苏金枝的惨叫令苏未然听得心惊肉跳，定了定神，暗骂苏金枝活该，谁让她蠢到居然直接将苏家的银子送了出去，白白给人留把柄！

此时她只庆幸自己反应机灵，没给苏金枝供出自己的机会，毕竟这主意是她出的。

不过经过刚才那番求情，苏金枝只会将所有的怨恨都加在苏陌头上。

五十杖打完，苏金枝连喊疼的力气都没有了，趴在凳子上，气若游丝。

“啧啧啧。”苏陌款步走到她身边，蹲下身来，同情地说道：“苏金枝，其实你本可以不受这杖责之刑，只要你当时供出幕后主使，太子爷自然不会跟一颗棋子计较。”

“以你这榆木脑子，不过是别人手里的一杆枪。你以为苏未然帮你求情是顾念姐妹情深吗？她那是先帮你认了罪！这出戏演完，就算你供出她来，苏南山也不会相信你。”

苏陌这番话令苏金枝瞳眸一震，犹如突然惊醒一般。

见苏南山和苏未然走出来，苏金枝用仅剩的力气喊道：“爹，是大姐，是她让我害苏陌的！”

回应她的却是苏南山的一记巴掌。

“混账！”苏南山震怒道：“你姐姐一直为你求情，甚至都为你都下了跪！你竟然如此诬陷她，我看你冥顽不化！”

“把二小姐拖回房里关禁闭！没有我的命令，不许踏出房门半步。”

苏金枝脸色灰败，猩红的双目泛滥着恨意与不甘，像具行尸走肉般被下人拖走。

看完了这出好戏，苏陌还特意冲苏南山露出敬佩之色，“不愧是国公爷，大义灭亲，可歌可泣！那我就不叨扰了，您继续处理您的家事。”

楚云凰看着苏南山牙根紧咬，青筋崩起的模样，唇角的笑意加深了几分。

“国公爷明理，此事就此作罢，本宫不会再追究。”

苏陌和楚云凰才刚从前厅离开，身后便传来瓷器破碎的声音，可见苏南山的怒火已经压制不住了。

……

自国公府离开的马车上，瞧着苏陌满面春风的得意模样，楚云凰饶有兴致地问道：“苏小姐是泄愤了，那利用我一事又当怎么算？”

苏陌的心思昭然可见，若非楚云凰出面，即便她有证据，苏南山也不会把苏金枝怎么样，反而还会包庇她，混淆是非。

苏陌心虚地咳了一声，很快恢复镇定，一本正经地说道：“殿下，我可不是在利用你，而是在帮你！”

“帮我？”楚云凰噙着笑，静静看着她胡编。

苏陌眼睛都不眨的点头，“是啊，你想啊，苏南山为臣，而您可是当今太子，苏南山连你的人都敢收买，这若是传到外面，知情的说您大度，不知情的还以为太子您懦弱好欺呢！”

如此冠冕堂皇的理由，也就她能说得如此理直气壮。

楚云凰也不同她较真，扯开话题。

“说来，江南赈灾款的事能够解决，还多亏了你帮我出了主意。”

“举手之劳而已。”苏陌不以为意。

楚云凰不紧不慢地补充了句：“不过我特意向母后推荐了吉祥绣坊，她很感兴趣，有意把宫内妃嫔的衣裳都交给你们制作，特意让我把你带进宫是见见。”

“你答应了？”苏陌的脸上并没有半分窃喜，素来风轻云淡的面色冷沉了几分。

坦白讲，如果能拿下宫里这桩生意，那日后吉祥绣坊的生意不仅会越来越兴隆，还多了皇室这个靠山。

只是，成衣入宫，在她看来祸大于福。

宫里那些人为了争宠勾心斗角，阴谋算计，她可不想无辜受牵连，隔三差五被带去问话，自证清白。

看出苏陌的不情愿，楚云凰并未勉强她，“既然苏老板无意，我直接替你回绝了便是。”

那可是当朝皇后，岂能轻易回绝？

苏陌答应面见，亲自感谢皇后垂青，拒绝这份恩情。

次日，楚云凰的人到吉祥绣坊去接她，苏陌带上一件连夜赶制的“凤凰于飞”，只是刚到后宫就被拦了下来。

“你就是苏陌？”

苏陌偷偷抬起头打量眼前的女人，青丝结鬟于顶，燕尾垂肩，从这发髻上看，应是个未出嫁的姑娘，而非后宫妃嫔。

苏陌微垂着头，目光探寻地看向身边的公公。

公公附耳道：“她是镇国大将军徐庆元唯一的女儿徐婧小姐，也是皇后娘娘的表侄女。”

苏陌了然，难怪她敢在后宫之中如此傲然无状。

苏陌颔首行礼，“民女苏陌见过徐大小姐。”

如今自己已经和国公府断绝了关系，只是一介平民，与镇国将军的女儿自是无法平起平坐，她谨小慎微，也是恐落人口舌。

“你倒是识趣，是个聪明的女人。”徐婧傲然走到苏陌面前，打量了她一番，而后凑到她面前，冷声威胁道：“我今日就是特意提醒你，要牢牢记清自己的身份，别去妄想自己得不到的东西，也别妄想觊觎不属于你的人！”

苏陌眉心轻蹙，微掀眼帘，扯出标准的假笑，“民女不明白徐小姐的意思。”

徐婧冷哼了一声，“少装模作样了！我告诉你，我与云凰哥哥青梅竹马，定下婚事是迟早的事。他对你不过是一时兴起罢了，你别妄想真能飞上枝头变凤凰！”

苏陌恍然，原来是为了楚云凰。

被如此明晃晃地针对，苏陌似笑非笑，语气恭敬谦卑，可眼神中却夹杂着不易察觉的讥讽，“徐小姐说的对，对待不属于自己的东西，就不应该痴心妄想。”

“你知道就好。”徐婧俨然没听懂苏陌的言外之意。

苏陌忍俊不禁，轻声道：“皇后娘娘还在等着我拜见，民女先行告退。”

看着苏陌走向皇后寝宫的背影，徐婧似胜了一场大战，眉梢都挂着得意，“算她还算识相！”

“小姐，有句话我不知当讲不当讲。”贴身丫鬟的欲言又止让徐婧烦躁。

徐婧不耐烦地催促道：“有话直说，别吞吞吐吐的！”

“小姐，那女人刚才那句话，似乎是说给您听的。”

徐婧眉头凛起，思忖了几秒，脸色煞然铁青下去，痛骂道：“该死的女人！她居然影射是我在痴心妄想？！我早晚会和云凰哥哥订婚，太子妃的位置只会是我的！”