永安二十七年冬，满天飞雪，纷纷扬扬，正值京城最为寒冷的季节。
此时都城的菜市酒馆早已歇业，百姓们都宅在家里闭门不出。偌大的夏京城在这个季节显得格外死气沉沉。
临近城门的一条大道上，一队士兵全副武装，正押着一辆囚车，顶着寒雪，向城门行进。囚车里是个红衣女子，还有她怀里抱着的男婴。男婴在路上一直啼哭不止，女子不停地哄着，却不大管用，还是大哭。
囚车旁的一名士兵听得厌烦，心生恼火，拔刀喝道:“他娘的，再给老子哭一声看看，信不信老子一刀劈死你们娘俩？”
男婴受此一惊，哭得反而比之前还要大声，女子连忙将男婴的嘴给捂上，把孩子抱得紧紧的……
在离囚车上的那条大道不远处，有处大院。此刻院中只有一个五六十岁的老人和一个四五岁的小男孩。
老人相貌平平体型偏瘦，一身单薄布衣之下是一副铮铮傲骨，纵使满天飞雪加身他也未皱过半下眉头。
待到风雪稍有间歇，小男孩披了一件皮毛大氅，乖巧地跟在老人后边，在院中信步。行至一处凉亭，二人在亭中坐下赏雪。已是严冬，院中枝头树叶稀疏，恰好见一片枯叶凋零落下，老人不禁感慨道:“悲落叶，叶落落当春。岁岁叶飞还有叶，年年人去更无人。”
小男孩听此话颇有深意，又联想到此刻那辆囚车应是到了城门，忍不住问道:“爷爷，那个女的为什么一定要死呢？”
老人语重心长道:“长微啊，你还太小。等你长大了继任家主之位后自然会明白什么叫以一人之死换天下安稳。”
小男孩一头雾水，道：“我还是不懂那个女子为什么一定要死。”
老人笑了笑，摸了一下小男孩的脑袋，道：“外面冷，今年这雪竟大到飘进亭里来了，走，进屋去，进了屋里爷爷再与你细说。”
二人走进书房，老人在书案上拿起一支毛笔，蘸了墨，在纸上挥笔洋洋洒洒写了二十四字，上面写道：
上承天意，天子继位。
既受王位，敬奉于杨。
万民不灭，盛世永昌。
小男孩道：“爷爷，你又在写这谒贴了。”
老人缓缓将笔放下，说道：“习惯了，我每当闲时一写这谒贴就触笔生情，当年我也是用这支笔，定了中原乾坤。初次写下这谒贴，我负手站于朝廷大殿之上，睥睨殿下俯首称臣的文臣武将，一时竟无一人敢抬头望我。我杨青山不过是一介既手无寸铁又无文韬大略的商贾罢了，能从一名不见经传的小人物成长为能主宰天子人选之人，彻底终结那场春秋十国的动荡，全凭天意。
这安乐皇帝以为我这些年不理会朝政他便能一手遮天，为所欲为。立了林逍之女为后，又封沈岚为羽林军统领就想让林逍给他撑腰？可笑！要没有我暗中阻拦他早就被于家那几位给夺位了。”
这位老人本可坐那万人之上，偏却愿做一人之下。
小男孩问道：“爷爷，皇宫里的那位陛下是不是想打压我们杨家啊？”
老人道：“夏朝太平了二十七年，如今西南楚国皇帝芈阳君新登帝位，想图谋我大夏疆土乱我社稷也就罢了，可是就连我们一手扶持起来的皇帝都想排挤我们于杨两家，那他自然就要吃下自己种下的因果。”
死一个人对于这位老人来说只不过是一件平常得不能再平常的事情，哪怕就是天子驾崩也是一件小事不值一提，他要的只不过是天下太平而已，至于谁做皇帝，无所谓。
这时忽见院外传来脚步声，一位家丁敲门在门外说道：“家主，杜百里杜宰相来了。”
老人道：“长微，还不出门迎你杜伯伯去。”
小男孩点头，开了门就见到杜百里快步走来。
小男孩行礼道：“见过杜伯伯。”
杜百里笑道：“长微侄儿，无需多礼，快带我见你爷爷。”
进了屋，杜百里躬身道：“拜见杨家主。”
杨青山点头，淡淡道：“杜首辅前来所为何事？”
杜百里泛起一脸苦涩，道：“有件事使得百里心中一直隐隐不安，所以特来请教杨家主。”
“但说无妨。”
犹豫了半天，杜百里终是开口道：“我担心那位天下第一会重返京城。”
杨青山听闻，哈哈大笑，道：“我当是何事，能让我夏朝第一首辅如此紧张。不必惊慌，两年前那林逍被我骗去了海外荒岛，至今音讯全无，不知可还健在否？”
两年前，杨青山独自一人驾着马车寻到林逍隐居住所，称找到了一个举国皆是剑客的岛国，此国名为东瀛，岛上高手不知凡几。林逍好奇询问何处，杨青山道就在瀛洲东海对岸，需乘船横渡千里方至。林逍当日便动手前往，只为苦寻一对手。
临走前，杨青山还特意问他几时回来。
杜百里这才长舒了一口气。杜百里原本是春秋十国宁国的旧臣，见识过那位天下第一的风采。
杨青山问道：“那荆州如今有何动静？”
杜百里道：“自从那位羽林军统领在拦下楚国十万骑兵后，便驻扎在荆州一带。我曾让于将军以军部之名召回二十万大军，或让沈渊交回兵权。可沈渊却称只听皇帝之命，拒绝了军部命令。”
杨青山冷道：“狼子野心，看来这二十万还是给多了，安乐皇帝怎么说。”
“陛下称让沈渊驻扎荆州是以防楚国敌军再次来犯，撤不得。”
杨青山淡淡道：“这皇帝是越来越有自己的想法了，想必是那位国师在幕后指点吧。意在让沈渊分走于家二十万兵权，能有与我杨家于家分庭抗礼的实力。要怪也就怪当时于常英非要搞那一出称病不起的把戏，以为皇帝会登门求他，最后弄巧成拙，被分去二十万军权。果然匹夫就是匹夫，上阵杀敌还顶用些，要论计谋策略还是比不过你们这帮文臣。”
杜百里道：“杨家主像是话中有话。”
杨青山似笑非笑，道：“行了，你等下也别去刑场看那血腥场面了，留下陪我下盘棋，那边自会有人处理妥当。”
杜百里道：“恭敬不如从命。”
