不知道二叔给八叔父许诺了什么，虽然里那也账目混乱，税收不足，种植作物产量也下降了不少，可那里的所有折腾，都是处于想增产创收的想法而行事的，只是八叔父背运。

别人种烟叶能赚钱，他不行，别人种果树能赚钱，他还是不行。

“我……”三叔父像是耗尽力气，一下跌在高椅上。

随侍三叔父的小厮一脸急色，他心中纠结一番，才一鼓作气开口，“三爷，您是有福气的，咱家的郎君姑娘们任善，也该是有福气的。

八爷和八夫人如今毫厘必争，也不全是为了自己，亦是为了几位郎君，宁肯日后他家过的不好，咱们倾尽家财相助，也别如今苦了咱家几位郎君姑娘，日后还要他们仰人鼻息。”

三叔父手搓着眉心，好半晌才说，“甘家族训，父母在，不分家，可成年后男丁皆可置私产，亲兄弟也不可觊觎，若需借款，亦需打欠条找担保人，我如今所得，是我该得的，便是双亲威逼，我这次也不让步了……”三叔父喃喃。

停顿了会儿后，他加大音量，“棠儿，有契书在手，我做事便有底气了，若是你二祖父和二祖母继续偏宠幺儿，那我亦可先立下契书，放弃我这一支家中大宗财产继承，日后双亲养老也归你八叔一家管，我不会出分毫。”

“若叔父并非妄言，那棠儿就在送三叔父一个出门吉祥。”

三叔父疑惑，“何有吉祥？”

“快午时了，不然三叔父留棠儿在您这儿用顿膳食。”

没听到答案，三叔父也不恼，还后知后觉的连连点头，“哦，好，好，好的，见山，吩咐厨房做膳食来，再派人去女学堂，把你家姑娘们叫来陪棠儿一道用膳，姊妹间也说说话啊。”后一句话，三叔父是对着甘棠说的。

甘棠对此并未有异议。

前院，甘棠带来的两大马车礼物已经卸下来，在李嬷嬷的组织下，给长辈们的礼物，也已经送至四房长辈的院子。

甘棠和三叔父到前院时，二祖父家的四位叔父和叔母们便到齐了前院。

甘棠挨个行礼。

不等自己几位嫂子说话，八叔母扶着腰，慢悠悠走出来，试图把甘棠拉到自己身边，“棠儿啊，来坐八叔母身边，八叔母引你认认你的堂姐妹们。这是你五叔母家的……”

甘氏女在启蒙后都要上女学堂，直至十五岁及笄后才止，如今在现场的堂弟妹们都没有六岁，个个小小巧巧的，无论好的还是坏的心思都没有，看着倒是心欢的很。

八叔母介绍儿郎小娘子时，是按着四位叔父的排序介绍的，所以她家的孩子是最后介绍的，八叔父是甘棠父亲那一辈最小的一个嫡子，故而他的孩子们也都还小，四个男孩一个女孩里，还有两个男孩不满六岁。

这两个男孩自然是被着重介绍的，八叔母喜笑颜开的说，“刚才啊，我见三哥派人去女学堂接妍儿她们几个，便知是三哥想让棠儿她们小姊妹一块儿玩笑玩笑，不是我说你啊三哥，你该多派两辆车去，不然去女学堂的那几个小丫头怎么挤的下，故而我先让见山把我家璞儿和七哥家的两个丫头接了来，你家和五哥家的姑娘们，我在让人套车去接了。”

“呸，见山是谁的小厮，听了主子的令，自然去接的就是我家妍儿，八弟妹，你还是快些督促车马去接你家璞儿吧。”三叔母恨恨道。

八叔母对自己唯一的庶女并不算好，今儿也是因为庶女可以和甘棠套近乎，所以她提了一嘴。

听到自己长嫂不快的言论，八叔母眨了眨眼睛，面露谦虚，她三十不到，素日里保养的也好，这番姿态倒是娇美俏皮，“诶，三嫂，这我就不赞同了，是三哥做事不妥当，他该多派两辆车去把全家姑娘接回来的，是我见着了查出不妥，这才让人再套马车。”

马车是再套了，但还没套好，只怕等甘棠走了才会套好。

七叔母也有意帮腔，但她正要说话，八叔父家较小的一个孩子好奇玩着甘棠自腰间垂到小腿的玉蝴蝶珍珠花禁步。

“娘，他肯定想要大姐姐的东西。”

“娘，这个东西好看，我奶母家的大姐姐带着肯定好看，你把这个东西给我。”

