三十九、

　　晨光微凉，透过珠帘，轻轻照进芷儿闺房内。

　　萧元怔怔地坐在床沿，握着芷儿的手，彻夜守护。

　　芷儿正蜷缩在卧榻的角落里，眉纹紧锁，微微颤抖，显然受惊过度，睡得很不安稳。

　　“萧元？”芷儿忽然睁开双眼，坐起身，看向床边的男子，语气冷若冰霜。

　　萧元一惊，回过神来，见得芷儿面无表情的脸，心中不免一阵刺痛。

　　芷儿从萧元的手中抽回冰冷的皓腕，却也没有出言责骂，萧元心中也忐忑不安，一时无言以对，两人沉默的盯着彼此，周围的空气仿佛降到了冰点。

　　“噗呲”芷儿突然笑出声，眼睛重新亮起光芒，张开双臂，在萧元的错愕中，一脸依恋地扑进萧元怀里。

　　“萧元哥哥，芷儿现在是孤家寡人，好难过，芷儿就只剩下你了，你带芷儿走吧。”

　　“好，我带你走！我不会弃你不顾的。”萧元如获大赦一般，喜出望外抱住芷儿，可是芷儿接下一句话，却将萧元的心打落冰谷，幻想破灭。

　　“有个叫辽元的坏家伙，杀了我爹爹。一年的时间，你教会我武功好不好？一年后我要亲手杀了辽元，替爹爹报仇。”

　　两行泪水自萧元的眼中流淌而下，环抱着芷儿，声音哽咽，艰难地吐出一个“好”字。

　　......

　　四十、

　　若轩听罢，长长地嗟叹一息。

　　世人皆云，戏子唱尽荒唐，可这凡尘俗事，竟犹有过之。

　　薛贻如此，萧元与程芷儿，也是如此。

　　“高府和程府，第二日便被官府查封，萧元和芷儿带上我，远离了那片伤心之地。在城郊荒野处安家落脚，在山林间搭起茅屋，过起了山野生活。”

　　“我虽早已伤痛痊愈，却对他们放心不下，于是留在二人身边，照看一二。他们也未再把我关在笼子里，欣然地又将我纳入他们的生活中。偶尔有凶兽山魅夜半作祟，便出手驱赶，护得二人周全，也算略报救命之恩。”

　　“归隐后的生活，竟诡异的平静安稳，二人日出而作日落而息，虽无夫妻之实，却也相敬如宾，恩爱非常。只是......”

　　若轩已然猜到了后话：“只是，一年之期将至”

　　“正是如此，所以当我听闻尊者放出的消息，便决定来此，以‘众帝之台’的消息，向尊者换取拥有复生之效的大道灵酒。”

　　“阁下想让那程成复生？”若轩听此，眉宇一皱，放下了手中的铜盏。

　　“尊者英明。”麻袍老者起身作揖。

　　“不可，既已发生之事，已成定数，大道自然，有其运转法则，牵扯极广，不可肆意篡改。况且，就程芷儿与萧元之事来看，且不说程成复生对萧元有失公平，那芷儿又该何去何从？对他们二人，并不见得是一件好事。”

　　“尊者所述，小妖自然明白。但程成复生，至少可以阻止萧元与程芷儿自相残杀！一年之期将至，小妖恳求尊者成全！”麻袍老者，向若轩伏身跪拜，声泪俱下。

　　“阁下且起身。他二人不过是凡人，阁下道行不浅，为何要为他二人做到如此地步？”

　　“说来话长，这便要从‘众帝之台’讲起......”

