手中的匕首似乎在发热，滚烫的险些握不住。

她不确定是不是因为最初大喊的那一声“世子”暴露了他的身份，反而害了他，又或是他真的用生命替自己挡住了刺客，只为留住那唯一的“目击证人”。

无论是哪种结果都是给了她当头一棒，她有些恍惚。

她每天都在幻想着自己当大侠的场景，却从未杀过人，也从未见过杀人的场景，更别说有人替自己而死，这种害死人的感觉就像喉咙中卡了根刺，连咽口唾液都是艰难苦涩的。

四更天的更鼓声从寺院传来，惊了早已失了心神的沐初棠。

她恍然从悲伤中走出，轻轻呢喃，“天快亮了”

失魂落魄的少女身旁，两条花斑巨蟒蛇身半立，与少女截然不同，它们威风赫赫，如暗夜的王者。

轻轻的抚摸过后，沐初棠轻声的说了句什么，两条巨蟒折身而返，不一会儿，这片桃花林再次陷入了死寂。

落水流花，一日初晨，当破晓时分，太阳努力的从山头露出一角。

学舍的东边长廊上，红漆圆柱，间或雕刻精美诗词，柱子间偶有木屏，屏上亦是雕刻精致彩画。

每首诗词、每幅字画都有一个故事，准确来说，是一代传奇的开始。那是书院历代以来所出的英雄人物留下来的诗词等作品，以供后来人瞻仰。

此时天刚拂晓，长廊依旧如夜里一般静谧安逸。

片刻，长廊深处一颀长身影踏着晨曦缓缓而来，白衣蓝带，隽逸飘然，如御风而归的仙人，不着一丝烟火气息。

仙人在一根柱子前缓缓顿住脚步，依仙人的视线望去，柱子旁，画屏下，垂首蹲着一蓬头垢面、衣衫褴褛的小人儿。

此刻，小人儿下颌杵着附在双膝的左臂上，右手拿着石子在地上瞎划拉着什么，看上去不由得让人哼起“小白菜啊，地里黄啊. . . . . .”情景凄惨无比。

那双突然出现在视野中的双脚让她瘦小的身躯一顿，顺着那双脚，她缓缓抬头，微微蹙眉，躲过那刺眼的朝阳。

静谧祥和的早上，响起了皇家书院里的第一句话，仙人悠然，“你这小乞儿好有能耐，跑到皇家书院来行骗了？”

小乞丐从抬头的那一瞬，嘴角就已经裂开，那种由心而发的开心，纯粹的如同山涧的清泉，清澈的让人一眼见底。

曦光下，那干净明媚的笑容让祁佑辰晃神，不自在的挪开脸。

她本是极度的自责，今生第一次出宗历练，就害死了一个无辜的人。

她不敢闭眼，也不知接下来要做什么，只凭感觉一步步的来到了地班学舍的必经之路。

她寻个角落慢慢整理自己的思绪，她需要时间让自己从悲伤中走出来。

此时，沐初棠自动忽略掉他语气的嘲讽，望着被自己害死的人活生生的站在眼前，激动之情溢于言表。

她起身，张开双臂，想要用爱来表达对他的这次舍己为人的感动与谢意。

祁佑辰被忽然扑过来的沐初棠吓了一跳，连忙后退了一步，忍不住伸出食指抵住了沐初棠脏兮兮的额头，面露嫌弃，“你怎么这副鬼样子？又遇刺客了？”

沐初棠见人家并没有想跟自己来一个劫后余生的拥抱，便也作罢。

但见他一身白衣洁净如暇，除了挂上几株晨露，根本看不出经历生死的沧桑。

她心下窘迫，悄悄整理了下自己的衣着。

祁佑辰随着她的手看向了她的衣摆处，被撕的有些破烂，还能看出缺了一块。

衣袍多处污浊，平日白净的脸颊也沾染泥土，整个人看上去邋里邋遢。祁佑辰方才用小乞丐来形容她简直再合适不过了。

她十分羞愧，说来也巧了，每次与他相遇都是自己最狼狈的时刻。

她小声解释，“我没有遇到刺客”

祁佑辰冷笑，“你这样子若是去城南乞丐堆里做一个月的细作，估计没人会发现”

她也听出他言语中的嘲讽，有些气不过，“我是因为. . . . . .我是因为. . . . . .”

没听她说完，祁佑辰伸出手，掌心向上，淡淡，“匕首”

闻言，沐初棠站在原地，神色复杂 ，不知怎么开口。

倏尔，吞吞吐吐，“你堂堂一个世子，不要那么小气，一个匕首而已，当作送我了，好不好. . . . . .”