你指的是甘棠。

两个小男孩的声音同时响起，不过一个低声细碎，一个高昂傲气，且因为两个男孩的亲娘同时出声制止自家孩子说话，声音低弱的那个男孩一时到没人关注了。

八叔母急声阻止自己三儿强讨甘棠的东西，“你奶母是个什么东西，这才是你正儿八经的大姐姐！她的女儿也配戴你大姐姐的东西，不许说话了。”

苍天大地，这绝对是八叔母第一次待人恭恭敬敬客客气气的，别说甘棠，吃够了八叔母派头的其她几位叔母惊讶的嘴巴都能塞下颗鹌鹑蛋。

犹记得去参加寿宴那日，八叔母对甘棠这个大宗嫡长女还一脸不屑呢，这才几天啊，八叔母就改了脸色。

都说言传身教，父母往往是孩子的第一任师长。

八叔母虽然是二祖父家最末一位儿媳，但自从进门就发现自家前三位嫂子都不太得婆母喜欢，后发现是她们入门多年却未有嫡出子嗣的缘由，而自己一个嫡子接一个嫡子的生，能满足婆母要求的，她便日渐泼辣。

八叔母从自己二娃出生发现也是男孩儿起，在这个家就是横着走的那个，后来三子和四子相继出生，小小的人儿没有是非观，瞧着自己父母是什么做派，就学什么做派。

八叔母这些年没少抢三位嫂子的东西，其子女也没少抢另外三房子女的东西，还成功的次数比失败次数多。

恶从胆边生，渐渐的，他们也就不拿自己的堂兄弟姊妹们当血亲了。

当然，他们也会看人下菜碟，比如大宗二叔父家的堂哥堂姐们，他们就恭恭敬敬的，半厘冒犯都不敢有。

甘棠才从西川回来，回来后连甘家门都不登，八叔母家的孩子不认识她，又见她是和三伯父一道过来的，所以对她并无敬畏心。

小小的男孩，原本虎头虎脑的灵气十足，突然被自家娘亲怒吼后，就蔫了，而且他小小的心灵还升起一股羞耻感。

他自是被爹娘训过的，可是往常都是背着人，且大多时候都是高高拿起轻轻放下，最后并无损失。

如今，他娘亲当着这么多人的面训他，其中还有他欺负惯了的小堂哥们，他越想越难过。

到底年纪小，越想越委屈的小男孩眼里蓄起两包泪，“娘，你……你怎么这么说奶母，我和大姐姐说过要把这天底下最好的东西给她，男子汉大丈夫怎能食言？

这个人我都没见过，大宗大姐姐明明是橤姐姐，我又没惹她，这个人的蝴蝶珠子我喜欢，我凭什么不能要，不是你说的这个家的东西我都可以伸手即取吗？”

小男孩细声细气的，可那般稚嫩的声音不见一点天真可爱，只有招人厌烦的自大与傲慢。

“原来二祖父家内宅既不是二祖母掌管，也不是三叔母掌管，而是八叔母您一个幺妇掌管啊。”甘棠笑不达眼底，语气里还带着嘲弄。

被一个小辈看到自家的不体统，尤其还被当面指了出来，除八叔母以外的另外三位叔母里不论是谁都臊的慌。

“闭嘴，你个小孽障！”八叔父一把拉住三子，塞给自己的小厮，令他将人带出去。

三子竭力反抗，可他小小一个怎么抵得过成年人，八叔父身边的小厮跟提溜萝卜似的，扛着他，三步就出了正厅。

“慢些。”甘棠开口，众人都将目光都落到她身上。

“我是晚辈，多年未曾回来，第一回上门自然是要给诸位长辈和堂姐堂妹堂弟们带些礼物。给诸位叔父叔母的，你们应该已经收完了，薄礼一份，还请诸位长辈别嫌简陋。”

甘棠带来的礼物，贵重称不上但说是薄礼也太妄自菲薄。

四位叔父一人一方上好的翕砚和一块存放了十年以上的绛墨，四位叔母一人一枚用金嵌珠都完全一样，但样式不一样的簪子。

八叔母恍然想起来在三叔父和甘棠没来时，她们妯娌几个在干什么——她们在商量……八叔母在单方面决定甘棠带来的礼物怎么分配。

四位叔父在这十几年间一共生了二十多个孩子，其中长大的有九女十三子。

长辈们都差不多年岁，甘棠索性就给一样的东西，小辈们则得按着性别年龄送礼物，只是在价值上差不多，若非计较之人，是分不出高低来的。

但八叔母在家强势惯了，她只有一个庶女，却想要五分之一给女孩儿的礼物，四个嫡子更是想要五分之四给男孩的礼物。

这般分配实在不公平，三叔母不同意和她据理力争，五叔母和七叔母不时搅和两句，故而一直没有准数。