太皇太后的生辰宴是在紫宸殿里举行的，此时天色刚刚暗下来，宫里各处的灯火点起亮如白昼；今晚禁卫军的守卫也比往日森严了许多；殿前司指挥使一身甲胄，腰佩长刀亲自巡查。

宫宴的级别分为三种，一级大宴在集英殿举行，二级宴会在紫宸殿举行，三级小宴在垂拱殿举行；只有一些特殊的宴会，乾帝要与民同乐的才会在勤政楼举行。

紫宸殿外站着许多太监跟宫女，苏寻安跟五皇子到殿门口，便有太监来给两人领路，这宴会每个人的位置在哪里都......