不过一日罢了，李大勺萎靡后又迅速打起了精神，将楚亦心赶出书院成了他此时唯一的念头。

接下来的几日时间，采买仍旧是李大勺负责，他克扣银钱的行径稍有收敛，却没能杜绝。

楚亦心对此行径厌恶不已，苦于自己不过是个厨娘，只能尽量盯紧了李大勺，使他克扣的银钱少些。

“这人可真是……”楚亦心挑拣着李大勺买来的，显然摆放了几日的菜。

这些菜都有些蔫吧了，李大勺咬紧了银钱只够采买这些，量虽是多了，但学生们吃着也不过填个肚子，补身子更是笑谈。

门外窸窸窣窣一阵声响，楚亦心微微偏头看过去，却见熟悉身影。

陈言润站在门口，满面笑意看向楚亦心。

他还处在长个头的年纪，这些时日过去，个头拔高了不少。

便也是在这时，楚亦心才觉着陈言润像个十二三岁的孩子。

他心思细腻，做事情成熟稳重，连楚亦心自己都觉着在某些地方不如陈言润。

许是应了穷人的孩子早当家吧。

“你怎么过来了？”楚亦心笑问，将手在围裙上擦了擦，随后将早晨便给陈言润买下的一个桔子递了过去，“尝尝看，定是很甜的。”

这年头的桔子个头不大，不过楚亦心半个拳头那般罢了，可价钱却死贵。

便是这一个桔子，都花了楚亦心十三文钱。

似乎是因着不好长，难开花结果，价钱便这般高了。

十三文钱，都能够买上一斤糙米了，楚亦心想着便肉疼，可对上陈言润意外且略带惊喜的目光，忽的觉着很值。

“嫂子，你怎的买了桔子。”陈言润没有第一时间将这桔子接到手中，而是犹豫着发问，“这桔子定然不便宜，若是嫂子想吃便偶尔买上一个，倒是不用买给我了。”

陈言润不仅推拒了桔子，还从袖口中拿出个布袋子，里边装着些银钱，他一股脑儿的塞到楚亦心手中，丝毫未曾想过自己留些傍身。

楚亦心没有推拒，她静静看着陈言润，一时之间有些许恍惚。

不知为何，她从陈言润身上，瞧见了他人的面孔。

稍作反应，楚亦心方才明白过来，陈言润与其兄有些许相像，方才是楚亦心忽的想起了其实与她未曾谋面的丈夫。

似乎另一个楚亦心对这位英年早逝的丈夫喜欢得紧，一旦想起那人的名姓，楚亦心便自然反应般心口一紧，心中涌出压抑的悲戚。

楚亦心缓了片刻方才走出来，她调整好了神情，握着那布袋子，望向陈言润，却见陈言润目光直直望着自己，其中含义深邃难解。

陈言润与楚亦心对视片刻，主动移开了视线，目光落在脚尖，“嫂子，这银钱是这几日给小公子启蒙的工钱，许是少了些，待我……”

“不少。”楚亦心板着脸打断，旋即神情认真严肃的强调，“言润，这些银钱是你付出汗水与时间赚来的，别说有这么多，顶的上嫂子这般的大人，便是就零零散散几个铜板，那亦是厉害的。”

“倒不必如此，我自是清楚的，嫂子这般哄孩子般的言语……言润心中感激，却还是望着实事求是些。”陈言润这时却不似平日般，极其固执，且似乎有些许的气恼，只是语气仍旧温和，“若是我做的足够好，我自会心中有数。”

楚亦心抿紧嘴唇，她心知陈言润若是固执起来，不是几句话便能够劝解明白，于是转移了话题，“这几日那小公子听不听话？”

闻言，陈言润想起昨日又被淤泥砸脏了的衣衫，将一切藏住，轻笑对楚亦心说道：“这几日好些了，往后定然会更加好。”

陈言润一向报喜不报忧，只是无论这时的楚亦心，还是另一个楚亦心，对这个小叔子的了解，还到不了如此深刻的地步。

楚亦心只当陈言润所言都是真话，悬着的心稍稍放了放，她将桔子剥开，拿出一瓣递到陈言润嘴边，“这个桔子是你的，嫂子买了两个，早晨便吃了一个。那个极甜，你这个定然也不会酸的。”

她从何而来的银钱买两个桔子？从头到尾便只这一个罢了，只是楚亦心清楚，若是陈言润知晓，定然更加不愿吃了。

一番哄骗，陈言润还是留了一半给楚亦心，余下慢条斯理的吃着。

正当这时，采买回来的李大勺将竹筐用力往地上一扔，几步便走到了陈言润面前，伸手便要将桔子抢走，陈言润眼疾手快避过，随后冷眼以待。

李大勺不仅不觉着难堪，反而高声嚷嚷起来，“还不到用膳的时候，你到膳堂来偷吃桔子！”

