当日他便高价从书院帮工的手中，买下了一份楚亦心所做的饭菜，本还想着将饭菜带回去，哪知郭晖坐不住了，且想着菜肴若是放久了便会失了味道。

心腹前脚离开，后脚他便吩咐掌柜照看着百鲜楼，自己也跟了过来，且就住在鹤行书院对面的客栈中。

“主子现下正在客栈中等着呢，你快些将饭菜带过去。”派来通风报信的丫鬟朝着郭晖的心腹说着，“这鹤行书院，听着倒是十分有名，现如今瞧着，怎么与普普通通的书院相差无几。方四，你说是不是？”

“别叫我方四，我早早便改名字了，如今叫方故。”郭晖的心腹急忙强调，生怕被谁听见这名字，还左右瞧了瞧，见无人注意到，便急急忙忙拉着那丫鬟走了。

二人很快到了鹤行书院对面的客栈中，郭晖两日未眠，早已面色惨白，整个人斜倚着床榻，困极了却又不甘心此时睡着。

待方故将楚亦心做的饭菜端来，郭晖好似那临死之人回光返照一般，一个咕噜便爬了起来，急急忙忙拿着筷子将菜往嘴里塞。

第一口，便让郭晖怔住了，他似是不敢相信，又是第二口、第三口……

直至一盘盘的菜下肚，剩余些残羹，他方才停下手来。

郭晖已是吃撑了，疲惫与难受，硬是没能遮掩住他眼中的嫉恨。

“这楚亦心……”他咬牙切齿，似乎恨不得将楚亦心撕碎了一并吃下去，“凭什么！我堂堂百鲜楼的老板，又是京城第一名厨，竟做的不如她一个弱女子好吃！且这菜肴……做法与用料，竟让我前所未闻！”

房中回荡着郭晖的低吼声，他此刻几乎恨透了楚亦心，恨不得此人从这世上消失，便无人使得他百鲜楼声誉受损。

亦无人使得他第一名厨的称呼，有任何被抢走的威胁。

郭晖发泄了会儿，便冷静了下来，他能让人查出楚亦心所在，便也能想方设法将这些菜谱弄来。

“方故，你将楚亦心身旁之人查清楚，还有这鹤行书院里的帮工。”他语气冰冷命令着，“我顶多给你一日半的时间，若是查不出来，你便直接寻根绳子上吊便是，无须来回禀我。”

方故听得冒了一脊背的冷汗，他连连点头，一点儿意见都不敢提。

此刻的郭晖显然是嫉妒楚亦心的天赋，他虽是个男子，可一旦嫉妒起谁人来，不是那人倒霉，便是办事不利的手下倒霉。

说是心腹，方故爬到这位置也不过一年有余，在他前头已是有三人因着办事不利，被郭晖派人处死。

瞧着方故急匆匆出了房门，郭晖便起身，往床榻上一躺，却无论如何也无法安睡。

瞧了瞧那木讷的丫鬟，郭晖便起身，将床下的鞋子猛地砸到了丫鬟的脸上，“你个榆木疙瘩，爷此刻烦闷着，你倒是忘了自己的本分！”

被郭晖一鞋底给打醒了，丫鬟急忙宽衣，将他哄着躺倒，一室旖旎。

楚亦心此时仍旧在灵应寺中，今日书院的膳食乃是早早便做了差人送去的，那群学生们昨日因着多日未曾吃到楚亦心的饭菜闹了起来，她方才如此做。

因此，对郭晖派人在书院中打探自己的行踪与亲信，她一无所知。

方故不愧是成为了郭晖心腹之人，不过一日的功夫，便查了个清清楚楚，且寻了机会，在李恩庆出书院去采买陈家村没有的蘑菇时，将其拦在了路上。

李恩庆拎着菜篮子，稍有些疑惑，更多的是警惕与防备，他从未见过眼前这人，“你是何人？我未曾见过你，怕是认错人了。”

“你可是李恩庆，楚亦心的徒弟？”来人快言快语，只是神情显得有些懒散，“若是，我便未曾认错人。”

此言一出，李恩庆便立马后退半步，瞧着他，“你为何找我？若是为了见我师父，便可打消这念头，我没法安排你与我师父见面。”

“我只是为了见你罢了。”那人一笑答道，旋即自我介绍，“我名方故，你且随我来，谈一笔大生意。”

李恩庆本想立即出言拒绝，可一想到自己不去，这方故便会寻上别人，若是他人答应了什么坏事，那便麻烦了。

他沉吟片刻点了头，随着方故去了就近的茶楼，二人坐在最靠里的位置，四下无人。

“明人不说暗话，我便不与你弯弯绕绕了。”方故直截了当说着，目光直视李恩庆，“我知晓你先前的师父并非楚亦心，而是已经问斩的李大勺。你既然能够背叛李大勺，便也能背叛楚亦心。”

