乡试是要在杭城统一开考，杭城说大不大，说小也不小，偏远村落里的学子，又没有马没有车，需要徒步赶个五六天的路程才能抵达杭城。

所以往常他们都是在开考前一个月就出发，抵达杭城后先寻个客栈住下，休息些日子，再做最后的复习，然后应对考试。

今年由于水患，那些偏远村落的学子怕到时候路上耽搁误了赶考，入了六月就出发了。

结果却因淋了大雨，又操劳，染了病。

到了杭城后，因没钱治，一拖再拖，竟慢慢恶化，又传染给别人，最后......