三十四、
笛声如丝，婉转缭绕。一曲离殇，给清幽的雾巷，缠上缕缕哀婉凄清。
若轩倚坐在窗橼，轻吹横笛。窗外的后院，包裹在薄雾里，树影摇曳，竹影阑珊。
他一夜未合眼，面容略显疲惫。
昨夜，薛贻一连喝了五碗“焰酒”，醉死昏睡过去，被挪到客房里水下，脸上的泪痕还未干透，苍白的面容，将那道伤痕，衬托得格外恐怖。
梦中听闻笛声，悠悠醒转，头脑竟没有半点宿醉的疼痛昏沉。
循着笛声的来源，便见到了坐在窗橼上的若轩。
“离公子，昨夜小女失礼，对二位多有叨扰，还请二位见谅，小女这离开，以后不会再给二位添麻烦了。”言罢，转身欲走。
“且慢。”若轩再三踌躇，还是开口叫住了薛贻。
“薛姑娘，此酒，名为‘消命’。”
若轩翻手变出一尊透明玉瓶，瓶内透明澄澈的酒露中，悬浮着一粒拇指大小的墨色液珠。
将其放置于窗橼之上，转身进了内屋，将时间留给薛贻抉择。
薛贻眼神内光影明灭，薛贻颤抖着将手伸向窗橼上的玉瓶，即将触及玉瓶之时，又似是碰到滚烫的水壶，急忙缩了回来，随即停下，悬在空中的手又再伸出，如此反复。
她清楚，若轩再一次给了她选择的机会：是选择拿起玉瓶，还是就此转身离去。这次抉择，会带给她两种截然不同的未来，仿佛站在人生两条道路的交错点，不管踏上哪一条，都不能回头。
最终，眼光一横，她伸手握住了“消命”！
两日后，长安城内，百姓口耳相传，曾经的豪门薛家之长女薛贻，无故暴毙家中！
三十五、
两日前。
晨光渗进清幽古巷，在薄雾里抹开一层暖晕，落雪与晨曦，在墙上折射出零碎光斑。
露瑶阁，阁门轻启。若轩再一次将薛贻送到阁门。
薛贻施礼道别，怀中紧揣着一尊透明玉瓶，瓶内酒露澄澈，悬浮着一粒拇指大小的墨色液珠。
“消命”，若轩一夜未眠，就为了酿制此酒。
城南郊野，某座破落土院。
薛贻回到家中，怔怔地坐着，看着眼前的“消命”，微微出神。心境就如同酒露中悬浮的墨色液珠，浮浮沉沉缥缈不定。
自离开露瑶阁回到家中，将上下打点一番，已是过了两日光景。
鸡鸣日升，薛贻吃了一吓，回过神来。颤抖着冰凉的手，拨开玉瓶封口，仰首将其中的酒露一饮而尽......
刺骨剧痛瞬时弥漫周身，咽下的那枚墨色液珠，仿佛化为无数针刺，化入血管，刺扎着全身每一个角落。
猛烈剧痛使薛贻跌倒在地，痉挛的躯体满地翻滚，竭力想要厉声嘶喊，喉咙却像是被堵死，漏不出一丝声音。意识逐渐模糊，眼前的天旋地转化为一片朦胧，两行泪水划过脸庞，便一动不动，气息全无......
三十六、
咦？有人在哭？不对，不止一人，是很多人在哭。
薛贻恢复意识，缓缓睁开眼，看见自己头顶悬挂着两盏白纸灯笼，灯笼上，用浓重的墨汁写着一个大大的“奠”字，香火弥漫的茅屋内漫天飘“雪”，那是无数张飘动的纸钱。
地上的铜盆内火光明灭。一位身着丧服的老妇满脸老泪纵横，一沓又一沓的挥撒这手中的纸钱，坐在地上痛哭不止，正是薛贻家中的老母亲。
“我家中有人离世了？”薛贻大为惊诧，连忙起身欲搀扶母亲。
当她触及母亲的身体时，惊恐地看见，自己的双手竟穿透了过去！
薛贻脑海内顿时如惊雷炸响。
她反复去触碰屋内每一张愁云满布的脸庞，可是竟然连他们滴落的泪珠也无法接住，甚至将手伸入燃烧的火盆，也感觉不到炽热。
她无法把握任何事物，屋内的所有人，也都看不见她！
薛贻心中已然有惊悚的答案，她回头望去，顿时跌倒在地，脸色惨白。
堂中的香案上供着一面木碑，其上刻着“爱女薛贻之位”，而墓碑下躺于棺木中的人，正是自己！这场葬礼竟是为她而办！她就这般莫名其妙的离世了？
那自己现在的状态算是怎么回事？灵魄离体，变成游魂野鬼了吗？
“竟然就这般莫名死了？未免太可笑了罢！我怎么能就这么死了？我还要去挽回苏郎！我的老母亲还要靠我养老送终啊！”薛贻无法理解若轩是何用意，不甘的泪水夺眶而出。
她挪步到自己的遗体旁，仔细端详自己的面容。“呵呵，真真是无比丑陋，也难怪苏郎会弃我而去。”不禁含泪苦笑地自嘲道。
或许，听闻死讯，他会来看我最后一眼吧？！尽管我变得如此丑陋，但他至少是曾经爱过我的。
薛贻这般想道，于是四下环顾，并没有发现苏晏身影，于是满怀期待的立在门边，等待情郎来为她作最后送行饯别。
只是，幻想终究是幻想，薛贻心里的那个重情重义的苏郎，不过是她一厢情愿的臆想......