“膳堂哪儿来的桔子？”楚亦心忍下了脾气，嘲讽的笑着反问，“李帮厨这般言语，是给学生们买了桔子了？”

这番话一出，李大勺只觉脸上滚烫。

他方才只顾着追究楚亦心，倒忘了想这显而易见的事情，李大勺抬手摸摸鼻子，冷哼一声，转身离开，却还扔了句话，“谁知道究竟有没有偷吃东西。”

陈言润皱眉，刚想开口理论，却被楚亦心拦住了。

楚亦心目睹李大勺走远，方才道：“言润，有些事情既然心知肚明，便没有与他争辩的必要。你知他恶意泼脏水，说理岂不是浪费了时间？清者自清，随他嚼舌根。这些，可还是你教嫂子的。”

陈言润失笑摇头，“且不说这个。书院中夸赞嫂子手艺的可不少，甚至有些催我问嫂子，那些咸菜何时再做？”

“有人喜欢便是极好的。”楚亦心听了，欣喜不已，心中的阴霾算是一扫而光。

只是待陈言润离开，地上的篓子里装着的食材，让楚亦心的眉头皱了又皱。

李大勺最近克扣采买的银钱，又开始向先前那般张狂了。

今日下午的这些食材，蔫吧便也算了，有些还是烂的……若是做给学生们吃了，吃坏了肚子，那可便是大事情了。

楚亦心轻叹一声，她到此时仍旧不明白李大勺的想法，也不知为何他都做到如此地步了，却仍旧能够在这书院中做采买。

不过也不难得知，楚亦心仅仅用了一小碟咸菜，便从一不喜李大勺的学生口中得知了缘由。

李大勺有位近亲在朝中做了大官，一人得道鸡犬升天，李大勺沾了光，便抬高了身价。端出一副高高在上的模样。

偏偏无人敢出言指责。

楚亦心气不过，盘算着搜寻李大勺贪墨的证据，认证物证皆在，待闹大了，李大勺那亲戚若是想保住自己的名声，定要将李大勺处置了。

只是她还未曾付诸实际，便给回膳堂路上的师娘看出了端倪。

“陈家小嫂子。”师娘温温和和出声，面上神情亲和，“这是为何事烦忧？可是那李大勺……又寻你麻烦了？待会儿我便去说说他。”

“倒也算不上……”楚亦心皱紧了眉头，心中无数言语，纠结片刻，她朝师娘使了个眼色，师娘便随着她到了一旁走廊的角落里，“这几日李大勺又开始贪墨银钱，买来的食材可谓……唉，连我在村子中见过的猪食还不如些！”

“这李大勺！”师娘闻言，亦是神情严峻，“实乃胆大妄为！这书院中的学生若是吃出个好歹来，便是我夫君亦担当不起，他竟敢如此作为，当真是吃了熊心豹子胆！”

虽说如此，师娘只是打算与李大勺商谈一番，而并非将李大勺赶出书院。

楚亦心知晓要为书院考虑，可正是因着如此，才更应该将蛀虫一般的李大勺赶出书院，而不是任由他在这书院中肆意妄为。

谈到此，师娘面上尽显无奈，“倒不是没想过辞了李大勺，只是这请神容易送神难，他瞧着有油水可捞，定然是不打算走的。”

“找出他贪墨的证据，便是赶了他，那近亲也不敢出头。”楚亦心坚持己见，生怕再将李大勺多留一日，他多留一日，便多祸害学生一日。

“倒也并非如此。”师娘摇摇头，也未曾责怪不知内情的楚亦心，“李大勺父亲对那近亲有恩，若是这般做了，顶多扣他几月的工钱，将贪墨的银钱补上。”

此言一出，楚亦心一时之间也没了法子。

她可从没想过，那近亲与李大勺有此渊源。

“守株待兔便是。”师娘看楚亦心仍旧忧心，出言点拨，“贪墨算不上何等严重之事，但若是这书院中的学生对其不满，换人便也是可能的。”

楚亦心几乎是立即便明白了过来，对师娘重重点头，道：“我知晓如何做了。”

晚膳楚亦心告病，将掌勺的机会让给了李大勺。

李大勺不仅未曾怀疑楚亦心的用意，反而因此而沾沾自喜。

自从降为了帮厨，李大勺便未曾能够掌勺，早已对楚亦心恨之入骨，而今日又得了掌勺的机会，他定会把握住，不让楚亦心再有机会踩在自己头上。

光是想象一番重新成为掌厨，李大勺都欣喜不已。

可当晚膳过后，学生们便抗议了起来，对李大勺今日所做的晚膳，不满至极。