祁佑辰缓缓收手，附在身后，神色淡淡，“此匕首乃外祖父在我十二岁生辰时所赠，彼时，他大败北漠缴获的狼王贴身匕首”

沐初棠不由得倒吸一口气，没想到这把匕首意义竟然这般不同，他十二岁，应当就是四年前，年近五十的镇北王凌骁善亲自率军大败漠北，此消息振奋了封祁千千万万的好儿郎，让封祁的子民知道，漠北的狼王并不是战神，他也是可以打败的。

只是回朝后的第二年，就因病去世了，至此，封祁的第一个外姓王尘封在历史的遗册中。

沐初棠连忙，“还你还你，这么重要的东西自是要还你的”

忽然，转了话锋，商量道：“不过，我今晚还你，可好？”

祁佑辰静静的看着她，看不出喜怒，反而沐初棠被他盯的有些发毛。

脱口，“也没什么说不出口的，这事又赖不得我，我哪知道你能活着. . . . . . ”

意识到自己说错话，立刻住了口，无奈叹息，“随我来吧”

二人兜兜转转，竟是又回到了昨晚那片惊心动魄的桃花林里，只不过，祁祐言被她带到了桃林的一个隐蔽角落。

依傍着一棵百年柳树，竟是一座新坟，新坟的墓碑是一块随处可见的木板。

木头做碑也不见得有多稀奇，只是这座墓碑上的字并不是刻上去的。

木碑上，绑着一块长方形的白布，白布上用鲜血写着四个字，友人之木。

是“木”而不是“墓”。

“你的匕首就埋在下面，本来是要祭奠你的”沐初棠指着新坟，“埋得是有些深的，今日若想拿出来，得费些时间”

祁佑辰：“. . . . . .”

望着将近石化了的祁佑辰，沐初棠开口解释道：““友人之木”看似随意，其实充满了心机，先不说我根本不知你叫什么？你的身份特殊，此件事情不宜张扬，所以就算知道了也不能把你的大名写上去，然后再说为什么是“木”而不是“墓”

正在她绞尽脑汁怎么把这个“木”字圆过去，祁佑辰忽然转身，阳光下脸色有些黑，“匕首送你了”

说完，便转身独自离开。

“嗯？”沐初棠愣在原地不知所以，

“送，送我？”

没想到他这么好说话，沐初棠再一次认定了这世子是个十足的大好人。

看了看墓碑上的“友人之木”，再低首看向自己的双手，十指伤痕累累。

昨晚，突如其来的侠气让她当机立断，为他建一处坟墓。

学着电视剧的情节用手和树枝刨了没几下，双手已经不成样子了，望着鲜血淋漓的十指，灵机一动，从衣袍上撕下一块白布。

写下“友人之木”。

至于为什么是“友人之木”，原因并没有很复杂，单纯的是因为手指上的鲜血只够支撑这几个简单字的笔画，最后还是阿大阿二出的力，挖出一个坑来。

沐初棠加快脚步，追上祁佑辰。

“刺客呢？昨夜，我走了之后，刺客竟然放过你了！”

祁佑辰看似漫步随意，其实步子还挺大，沐初棠需要颠倒小碎步才能与他同行。

声音悠然，他说：“刺客的目标又不是我”

沐初棠点点头，心中明白，刺客是准备杀了自己灭口的，自己都跑掉了，杀了他也无用，况且，他的身份特殊，若真的出了事情，那可是给自己找了件大。麻烦。

紧跟他的步子，沐初棠：“还是要谢谢你的，替我挡住了刺客，要不，凭借我的身手，定是摆脱不了刺客的”

对于她真诚的道谢，祁佑辰并不予理会。

沐初棠以为他气昨夜把他独自扔下，便解释：“我昨夜走了之后只是去寻了件我惯用的兵器，之后又回来寻你了，但见并未寻见你，还以为你出事了。”

说到此，沐初棠加快了脚步，绕到了他身前，停住，郑重道：“我出自元明宗，虽比不得盛京城内的世家大族，但我们江湖之人最重的是一个“义”字，你救我一命，我自当还你一命”

沐初棠从腰间解开水滴状玉坠，递给他，“我虽然本事不大，若你遇到了难处，凭借此物，寻我们元明宗的任何一处，他们便会尽全力帮你”

祁佑辰瞥了一眼她递出来的水滴状玉坠，再看向她，许久，缓缓出声：“唐公子，不必. . . . . .”

沐初棠觉得此人兴许是生在皇家的原因，做事思来想去，不够痛快，收个玉坠婆婆妈妈，也不理会他要说什么，弯腰抓起他身侧的手，自顾把玉坠塞到他的手掌心里。