阮棉走出树林时，天色已大亮。

寨门四人看守，门前架着四辆弩车，车上备弩箭数十支。硬闯寨门是行不通了。

高耸入云的镂空木门，将寨子和街一分为二。寨门前有一个面馆，阮棉吩咐小二喂马，自己也顺势点上了一碗面。她择了一处靠门的位置，能瞧清寨门前的一切动静。

一阵马蹄声传来，一个皮肤厚黑的驿差跳下马，从袖间掏出一个铜制信筒递给了守卫，嘴里说着什么。奈何面馆里有人大声喧哗，将驿差的话盖了下去，一个字也听不清。

阮棉生气，扭头憋了一眼背后几个说大声的男人。其中一个男人满脸胡渣，一脚踩在了凳上：“看什么看？”

阮棉不应，继续埋头吃自己的面。那胡渣男人见被无视，气不打一处来，上前一掌焮翻了阮棉的面碗：“爷爷跟你说话，你聋了吗？”说着又上手来揪她的发，一把扯落了她头上的绑带。青丝如瀑布泻下，波光粼粼。

男人惊道：“呦！是个娘们儿！还是个模样不错的娘们儿。”

阮棉手中正攥着筷，将筷扎入发中，一绕盘成了髻。

那男人自握下巴细细打量着阮棉，眸光不掩兽欲，将手朝阮棉的腰上伸了过来。阮棉攥住他的腕，朝肩后一撇，咔嚓一声。

“大哥！”众小弟拥了上来。

那男人揉着腕，冷笑道：“倒是有几下子。”说着提起凳子砸了上来。

阮棉侧身避过，一脚踹起了另一个凳，直砸他的腹。那男人四仰八叉倒在地上，捂着腹还不忘调戏：“你能打有什么用，每个月还不是得来月事，还不是得见血。”众人大笑。

阮棉懒得发怒，转身坐回桌边。目光依次飘过这一排男人，她拖着腮，指头点着桌面，有节奏地数着：“一、二、三、四、五、六、七、九。”

九人疑惑对望，不知阮棉何意。其中一个小弟，嘀咕道：“她数的不对。”方才她数上了所有人，偏偏数到大哥时，没报数：“大哥，他忘数你了。她忘数了八。忘八？王......王八？”小弟恍然大悟，叫道：“大哥，她骂你王八！”

胡渣男人一巴掌拍上他的头：“把你能耐的，你不说话嘴里会长疮吗？”

阮棉不想再纠缠，眼看时辰不早了，得想法子进寨。她刚走到门口，一道紫影闪了进来。

只听“砰”一声，胡渣男子腾空而起，砸落在桌上。回过神时，那紫袍男子已收脚，袍角正掖在腰上。此人正是方显的门客，杜之秋。

直到白衣男子缓步走进，阮棉这才想到，这一白一紫戴着纱笠的男人，正是昨夜在树林里见到的两人。

“我们要的东西呢？”杜之秋一脚踩在了那胡渣男子的身上。

胡渣男子颤颤巍巍道：“在胡大库手中。此人我惹不起，这差事我办不了，你们的钱我不要了。”说着从胸口掏出一包银子朝杜之秋投去。

杜之秋将银子扔回：“继续去找我们让你找的人。不管有没有找到，定期来报。若再敢玩失踪，我就削了你的狗头。”胡渣男子将银子忙塞回兜里，连连点头。

来者不善，阮棉匆忙避遭殃及逃之夭夭。

深夜。

阮棉趁着守卫交班，偷偷溜进了寨子。

寨子里四处都是木房，外观一模一样。阮棉摸索了半天，才找到牢房入口。她躲在门外，听狱卒道：“今日传来密函，皇上下旨秘密|处决卓巴。”听见阿兄的名字，阮棉一惊。皇上不会杀卓巴，他还想与父汗谈判。绝不会在这个紧要关头挑起战争。

定是瑞王私传密函，只有他迫切的想收服丹纥来邀功。他知道卓巴暴毙在大善，丹纥定会来讨要说法。一旦起战，他便如前世一样带兵迎战。丹纥有他的眼线，他们里应外合，这一战他有十足的把握。

阮棉正在思考用什么法子溜进狱中救人，却见两个狱卒突然倒地呼呼大睡了起来。

蹊跷！

从她进寨到此刻，一切都过于顺利。莫非是陷阱？她瞬间提高警惕，可没时间多想，她蒙上面，朝关押卓巴的牢房寻去。

走进后，阮棉惊住。狱中空无一人，几块断木横在地上。

阮棉抬头一看，居然看到了漫天星辰。狱房的屋顶被掏了个大洞，有人劫走了卓巴。就在狱卒被迷晕后，她愣神的片刻功夫，有人从天而降，凿烂了屋顶，劫走了一个大活人。此人深不可测，不知是敌是友。