清晨与族中长辈叙述寒暄过后，天化便牵着小勇走出了厅堂，远瞭楼阁亭台林立，近观翠竹杨柳依依，北猛勇看着原本破落的大院随着自己大哥的崛起而不断搭建翻新，各学府的资源也源源不绝的向族内倾斜，他明白这是天化哥用自己的心血一点一滴促成的，万丈楼高平地起，北猛勇仰望着自己的大哥心中愈发的敬佩，他的小手紧紧抓着他的大手，眼底里泛着星光。

李鹊、赵一山两人被安置到了客房，二人皆是各地小族中的佼佼者，因其能力出众，与北猛天化结交后并肩作战，一同成立北猛会，后逐渐成为北猛天化的左膀右臂。

午膳过后，兄弟二人来到庭院，看到自己的父亲在摆弄花草，汉子面容朴素，身着白布衣，府里人都知道这位在家中排行老三的中年人性情温顺，胸无大志也无主见，其妻也是小族庶女，身份并不高贵，所以众人都羡慕这对夫妇能生出如星月般的麒麟子，说他是父凭子贵，在族中享福及可，那汉子也不在意，整日流连于花鸟鱼虫之中。

其母赵欢从房内走出，相比刚入门时的清婉柔弱，此时双颊生肉，面若银盘，身姿更是胖硕丰满起来，她快步走到两兄弟身边，还是像他们于孩童般抱于怀中，脸上泛着笑容。

那朴素汉子抬头看了一眼，拍了拍裤脚边的土，对母子笑了笑又去投喂自己池中的锦鲤了。

赵欢无奈看了他一眼，对孩子说：“你爹就这样了，还好你们两个出息。”

与父母相见过后，北猛天化便拉着弟弟来到幼时玩耍的假山，看着山旁碧波幽蓝的清池，两人又玩起打水漂的游戏，凉起池内游鱼乱窜，池边柳枝摇摆，池底草色靛青，一个下午二人玩的不亦乐乎，相互间不觉游戏幼稚，乏味，彼此间还是当初一大一小在池边投石子的兄弟。

夜月如水，两人来到北猛勇的厢房，檀木桌上摆满了小勇给天化买的礼物，有集市上不知名的小玩意，也有商铺里名贵的字画，玉石。

天化抬起手纳戒将物品全都收入戒中。

小勇知道自己哥哥丹青造诣极高，又喜作画，就从床边屉子里抽出一落棉蚕丝纸与一盒绚彩油蜡笔递给天化。

天化笑着接过后，两人又说了好多话，渐渐的夜深了，他们各自回房就寝，北猛勇躺在床上回忆一天与大哥相伴的时光，窝在被褥里傻笑不停。

天化来到自己半年未踏入的小宅院里，屋中一尘不染，应是母亲明日遣人打扫的缘故。

天化转动盆栽，又在书架里分别以不同顺序摆放书籍，屋内机括转动声响起，木轴抽动，床边空地处顿时出现一道分析，天化铵规律步踏地面，一条密道浮现眼前，来到密室之中，室内空间与上方房间相仿，但里面挂满了密密麻麻的画作，还有一排排木架上摆的整整齐齐的小玩意，画作上画的是北猛勇，从婴孩到儿童，再到少年，不同时期的身姿面容，画作栩栩如生，活灵活现，可见作画之人的丹青造诣之高，没错这些都是天化十一年来闲暇之时精心画下的，架子上摆的都是小勇每年送给他的礼物，他看着画作自言自语道：“哎，我弟弟怎么辣么可爱。”

如果被外人看到，那他这死弟控的属性就人尽皆知了。

立秋时节，归家的北猛天化想给自己放个假，好好陪陪弟弟，往年求学半年归来一趟，他暗叹错过了小勇许多成长的时光，再过数月他也要结业了，要么归族继承家业，要么去一等学府担任教习继续深造，于世元域中他这等于小族中出生的青年俊才有如此成就已经远胜大多数同龄人了。

三日后，家族晚宴，北猛家各系长辈族老觥筹交错，推杯换盏，北猛老爷子满面红光，不断对周身的老友吹嘘自己的孙子，天化的大伯二伯以长辈状态夸耀天化，四叔笑脸相迎向天化隔空举杯相敬，五叔与天化笑着对视一样又继续闷头吃菜，天化一一回敬，神色谦煦，执晚辈礼。

北猛勇于桌前大吃大喝，满嘴流油，餐桌上很快出现一摞小山般的食物残渣，天化一直用余光大量着弟弟，嘴角微微上扬，他思索着小勇自儿时起饭量就特别大，曾经有下人私底下暗讽传言小少爷吃东西动手动脚，毫不顾及世族礼节，说其不如大少爷，想以此来讨好天化，记得小勇那天知道后心情很低落。

北猛天化得知此事大怒，且放出豪言：“舍弟吃饭有气吞山河的景象，岂是你们这些人可以说三道四的！”众人见平日里风度翩翩的公子动了真怒，此后便再也没有人叙说此事，那名下人也被罚禄辞退而去。

天化看着小勇大快朵颐的样子，仿佛自己桌前的餐食都美味了几分。

就在盛筵中众人划拳行令，纷纷庆功祝捷之时，北猛勇双眼刹然间迸发出两道金色光芒，周身也泛起淡淡光晕，时间仿佛被静止一般，有人划拳行酒，双手还举在半空中，如松枝件伸延而不动分毫，有人饮酒入喉，杯中酒水凝结如镜，似被禁锢于杯盏之中无法流出。

