曼落国是与启初,平域,合升一起的四个边境国,分别比邻睿翼王朝的南北西东四个方位。
不同其他国的蠢蠢欲动,曼落国一向与睿翼王朝交好。每年都会派使者,携丰厚的礼物前来朝拜。睿翼天子当然也会礼尚往来,回赠其大量的稀有珍宝。
逐渐的繁衍发展,它竟成了人口最多,最富有的边境国,实力不容小看,幸亏它与睿翼一向交好,不似其他国那般野心勃勃,否则还真是一个心腹大患。
南瑾昔作为排名最末的一位王,从小就不喜欢被束缚,和其他王兄养尊处优不同,他是在马背上长大的,他喜欢那种驰骋疆场的快感,不适皇宫那般沉闷压抑,由此他年纪轻轻,便战功赫赫。
睿翼王朝的开创者南衡越也是一位金戈铁马气吞山河如虎的大英雄,这位小皇子最像他。
正因如此,南衡越对他最是严苛。本该最受宠的他,小小年纪便被扔给了各科师傅,还被带上去了实地的战场进行磨练,不知经历了多少危险,进宫的机会甚少。南瑾昔非但没觉得苦,反而乐在其中,这些经历不仅造就了他过硬的本领,更塑造了他异于常人的坚毅品格。
常年戍边在外的他甚至都没赶上见父王最后一面,但也由此躲过了朝代更替的悲剧,骨肉相残。成了这王朝唯一的王爷。
他的五皇兄南城孤生性多疑,冷酷无情。刚继位便大开杀戒,其他几位皇兄都未幸免。
南瑾昔凭着不容小视的战功,免了这遭遇,但从小驰骋沙场的他知道事情并没有这么简单!
“万山,传令下去,密切注意曼落那边的动静,万不可松懈!”
“是!”
万山虽不知在曼落频频示好的当今,主子为何会对它如此不放心,但心里笃定主子这样必然有他的道理,毕竟自打跟了主子,他就从来没失手。
南瑾昔手捧了地图,细细比划。空了一天的肚子不时发出抗议,此时,那张有意思的面孔浮现出来。护着孩童的她,倔强地骂人也是她,扮成男装做生意的她,遇乱不慌的她…交织到一起。她为何会从锦州来到这边陲?
“万山,走,下馆子去!”
“爷,去哪家?”万山心想,反正这里的馆子都收在爷手下,照顾自己生意也是该的。
“新收的那家。”
“朱宝火锅店!”万山明显出几分愉悦,毕竟那家是所有管子里最合爷胃口的,那些吃食从来没见过不说,掌柜还有趣,要不是上次那不长眼的自家掌柜闹误会,砸了这店,闹得主子没用好,这次也算是个弥补!
“不知经过上次那一闹,这小店还能不能开下去!”
南瑾昔摇晃着扇子,琢磨着。
没想到,还未走近,便传来人声鼎沸。
大堂被塞得满满的,外边还有食客坐成一堆下棋,有的在看胭脂水粉,还有的坐在一旁吃着点心…
好不热闹,南瑾昔笑笑,看来还是小瞧你了。
肖灿灿打远看到这气宇不凡的身影,赶忙迎了出来,毕竟是金主爸爸,该给的排场还是要有的。
“老板,老板,这边请。”她赔笑地招呼道。
南瑾昔还是头回听到有人叫他老板,不明所以,倒也新鲜。
随她来到一处隐蔽的小隔间,她管这叫包间。也是头回听说,不过她说话总是那么有趣。
“掌柜的,生意不错!”南瑾昔脸上不明不暗,看不出任何表情。
“老板过奖了,还不是托您的福,让小的有足够的本钱,拓宽了门路,才有了这般景象。”肖灿灿自顾道。
“可有什么新鲜花样?”南瑾昔漫不经心,撇了眼前的人,她笑起来分外迷眼,有两个酒窝,眼睛眯成月牙,长长的睫毛忽闪忽闪地,别样地灵动。
让人看了犹如雨过天晴,心里也跟着明亮起来。
“还真有!”
“这就给爷上来!”一说这个,她来了精神。
她倒是看看这个面如冰霜的冰块儿到底对什么展颜。
“这是什么?”
“秋天的第一杯奶茶!”她傲娇起来,仿佛看着白痴一样。
南瑾昔第一次被人这么挑衅,放在别处,这人应该活不到下一秒。
这东西有点茶的香,酒的涩,还有一股甜,还真是让人欲罢不能,有些上头。
不自觉连吸几口,刚才心头的阴霾散去不少,南瑾昔玩味地看着她,不发一言,嘴角勾起一抹浅笑。
“万山,赏!”
“啊…是…”万山一时回不过神,王爷这是头回当着人笑…
肖灿灿假模假式推脱,实则赶忙将银两揣进宽袖里,毕竟她是要准备跑路的,多集些银两才是正经事。
出了朱宝火锅店,南瑾昔又换上长日的面孔,冷若冰霜,提起十二分的紧张。
觉察被人跟上,他快步出了街市,隐身于密林。
两个平民打扮的异乡人一路跟来这偏僻之所,南瑾昔未等对方反应,临空而下,擒住二人,没想到还未来得及审讯,他们便放出奇特的哨音,咬舌自尽。事情又断了线索。
天色暗下来,周边一片寂静。南瑾昔心感不妙,果不其然,从夜色里多出几个黑影来。
“爷,您先走,我断后。”万山挡上前去。
不等做出反应,黑影集体劈刀而上,直击要害,对方人多,偏偏这次出来只带了万山一个,南瑾昔更确定这是预谋已久,如此对准时机,来人必有内应报信。
南瑾昔紧了紧手里的赤霄剑迎了上去,自幼习武,他没有退缩的先例。
武义超群,以一敌十,却也有余。对方仗着人多,却也没占了优势,一时气急,招招绝杀,偏偏暗卫不肖带领众人及时赶到。
“要活得!”南瑾昔下令到。
“是,王爷!”
暗卫齐整地迎了上去,不出片刻,全部拿下,但这群黑衣人脱下面罩,露出狰狞的面孔,不似常人,倒像是没了灵魂的假人。
万山见状直呼:“快护住王爷!”
可这群黑衣人像上了发条一样,轰地一声,发出威力无比的爆破声,瞬间黑色的衣服碎片飞满天。暗卫护在南瑾昔身前,却也是被弹出到半空。
南瑾昔意外地受了重伤。在战场上,他甚少失手,常胜将军的威名早已远播塞外。
今被这诡异暗招伤了精气,着实不甘,虽不知幕后主使,却也能猜到一二,定是这曼落起了异心。营地必然不再周全。
“万山,拿我令牌,调取暗卫隐身护守!”