“沈大人已经带队出发，陛下可放宽心了。”郭常侍说道。

　　元帝点点头，总算是放下了心。

　　郭常侍又说道，“另外还有一事，赫宁侯之子，重康，招了。”

　　元帝一听，立马来了精神。

　　“当真？”

　　郭常侍上前说道，“千真万确。”并且呈上了一份名单。

　　元帝难掩面色上的喜悦，打开看了看，果然有几个自己怀疑已久之人，“如此甚好，便将这份名单交给陆丞相，让他一一核实。如若无误，他知道应当如何。”

　　郭尝试刚刚领命下去，便看到李宫正急急忙忙的跑了进来，上气不接下气的说道，“陛下！宫外刚刚传来消息，说大司马，殁了！”

　　元帝没有抬头。

　　“哦？什么时候的事？”元帝顺手斟了杯茶。

　　李宫正略加思索，“听说是……昨天夜里。”

　　“消息可属实？”元帝脸上波澜不惊。

　　“这……听早起入宫的侍卫们说，大司马府挂起了白幡。想来是不会有假了。”李宫正答道。

　　元帝放下茶盏，这才笑了笑，“看来，朕昨天赐的药还真是良药啊！”

　　话音刚落，便见有人递上了急奏，而那奏书上面正是大司马的死讯。

　　“备好东西，就说朕要亲自去大司马府吊唁！”元帝起身，精神抖擞的说道。

　　这么多年的隐忍，终于是要到头了。

　　少君，你看到了么？以后这建章宫，不，这大周的主人，便真真正正的是朕了。

　　没过多久，陆丞相便给了元帝答复。于是整个朝廷，在不知不觉中，经历了一场大清洗。有些官员，告老还乡；有些官员，贬职流放；也有的，削职入狱。

　　转眼便又是一个初夏，这一天，元帝大摆宴席，就连被幽禁地牢已久的赫宁候，如今也换了新装，精气十足的出现在了宴席上。

　　精气十足，是赫宁候听说自己要被释放了，虽然还想不明白元帝为何这么做，但自己终归是离开了地牢。

　　“皇叔，之前由于佞臣作梗，朕才错怪了你，如今朕新得了一批贡果，正好设宴，也当与皇叔赔罪了。”元帝举樽笑着说道。

　　赫宁候心想，算你皇帝小儿识相，只是回了一个眼神，自顾自的一樽酒下了肚。

　　李宫正正想呵斥，却被元帝拦住了。元帝转身又是笑脸，“侄儿知道皇叔心中有气，这贡果最甜，皇叔不妨试试看，吃了这果子，心情自会变好一些。”

　　赫宁候见状，便试着吃了一个瓜，没想到一口下肚，果肉果真甜腻软糯，尤其是瓜子，混合着汁水更是香甜。忍不住多吃了几个。

　　元帝见状，暗暗的笑了笑，心里登时有了主意。

　　人群中，苏彧也在远远地看着。此时的苏彧，心情十分复杂。

　　如今侯府不复存在，赫宁候如今在这鸿门宴上怕也是命不久矣。苏彧担心安璟，那个如同妹妹般青春的少女，自打赫宁匆匆一别，便再也没有见过面。苏彧甚至开始怀疑，自己当初的选择是不是对的。

　　早知道这条路充满鲜血与杀戮，苏彧以为自己的心足够狠了，可真正置身其中时，才猛然发现，自己根本没有做好准备……

　　如今早已是被形势推着走，无法抽身了。就像沈轲临走前对自己所说的那句话：

　　“你以为你回得了头？守着个太史令的差事，便要做好太史令的本分。若后悔，便去寻那姑娘的尸身，好好葬了，这样也算是弥补了。”

　　也对，这么久了，该去寻寻安璟的消息 了，沈轲以为安璟已死，但苏彧知道她还活着。

　　宴会结束以后，元帝亲自送赫宁候上了马车。还有送了一大筐那香瓜，用冰镇着，说让赫宁候路上吃。

　　赫宁候也不客气，浩浩荡荡，便出发了。

　　重康藏在宫门后，眼神逐渐阴鸷了起来，父亲果然用自己做了交换……

　　原来元帝用了一出离间之计，他看出夫子二人关系已近破裂，便又添了一把火。

　　元帝告知重康说，赫宁候答应了元帝，要将重康留在长安作质子，以换取自由。重康不信。元帝便让他在宴会上不要出席，躲在暗处观察。如果赫宁候果真抛弃自己，便放任他走进元帝的圈套。然后自己会继承赫宁候的侯位。

