听说刚封的婕妤第一天就禁足，禁了足足一月，如今一曲亡国曲不仅没事还得了封号复出，其中偏偏被太后挑中亲自调教；这宫里也不知是怎么了，事无常态。

次日清晨，宁锦书早早地向郑葶苈请安，从兴庆宫出来时才看见坐着步撵姗姗来迟的郑朝颜。

来人浩浩荡荡，而宁锦书身后只有一个茯苓，她们礼道：“臣妾披云宫宁氏见过惠妃娘娘。”

此时的郑朝颜正忌讳着宁锦书，加上天暑热，心生烦闷；郑朝颜罢手停了撵，扶着坐看宁锦书，手摇白玉扇，出言讽刺：“本宫当是这个时辰的人都躲了懒呢，竟不知荣婕妤哪来的闲情逸致，频频跑来献媚，也不怕自己是个跳梁小丑。”

郑朝颜人不喊起，宁锦书就这么半蹲着，她道：“惠妃息怒，宁氏犯错，受太后娘娘教诲，不敢不勤。”

郑朝颜眯眸瞧她，规矩有方有圆，摇扇，竟觉得她是个好相处的，她映红笑靥，道：“起来吧！日头热，若是晒坏了，岂不叫人心疼？”然而她话一转，不怒自威，“本宫原以为你人如其名，应是锦书遥寄相思意，思乡思人，却不想你封号为‘荣’是为忘本忘家，对荣华富贵贪得无厌。”

宁锦书色润如丝帛般不打褶皱，起身甜道：“谢娘娘心疼。”然而她不会让人亵渎她的名字，为自己也为她心中的他，她恭敬辩驳着，“那日陛下想听曲，为借鉴前人之过，铭记亡国之痛，臣妾以一曲《后-庭花》为陛下借故思今，陛下感慨，愿北渊繁荣昌盛特赐妾身为‘荣’；然而亡国曲就是亡国曲，臣妾无可辩驳，若惠妃娘娘因臣妾唱了亡国曲而误解此封号，驳了陛下对北渊的心意，便是臣妾的罪过。”

郑朝颜突然间找不着话能怼回宁锦书，宁锦书话语缜密，与常人截然不同，她懂得示弱，自守尊严的同时又给足了对方面子。

试想她如以前那般倔强到不计后果，真的会死在这里吧！然而是怎样的痛让宁锦书有了这样的转变。

郑朝颜不觉失笑，道：“既然你有罪过，就跪着吧！跪足两个时辰，一为罚你助长宫中靡靡风气，二为荣婕妤知错，也好让众人看你心意之诚。”言毕，她挑纯傲骨，眉目间皆是不容置疑，故意问道，“你看可好？”

宁锦书无憎恨，淡道：“娘娘心疼臣妾，望臣妾心诚，臣妾应下即是。”她提了裙子跪在宫道边，宫中众人瞧了使她难堪，她冷道，“然而《后-庭花》一曲是陛下钦点，娘娘因此惩罚臣妾，恐惹陛下不悦……”

宁锦书不能助长他人志气而失了自己的尊严，高声道：“臣妾奉惠妃娘娘之意，诚心祈祷太后安康，以慰娘娘心意。”她借此诚心祈福，也的确没让郑朝颜难堪，更不想把事情闹大，她坦然一笑，双手合十闭目。

郑朝颜见她如此，蹙眉，握紧了手中的扇子，道：“没想到你是个有主意的，若真是个任人拿捏的蠢笨，不如直接打死了作数，免得在这后宫叫人耻笑；就是不知道荣婕妤这擅作主张，究竟是聪慧之举还是蠢笨至极呢？”

宁锦书道：“臣妾只知太后娘娘卧病还不忘教导嫔妃，深知其掌宫不易，为尽此孝，诚心诚意为太后祈祷。”

宁锦书这套说辞竟显得郑朝颜这个亲侄女对她的姑母毫不尽心；宁锦书错了，本以为郑朝颜是怕齐铭的，然而郑朝颜更在意郑葶苈对她的重视。

郑朝颜隐约怒意，奈何为了正名，她只能好声好气：“本宫之孝非外物可比，若是哪宫的有幸得了子嗣为陛下开枝散叶才算是孝心。”微怒，讥笑，“既然荣婕妤觉得跪着祈祷就可以尽孝，那就跪着吧，没有两个时辰可千万别起来，以免心不诚。”

宁锦书闭着眼，好似有口无心，言：“惠妃娘娘心系忠孝，臣妾也当尽力。”

郑朝颜一行人离了宫道，只剩茯苓与宁锦书，宁锦书跪着，茯苓就陪着。

辰时日光倾泻至美至极，然而日头渐大，夏日烈阳，灼人体肤；这样跪了两个时辰，多少会有些不适，然而宁锦书坚韧，从小为练软骨头吃的苦，这点小小惩戒是比拟不了的。