　　上古年间，水神共工受凶兽相柳谗言蛊惑，以滔天洪灾祸害人界。治水大禹奋起神威，击败共工，将其监禁流放，又把凶兽相柳九首砍下，并将积聚相柳血腥的洼地辟为血池，堆土成台，集五方天帝之力，布施封魔大阵，将相柳镇压其中。天界诸神称之为“众帝之台”。

　　这便是“众帝之台”的由来，此后过去数千百年间，不断有各类神通惊世的邪祟妖魔被陆续镇压其内。而“众帝之台”上，有一金泽神铁铸造的金鸾鸟作为阵眼，数千百年来，维系着封魔大阵的正常运行。

　　“那作为封魔大阵阵眼的金鸾鸟，正是小妖。”麻袍老者起身，眼神茫然，追忆着往事。

　　“小妖本是五方天帝之首后土轩辕座下战车之上的饰物，上古年间跟随轩辕大帝征战四方。五帝补下封魔大阵镇压凶兽相柳之后，在禹王再三请求下，将我布置在大阵正中，以作为阵眼维系封魔大阵运行。”

　　“数千百年过去，小妖受大道法则眷顾，修得思维神识。小妖明晓自身责任之重，一直维系着大阵运行，未曾离开。‘众帝之台’位于冥海极北之地，那里不见天日，无昼夜之分，双目所及之处，尽是荒芜死寂，一片混沌。我既已修道神识，千百年来，自然也是受尽那孤独绝望的煎熬折磨。”

　　“那样的孤苦折磨一直持续，直至十年之前，也正是那‘众帝之台’发生变故之时。”

　　“那日，我如往常一般，向大阵灌输五方天帝遗留下来的神力，维系着大阵运转。忽而，一阵滔天怨气席卷而来，天地顿时陷入一片黑暗。”

　　“黑暗之中，小妖隐约见得一道身着红衣的身影，浮于大阵之上，挥手间，以神通将我从大阵中抽离，并疯狂吸取我身上储存的五方天帝之神力。”

　　“在小妖神力枯竭，即将神形消散之际，封印大阵也随之被毁，封印解除，其中镇压的诸多邪祟妖魔冲破大阵，尽数逃出。那红衣身影被破阵而出的磅礴邪气撞退，小妖也趁机脱离魔爪，疾速远遁。只是也因此沾染上了极浓的魔炁，堕入妖道。

　　“我已堕入妖道，又没能守住封魔大阵，无颜返回天界，于是隐匿在落渊谷深处，试图设法消除周身魔炁。至于之后‘众帝之台’逃出的邪物何去何从，小妖也不清楚，也未曾听闻过变故之后的这几年来，有大量妖魔为祸人间的消息。只依稀记得，当时冲破大阵的诸多邪物中，有三道极其恐怖的气息，与那片遮天邪物的妖气不同，那三道诡异气息，散发的是极其阴邪暴戾的魔炁。小妖身上的浓烈魔炁，便是来自于此，以致于变成了如今这副神格与魔炁并存的落魄模样。”

　　“‘众帝之台’的变故发生在十年之前？那岂不是和三位师尊卜算出极凶之兆的时间相差无几？数千百年来，天界以雷霆手段，不断派遣天兵神将捉拿有惊世神通的大妖魔，换来了如今各路妖邪尽皆蛰伏隐匿、人间太平祥和的局面。只是，那镇压着诸多妖邪的‘众帝之台’已然成了一个巨大的隐患，如今横空出世的那位‘魔主’，必然和‘众帝之台’的惊天变故有着千丝万缕的联系，而三位师尊卜算出的惊天劫数，必然也由此而来。只是，金鸾口中所说的那三道散发魔炁的诡异气息，又是何物？”若轩听闻麻袍老者的讲述，陷入了沉思，如今已大致弄清楚那“魔主”的由来，却又引出了更深的隐秘。重重迷雾，将人压得头皮发麻。

　　“至于后来发生的事，二位也已经清楚，离开‘众帝之台后’，小妖一直隐匿在落渊谷中，也未曾做过伤天害理之事，却不知为何那两个道士对小妖杀心如此之重，小妖也不忍对两个凡人出手反击，便开始了漫长的逃亡，以致于后来负伤落在芷儿眼前。”