　　但重康不知，元帝同赫宁候讲的，又是完全不同的话。他告知赫宁候，如今党羽已除，赫宁候已无威胁，自己可以将他放走，但是这名单是重康为袭侯位，才主动用来与元帝交换的，如今两人只能放走一人。赫宁候闻言大怒，知晓了儿子的背叛，自然选择了自己离开。

　　“如何，朕可有骗你？”元帝看着强装镇定的重康。

　　重康心中早已承认，但此刻也不愿说话，紧紧的攥着拳头，额角青筋暴起。

　　“放心，用不了多久，你便是新的赫宁候了。”元帝煞有介事的拍了拍重康的肩膀，然后离开了。

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　　而此时沈轲一行人，也已经到达了沙洲城，有了足够的医者，药材，还有食物，沙洲的情况渐渐好转了起来。但是此时，西域都护府以北的查哈也爆发了瘟疫，附近的乌山部落却由于与查哈是宿敌而拒绝援助。

　查哈与乌山部落是草原上的游牧部落，已然不在大周的国土范围内。但这两个部落向来对周称臣，所以都护府便按元帝的意思，准备派了使团出使查哈，并募集医者同去。

　　“胡玲耶可是也想去？”王县令看出了央姝的心思。

　　胡玲耶点点头道，“嗯，查哈只是个小部族，不像大周这般国力富足。作为医者，我想随使团一起去帮他们。”

　　“我跟你一起去！”王县令脱口而出。

　　其实这段时日的相处，王县令早已对央姝十分爱慕，敬她巾帼气概，赏她医术高明，慕她外貌出众气质高洁。

　　主簿等人惊呼：“这万万不可，大人您不在了，沙洲怎么办？”

　　王县令无奈反驳道：“沙洲已无大碍，日常有主簿坐守便可，更何况如今还有沈大人在。”

　　“我看县令就是想跟着神医……”不知是谁小声嘟囔了一句，却是让央姝和王县令双双红了脸。

　　这时沈轲咳了一声，打破了尴尬的气氛，“王县令与央公子历经沙洲一疫，已有应对的经验，况且又能彰显我大周对藩属的重视，我觉得甚好，况且查哈距离沙洲太紧，若不去援助，恐怕这疫病还会随着难民再传回来。”

　　众人这才觉得，的确有道理。

　　于是沈轲便派人将二人送去都护府，随使者团，持节出使。同时也将此事，修书告知了远在长安的元帝。二人皆知，此行危险重重，走之前，两人都留下了书信以防万一。

　　也正是这封信，成为了后来安璟西行路上少数不多的心里慰藉。

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　　刚出长安城不远，赫宁候便觉得香瓜香甜难忍，忍不住多吃了几颗，许是在地牢呆的太久。饭食太差，可口的香瓜令赫宁候越吃越想吃，连香瓜子都没浪费，全都吞了下去。

　　没走几天，赫宁候便觉得自己头晕，眼冒金星，期初赫宁候没太注意，没想到后来慢慢的又开始上吐下泄，不停地出恭，到后来出恭都是胃里的水。荒郊野岭的路上，无医无药，没坚持几天，赫宁候就一命归了西，车夫连滚带爬的找驿站报信……

　　没过多久，长安便收到了赫宁候的死讯。元帝为表示自己的仁善，大张旗鼓的加封了重康，甚至派人去将赫宁候府重建。太后也将赫宁候“孝敬”朝廷的金锭金饼原数赏了回去。

　　重康此时如同行尸走肉般，大脑中一片空白，不知道自己前方是什么，也不知道该往哪里去。安葬赫宁候时，重康将他铸的那些金子，悉数陪葬，一并埋了进去。

　　重康不知道，接下来等待着自己的是什么，往后几年，重康做的最多的，就是发呆。

　　后来他站在那废墟般的赫宁候府，看着工匠敷衍的修葺，偶尔也会嘲讽的笑。

　　嘲笑自己、嘲笑已故的赫宁候、嘲笑这明明破败，却不得不依照元帝所言修缮的赫宁候府。

　　再后来，重康完全变了一个人，整日沉浸在作画中，画山，画水，就仿佛过去从未发生。

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　　记不清这是逃亡的第多少天了。

　　安璟和莫不诺并排躺在地上，数着漫天闪耀的繁星。

　　“小璟，你知道今天是什么节日么？”莫不诺似乎想起了什么美好的事，嘴角挂着笑容。

　　安璟疑惑，印象当中，今日并不是什么节庆啊。便回道：“不知道……”

　　“在姜国，今天是年轻男女们开始相爱的日子。”莫不诺头枕着双手，眼神看向安璟。

　　其实安璟早已知道莫不诺对自己的心思，只是纠结于过去，她一直都在逃避。

　　“……”

　　安璟沉默着，没有回答，却听到了莫不诺的一句令人意外的话。