这天下班，陈掩回来捧了个纸盒，里面不断有哗啦声传出，像是有活物，见他过来，陈掩十分自然地将盒子放到他怀里，同时换着拖鞋向他解释：“喏，你总听到的小橘。”

姚远低头看了一眼，小家伙丝毫不认生，好像知道姚远会喜欢它一样，只是象征性地拿爪子勾了勾箱子边，细嫩地指甲划过纸壳发出“嚓嚓”声，陈掩听着十分欢喜：“看，是生命的气息。”

姚远却尴尬无比，好像他手里抱着的是炸弹，浑身僵硬地杵在那，拿也不是，放也不是，看起来十分别扭。

陈掩换完拖鞋，又是自然接过来放到地上，转身从背包里掏出一个奶瓶倒在碟子里，还贴心地往猫咪身边推了推，完全没有注意到姚远的不对劲，姚远心里有些奇怪的情绪，又不知道哪里出了问题，看着喝着奶的小橘猫只好蹲下来，一脸不自然，陈掩仍未发觉，侧着头跟他分享:“可爱吧？”

“可爱……”他脸涨得通红，良久只是憋出一句:“你要养它？”

“嗯嗯。”陈掩点点头，转身又继续从包里掏出奶粉罐子走向厨房:“你不知道，猫的肠胃可娇惯了，只能喝宠物奶粉，宠物店小哥哥还教我怎么给它冲奶粉呢——”

自此，种种劝说的千言万语通通化成默认:我眼不见心不烦，不喜欢也不管。

直到他成了小橘的奴隶。

姚远顺着陈掩的意思，开始了苦逼的铲屎官工作——涮奶瓶，清理猫砂，还要忍受猫咪时不时地舔舐示好。姚远的控诉都能被陈掩的无辜神情轻松瓦解:“工作时候的清理工作就只好麻烦你啦，money已经打到你的账户啦。”

好奇使然，姚远曾去瞄了一眼余额，然后再也没提过控诉这回事。

他其实很担忧:这样人傻钱多的傻孩子出门在外，要是被人骗了怎么办？刚巧遇上最近A市内总有抢劫犯出没的小道消息传出，于是开始了每天的跟踪，哦不，贴心地保护服务，这当然不能被陈掩知道，但很快他就发现，幸好没让陈掩知道，不然他都不知道对方会在回家的路上经常被宠物店的小哥哥截胡——拦住她以小橘最近的情况为由，以情况推论是否需要其它用品为范围半径，再到最近方圆两公里以内的趣事话题画弧，杀伤力五颗星，敌方能力值，爆表。

防御程度，一颗星。

不，是根本没有。

因为他发现，这傻孩子被拽过店里去聊半天，好像根本没有防范意识！联想到她“天真”的病情，直在心里默默叹了口气，这傻孩子，对人还真不设防。

又想到估计对自己也是这样的，顿时觉得更难过了。

事实证明，他确实低估了陈掩，这孩子虽傻，哦不对，这孩子虽然“天真”了点儿吧，但是说话时候还是紧紧捂着了自己的钱包的！生怕给小橘请钟点工的劳务费就被轻易骗走了，想到那个苦兮兮在家做苦大力的人，嘴边不禁弯了起来，看着眼前整个脸都似乎写着“开心”、视线微微失神的小姑娘，宠物店的店员不禁心跳加速，店里的其她小男生不断投来羡慕的目光，虚荣跟荷尔蒙一路飙升，让他姑且以为对方此时的“开心”就是自己的甜蜜。

笑容和说话更卖力了。

陈掩此刻回神，根本没听他在讲什么，只是觉得越发无聊，她看了眼墙上的钟表，不禁有些不耐烦，都把她拉进来“侃侃而谈”半小时了怎么还不放她走？

看向他的笑容愈发不耐烦，视线偏向窗外的风景，突然发现门口一排修剪齐整的花丛背后藏了颗毛茸茸的脑袋，那不是姚远？

“喂——”她对着窗外喊了一声。

被发现了，姚远只好从远处走过来，他刚走到门口陈掩就飞快从座位上窜了出去，而后迅捷地挎着他的胳膊，众人包括姚远皆是一愣，她却丝毫未曾发觉，一脸自然地说:“我哥哥来接我了。”

声音是她自己都未发觉的喜悦，她只把这当作是“无聊后的喜出望外”，从未想过正是今天的这些细节，才堪堪拉回了姚远的失望敏感与从前所有的踌躇不前。

她摆了摆手，然后转身，拉着姚远。几乎是匆忙逃走。

她本来是拉着姚远的手腕急走了一路，却在转角时被对方挣脱，然后反握住袖口，步子被拉开，后者在前，走得稳健而坦荡:“以后我在前，阿掩。”

以后的所有，我在前保护你。你只要快快乐乐的长大就好了，别的都是没关系，他想起小时候非典时，在医院的家属大院，他带着口罩到小学部接她放学，也是他走在前面，他总是板着面孔的“小高冷”，被家长们的一句“放学时候要记得跟陈叔叔家的妹妹一起回来。”成功发配到小学区。

每天如此，步子也迈得老大，明明只差三岁，陈掩那时却瘦小枯弱，活像一个没发育好的“豆芽菜萝卜头”，明明也是卖力跟着他的步伐，却总是差了一大截，他回头看时对方还走得满头大汗，见他回头了一眼，小小的陈掩突然鼓起勇气，扯住了他的校服袖子，声音十分稚嫩:“哥哥请慢一点。”

也是因为那一句，他突然感到了做哥哥的体验，亲戚家的小孩儿们幼稚，要么就都是调皮顽劣，无聊得很，因为大人们的工作原因，特殊时期他只好每天来接陈叔叔家的小孩子，内心无可奈何，更多得是无聊的负担，可偏偏此刻，这个孩子客气的一句“哥哥”叫他十分受用。

是什么时候想要开始保护她的呢？后来成嗔问时他也恍惚了一会，拨开二十年来的种种记忆，透过漫长的时间长河，一切都好似停在了那个夏天的傍晚，小姑娘牵住了另一个孩子的袖口，只是轻声唤了一句“哥哥”。

与此同时，陈掩的脑海里像是被什么刺激了一下，触了电一样，电光石火之间，有什么记忆在渐渐复苏。

是多年前的一句“哥哥”。

才有了后来无数的“哥哥等等我。”

姚饶，姚远。