闻言，李恩庆不适极了，但却未出声反驳，只想弄明白眼前这人有何目的。

见李恩庆不言语，方故便只当他是默认了自己的说辞，“如今你在楚亦心手下做事，定然拿了不少的好处，也因着徒弟的身份，知晓些菜方子，可是如此？”

“确实如此。”李恩庆声音稍有些颤抖，他大概猜到了方故接下来的言语。

“一千两银子，你将现下手上的菜方子卖给我。”方故将郭晖隐藏了下来。

“不卖。”李恩庆干脆利落的拒绝，起身便打算走。

这般背主之人，本以为极其好收买，一千两银子买下菜方子，再报给郭晖五千两，方故便能自己昧下四千两，大赚特赚。

哪成想，李恩庆竟干脆回绝了。

方故咬牙，将李恩庆拉回来，“两千两。”

李恩庆翻了个白眼，似是瞧傻子一般的眼神，“你穿着粗布衣衫，却与我说两千两买下菜方子，我若是信了你，怕是得去大夫那儿瞧瞧脑子。”

闻言，方故一怔，他急忙将怀中揣着的，郭晖给的银票，拿了出来，在李恩庆眼前晃了晃，“你可看见了？想不到你观察如此细微，那我便与你明言了吧，这菜方子，乃是我主子要。”

“你主子何人？若是事发了，可能护住我？”李恩庆想了想，刻意如此说道。

方故便笑开了，语气十分肯定，“自是能够护住，我主子，乃是京城第一楼百鲜楼的老板，护住你一个小小帮厨，轻而易举。若是事发了，你大可到百鲜楼来，照样做帮厨。”

“这……”李恩庆佯装动心，迟疑片刻，旋即道：“你容我……容我想想。”

方故也不心急，他知晓心急吃不了热豆腐，何况是抛弃楚亦心这潜力无限的女子，去投靠压根未曾见过的他人。

“那菜方子我是知晓不少，余下的，还在楚亦心那儿。你若是能再等上些时日，我还能学到不少菜方子。”李恩庆忽的道，一副下了决心的模样。

“这倒是个好主意。”方故点点头，旋即眯着眼睛质疑，“可你如何拿到接下来的菜方子？”

“楚亦心十分信任我，若是我以书院中的学生们想换些新菜式的借口去与她言说，指不定能成。”李恩庆笑着，语气十分自信。

于是方故应了下来，对于李恩庆随后向书院告假，雇了马车去灵应寺一事，未曾有丝毫的阻拦。

李恩庆到灵应寺的一路上，怕得那心近乎吊在嗓子眼里。

直至迈步进了寺庙中，都还有些许腿软。

他将方故骗了，费尽心思来这灵应寺与楚亦心报信。

李恩庆问清楚了楚亦心的所在，便一路小跑，直至险些与楚亦心撞上。

“恩庆？”楚亦心疑惑，“你到这灵应寺来作何？”

“师父，大事不好，且借一步说话。”李恩庆急得脸色发白，楚亦心便没有再问，连忙将他带到了陈言润的房中。

此时陈言润正在画佛像，对此一无所知。楚亦心这般行径乃是唯恐有心人造谣，若是有什么说法，还能用陈言润挡上一挡。

才将房门关上，李恩庆便迫不及待将方故之事给说了。

完完整整听了个明白，楚亦心皱眉思索，并未答话。

片刻后，楚亦心笑了起来，“他若是要买，你卖给他便是。”

此言一出，李恩庆当场怔住，他嗓子干涩道：“卖……卖给他？！那可是师父你辛辛苦苦钻研出的菜方子！”

“是啊，卖给他便可。”楚亦心给李恩庆倒了杯茶，“你先莫急。这菜方子迟早要被我公之于众，若是卖给他能拿上一大笔银子，有何不可？不过事先说好了，那银子我可是要分上一份的。”

“可是……师父你为何要将菜方子公之于众？”李恩庆摸不着头脑，整个人近乎傻了。

楚亦心便组织了片刻语言，与李恩庆解释道：“这酒馆我是定然要开的，且不止一间。每一间都要叫做陈记，且菜方子都要告知那儿的主厨。百鲜楼便是得知了如今我的菜方子，又如何能预料到日后的新菜式？再说了，这菜方子不是出自我手卖给他，便是菜式重了，他顶多吃个哑巴亏。”

花了大钱买走菜方子，过不了多久却发现不知多少间酒楼在同时做着一模一样的菜肴……

李恩庆光是想想，都觉着此办法……阴啊，着实是阴。