正月十九日，武则天称病不朝，由二张侍奉，外人一律不得入内，就连李显、李旦、武三思、太平公主四人也被二张拒之门外。张柬之等人闻讯，大喜，连忙通知已经联络好的众人做好准备。

　　二十日，李显、李旦、武三思、太平公主探病又是被拒。

　　二十一日，李显、李旦，武三思、太平公主再次探病，又被拒，张柬之见到这一幕，知道时机已到，连夜聚集袁恕己、敬晖、桓彦范、崔玄暐、李多祚、李湛、姜承、王同皎、杨慎交等人秘密起兵。