三十七、
“主人，你为何要给她‘消命’？惜儿不明白你的用意”
“为了让她亲眼看到最残酷的真相，为了解开她的执迷”。
“‘消命’的反噬，主人比谁都清楚，这般代价，会不会过于沉重？让她抱着幻想继续活下去不好么？”
“美梦，固然可以给人寄托与慰藉，可总有人忘了，梦再美，终究是会醒的。而最可悲的，是那些明明已经梦醒了，却无论如何也不肯睁开眼的人。终日抱着幻想度日，她会生不如死。相较之下，‘消命’的反噬已算不上惨痛的代价。”
“至少，在她拿起‘消命’。那一刹，这场豪赌，她并不会输得彻底。”
云端上的对话随风飘散，夜幕笼罩着云下的茅屋，两行清泪，融化了门前的落雪。
已是夜深，亦不见情郎来吊唁。门边薛贻的灵魄，独自咀嚼着绝望......
愁云调和着冷漠的夜色，疏漏下浅浅的月影。
薛贻在苏府内四处穿行。已是游魂野鬼的她，没有人可以看见，没有物事可以阻挡，也没有人会在意，她的凄凉落魄。
薛贻穿便了苏府每一道墙，苏府上下寻遍，却仍不见情郎的身影。
坐于苏府门前，她将脸伏在膝上，一遍又一遍地抹泪。
其实她心底明白，到何处能寻到苏晏，而在苏府徒劳无功的寻找，只是她仍在自欺欺人罢了。她一直在没有勇气直面真相，她恨透了如此懦弱的自己，她恨透了自己的爱，一无是处......
三十八、
离若轩不知何时，站在了薛贻灵魄面前。
那双无法触碰任何物事的手，被离若轩轻描淡写地牵起。联系顺从地尾随其后......
红灯区，平康坊，灯红酒绿，歌舞升平。淡妆浓抹，各色妖娆，青楼女子们，在自家招牌前搔首弄姿，意图吸引来往物色的客人。
贵宾厢房内，三人一席，满桌酒菜散落。有人大口灌酒，有人大块吃肉，坐于首席的苏晏，左拥右抱，将色手探入左右女子的衣襟，胸前腿上，肆意抚摸游走。
而另外两名客人，竟然就是薛贻那两个败家兄弟！
突然，厢房门开，一名身着粗麻的小厮，委身缩手小跑到苏晏身前。慌声报信：
“少爷，薛家薛大小姐，今日早晨，被人发现倒毙家中，死因未明。”
满身酒气的苏晏，闻言微微一怔。
“嗨！那婆娘死的好！早该死了！省的还一天天的痴心妄想，惹苏兄烦恼！毁容的女人罢了，苏兄何须介怀？死了便死了，不要那糟心婆娘扫了雅兴！我们接着喝！不醉无归！”兄弟两，竟全然不念同根之情，齐齐高声欢喝！
“哈哈哈！对二位贤弟所言极是！我们接着喝！老鸨！把楼里最好的酒给本少爷呈上来！这等好事，怎能不好生庆贺一番？不瞒二位贤弟，愚兄我早被那婆娘烦得焦躁了！”
三人齐齐举杯，一时间欢快气息充满厢房。
“二位贤弟，多得你们的妙计了得呀！告知与我那薛老儿商队的行经之路，让我派人提前埋伏，杀他个措手不及。如今薛家产业，尽皆归我苏家门下，我看往后长安城内商圈，谁敢与我苏家叫嚣！”苏晏兴奋之余，竟然道出了如此惊天之秘。
“这是本月的供养，二位贤弟且领了去！”语罢，下人推开桌上酒菜，将两个木匣摆在桌上打开，只见其内装有厚厚两沓银票。
“多谢苏兄慷慨！”败子二人见得银票满眼放光。一人一沓，急忙将银票揣进怀中。
“不瞒苏兄你说，其实这妙计呀，并不是出自我二人，而是得了一位高人指点！”
“那天我们与死鬼老儿争吵，被轰出家门，正欲来此喝酒解闷，却见一骑着青牛的道人，要为我们算卦！然后告知我二人这等妙计......”
又是骑着青牛的道人？小厮闻言，皱眉沉吟......
苏晏表面上附和着两兄弟高谈阔论，实则左耳进右耳出。
薛贻突然离世的消息，面上不露声色，但终究还是牵动了内心的一丝恻隐。
或许是因为薛贻是唯一一个对他一往情深的女人？或许是因为薛贻为了救他不惜舍命求药？或许是因为他一手造成了薛贻的家破人亡......苏晏不清楚，也不想弄清楚，他只确信，自己很快便会忘了这件事，很快......他现在，只想让自己来一场久违的宿醉。
厢房内，主客尽皆举杯豪饮，好生畅快。无人知晓，薛贻的灵魄立在角落里，脸上写满了不可思议与悲痛。
酒桌三人的对话，一字不差的落入了薛贻耳中。
所有的一切，真相大白！只是这真相，竟是这般荒唐，竟是这般让人难以承受......