天边明光锃亮的月色逐渐朦胧昏黄，庭院内柳昏花暝，静若止水，一道古朴如洪钟般的心念由北猛勇发出传递到众族人心神之中，使众人无法抗拒。

「吾为北猛勇气，将于七日后苏醒。」话语中没有流露出任何情感，不似人为传递，更似一种来自上古般早已预设好的声音。

短短一道心念一闪而逝，光阴似化冰的流水般再次流淌，原本人声鼎沸的膳厅顿时寂静无声，凡是看过族谱，了解族中事迹的族老长辈纷纷目光炽热的看向北猛勇，原本还在大吃大喝的小勇此时已伏在食案之上陷入昏迷。

“祖宗！是北猛老祖宗！”三叔公面色潮红的喊到，大伯二伯面露兴奋之色，四叔笑意盈盈，其他长辈难掩心中的激动，如果北猛老祖宗归来，那北猛世家的兴盛便是指日可待。

坐在主位上的苍发老者皱起了眉头，赵欢第一时间想把小勇带走，刚要扶起北猛勇，大伯的声音就朝厅内回荡起来。

“赵欢，你想干什么？”

“我儿累了，我带他下去休息。”赵欢和气的说到。

“不可，你可知现在你扶着的是我北猛家的老祖宗，虽然不知道为什么老祖宗会复生于小勇身上，但七日过后，家族的兴衰就在此一举了。”

“对啊，弟媳妇，小勇现在身上背负着家族的命运，如果有什么闪失想必你也担待不起吧。”二伯在一旁插口道。

“我是她娘！我儿子在我身边会有什么闪失，现在小勇昏迷着，我带他回房休息，不可以吗？”

“好啦好啦，都是一家人别伤了和气，小勇昏迷我们也担心，我们一起去请大夫看看小勇怎么样了，我再派些人手来保护小勇安全，毕竟小勇现在对我们很重要。”四伯满脸堆笑打着圆场。

天化的父亲北猛彦还想说什么，被三叔公直直注视一番后便低下头不再言语。

天化看着场内的变化，心里冷笑一声，便大步走到小勇身旁，一把将弟弟抱起，牵着母亲往厅外走去。

其他人迫于天化近年来的威势不敢言语。

三叔公占着自己的辈分对天化怒目相视，见三叔公带头，大伯，二伯，四伯也再次开口劝说天化留下，以家族兴衰来胁迫这位家族的中兴之子。

北猛天化环视四周，看着这些平日里对自己和颜悦色的长辈们，此时的一副副面孔变得陌生起来，有人怒斥，有人苦劝，有人笑容可掬，有人声色内敛，一时间众人百态于厅内浮现。

北猛天化一一审视着大伯，二伯，四伯，他们被看着心里发毛，表情凝固在脸上，而后不屑的看了眼三叔公，变不再理会，最后失望的看了眼自己的父亲，他还底着头不敢说话。

“咚咚咚！”一震拐杖敲击地面的声音响起。

“无法无天了是吗？当我这家主还不存在是不是！在膳厅吵成这样，这是吃饭的地方，这么多人在这里看着呢，成何体统！成何体统！”苍发老者威严的扫视食案前的众人，宾客们趁机默默离场，他们知道今夜的北猛家是个是非之地，不宜久留。

天化，带你弟弟回房休息，小勇此事明日再议，都散了吧。

说完苍发老者双手拿着拐杖右膝向上一顶，咔嚓一声，拐杖一分为二，往厅闪一扔，后大步流星的跟着天化走出厅外。

留下一脸茫然的众人望向那个苍劲的背影渐行渐远。

天化将小勇抱致自己的床上，伸手探息弟弟的脉搏，只是昏睡过去，身体没什么大碍，赵欢放下心来，苍发老者走进屋内。

“爷爷，小勇他是怎么回事？”天化急切的问道。

老者默默叹息“天化啊，你可还记得当初与你说老祖宗勇气投身于六极域的古河之中，后来我查阅典籍，托人于六极域打听那条河的古老传文，得知古河也叫往生河，是可以使人往生的河流，而从古至今那得以往生的人少之又少，条件极为苛刻。”

“条件是什么爷爷？”

“凡往生者，必是沙场悍将，且是要有那种在沙场屠戮过万人之上的豪雄之姿，还要有身死而神不消，意不散的执念，最后投身于古河之中才可以自己的杀孽凶厉来抵御河沙清洗，重新往生为人。”

“我一直以为这段传言是假的，毕竟是很久远的事情了，想不到居然发生在小勇身上。”苍发老者一脸愁容。

“那往生之后，小勇原本的魂魄会怎么样？”天化问道。

“大概会被往生之人的主魂侵占最后消散吧。”

一道晴天霹雳在天化心头闪过，他从小听着北猛勇气的故事长大，心里无比钦佩自己这位祖宗，想着要是能跟他生于同一代，一起饮酒杀敌，那是何等风光上事。

另一边看着还在昏睡的小勇，这是自己看着长大的弟弟，他的眼底没有任何犹豫便果绝说道：“我不会让这件事发生的，任何人都不能伤害我的弟弟，老祖宗也不行！”