞尔见此扫视起这群奴隶，最后在靠近石料堆的那一块草席上看到了司贝斯。司贝斯也是目不转睛地看着特克瑞尔以及特克瑞尔手中的面包，他感受到特克瑞尔的目光，脸上满是期盼，得到特克瑞尔的首肯后，表示一脸欣喜地跑到特克瑞尔面前，擦了擦手后，从特克瑞尔手中接过那个他曾经吃过一次的面包。

“吃吧，不用客气。”特克瑞尔笑道。

司贝斯用力将口水咽进肚里，双手抓着面包凑到嘴边，拼命嗅着面包所散发出来的香味，而后张开嘴，小心翼翼地从边角咬下一块，闭眼细细咀嚼起来。

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马厩的草堆后，一个衣衫褴褛的小男孩眼睛一眨不眨地盯着身旁穿着小碎花裙，比自己大两岁的漂亮女孩手中的金黄色未知食物。

“艾瑞姐姐，你手里拿着什么东西？闻着好香呀。”小男孩咬着手指不解地问道。

“笨蛋，这个是面包，烤出来的面包，上面还加了一些蜂蜜和奶酪。”小女孩说罢，故意将手中的面包在小男孩面前来回晃荡，惹得小男孩是口水直流。

“看上去很好吃的样子。艾瑞姐姐，这个我能吃吗？”

“你呀，我认识你这么多天，你都没告诉我名字呢。你告诉我名字，我就把这块面包给你吃。”

“我...我没有名字。”

“你没有名字？”

“是啊，我没有名字。要不，姐姐你给我取个名字吧。”

“我？”小女孩用食指抵住下巴，歪着头开始思索，可她思索了半天，却怎么也想不出一个合适的名字，只好作罢，她有些气馁地说道，“取名字好难呀，我想不出来。你既然在马厩呆着，以后我就叫你‘小马驹’吧。”

“小马驹？”小男孩想了想，脑袋摇得如拨浪鼓一般，他拒绝道，“不不不，我不要当马驹。”

“既然这样，这面包我就不给你吃了。”

孩提时期，年纪稍大的小女孩只是略施小计，小男孩立刻选择屈服。

“好吧，小马驹就小马驹，反正就你一个这么叫我。”

小男孩是一脸委屈，但当小女孩将面包递到自己眼前时，小男孩立刻变得喜笑颜开。他张开嘴将面包咬住，拔腿就跑。

“嘿嘿嘿，艾瑞姐姐，我可不当小马驹。”

“小心。”

得意忘形的小男孩没看清眼前的路，直接栽进了草堆里。这面包没吃到，两根干草却不偏不倚地插进了鼻子里，从小马驹变成了幼象。小男孩从草堆中爬了出来，拿掉鼻孔里的干草，狠狠将其甩到地上，取出口中的面包，嘟囔着嘴不再说话。小女孩倒是笑得眼睛都眯成月牙状，她走到小男孩身旁，细心地帮小男孩拍掉身上粘着的草屑，然后柔声安慰道：“你不喜欢我叫你小马驹，那就不叫了，面包是少爷剩下来的，非常好吃，快吃吧。”

“嗯，艾瑞姐姐，谢谢你。”

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有司贝斯打头阵，其他奴隶终于放下戒备之心，纷纷来到巴洛克和特克瑞尔跟前，取走那一块属于他们自己的面包。虽然他们不知道为何平时对他们那般冷酷无情的监工头领今天会如此大发善心，但有吃的终归是好事。

“从明天起，我将会选出五个干活最积极的奴隶，奖励他们一个面包。每天都有。如果你们能提前将库房修建好，并且没有质量问题，能获得面包的奴隶数量将会更多。好了，好好享用这难得的美味吧。”