　　“以上即是小妖为尊者带来的关于‘众帝之台’变故地消息。为守护三界祥和，忍受过数千百年来孤独绝望的折磨，又遭受了漫长的追杀，小妖早已身心俱疲，对三界失去了期望。是芷儿与萧元给予我悉心照料，又于我有救命之恩，却不料二人遭此浩劫。小妖实在是不愿眼睁睁看着二人自相残杀，只求让他们一切安好地生活下去。”

　　说道此处，麻袍老者亦声泪俱下哽咽不止。虽然对程萧二人只有短短只言片语，却也能听从，在老者心中，二人究竟何其重要。是二人的善心，感化了老者，再加上救命之恩，让他原本被孤苦绝望填埋的内心，又见到了一丝曙光。

　　“欸......阁下的良苦用心，若轩明白，但是让死去之人复生，若轩断不可行此逆天之事。”若轩听完老者讲述，埋首沉吟片刻后，平静出声道。

　　“尊者......”老者正要出声，被若轩挥手打断。

　　“在下不会出手复生程成，此举也并不能解决问题。但是，另有他法，阻止二人自相残杀，那便是：以灵酒之力，让二人忘却彼此，心中自然不复仇怨。”

　　“可......欸，至少能让二人都保住姓名，这......的确是唯一的办法。”老者最终只能无奈妥协。

　　“但，阁下得答应若轩几个条件。其一，大道灵酒我不可直接给你，你设法托梦于他二人告诉此地，让他们二人自行来求取灵酒，以阁下的修为，这并不为难。其二、托梦于二人后，来或不来，二人自行决定，你且暂时离去，一年期满后再回，不可强行干预此事。至于缘由，此事了结之后，我自然会让阁下知晓。”

　　“可！小妖在此，谢过尊者大恩！”

　　......

　　四十一、

　　“芷儿，我回来了。今天的收获不太好”萧元背着四只野兔，推开了茅屋小院的篱笆。

　　萧元每日进山打猎，再送到城门前贩卖，芷儿在家洗衣打扫，晾晒皮草，是近一年来，两人山野生活的日常。

　　“哥哥辛苦了，快坐下喝口水吧。”芷儿自里屋走出，手里端着一碗凉水。虽身着粗布麻衣，但是一年的山野生活，却并未在芷儿的容貌上留下印记，依旧是那般肤白貌美，俏皮动人。

　　萧元接过碗，坐在院中的木椅大口喝水，芷儿拎起两只野兔，走进里屋。

　　“哥哥喝完水进来吃饭吧，都做好了，就等你呢。”

　　“好，来了。”萧元起身，也跟着走向里屋，进门前，回头看向立在院内的木桩。

　　其上密密麻麻刻满了刀痕，细细数去，一共353道。

　　芷儿，每日都会在木桩上刻下刀痕，距离一年之期355天，只余三日。

　　萧元收回目光，转身进门，眼底闪过一抹微不可察的哀伤。

　　两碗青菜一顿饭，一年来，两人过的日子也甚是清苦。

　　萧元对一年之期的事闭口不提，而芷儿从曾经的堂堂程家大小姐，一夜沦落为山野村姑，却也不曾抱怨日子难过，悉心照顾着萧元的饮食起居，仿佛萧元杀父之事不曾发生过一般。

　　仿佛一切仇怨皆被忘却，两人可以这样平淡相爱，厮守一生，除了门前的木桩刻下的刀印，每日每夜都在压迫着萧元的愧疚.......

　　腊月寒冬，山野间的夜，分外静谧，树影摇曳，偶尔传来一两阵簌簌的落雪声。

　　萧元和芷儿和衣而卧，相拥入眠，只是两人皆紧皱着眉宇，显然睡得并不安稳。

　　卧房窗台上，一只金羽鸟，正定定地盯着卧榻上的人，双目泛着幽幽的金光。

　　......